Дверь кабинета Алексея Находкина распахнулась без всякого стука. Видимо, с той стороны был кто-то слишком уверенный в себе. «Черт бы взял этих активных граждан, - устало подумал Находкин, - с тех пор, как разрешили приходить в департамент транспорта, житья не стало от посетителей». Посетителей было двое. Кто – не разобрать, потому что лица скрывали черные маски.
–Ребята, я же вам говорил: свой кусок папа получит только после первого числа. Я и так приказал стоимость проезда повысить, как он просил!
-А мы как раз насчет стоимости проезда. Ничего не поделаешь, придется вам пройти с нами.
-Как – пройти?! Да я вызову охрану!
-Не надо, - тихо попросил один из пришедших. Находкин увидел у него в руке пистолет и струхнул. У второго тоже, конечно, имелось оружие, и Алексей счел за лучшее подчиниться. Он надел дорогое пальто и послушно проследовал к выходу.
Оказавшись на улице, Находкин по привычке направился к своему «Мерседесу», но был остановлен словами одного из «похитителей»:
-Не утруждайтесь, мы поедем на автобусе.
До той поры начальник департамента транспорта понятия не имел, где находятся автобусные остановки. Он и автобусов-то особо в глаза не видел, раз в полгода подписывая очередное «соглашение» с человеком по кличке «Серый». Этот «Серый» был боссом автобусной мафии, и по его желанию в городе устанавливались цены на проезд и сокращались маршруты. И вот теперь выяснилось, что остановка находится на соседней улице, и надо довольно долго идти к ней. Простояв минут 10, Находкин потерял терпение.
-Сколько можно ждать!
-А что вы хотите? Число маршруток вашим распоряжением сокращено вдвое, из оставшихся еще примерно половина изношена настолько, что не может выйти на линию. Горожанам приходится ждать.
-Но ведь Серый говорил, что деньги от роста стоимости проезда нужны для замены старых автобусов новыми… - протянул удивленно Находкин.
Наконец подъехал автобус. Двери заклинило, и водителю пришлось отжимать их снаружи монтировкой. Вывалилось человек десять, отчего-то спинами вперед. Скопившаяся на остановке толпа попыталась штурмом взять маршрутку. Каким-то чудом Находкину и его спутникам удалось влезть в набитый салон. Чиновнику тут же отдавили ноги и оторвали пуговицу, да еще дверь, закрываясь, довольно больно прищемила его. Странными рывками автобус начал двигаться вперед. Пассажиров мотало туда-сюда, а прямо перед носом Находкина покачивалась чья-то авоська с картошкой, при каждом повороте попадавшая ему по голове и осыпавшая стоящих рядом землей.
-Уступите мне место, - жалобно попросил Находкин кого-то из сидящих.
-Ишь какой! – возмутилась стоящая неподалеку бабушка, - уступи ему! Мне вон, ветерану труда, никто не уступает, так я молчу!
-Приготовьте за проезд! – заорали откуда-то сверху.
Находкин затравленно оглянулся:
-Сколько стоит проезд?
-Ну вы шутник, Алексей Иванович! – отозвался человек, не снявший маску даже в маршрутке, - или забыли, как сами приказали двадцать пять* рублей платить?
Чиновник попытался достать кошелек и чуть не упал. Наконец ему удалось выудить тысячерублевую купюру и протянуть ее наугад кондуктору.
-Чего суешь! – заорали в ответ, - чем я тебе сдачу давать буду! Вот народ, сказано же: крупными рассчитываться заранее, так нет! Продолжая ругаться, кондуктор тем не менее ловко отсчитала деньги и сунула их в руки Находкину. Тот неловко ухватил поданное и со звоном рассыпал целую горсть мелочи.
-Что ж вы мелкими-то даете! – попробовал было возмутиться он, но тут же был заткнут потоком брани с рефреном: «ишь какой, деньги ему не нравятся, у меня других нет, бери что дают»**.
Вывалившись из маршрутки, Находкин затравленно посмотрел на «бандитов»
-Что вы хотите? Я сделаю всё!
-Прокатимся еще немного…
На этот раз автобус подошел быстро, но тоже оказался набит. Водитель, видимо, торопился, потому что рванул с места, не дожидаясь, чтобы все вошли. Находкина зажало в дверях. С легким матерком водила открыл, закрыл снова, и понесся в потоке транспорта, не обращая внимания на светофоры и дорожные знаки. Идущая впереди подержанная иномарка вдруг перестроилась из ряда в ряд, и автобус затормозил с такой силой, что чиновник больно ударился о горизонтальный поручень, за который пытался держаться, да еще головой задел стекло.
-Поосторожнее! – крикнул он, - людей везете!
-На такси езди, раз такой умный! – полетело в ответ.
-На собственной-то машине лучше, - грустно согласился Находкин.
Кое-как выбравшись на улицу, чиновник попытался отдышаться, но не успел. Какая-то женщина вдруг ткнула в него пальцем и завизжала во всю ивановскую:
-Это ж начальник департамента транспорта! Это он нам цены повысил, это он маршруты сократил, он! Держите его, люди добрые!
Находкина мгновенно обступили. Пожилые женщины, ветераны, матери с маленькими детьми, студенты – каждый старался высказать свои претензии к качеству проезда, стоимости билета или схеме движения. От разгневанных горожан чиновника спасли опять же двое в масках. Его подхватили под руки и буквально унесли в подошедшую маршрутку, а вслед еще летели жалобы и проклятья.
-Ну как, хорошо в общественном транспорте? И всё по вашей милости, по вашему приказу.
Находкин хотел было что-то ответить, но не успел. Послышался громкий стук. Алексей вздрогнул, повернулся и… ПРОСНУЛСЯ.
Сквозь раздвинутые жалюзи в окно било солнце. В закрытую дверь кабинета стучали. Находкин подумал было, что это опять вернулись те двое в масках, и чуть было не спрятался в шкаф. Из-за двери раздался голос секретарши: «Алексей Иванович, да откройте же! Вы что там, уснули?!»
-Нет, - подумал Находкин, утирая холодный пот, - я всё понял. Надо отменить большие маршруты. Наши граждане не должны долго ездить в таких условиях!
* в оригинале - 10 рублей, цены 2007 года.
** Известно, что кондуктор выдает сдачу теми деньгами, которые принимает от пассажиров.