``````````````````````````````
Укутанный снегами и метелями, затерянный среди неприступных вершин альпийских гор, возвышался величественный и таинственный замок Гликенвайхенен. Его шпили парили над облаками, а винтовые лестницы уходили прямо в поднебесье. Глянцевые стены из нежно-голубого гранита, переливаясь тысячами радуг, смотрели сквозь века, являясь олицетворением неподвластности времени, пафоса, величия и надёжности. Фонтаны, статуи, лесенки и мостки, а также перила, ступени и внутренняя отделка были выполнены из лазурного каррарского мрамора. Дорожки, выложенные голубой гранитной плиткой, и бассейн, в виде огромной беломраморной ванны, довершали внешний облик замка.
Джо Фокстер, черноволосый мужчина, с красивыми и правильными чертами лица, облагороженными финансовой состоятельностью, в расписном халате из японского шёлка и в мягких домашних туфлях, с загнутыми вверх мысками, возлежал на кушетке, обтянутой красным атласом, и курил сигару, перемежая её с бокалом Луи Редёдера, и с простративной леностью раглядывал своего секретаря Луи. Луи являл собою утончённого щёголя и аккуратиста, но был плутоват и изворотлив, что конечно же, мало нравилось Джо, но иногда его советы были настолько по делу, что лишать его места не имело смысла. У каждого из нас есть недостатки, а у Луи достоинства их явно превосходили. А умная голова, как известно, сто голов кормит. - Луи, - ответь-ка мне, голубчик, отчего моя жизнь стала скушна и неприглядна? - обратился он к секретарю. - Вы много пьёте, сэр, - последовал незамедлительный ответ. - Что бы ты сделал, если бы оказался на моём месте, Луи? - апатично поглаживая, уютно свернувшегося и мурлычащего под боком сиамского кота Доллара, - вяло поинтересовался Джо, совсем не ожидая ответа, а скорее просто из желания хоть что-нибудь сказать. - Женился, сэр! - Жениться... теперь ??? А впрочем, когда-нибудь мне придётся это сделать, отчего же не теперь? Но как ты себе это представляешь? - Я могу пригласить в замок девушек с конкурса красоты, через модельное агенство, для знакомства с вами, сэр. Под видом роскошного туристического отдыха. - Ну так действуй, а не забалтывай меня попусту, терпеть не могу когда ты мямлишь что-то нечленораздельное, - с этими словами, Джо хитро подмигнул коту, от которого в ответ получил очередной обожающий взгляд. - Я полагаюсь на твой вкус, Луи. Да, и ещё, разошли им приглашения на дорогой розовой бумаге, с моими вензелями и личной подписью, и не забудь предупредить кухарку и обслугу, чтобы приготовили комнаты. И он отправился почивать, не забыв прихватить с собой кота.
Марджери Кренстон - англичанка 23 лет, кареглазая брюнетка роковой внешности, подрабатывая внештатным корреспондентом одной из английских газет, получила благотворительный грант на поступление в Кембриджский университет, на факультет социологии и политологии, где она успешно проходила учёбу. К тому же, участвовала в конкурсах красоты, где её и заметил управляющий Лондонского филиала французского модельного агенства из Viva Model Management. С регулярностью появляющаяся на обложках журналов Вог, Пипл, Эль. Рост 175. Приглашение ей передал менеджер агенства, объясняя тем, что её и ещё несколько девушек пригласили для фотосессии и отдыха в замок Гликенвайхенен.
Таонга Фокобо - чёрная ночь Камеруна, 20 лет, была сногсшибательно красива. Маленькие ямочки на шеках, тёмная кожа цвета черного шоколада и не по возрасту развившаяся грудь, делали её невыразимо привлекательной, а выпрямленные иссиня-черные волосы, длинными прядями спускавшимися на грудь, придавали мистический и загадочный образ. Студентка университета Баменды. Рост 177.
Акгюль Боянжи - 19 летняя утончённая турчанка с роскосым удлинённым разрезом глаз и очаровательной улыбкой, укутанная чуть ли не в паранджу. Хотя это только добавляло ей изящества и элегантности, рост 173см. Студентка 3-го курса Стамбульского университета, по специальности графический дизайнер.
Катерина Овчинникова, голубоглазая блондинка-белоснежка из России 23 лет, с кокетливой улыбкой, шикарной подиумной походкой, острая на язычок и болтушка, каких свет не видывал, окончившая МГИМО. Рост 176.
