ОТВЕТ АРТАБАНУ
- Как мог ты именье продать, Артабан -
всё бросить, чтоб только догнать караван?
- Увидел, как в небе летела звезда,
и чувствовал я, что мне нужно туда,
куда устремился сверкающий след,
туда, где узнаю сомненьям ответ.
- Зачем ты оставил свой город и кров,
уют поменял на пустынный покров?
- Я видел страданья и горе людей
под гнётом безмерным жестоких царей,
но верил, что можно найти одного,
того, кто спасёт всех - искал я Его.
- А как ты доподлинно смог бы узнать,
когда надо город заветный искать?
- Собрались учёные в праведный путь,
совет дали мне: «Ты дары не забудь!»
Узнали по звёздам - настала пора
рожденья Царя и свершенья Добра.
- Какой ты подарок решил с собой взять,
коль так неразумно решил всё продать?
- Покинул я дом, что был сердцу так мил,
и три самоцвета в подарок купил:
Царя драгоценностями поддержать -
нужды пусть не знает, несёт благодать.
Мечтал я Спасителю верно служить,
познать Его правду и словом лечить.
- А как ты отстал от собратьев волхвов?
Уснул в окружении сладостных снов?
- Спешил к звездочётам, чтоб вместе найти
Того, кто укажет к спасенью пути.
А конь мой устал, проскакав день и ночь,
и трудно мне было свой сон превозмочь.
Но ярко светила на небе Звезда,
и ведал, что вскоре прибуду туда.
- Зачем ты отдал драгоценный рубин,
который бы принял твой Царь-Господин?
- Под утро усталостью слиплись глаза.
Конь встал, захрапел и отпрянул назад:
еврей на дороге, страдая, лежал
и стоном о помощи тихо взывал.
«Что делать? - сомнение в сердце моём, -
никто нас не видит в пустыне вдвоём.
Уйти - не помочь, но смогу ль тогда жить?
Умрёт человек – мне его не забыть».
Отпаивал снадобьем - время прошло.
Тот на ноги встал, поклонился тепло.
Рубин для леченья больному я дал,
а он мне поведал, что в книгах узнал:
«Младенец родился, пока ещё нем,
но станет Мессией - иди в Вифлеем».
- Нашёл в Вифлееме учёных волхвов
иль в поиски сам ты направился вновь?
- Спросил я хозяйку: «Не видела ли
чужих иностранцев, что в город пришли?»
Она отвечала: «Вошли, чтоб спросить,
где можно Младенцу дары приносить.
По Голосу свыше - прослышала я -
бежала в Египет с Младенцем семья».
Хозяйка умолкла, и в этот же миг
раздался на улице горестный крик:
спасенья искала толпа матерей -
солдаты хватали у них малышей.
Жестокой расправы им не избежать:
кровавые тельца остались лежать.
- Зачем ты отдал драгоценный сапфир?
Дарил бы Тому, кто принёс правду в мир.
- Хозяйка, бледнея, взмолилась у ног:
«Спаси мне ребёнка, тебя спасёт Бог!»
Солдаты, чьи руки погрязли в крови,
зашли в её дом, их не остановить.
Начальнику злому сапфир я отдал.
Он камень схватил и от дома отстал.
И молвила мать, не вставая с колен:
«Да будешь вовеки ты благословен.
Для поиска Истины, Света, Добра
отправься в Египет - настала пора.
Как только во свете узришь Его Лик,
безмерной Любовью заполнится миг».
- Опять ты к Нему опоздал, Артабан,
и камень бесценный тобой просто сдан.
Ответь же - увидел Царя Доброты
и редкостный жемчуг не продал ли ты?
- Напрасно скитался десятка три лет
с мечтой обнаружить Учителя след;
детей бескорыстно от хвори лечил,
рассматривал звёзды и бедных учил.
Вошла в меня старость за эти года,
но в то, что увижу, я верил я всегда.
Воспрянул душою, услышав едва,
когда долетела до слуха молва,
что Он по земле иудейской ходил
и к новым заветам народ уводил;
больных прикасаньем своим исцелял
и Словом умерших в гробах воскрешал.
А грешники, сердцем поверив Ему,
не делали больше вреда никому.
- Скажи, Артабан, жемчуг твой, что сберёг,
Ему подарил после долгих дорог?
- Мечтал я лишь Слово услышать, а в нём
всю мудрость познать и стать учеником:
ходить за Ним следом, служить, помогать
и лучшей судьбы не хотел я желать.
За этой мечтой брёл в Иерусалим.
Увидел: Учитель толпою гоним…
Кто плачет, кто с радостной злобой кричит -
Спаситель несёт тяжкий крест и молчит.
Я в страшной догадке печально рыдал:
нашёл ведь Его и опять опоздал.
Но мысль промелькнула сквозь слёзы: «Прости,
смогу ли Тебя я от казни спасти?
Мне надо до смерти быть рядом с Тобой!»
И, силы собрав, поспешил за толпой -
успеть бы мучителям жемчуг отдать,
Царя Иудеи с собою забрать.
- Прошёл ли к Голгофе, чтоб казнь отвратить,
успел драгоценностью тех подкупить?
- Судьба испытала меня в третий раз -
последней жемчужиной девочку спас -
молила и плакала: «Волхв, помоги -
с позором меня заберут за долги!»
Я жемчуг держал на груди тридцать лет
и близок был к цели, но выхода нет.
В душе состязались вопросы в борьбе:
помочь или всё же оставить себе.
- Ты жемчуг не смог для Него сохранить,
зачем его стал за рабыню дарить?
Нет смысла тебе на земле больше жить -
чему можешь ты и кого научить?
Прощай, нет вопросов к тебе, Артабан!..
…Тут гром загремел, налетел ураган,
наполнилась гневом природа сама:
вниз камни летели, крушились дома.
Волхв был беззащитен, растерян и стар.
В глазах потемнело - такой был удар.
Упал – камень слился с его сединой,
глаза смерть стелила своей пеленой.
Старик, умирая, воззрел мудрый Лик,
который смертельным мгновеньем возник.
Вопросы теперь задавал Артабан
в минуту агонии, плача от ран:
«Ты мне говоришь, что Тебе я помог -
Тебя не встречал я, когда же бы смог?
Когда голодал Ты, Тебя ли кормил?
Когда же Ты жаждал, Тебя ль я поил?
Когда ж Тебя странника в доме пригрел?
Когда дал лекарство, чтоб Ты не болел?»
Ответы пришли - это был сладкий миг -
услышал слова: «Ты же Мой ученик!
Вот истина та, что светлее огня:
что делал ты людям - то всё для Меня.
Твои драгоценности Мне не нужны -
они в пользе людям лишь были важны.
Добром возвратились подарки твои!
Твой дух принимаю Я в руки Свои…»