Из сказок и преданий древних
давно уже идёт молва,
что равных не сыскать царевне,
той, что зовётся Волхова.
Ей верно служат водяные,
зовут русалки в хоровод,
а раки, словно псы цепные,
в светёлку охраняют вход.
Плывут рыбёшки пёстрой стайкой
и носят жемчуг в закрома,
конями впрягшись в таратайку,
хозяйку возят два сома.
Как бирюза цвет глаз юницы,
по пояс светлая коса,
и от царицы Водяницы
досталась дочери краса.
Сам Царь морской её родитель
(его недаром люди чтут).
Озёрам, рекам повелитель
бывает в гневе очень лют.
За свадьбу с Волховой он славу
и злато посулил Садко.
Но разве милую Любаву
из сердца вытеснить легко?..
В земного юношу влюбиться
царевне уготовил рок...
Где слёзы капали девицы,
там вырос ландыша цветок.
Песнь о любви неразделённой,
в которой плач и тихий стон,
поёт меж листиков зелёных
белее белого бутон.
И колокольчиков хрустальных
услышав горестный мотив,
вздохнёт владыка вод печально,
волну на берег прикатив.
Что ж сталось с бедной Волховою,
той, чья любовь так велика?
Сливаясь с неба синевою,
течёт из Ильменя река.
По берегам ольха и ива
склоняют ветви над водой.
И в сильный ветер торопливо
она становится седой.
Плывут до Ладоги лодчонки
по речке, что порой мутна.
Царевна Волхова - девчонка
всегда останется юна.
(иллюстрация худ. Натальи Вишняковой)