Экспрессивная итальянка Лавинья Конти, с красивыми стройными ногами от ушей и личиком чем-то напоминающим актрису Монику Белуччи. 25 лет. Дипломированный психолог из Милана. Рост 175.
Мексиканка Адриана Домингес, получившая диплом Центрального университета Мехико по специальности врач-педиатр, с бронзовой кожей, глазами-вишенками и красивой линией бедра. 26 лет, рост 178.
Удобно расположившись в салоне лайнера, направляющегося в район горы Маттерхон, Швейцария, девушки познакомились поближе.
- Я думала меня одну пригласили в этот замок, - с изумлённым недоумением на хорошеньком личике, изрекла англичанка Марджери, - а тут столько девушек. С какой целью нас собрали вместе?
- В агенстве мне сказали, что меня отобрали для фотосессии, предварительно оплатив отдых и пребывание в замке. И итальянка Лавинья Конти манерно надула губки.
- Я не буду раздеваться и позировать перед незнакомыми мужчинами, по религиозным соображениям. Только в закрытой одежде, в восточном стиле, - турчанка Акгюль, в негодовании, ещё больше закуталась в газовую шаль, упавшую с её головы.
Россиянка Катя, с улыбкой поглядев на спорящих, очень довольная воздушным путешествием и предоставившейся возможностью отдохнуть, изрекла:
- А я слышала, что наследный принц какой-то очень богатой страны ищет себе невесту. Об этом мне намекнули в агенстве.
- Ой, я тоже что-то такое слышала, фотосессия только повод для отбора претендентки на роль жены. Даже если я и не подойду на эту роль, отдых мне необходим, я совершенно вымоталась с учёбой в университете, - и мексиканка Адриана, с удовольствием, перевела своё сиденье в лежачее положение.
Таонга Фокобо из Камеруна краем уха слушала всю эту болтовню, наблюдая за проплывающими в иллюминаторе облаками. - Шансы стать женой наследного принца у меня ничтожно малы, - рассуждала она, - маловероятно, чтобы родовитый мужчина выбрал в жёны негритянку, даже очень красивую. Тогда с какой целью приглашение было отправлено мне?
Авиалайнер, мягко сфокусировав посадку, приземлился на площадке перед замком. - Боже, да тут зима, - Тайонга Фокоба, в своём полуобнажённом наряде, бегом припустила к замку по голубой гранитной плитке. За ней в линейку едва поспевали остальные девушки, прикрыв глаза от слепящего солнца, стараясь рассмотреть немыслимую красоту представшего перед ними диковинного дворца.
Джо Фокстер, с котом Долларом в руках, и секретарём Луи, стояли у окна и наблюдали за стайкой девушек прибывших в замок. - Твоя затея, Луи, уже не кажется изумительной. Что будет, если мне не понравится ни одна из девушек, мы попросту выкинем на ветер уйму денег, когда могли бы эти средства употребить для помощи голодающим детям Непала.
- Вам 38 лет, сэр. Вы собираетесь до старости быть холостяком?
- Попридержи свой острый язычок, Луи, у моего кота от твоих дерзостей портится настроение и он перестаёт мурчать. Это обязательно, чтобы я присутствовал во всех этих обременяющих церемониях?
- Вы предпочитаете, что бы я сам выбрал вам жену по своему вкусу, сэр?
- Только не на твой вкус, я люблю дыню, а ты арбуз. Тыква на арбуз похожа, да с ним не схожа. Распорядись, чтобы кухарка приготовила ужин на 9 персон.
- Отчего 9 сэр, ведь нас всего 8?
- Я пригласил своего брата Эдмона на это смотрилище, ему я доверяю больше чем себе. После того, как моя мать сбежала от моего отца с французом, я обзавёлся братом и целым штатом французских родственников.
Собираясь на ужин каждая девушка старалась произвести фурор. Марджери, как кареглазой брюнетке, очень пошло гипюровое облегающее платье цвета персика. Выровняв тон лица и подкорректировав брови и ресницы карандашом в тон, сделав акцент на глаза и нанеся неяркий тон на губы, заколов волосы на одну сторону заколкой, она осталась очень довольна собой.
Таонга Фокобо выпрямив утюжком иссяня чёрные волосы, сбрызнув их Нарциссо Родригес, ароматом расжигающим страсти сексуального желания, и надев темно-синее короткое платье с аквамариновой брошкой, очень подходящей туалету и темпераменту, решила, что она неотразима.
