- Не быть тебе вершителем судеб!
Правителем быть нашим не достоин!
Ты - наш защитник - слишком слаб и слеп.
И в зеркало взгляни - какой ты воин?
Был резкий голос слышен за дверьми.
Косятся друг на друга молча стражи.
- Не стыдно ли тебе перед людьми?
Ну! Выйди на балкон! Что ты им скажешь?
И женский крик, переходящий в визг,
Был завершён в конце шипящей нотой.
И наползала тень на солнца диск,
А царь сидит, всё ждёт ещё чего-то.
*
Перед дворцом кричащая толпа,
В призыве общем воздевала руки.
В мозгу царя шла всё ещё борьба
И на лице отображались муки.
Толпа кричала. Перед нею строй
Дворцовой стражи, выставившей пики.
Погасло солнце, скрытое луной,
И страхом стали дополняться крики.
- Вы видите, что даже небеса
Мальчишку видеть не хотят на троне!
- Мальчишка трус! - раздались голоса.
И эта фраза в общем гуле тонет.
Но ко дворцу ещё подходит полк.
- Молча-а-ать! - как гром, ударил чей-то голос.
Как по команде весь народ умолк.
- Кто тронет на царе хотя бы волос! -
Рукой с мечом себя ударил в грудь
Князь:
- Тот со мной сразится для начала!
Коня направил на толпу. Та чуть
Отпрянула и как-то тише стала.
Направил тут же роту ко дворцу -
Стеной та выстроилась на ступенях.
- Единственному до'лжно быть концу!
Царю быть не престало на коленях.
Зачинщик кто? - лицом стал страшен князь.
Уже на землю падало дреколье.
А он кричал... Вдруг словом подавясь,
Скривился, как на рану бросив соли.
Корона солнца словно взорвалась,
Послав к земле лучей тугие струи.
Под князем лошадь дыбом поднялась,
Звеня под ним своей красивой сбруей.
Рванулись люди - испугал их свет,
А кто-то, как слепой, водил руками.
- Держите их! Не выпускайте! Нет!
Солдаты встали плотными рядами.
Освобождала солнца диск луна.
День возвращался. Люди вновь ожили.
- Зачинщик кто?
В толпе пошла волна,
Наперебой все что-то гомонили.
*
А во дворце царил переполох.
Все суетились, бегая в хоромах.
Боялся кто-то:
- Охрани мя Бог!
Пошли свой гнев на всех, меня окроме.
Но, бывшего правителя виня,
Что им оставил сына-малолетку,
Шепталась кучка, заговор чиня:
- Царевича с мамашей надо в клетку.
Сестра воссесть достойна на престол.
Пол-города сегодня мы подняли.
- Царевича к сестрице под подол.
- А войско?
- Три полка быть обещали.
Затмение начнётся и тогда
Те ко дворцу и двинутся, а там уж...
Большого не составит нам труда
Царицу за Василья выдать замуж.
- Уж больно своенравная порой.
- Кондиции ж царевна подписала!
- Хоть числится и бабою с косой...
Попортить крови может нам немало.
*
- Вчерась мне говорил отец Кирилл,
Что солнце ныне скроется луною.
- Ещё тебе что старец говорил?
Ты лучше властью поделись со мною!
Я, братец, много и не попрошу.
Советницею быть по малолетству.
- Нет! Против матери не согрешу.
- Какой ты царь? В тебе же ещё детство.
Царица Марфа? Разве же годна
Таким огромным править государством?
В ней тяга к рукоделию видна,
А власть... Нет, для неё одни мытарства.
Какой тебе царица даст совет?
Внизу толпа. Что делать, ты не знаешь!
Ты - мальчик! Так что выбора-то нет!
- Собака ты! Исподтишка кусаешь!
Я - царь! Законный! И царица - мать!
А ты - царевна! Ей и оставайся.
Сестра, и бунт не вздумай поднимать.
А лучше сразу предо мной покайся.
- Ну-ну! - и вышла. Хлопнула дверьми.
А сбоку появилась мать-царица:
- Нам показаться надо пред людьми.
