Новый предновогодний день не обещал никаких приключений, все было расписано заранее, и первым номером программы был переезд из «WP Hotel» в «Flora by Crossroads Hotel». Это не предвещало проблем, поскольку я путь знал и даже хотел перейти туда пешком, но так не хотелось тащиться с двумя рюкзаками по жаре, что мы решили вызвать такси, тем более что такси в Малайзии довольно дешево и размер оплаты при официальном вызове определяет не таксист, а вызывающая компания.
В полдень у нас заканчивалось проживание в WP, и мы на ресепшн, попросили вызвать такси. Нам оценили переезд в пять ринггит (около 70 рублей) и вызвали такси, записав адрес на бумажке. Приехало роскошное такси с представительным, полным и улыбчивым водителем-пакистанцем. Он набрал адрес на навигаторе, поинтересовался, откуда мы, а узнав, что из России, посочувствовал, что там сейчас холодно, и двинулся вниз по улице «JalanTuanku Abdul Rahman». Это соответствовало моим зарисовкам, и когда он свернул налево на первую же перекрестную улицу, хотя по моим представлениям должен бы свернуть на вторую «Jalan Dang Wangi», я не обеспокоился – значит так ему удобнее и короче, ведь цена оговорена, и возить ему нас кругами нет никакого смысла.
Однако после очередного поворота налево я понял, что мы начали стремительно удаляться от места назначения. Меня это очень заинтересовало, и я сказал Ларисе, что мы едем совсем в другую сторону. А что ты волнуешься, сказала Лариса, цена определена, а это его дело как нас доставить на место. Хоть город посмотрим, ведь в отеле заселение после трех часов и нам торопиться некуда. С такой логикой трудно было не согласиться, но обидно было уже за таксиста, ведь у него работа сдельная.
За окошками в это время разворачивалась картина центра Куала-Лумпур. Проехали мы мимо знаменитых восьмигранных небоскребов-близнецов Петронас, полюбовались архитектурой других высотных и так не похожих друг на друга зданий и остановились, наконец, во дворе какого-то роскошного отеля, уже не помню как его название, но что-то было похожее на наш искомый отель Flora. Водитель вышел и предложил выйти нам – приехали, мол, уже, на что я не согласился и попросил Ларису объяснить ему, что это совсем не тот отель, что нам нужен. Услышав такое, водитель впервые немного озадачился и ушел в отель выяснять ситуацию. Вернулся весьма скоро, удивленно качая головой, и поехал далее. Минут пятнадцать мы еще куда-то ехали и приехали, как я понял, в таксопарк. Водитель опять ушел выяснять обстановку и вернулся уже совершенно обескураженным. Не знаю, что ему там написали на бумажке в WP отеле, но явно что-то не то.
Я попытался на подвернувшемся листке какой-то рекламы нарисовать ему нужный маршрут следования, но и я не помнил всех улиц, по которым надо было ехать, а все записи были где-то в рюкзаке, а рюкзак в багажнике. Водителю, таксисту с многолетним стажем очень не хотелось прислушиваться к аргументам дилетанта, который в город впервые приехал чуть более суток назад, но делать нечего – пришлось ему через Ларису сказать, что он сейчас отвезет нас к месту старта – отелю WP и оттуда я покажу ему, куда и как надо ехать. Я, конечно, согласился, ведь я, не помня названия улиц, визуально знал маршрут и прошел по нему пешком туда и обратно.
Мы уже довольно далеко отъехали от WP и возвращались обратно не просто, опять покружив, к вящему удовольствию Ларисы, по городскому центру. Прошло, наверное, часа полтора от нашего первоначального старта от WP, и вот мы стартуем снова по «Jalan Tuanku Abdul Rahman». Первую перекрестную улицу мы проехали, не сворачивая на нее, а на второй я никак за потоком пешеходов не мог разглядеть приметный ориентир – столбик с табличкой названия улицы, а когда разглядел, то поворачивать на перекрестке было уже поздно.
Пришлось водителю сделать большой круг, опять выехать на «Jalan Tuanku Abdul Rahman», перестроиться и свернуть на «Jalan Dang Wangi», на пересечении которой с улицей «Jalan Ampang» и стоял искомый «Flora by Crossroads Hotel». Добрались, не прошло и двух часов на путь, который я пешком проделывал за двадцать минут. Вот, «украли» мы у таксиста почти два часа и должен был бы он расстроиться, но он буквально расцвел. Когда мы добрались до Флоры, улыбнулся и показал мне большой палец. Так что почти двухчасовая комфортная экскурсия по городу обошлась нам всего в пять ринггит к вящему удовольствию всех действующих лиц.