Турчанка Акгюль подвела чёрной подводкой глаза, придав им контур сливы, убрав консилером заеду на губе, и надев поверх коричневых газовых шароваров тунику из оранжевой, расшитой бисером органзы, пшикнув парфюмом Сады Средиземноморья от Гермеса, закружилась в апельсиновом аромате.
Голубоглазая Катя освежив кожу тоником, намалевала голубую растушёвку под верхнее и нижнее веко, сделав глаза распахнутыми и бездонными. Надев струящееся платье из нежно-голубого шифона, разделив локоны и уложив их на грудь отдельными прядями, достала маленький флакончик Сигнатюра - любимых духов своей мамы, и побрызгав за ушками и на запястья, решила, что этого будет достаточно. - От запаха времён кружится голова, вдохну и счастлива, - подумала она, выходя за дверь.
Итальянка Лавинья Конти обведя губы красным карандашом и заштриховав их вишнёвой помадой, надев красное провокационное мини с оголённой спиной, и выставив на всеобщее обозрение своё главное достоинство- красивые загорелые ножки, в туфлях из тонкой красной замши на 15 см. шпильке, шагнув в пятую Шанель, соблазнительной походкой от бедра выплыла в холл.
Мексиканка Адриана Домингес не стала заморачиваться. Собрав волосы в строгий узел на затылке, выделив тональником скулы, нанеся легкий штрих помады в тон облегающему платью лавандового цвета, с открытым вырезом, выгодно выделяющим её красивую грудь, капнув несколько капель на грудь и шейку "Солнца" Фрагонара, она проследовала на ужин.
Столовая являла собой длинный зал, отделанный по стенам изразцовой мозаичной плиткой, с росписью Библейских сюжетов на потолке. В центре зала стоял длинный стол, покрытый белой скатертью с приборами и карточкой, с именем каждого приглашённого, обозначающей его место. Шесть девушек расселись, согласно своим приглашениям, по одну сторону стола. Как только девушки разместились, три места напротив заняли мужчины в чёрных фраках и белых накрахмаленных сорочках: хозяин Джо в середине, по левую руку от него братец Эдмон, а по правую Луи.
- Я - Джо Фокстер, хозяин этого замка, по левую от меня мой брат Эдмон, и рядом со мной мой секретарь Луи. Мы пригласили вас в замок провести с нами Рождественские праздники. Прошу прощения, что мы позволили себе разместиться против правил этикета, но это сделано только для того, чтобы было удобнее познакомиться с вами. Представьтесь, пожалуйста. После представления мы можем приступить к трапезе. Каждая из девушек представилась и они приступили к обеду.
Джо Фокстер произнёс тост: "Нет ничего прекраснее рассвета рядом с любимым человеком. Нет ничего трогательнее, чем Любовь матери к ребенку. Нет ничего сильнее, чем Любовь к жизни. Так выпьем за Любовь! И за знакомство!" Луи Редёдер с нежным кроликом в сметанном соусе, с гарниром из красной фасоли, стейк из говядины с розмарином и тимьяном, а к чаю пирог с орехами и сухофруктами, и воздушные булочки с айвой, как нельзя лучше отразились на настроении всех присутствующих.
- После ужина вы можете пройтись по замку, полюбоваться оранжереей, бассейном с подогревом, летним садом, а так же пройти в спортивные залы с тренажёрами и беговыми дорожками. Завтра я приглашаю вас отметить Рождество в карнавальных костюмах. Каждая из вас может посетить гардеробную и выбрать костюм себе по вкусу, маски обязательны. Будет конкурс на самый лучший карнавальный костюм. А теперь, позвольте откланяться.
Джо с Эдмоном и Луи отдыхали после ужина в кабинете хозяина. - Я в полной растерянности, все девушки невероятно красивы. Только зачем ты пригласил негритянку, Луи? - Я пригласил, её для себя сэр. Когда я листал каталог, я не мог отвести глаз, от этой "Чёрной ночи Камеруна". И она меня нисколько не разочаровала. Чёрная пантера с кошачьей грацией, я хотел бы поухаживать за ней, сэр.
- Вот, так всегда, нет, чтобы устраивать личную жизнь хозяина, ты бежишь вперёд паровоза устраивать свою. Ну ни на кого нельзя положиться кроме кота. И он взяв на руки кота, ласково почесал тому за ушком.
- А как тебе они показались, Эдмон?
Эдмон, мужчина 33 лет, внешностью очень схожей с Джо, но с чёрными глазами, придававшими ему строгость, - с бокалом виски в руке, повернулся на голос.
