Художник явно показал,
Как Салтыков-Щедрин страдает,
И снова руки и глаза
Он на портрете выделяет.
Совсем писатель изнемог
От неурядицы в России.
У Ге он - вовсе не пророк,
Как у Крамского, не мессия,
А человек, и он устал:
Опущены безвольно руки,
И словно говорят уста
О боли и душевной муке.
А руки силы лишены...
Зато глаза проникновенны -
Глядят на зрителя они
Серьёзно, зорко, вдохновенно!..
"Сатиры смелый властелин"*!..
И вспоминаются нам снова
И "Повесть... как мужик... один..."**,
И "... старина"***, и "... Головлёвы"****!
-----
* Строка из "Евгения Онегина" А. С. Пушкина.
** "Повесть о том, как один мужик двух генералов прокормил".
*** "Пошехонская старина".
**** "Господа Головлёвы".