Не то, сынок, незнамо что случится.
Людей, нам верных, мало во дворце.
Сестра твоя всех под себя подмяла.
Сын изменился сразу же в лице.
Такая злость нутро всё обуяла.
- Твой брат, царица, быть мне обещал.
- Раз обещал...
В окно ворвался голос.
- А вот и он! Тебя он защищал
Ещё с пелёнок, мой незрелый колос.
*
- Вот и царевна. Что-то так темна.
Та шла на них, кривя лицо гримасой.
Остановившись, бросила она:
- Ну, где полки?
- Не раньше получаса...
- С ума сошли! Царицын брат уж тут.
Свой полк привёл, псоватый межеумок.
Того гляди он прислюнявит трут.
Вы сколь им обещали толстосумы?
- Царевна, а народу сколь не дай,
Ему всегда того бывает мало.
- Так ты ему вина пообещай.
Небось, полно его в твоих подвалах?
- Поить сначала надо бы народ.
- Мои людишки привезли пять бочек.
Тут видят к ним князь Воинов идёт
И что-то сообщить им срочно хочет:
- Там царский дядька во главе полка.
Крыльцо отбил и усиляет стражу
Он во дворце.
- И думаете как
Сие пресечь? Когда вам некем даже!
Где ваши люди? Где мои полки? -
Царевна вся от злости покраснела:
- В свои же и попали мы силки.
Самой вершить мне надо было дело.
*
Князь Бутурлин, тот что царицы брат,
К себе всех офицеров подзывает:
- Народец пьян. Зачинщики навряд
Остались здесь. Их во дворце скрывают.
Толпу долой. Всех с площади взашей!
Дворец обшарить. Я к царю с докладом.
Замест меня пока ты, Еремей.
И не было чтоб ни души здесь рядом.
В Покровское пошли сей час гонца.
Потешные идут пусть скорым маршем.
Замятне этой не видать конца -
Ещё, быть может, саблею помашем.
Затмение! Как ни крути, народ
Не виноват, что им все помыкают.
Затмение - оно не каждый год.
А у народа? За него решают.
Чуть что - зови сей час же, Еремей!
- Я понял, князь. Гонца пошлю сей час же!
Князь шаткою походкою своей
Пошёл, шепча: "Нет бабьей свары гаже!"
*
С царицею царь вышел на балкон.
Он глянул вниз, прижавшийся к перилам.
На солнце глянул с интересом он -
Освобождалось от луны светило.
Солдаты, расчленившие толпу,
Её теснили, площадь очищая.
Валялся, кем-то брошенный, зипун,
Валялась бочка от вина пустая.
Бутурлина царь сразу разглядел -
Собрал вокруг себя тот офицеров.
Его окликнуть только захотел...
- В него единого осталась токмо вера, -
Мать положила руку на плечо:
- Мне донесли, твоя сестрица Ольга
В Василия влюбилась горячо.
Его умаслить нужно нам, поскольку
Царевна не уймётся...
- Князь идёт, -
Царь обернулся, показав рукою.
- Так успокоился уже народ.
Уверенность несёт он нам с тобою.
*
Царевна Ольга отпустила всех:
- Уйдите с глаз долой и затаитесь.
Сегодня на себя возьму я грех.
Ведь вы, так понимаю я, боитесь?
И, улыбнувшись ядовито, прочь
Сама пошла, шепнув: "Как ненавижу".
- Пошла не в государя его дочь.
Самим бы как не заработать грыжу.
Пойдём, пока свободен чёрный ход, -
Старейший заговорщик Черемисов,
Как молодой, направился вперёд.
- Ну вот и разбегаются все крысы, -
Царевна задержалась у угла,
Смотрела удаляющимся в спины. -
Как только им довериться могла!
Непойманные воры не повинны.
А я не вор! Хочу я взять своё.
Взять то, что мне принадлежит по праву!
И мне пока что нужно вороньё...
Ага! В палатах начали облаву.
Пойду к себе. Наверняка, ещё
Заявятся с вопросами к царевне.
От резкого движения плечом
Ударилась об угол: - Бог не внемлет...