- Мне понравилась Катя.
- Ему понравилась Катя, а кто может составить мне пару, ты не счёл позаботиться? - Вот, эта в красном платье, и соблазнительными ногами, Лавинья, кажется, очень даже ничего.
- Разумеется, я подумаю над этим. Я не могу дать тебе рекомендацию в первый же день знакомства. Вернёмся к этому разговору позже, ближе познакомившись с девушками, - Эдмон, прищурившись, с интересом копался в коробке с гаванскими сигарами.
Катя, так устала после утомительного перелёта, что не пошла осматривать замок, решив прилечь немного отдохнуть. Рассовевши, она еле добрела до постели, и провалилась в сон.
Пятеро остальных девушек разбрелись по замку.
Камерунка Таонга и мексиканка Адриана пошли в спортзал, скидывать ужин на беговой дорожке. Лавинья забрела в оранжерею, любуясь хризантемными шарами и георгинами. Турчанка Акгюль, присев в лавочку в Летнем саду, созерцала цветущий мандарин. Марджери, надев бирюзовый бикини, решила освежиться в бассейне.
Бронзовое тело англичанки быстрым кролем мелькало от бортика к бортику бассейна. Выйдя из воды, вся покрытая капельками воды на влажной коже, она не спеша выжала воду с волос и взяла полотенце. Джо, зайдя в душевую, где утром он оставил любимый гель для душа, остолбенел: Афродита, воплотившаяся из пены морской, стояла у бортика бассейна. Он не мог отвести глаз от её пружинистого тела, загорелых ног и аппетитной груди. Ручейки воды тонкими струйками стекали по её груди, прячась в ложбинку между грудей, загорелое удлинённое бедро притягивало своей округлостью, мокрый купальник только добавлял ей сексуальности, почти ничего не скрывая, от ног, с изящными щиколотками и маленькими пальчиками с вишнёвым педикюром, его окатило жаром: - Вот это да! Хороша, как утренняя роза! - решил он, выделив её для себя.
Часть 2.
Девушки яркой толпой заполнили гардеробную, выбирая наряды для праздничного вечера. Марджери выбрала для себя наряд госпожи Метелицы, белое облегающее переливающееся платье, отороченное белым пушистым мехом и с перекинутым на груди меховым боа. Корону, из сверкающих каменьев, и маску стального цвета, закрывающей только глаза.
Турчанка Акгюль - одеяние Царицы Ночи, из тончайшего темно-синего газа в пол, с расшитыми по ткани золотыми звёздами, увитое по низу и рукавам золотистой тесьмой. С диадемой, со сверкающей золотой звездой, и маской в тон облачения.
Таонга Фокобо выбрала "Весну" - кружевное нежно-розовое платье с цветами, похожими на лепестки японской вишни. С венком, из этих же розовых цветов, и маской.
Россиянка Катя - облегающее платье из зеленого гипюра, суженное к коленям и расклёшенное книзу, увитое красными и бордовыми розами. С венком из красных роз и маски, в тон платью. Олицетворяющее лето.
Итальянка Лавинья - платье в стиле индийского сари, из красной органзы, с расшитыми золотом райскими птичками. С накидкой-вуалью.
Адриана - осенний наряд: по кремовому кружеву подола рассыпаны головки кораллово-бежевых хризантем. С горжеткой из таких же хризантем. И закрывающей лицо накидкой из газа, в форме короткой фаты.
Вначале вечера девушки сгрудились на главной лестнице, выходящей в холл, для демонстрации праздничных костюмов. Широкая лестница заканчивалась круглой площадкой-сценой, куда нужно было спуститься для дефиле. Джо с Эдмоном и Луи удобно расположились в креслах внизу. В холле погас свет, подсвечивалась только лестница и сцена. В свете софитов заиграла музыка и первая вышла Марджери в наряде Метелицы. Она успела сделать только шаг на лестницу, как кубарем скатилась вниз. Всеобщее "Ах" пронеслось по замку. Англичанка лежала на площадке без сознания. Стайка испуганных обитателей обступила Марджери. Адриана наклонилась к ней и нащупав пульс, обратилась ко всем: - Она жива. Но вероятнее всего, у неё сильный ушиб головы и проблемы с шеей. Нужно вызвать специалистов. - Мы сейчас же вызовем спасательную бригаду из города и всё оплатим. Луи, отдай распоряжения, - Джо, сев прямо на пол рядом с Марджери, взял её за руку. После того, как прилетевшие на вертолете медики, на носилках унесли англичанку и доставили в больницу, настроение праздника было уже испорчено. Все молча сели за праздничный стол и отужинав, разошлись по своим комнатам. Настроение не исправили ни запечёный целиком метровый осётр с игристым Боланже Розе от Боллинжер, ни торт, из нежнейшего малинового суфле с шоколадным кремом - шедевр поварского искусства местной кухарки.
