Глава 4
Из кабинета вылетев стрелой,
Я на крыльце толкнул в плечо Кривцова.
Тот, застонав, схватил меня рукой,
Что не успел ему сказать и слова.
- Вас извиняться кто-нибудь учил?
- Простите, сударь, я вас не заметил.
И я спешу...
- Я вас бы угостил
Здесь оплеухой...
- Ни за что на свете
Я не хотел тревожить рану вам.
- Какую рану? Я всего лишь болен.
- Вы придираться любите к словам.
- К вам секундант мой подойти изволит.
- На Царскосельском я у Бонасье,
К услугам вашим, сударь, квартирую.
И, кстати, дверь моя открыта всем.
"Да, допустил оплошность я большую!"
Кривцов ко мне стоял уже спиной,
И я спешил... куда?.. за незнакомцем.
"Скорей, вперёд! Но снова! Боже мой!" -
Глаза мои ослепли ли от солнца?
Поручик Вежин с кем-то говорил,
А я уже не мог остановиться -
Меж ними я почти что проскочил,
Но что-то обязательно случиться
Со мной должно: конечно, мой эфес
За вежинскую гарду зацепился.
Сашко Сабир и чтобы сабли без!
Да, никогда! И я остановился.
Но я остановился бы и так -
Мне на плечо легла рука стальная:
- Гляжу, что торопиться ты мастак!
К тому же никого не замечая.
- Ну как мне на поручиков везёт.
- Слов извинения не знает Торопыга?
Скажи, где секундант тебя найдёт?
- Всё туже узел, веселей интрига.
Кондитерская тут недалеко,
У Бонасье, там спросите Сабира.
- Сабир. Забавно. Сам из казаков?
Неважно, жди посланца на квартиру.
Меня ещё к тому же подтолкнул:
- Ведь ты спешил? - и вслед мне засмеялся.
Чуть пробежав, за угол завернул:
Куда же незнакомец подевался?
Хотел уже я повернуть назад,
Но тут увидел, к сожаленью, Гарфа.
- ...я слышал, подпоручик, говорят,
Что отмечает вас княгиня Марфа?
Гарф усмехнулся и достал кисет,
За ним платочек выпал из кармана:
- Княгиня Марфа? Мне и дела нет.
А я уже спешил к платочку рьяно.
Но наступил Гарф на него ногой.
- Позвольте, сударь! Вы же уронили.
- Я уронил? Платок, увы, не мой, -
Глаза его меня насквозь пронзили.
- Но потеряли, сударь, вы его!
Ведь выпал он из вашего кармана.
- Понять я не могу лишь одного,
Зачем же вам вставать на путь обмана?
- Гарф, нам пора. Княгинюшке привет, -
И собеседники пошли своей дорогой.
- Не молодости - глупости расцвет, -
И на меня уставился он строго:
- Мой юный друг, вас кто-нибудь просил
Мне помогать, кидаться сразу в ноги?
Платок отдайте! Боже, дай мне сил!
Зачем вы встали на моей дороге?
- Ваш секундант меня найдёт всегда
У Бонасье в кондитерской.
- Конечно.
Честь женщины...
- Она хоть молода? -
Вдруг, улыбнувшись, ляпнул я беспечно.
- Подите прочь, мой наглый визави.
Каков... - пыхтел, как чайник, подпоручик.
- Ещё одна. Но здесь плоды любви.
А начиналось-то как тихо всё - со взбучек.
Тут, нате, три дуэли! Сразу три!
Но мне-то хватит и одной лишь - первой.
А, будь, что будет! Плюнь и разотри,
Сашко Сабир, оставь в покое нервы.
И поспешил Сашко в свой уголок,
Который громко называл квартирой.
"Ну разве я себе представить мог -
Три поединка! За день! Вот задира.
Придётся секундантов ждать пока.
Спуститься вниз? А вдруг Констанс увижу?
Вдруг буду ранен, то наверняка
С хозяйкою сойдусь тогда поближе.
Да, обожду. Не буду я спешить...
На чём же драться? Сабли? Пистолеты?
Смогу я с секундантами решить...
Снимают за дуэли эполеты.
Но мне ещё их нужно заслужить.
И, кстати, не имея секунданта...
Придётся их, противников, просить.
Просить - не брать, нет у меня таланта.
Да, обожду..., но подвело живот.
Останусь жив, тогда я и наемся.
А коли нет, то всё наоборот.
Тогда пустым желудком обойдемся.
Как не люблю я ждать и догонять.
Особо - ждать. Всё мысли посещают" -
Лежал, скрипела под Сашко кровать,
А мысли... тихо веки закрывают.
Меня подбросил на кровати стук,
Каким обычно двери вышибают,
И голоса:
- Сбежал уже наш друг!
- Да, трусами такие и бывают.
Я дверь открыл. Но что за чудеса -
За ней стояли двое: Гарф и Вежин.
- А секунданты? - я потёр глаза.
- Ни пригласит, ни "здрасьте" - он невежа, -
Прошёл поручик первым за порог,
Сам сел без приглашенья, огляделся:
- Да, что-то в этом духе я и мог
Себе представить.
Я же весь зарделся:
- Не ожидал к себе я ваш визит.
Ждал секундантов...
Вежин рассмеялся:
- Пьер, видишь, по-другому говорит.
Так значит, секундантов ты заждался? -
Развёл руками, плечи приподняв:
- Мы и пришли! Но как же всё сложилось, -
Потёр ладони он, со стула встав:
- А где твои-то, мне скажи на милость?
У Торопыги секундантов нет! -
Слова раздельно произнёс поручик:
- Что, впрочем, не такой большой секрет.
- Но это, господа, всего лишь случай.
Не согласится кто-нибудь из вас
Моим быть секундантом?
- Что ж, извольте.
Им буду в первый... и в последний раз.
Ну, ну, мой друг, на чувствах экономьте, -
Когда полез я Гарфу руку жать:
- Оружие какое предпочтёте?
- Месье Кривцову легче же стрелять?
- Да, в птицу попадает он в полёте, -
И снова Вежин смех не удержал:
- А можно сабли. Он фехтует левой
Не хуже правой.
Я не возражал.
- Ну хорошо, тогда до крови первой.
И здесь я тоже возражать не стал -
Не так уж было оскорбленье тяжко.
- Теперь о месте...
- Чтоб я не искал.
Улыбка снова и ладонь по ляжке:
- Твой секундант тебя сопроводит.
Надеюсь, Пьер, проводишь Торопыгу?
Конечно, если он не убежит.
- А лошадь?
- Боже! - Вежин спину выгнул
И руки в боки:
- Всё ему Подай!
- Да ладно, Серж, и мы такими были.
- Но только ты, дружок, не забывай,
Что наши поединки тоже в силе.
- Покуда не страдаю забытьём.
И мне напоминать о долге чести?
- Ну, вот и хорошо. А мы пойдём.
С Кривцовым завтра ждём вас с Пьером вместе.
(продолжение следует )