*
Князь Бутурлин не слишком был высок,
И юный Фёдор, с малолетства рослый,
Глядеть не с низу вверх на дядю мог,
И своего стеснялся даже роста.
Князь, к ним войдя, прикрыл дверь за собой.
Заметил Фёдор взгляд его тревожный.
- Царь, извини, нарушил твой покой,
Но далее тянуть нам невозможно.
Царевна взбаламутила народ,
И также мне доподлинно известно,
Что воинство её сюда уже идёт.
Вместях сидеть на троне будет тесно.
- Но Фёдор венчан...
- В этом вся и суть.
Правительницей хочет быть царевна.
И так она всё хочет повернуть,
Что... может всё закончится плачевно.
Нечаянная будто смерть царя...
Не знаю я на что она решится.
- Законный я! И не нужна мне пря! -
Царь выкрикнул. - Она должна смириться!
- Я за потешными уже послал.
Вот только не уверен, что успеют.
Дворцовой страже наставленья дал.
Вас убивать никто здесь не посмеет.
Но что-то её родственников я
Не встретил, к вам пока шёл, по дороге.
Воинственная больно уж родня,
И забывают иногда о Боге.
Ещё то хорошо, что я успел
И от дворца народишко отвадил.
Дозволь идти, царь Фёдор? Много дел
Ждёт впереди, лишь будущего ради.
- Князь, обожди. Сейчас я отпишу
В приказ Разрядный...
-Государь, промедлим.
Я к Шепелю сам лучше поспешу.
Становится-то день всё больше светлым
И, думаю, удачу принесёт.
Пожалован был в думные дворяне
Аггей Лексеич. Думаю, он тот,
Кто государю изменять не станет.
Тебе он верен и его отряд
Не будет лишним, - поклонившись, вышел.
- Надеюсь, скоро будет он назад.
А солнце снова раскаляло крыши.
*
- Я, матушка, поговорить хочу
С сестрой. Скажи кому, чтобы позвали...
А, впрочем, сам её я навещу.
- Ты думаешь, признается? Едва ли.
- Царица, к Ольге ты идёшь со мной? -
Ладони в подлокотники впечатал.
- Она хитра, ты слишком молодой.
- Но надо же мне начинать когда-то?
Улыбку пряча, мать пошла за ним,
Но в голове её теснились мысли
Не слишком-то весёлые. К другим
Его не помышляла бы причислить.
К тем,что у обстоятельств в поводу
Тащились, даже возразить не смея,
Что, лишь завидев первую беду,
Теряя волю, гибли тем скорее.
Ведь Фёдор был воспитан на крови,
А бунты были власти подоплека.
Здесь - или ты своих врагов всех рви,
Иль не видать ни в чём тебе успеха.
Своих царица помнила братьёв,
Всех помнила, растерзанных толпою.
И Фёдор помнил пролитую кровь,
И мать..., закрывшую его собою.
Ор был велик и ненасытна чернь,
Вкусившая дозволенность и силу...
Последний брат закрыл собою дверь.
Но лишь благодаря отцу Кириллу,
Пошедшему с иконой на народ,
Остался жив. Тогда царевна Ольга
Свой первый к власти сделала лишь ход,
Правительницей став при брате... Только?
Клялась, что в бунте нет её вины,
И что она для брата лишь опора.
До бунта ж довели Бутурлины...
Оправятся теперь уже не скоро!
Когда тела летели вниз с крыльца
На копья и, когда уж их рубили,
Копилось ужасом в глазах мальца -
Он отвести, закрыть их был не в силе.
И мальчик-царь, под лестницей дрожа,
Обнявшись крепко с матерью своей,
Не мыслил даже, чтобы убежать,
А прятал лик свой меж её грудей.
Царь и царица подошли к дверям.
Царь, дверь рванув, вошёл к сестре в покои:
- Надеюсь, что царевна рада нам?
- Я рада видеть сразу вас обоих.
- А что мне говорила час назад?
Кем мне не быть? Чего я не достоин?
Мальчишка трус? Но, Ольга, я твой брат!