Мужчины собрались в кабинете выкурить по сигаре и отойти от пережитого стресса. - Как такое могло случиться, ступеньки довольно широкие, лестница никогда не представляла опасности и вдруг она прямо слетела со ступенек? - Джо, задумчиво перебирая чётки, не мог найти объяснения случившемуся. - Видимо, она зацепилась за подол каблуком, - попыхивая сигарой, выдвинул предположение Эдмон,- какая досадная нелепость, которая, судя по всему, будет стоить ей здоровья. - Я думаю, всё обойдётся. Вам не пристало так волноваться, сэр. Налив в стакан виски, Луи протянул его Джо, - с утра я позвоню в клинику, уверяю вас, она в руках надёжных специалистов, всё будет в порядке. - Бабушка гадала, надвое сказала, но будем надеяться на лучшее! Джо, выпив содержимое бокала, погладив кота Доллара, собрался уже покинуть кабинет, когда разнёсшийся по всему замку крик заставил зашевелиться волосы на их головах. - Откуда это? По-моему, это кричала Катя, - Эдмон, со скоростью сверхзвука, выбежал из кабинета. За ним, с перепуганными лицами, перегоняя друг друга, неслись Джо с секретарём. У комнаты Кати царил перепололох. Катя, в одних тоненьких стрингах, не замечая никого, вышла из распахнутой двери, с диким выражением ужаса на лице, и рукой вяло показывая на кровать, вжалась всем телом в кинувшегося к ней Эдмона. - Что произошло?- обратился к ней хозяин замка. Она не могла ничего сказать, только с ужасом смотрела на кровать. Джо подошёл к кровати и отбросил покрывало. На голубых атласных простынях, свернувшись клубочком, уютно расположился уж по имени Евр. - Еврик, что ты тут делаешь? Позволь объяснить, дружочек! Твоё место в оранжерее, как ты сюда забрался? -Он совершенно ручной и ничуть не опасный, - сказал Джо, обращаясь в Кате, и взяв ужа, понёс его прочь из комнаты. Увидев, что всё в порядке, девушки стали расходиться по своим комнатам. - Катюша, вы не можете здесь оставаться, позвольте предложить вам свою комнату, там вам будет безопасно, а я переночую в кабинете Джо. Там удобный диван. К тому же, кабинет через стену, если что, я буду близко от вас. Эдмон, воспользовавшись весьма располагающей ситуацией, с уверенностью взял её на руки, и потащил ни чуть не сопротивляющуюся девушку, в свою спальню. Уложив на её кровать, и заботливо укрыв покрывалом, он залюбовался разметавшимися по подушке роскошными волосами. И заверив, что с ней всё будет в порядке, пошёл устраиваться в кабинете, все время гоняя в голове её обнажённый образ и свои ощущения от близости прикосновения к её коже.
За завтраком всем сообщили, что Марджери была проведена операция и хотя состояние её тяжёлое, но опасности для жизни нет. Это сразу подняло настроение всем. Чтобы развлечь девушек, Джо предложил им переодеться в купальники, и подняться на последний этаж. Загрузившись в лифт, компания проследовала в огромный аквапарк, усаженный цветами, пальмами и лианами, с различными водными горками, бассейнами, белоснежным песочным пляжем с шезлонгами, катамаранами, небольшим катером и водным мотоциклом, а также баром с напитками. Пока мужчины в баре, занимались выбором напитков, девушки с визгом катались на водных горках. Поставив на бортик бассейна мохито для девушек, мужчины занялись гонками на мотоцикле и катере, гоняя по огромному бассейну. Возлежащая в шезлонге, в ярком купальнике цвета фукции, и потягивающая коктейль, итальянка Лавинья вдруг закашлялась, побледнела как мел и потеряла сознание, выронив из руки бокал с Мохито. Сидевшая с ней рядом турчанка, Акгюль, закутанная в цветастое парео, прикрыв в испуге рот рукой, отчаянно завизжала. Все собрались рядом с пострадавшей. - Я детский врач, симптомы очень похожи на отравление. Джо, как можно быстрее нужно промыть желудок, дав ей рвотное средство, - выпалила в волнении Адриана, глядя на обморок девушки. Прибывшие по вызову врачи, забрали в больницу Лавинью. Подозвав Джо, врач сообщил ему, что он будет вынужден известить полицию. - Хорошо, я сегодня приеду в город, проведать девушек, заодно сам зайду в полицию к инспектору Джону Фарроу и сам извещу его на счёт происшедшего.
