Посвящение отцу - Кочукову Алексею Николаевичу.
*****
Отец отца с первых дней воевал, письма с фронта писал-
Семья с нетерпением их ожидала.
По стране немцы шли, до села не дошли,
Фронт рядом гремел - опасность витала.
Шел второй год войны, начало зимы,
Мать последний кусок хлеба достала.
Надо с детьми выживать, пропитание искать,
Ушла - нет третий день - пропала.
В семье три сына росли, дрова все сожгли-
Холод, голод гуляет по дому.
Младшему третий годок, второму шестого порог,
И одиннадцатый пошел "большому".
Ему жаль малышей, младший словно кощей -
Тихо стонут и плачут братья.
Их на кровать усадил, все что нашел - тем укрыл,
В ход пошли даже мамины платья.
Малец на решения скор, взял веревку, топор,
С утра хворост пошел добывать.
С трудом вязанку набрал, веревкой связал
Из леса вышел - ветер стал завывать.
Из последних сил хворост он волочил,
Почти до дома дошел, но сознание начал терять.
На вязанку упал, без сил лежал -
Ветер снегом стал заметать.
На него наткнулся сосед, старый уж дед
Тормошит: - паря, очнись - надо вставать.
Войну сосед проклинал, зло матом ругал-
Парнишку, кряхтя растирая:-
Ты малец, молодец, пришел в себя наконец,
Сам дойдешь? Ждет меня бабка больная.
Мальчишка хворост внес в дом, холодно в нем,
Печь затопил - братьев поит горячей водой.
Те его теребят, кушать очень хотят -
Шапку взял он дрожащей рукой.
Вьюга стихла давно, горе-лихо вело,
Сам не зная куда по улицам бродит.
В конце села жил старик, был он слеп, бывший зык-
Сельчане его избегали.
Он по людям скучал, по шагам различал,
Слух и память его выручали.
Видно встрече их быть, вышел дед покурить
Окликает мальчишку:- Ленька, ты ли?
Скажи какое зло тебя сюда занесло,
Давно люди здесь не ходили.
Старик выслушал все, и решение свое
Начал тихо мальцу говорить:-
Помогу я тебе, ты поможешь мне,
Вместе сможем пропитание добыть.
Сосед-куркуль бронь купил, тянет с вдов много жил,
В его погребе множество снеди.
К нему ночью пойдем, себе чуточек возьмем -
Пусть покрепче уснут соседи.
Меня за руку возьмешь, к погребку подведешь
Замок открою - влезешь.
Пес соседа худой, прикормлен мной,
Не пикнет - скажи сделать сумеешь.
Страшно стало мальцу, воровать не к лицу,
Но смерть голодная рядом стояла.
Ночь настала они рука об руку шли,
Собака соседа правда молчала.
Вот уж погреб открыт, в нем подросток стоит
Зажег спичку - глаза разбежались.
Чего только здесь нет, даже масла брикет -
Спазмы голода в желудке метались.
Деду сумку набрал, наверх подал,
И нечаянно выронил спички.
На ощупь картошку нашел, без сумки пришел,
Лишь карманы - воровать нет привычки.
Сверху слышит он крик, к бочке приник -
Хозяин метнул в погреб вилы.
Захлопнулась крышка - темно, жаром лицо обдало,
Вилы в миллиметре от него проскочили.
В темноте долго сидел, стыд в нем горел,
Жив ли зык - за него был испуг.
Зык остался цел, схорониться успел,
Не подвел его слух.
Выждав время пришел, на ощупь погреб нашел,
Открыл:- Ленька, живой?
Выбирайся скорей и шагай веселей,
В рубашке родился - деру домой.
Бегом парнишка бежал, карманы с картошкой держал-
Огнем руки горели.
Картошку сварил, пока одну разделил,
Нельзя больше - чтобы животы не болели.
Где картошку достал малый тайну скрывал,
Дала совесть хороший урок.
Вспоминая не раз обжигало подчас -
Не воровать дал себе он зарок.
Через неделю мать пришла, полмешка муки принесла,
Дверь боится открыть - в окошко скребется.
Еду заработать она, далеко забрела-
Думала скоро вернется.
Старший сын дверь открыл, мать скорее впустил,
Ресницы с глаз ее слезы смахнули.
Как выживали гуртом, это было потом,
Кое-как до весны дотянули.