Но для тебя то плохо, что я воин!
Не зря в Покровском я провёл года.
Заметь, что на руках моих мозоли.
А ты решила то, что навсегда
Останешься в понравившейся роли?
Смекаю я - затмение нашло
На Ольгу - власть сознание затмила.
Пора сестра, умой своё чело -
Луна уйдёт, освободив светило.
И можно всё ещё остановить.
Итак уже ты правила немало.
Скажи, как? чем? тебя мне убедить,
Чтоб воевать за власть ты перестала!
- Ещё не успокоила я Крым.
Готовилась для нового похода.
- Не надоело? По-другому с НИМ
Решил я поступить. Дай мне свободу!
Оставь меня в покое, не мешай!
- Ты говоришь затмение настало?
Отец у нас один - не забывай!
- Я - царь! А ТЫ вновь забываться стала!
Ты хочешь крови? Позвала полки,
Смутить народ затмением хотела!
Я вырос, что вам стало не с руки...
По головам ходить всегда умела.
Я вырос, Ольга! Снова повторю.
Царевна ты и избегаешь дыбы,
Но тропка приведёт к монастырю.
Подумала об этом лучше ты бы...
- Без дыбы... Ишь? Спасибо и на том!
А вот с замятней разбирайтесь сами.
Идут сюда полки-от не силком...
- Чужими загребаешь жар руками.
- Я знать не знаю. Не марала рук
Ни в чьей крови.
- Меня известь хотела!
Молчаньем под собою рубишь сук,
Затягиваешь, но не рушишь дело.
Пойдём, царица, - и на каблуках
Он развернулся к матери-царице.
А выходя, совсем уже в дверях:
- Придётся здесь тебе уединиться.
Пока что... Дале будет ещё спрос.
И вышел вон, поставив точку дверью.
- Не помню я её седых волос.
Как рано... Мама, Ольге я не верю.
*
- Когда уже вернётся Бутурлин?
Потешные ли вовремя поспеют?
Ведь кто сильнее, тот и господин!
Как супротив царя идти-то смеют?
- Им платит обещаньями сестра.
Правительница...
- Бывшая!
- И всё же.
Знать ничего не знаю! Ах, хитра, -
Сдержать царица раздражение не может.
- Пора уже нам скинуть шоры с глаз,
А то так в темноте мы и погрязнем.
Отец Кирилл не зря вёл свой рассказ
Мне о затмении. Оно ж бывает разным.
Нам не важны затмения светил,
Пускай и интересна их природа.
Вот я! Ещё совсем немного жил,
А понимаю - сказки для народа.
Средь бела дня светило гаснет вдруг!
Тем более, когда ему прикажут.
Так убедительно попы, бывает, врут,
Что веруешь, когда не хочешь даже.
Царица рот прикрыла свой рукой,
Другой она царя перекрестила:
- Что говоришь, сыночек? Бог с тобой.
- Что говорю, я знаю! В правде сила!
Суть, знание! И правда такова,
Что до сих пор затмение над Русью.
И Бог со мной - ты, матушка, права.
Свет знания нам подарить берусь я.
- Про это говорил отец Кирилл?
- Он говорил, а я его так понял.
Он и замятню ныне посулил,
Напомнив про хозяина на троне.
Коль Шепеля мой дядя приведёт,
Тогда ужо поговорю с сестрою.
Возьмём её полки мы в оборот,
Потешные же с тыла их накроют.
- А ты и, правда, вырос. Вон каков!
Озлился, - губы у царицы сжались.
- Быть волком можно лишь середь волков!
Учителя хорошие попались.
Я сзади вижу только темноту
И... кровь! Твоих же братьев, мать-царица.
Правительницу выбрали не ту -
Она ж до сих и не угомонится.
Был мал, не помню своего отца,
А мне сказали - привечал он немцев.
Пойду я дале, - пот утёр с лица, -
Раз не могу на наших опереться.
Нам поучиться есть чему у них.
Иначе нас поставят на колени, -
Царь сел на трон и как-то поутих:
- Проходит время солнечных затмений.
******