Посещение Марджери произвело на Джо гнетущее впечатление. Девушка лежала вся бинтах и трубках от капельной системы. После того, как Джо видел её цветущей, прошло всего два дня и такие перемены, она даже не могла разговаривать и Джо, поставив цветы в вазу на столик, только и решился на то, чтобы погладить её руку. Лавинья, хотя и была бледной и измученной, выглядела гораздо лучше англичанки. Покинув клинику, Фокстер направился в полицейское управление. Джон Фарроу служил инспектором полиции уже много лет и был старым другом Джо. Рассказав ему всё о происшедшем, и заверив его, что это всего-лишь неудачное стечение обстоятельств, Джо отбыл в Гликенвайхенен.
Джо лежал на кушетке и, поглаживая кота, размышлял о неприятных событиях, случившихся в замке: - Луи, меня терзают смутные сомнения, что если все эти случайности неслучайны. - Да, сэр, хорошего мало. Надеюсь, больше никто не пострадает. Последние слова застыли у него на устах, в комнату ворвалась разъярённая, как фурия Адриана, ноги её были в крови: -Вы только посмотрите, что сделали с моими туфлями! Они натолкали в мои туфли битое стекло! И она выгребла осколки из туфель прямо на стол перед Луи. Фокстер вскочил: - Луи, неси аптечку. После того, как им удалось успокоить разнервничавшуюся девушку и замазать йодом порезы на ногах, отнеся её в комнату, Джо задумался ненашутку: - Дело принимает серьёзный оборот. Кто-то хочет изувечить всех девушек. Пострадавших уже трое. Остаются три девушки: россиянка Катя, турчанка Акгюль и камерунка Фокомбо. Надо предупредить обслугу, чтобы тщательнее присматривали за гостями. Позвонив инспектору и договорившись, что полицейский приедет в замок в штатском, под видом старого друга, чтобы не напугать преступника, Джо немного успокоился.
Нервная атмосфера замка накалялась. Девушки стали бояться ходить поодиночке, испуганно озираясь по сторонам, ожидая подвоха или какой-нибудь подставы, подозревая друг друга. Атмосфера страха витала в замке.
Камерунка Таонга Фокобо принимала ванну. Блаженно наслаждаясь, вся погрузившись в ароматную пену, она мечтала, как было бы хорошо жить в этом сказочном доме, имея такого красивого и богатого мужа, как Джо. Смыв пену, она хотела уже вылезти из ванны, когда через шторку в ванной получила сильнейший удар по лицу. Чудом удержавшись, распластавшись на бортике, он успела увидеть только руку в синей резиновой перчатке. - Прежде чем Джо выберет девушку, нас тут всех поубивают, - пронеслось у неё в голове. Кое-как одевшись, она выползла в комнату. Под глазом у неё распухал, начинающий буреть, бланш. Приведя себя в порядок , надев очки Таонга направилась в кабинет хозяина замка. Луи сидел за столом и делал подсчёт в бухгалтерской книге, когда на пороге возникла Таонга. Молча сняв очки она предстала перед его очами. - Я хотела бы поговорить с Джо. - Что с вами? Луи встал и хотел прикоснуться рукой к заплывшему глазу девушки, но та отпрянула. - Я хотела бы уехать. Я не стану дожидаться, когда меня изувечат или убьют, я хочу, нет, я требую, чтобы вы меня отправили обратно в Париж! Луи хоть и был о опытен в финансовых делах, в личном деле совсем растерялся. - Послушайте , Таонга, в замок пригласил вас ни Джо, а я. Я хотел поухаживать за вами, но тут эти события. Не уезжайте. Если хотите, я сделаю вам официальное предложение. У меня есть средства, их хватит, чтобы купить домик где вы захотите, в Ницце или Сан-Тропе, их достаточно на безбедное существование... - Так это вы, я так и подумала, зачем это я понадобилась родовитому мужчине. Ну что же, я должна подумать над вашим предложением, а пока обеспечьте мне охрану, я не хочу захлебнуться в ванной и она рассказала ему о происшедшем с ней.. - Конечно, конечно, я буду сам везде сопровождать вас..., я убью за вас любого.. - Эти слова, хоть что-то позитивное, что я слышу за последние дни.. - наконец, улыбнулась она.
Джо Фокстер лежал в спальне на кровати с котом, который уткнувшись носом ему подмышку, сладко урчал свои песенки. Уж Еврик сидел в аквариуме, тут же в комнате, чтобы не ползал и не пугал девушек, а старый коричневый спаниэль Стерлинг уютно устроился в ногах хозяина, преданным взглядом глядя ему в лицо. Джо не давала покоя сложившаяся ситуация. Он чувствовал себя виноватым, что по его вине пострадали девушки, это же он пригласил их в гости. Особенно он думал о Марджери: красивая и здоровая девочка станет инвалидом, израненный цветочек, замученный всеми этими лечебными процедурами. Всепоглощающая нежность и жалость к девушке, затопила его чуткое сердце. Надо будет пригласить к ней самых лучших профессоров. Завтра приедет инспектор, надо сделать всё, чтобы преступник не догадался, что Фарроу полицейский. Вдруг командный голос, щепетильность и дотошность сыграют с ним злую шутку, надо будет предложить ему что-нибудь похуже из одежды, чтобы не привлекать внимания, спортивный костюм, думаю, подойдёт.
Эдмон сидел в кресле в комнате Кати, они смотрели комедию. - Катюша, на неделе я уезжаю домой, не хотели бы вы поехать со мной, познакомиться с моей семьёй. Моя мама ждёт не дождётся внуков и будет несказанно рада вам. Я не так богат, как Джо, но и не беден. Как вы смотрите на то, если бы я пригласил друзей на нашу с вами помолвку? - Придётся выйти за старца, чтобы в девках не остаться, - и Катя закатилась заливистым смехом. - Должно быть, ту ещё змейку я посажу на свою шейку! - и Эдмон, тоже залившись счастливым смехом, схватив Катерину на руки, закружил комнате.
Инспектор Джон Фарроу прибыл в замок перед завтраком. Сидя в кабинете у Джо, они разбирали происшедшие события, пытаясь вычислить злоумышленника. Всё это затеяно, чтобы устранить соперниц. Две девушки в клинике. Катя и Таонга, я так понимаю, согласились выйти замуж. Уже четверо. Остаются: турчанка Акгюль и мексиканка Адриана. Кто же из них? - Адриана тоже пострадала, ей набили стекла в туфли. Значит, судя по всему, турчанка, подозрение падает на неё.
Внезапно в кабинет Джо влетела Адриана, вся трясясь, с полными ужаса глазами, держа двумя пальцами синюю перчатку и конверт. Сегодня проснувшись, я нашла на своём туалетном столике конверт, сверху на нём лежала перчатка, и протянула конверт и перчатку Джо. Джо взял конверт и вынул оттуда вдвое сложенный листок, на котором печатными буквами были написаны слова : Г О Т О В Ь С Я К С М Е Р Т И ! Джо, Луи и инспектор не успели даже среагировать, как дверь в кабинет распахнулась, и на пороге возникла Акгюль, с перекошеным лицом и выстриженными клоками волос в руках. - Посмотрите, что делается, я сегодня проснулась, а по всей комнате разбросаны волосы, я посмотрела в зеркало и оказалось это мои волосы, кто-то ночью, видимо, опасной бритвой состриг пряди. Как ему это удалось, по всей видимости, он или она подсыпали мне снотворное. Нас тут всех укокошат, а четверо взрослых мужчин даже не могут защитить нас. Я знаю, кто это. Это русская Катька, готова всех изувечить, чтобы получить богатенького мужа. Я сейчас её сама остригу налысо и, схватив со стола у Луи ножницы для распечатывания писем, она бросилась вон из комнаты.
Эдмон ещё находился в комнате Кати, когда туда вбежала разъярённая Акгюль, размахивая ножницами, пытаясь схватить блондинку за волосы. За ней следом в комнату вбежала целая толпа, с кошкой и собакой. Еле оттащив турчанку от девушки, Эдмон известил всех, что Катерина дала согласие стать его женой.
Джо приехал в клинику навестить девушек. После того, как он поговорил в профессором и тот заверил его, что Марджери идёт на поправку, Джо прошёл к ней в палату. Девушка выглядела похудевшей и бледной, у неё был жёсткий каркас на шее, но в общем, она выглядела довольно сносно, что очень обрадовало Джо. Встретившись с ней глазами, Джо смущённо потупил взор.- Я возвещу всем, что вам гораздо лучше и он, на прощание, проявив недозволенную нежность, воспользовавшись её беспомощным состоянием, страстно поцеловал её в губы. Удостоверившись, что Лавинья уже совсем поправилась, Джо забрал её с собой в замок.
После легкого завтрака, состоящего из запечённого страусинового стейка, в луково-сырной заливке; воздушного омлета с копчёным лососем и трюфилем, и чашечкой чая с марципановым кексом с цукатами и изюмом; Джо попросил всех собраться в гостином зале. В центр зала вышел инспектор Джон Фарроу: - Я попросил Джо собрать вас вот по какому поводу, в свете сложившихся обстоятельств, в последнее время происшедших в замке, на всех девушек были сделаны запросы в полицейское управление по месту жительства, выяснились некоторые факты, по которым нам хотелось бы внести ясность. Адриана Домингес, вас, оказывается, разыскивает ваш отец-известный воротила теневого бизнеса Амброзио Домингес и ваш жених 60-ти летний Альварес Кортазар, с которым вы, как выяснилось, помолвлены. - Как я вас всех ненавижу! Копы - любители КОПаться в грязном белье! Как мне всё надоело, я ненавижу своего отца, который всю жизнь занимается грязными делами, с этим мясником Альваресом. С самого детства только и слышу их разговоры о том, кого-бы подставить, у кого-бы отжать бизнес, и деньги... деньги... ненасытные уроды... Это он заставил меня выучиться на врача, чтобы я зализывала раны после их разборок. Я ненавижу их потные рожи, а Альварес давно вызывает у меня рвотный позыв, но отец обещал меня ему в жёны ещё в младенческом возрасте, а он держит слово. У вас против меня ничего нет, я не толкала Марджери, она может это сама подтвердить. После того, как она упала, я поняла как мне расчистить путь к Джо. У убрать с дороги соперниц. Быть замужем за красавчиком Джо и хозяйкой этого замка гораздо предпочтительнее, чем ублажать в постели старика. Единственное в чём моя вина, я превысила, перестраховавшись, дозу слабительного, которое подсыпала к мохито Лавиньи. А волосы Акгюль и гематома Таонги вообще пустяки. Учитывая связи моего папаши мне светит только овратительное преображение в синьору Кортазар. После того, как Адриане надели наручники и увели, Джо поблагодарил инспектора Фарроу за быстрое разоблачение преступницы. Позже, заплатив Лавинье и Акгюль гораздо больше положенного вознаграждение, чем девушки остались очень довольны, они благополучно отбыли в Париж.
- Марджери, я оплатил вам лечение в самом лучшем санатории Швейцарии, где вы будете долечиваться в моём сопровождении. Обстоятельства сложились так, что разлука с вами невозможна для меня, я просто не снесу разлуки, - Джо, взяв в свои руки нежные пальчики Марджери. После того, как вы упали в замке, я не в силах оставить вас и предлагаю вам составить моё счастье: предложив вам руку и сердце. Вы согласны, Марджи? Марджери внимательно и серьезно посмотрела в его серые глаза: - Если это не связано больше ни с каким риском, то - да! Я согласна стать вашей женой, Джо! - Я буду беречь вас, как зеницу ока! С этими словами Джо схватил Марджери на руки, но, вспомнив, что девушка ещё слаба, поставил её обратно, бережно, как хрустальную вазу. - Как вы думаете, если скрепить наш союз взаимным поцелуем, - и Джо, со всей страстью, запечатлел Марджи самый пламенный и страстный поцелуй и, совсем не ожидая, при этом, ощутил взаимность.
Три влюблённые пары находились в кабинете Джо, обговаривая предстоящие события. - Луи, мы с Марджи уезжаем, я решил сделать тебя своим компаньоном, мне не хотелось бы терять такого друга как ты, мы можем начать строительство замка для вас по соседству с нами. Во всяком случае, если вы решили съездить отдохнуть, я не буду против. Эдмон, ты, должно быть, рассчитываешь вернуться в поместье в Париже, быть поближе к матери и родне, увы, я не переношу родственного общества, в любом случае, мы всегда с радостью будем ждать вас в гости. И ещё, через два месяца я приглашаю всех на нашу свадьбу с Марджери, хотя, я бы обвенчался с ней прямо сейчас, но надо соблюсти светские приличия. С этими словами все тепло простились друг с другом, выражая радость от предстоящего отдыха, будущих торжеств и счастья.