- Да будь ты проклят, белый город,
Твой ненавистен горький брег,
Надменных улиц спесь и холод
Не позабуду я вовек!
Александрия и страдания,
Два слова вместе навсегда,
Есть у меня одно желание,
Тебя не видеть никогда!
Даль Феодора проклинала
С кормы морского корабля,
За горизонтом исчезала
Ей ненавистная земля.
Свет догорающий заката
Маяк Фароса осветил,
Прощаясь с нею "чудо света"
Скользнул лучом и в ночь уплыл.
Жизнь Феодоре представлялась
Одною цепью чёрных дней,
Где горе с нищетой цеплялись,
Топили тяжестью своей.
Она родилась в Византии
В семье несчастных бедняков.
Своей судьбы перепетии
Считала данностью богов.
Семья ютилась в грязном доме,
Где не всегда была еда,
Отец погиб на ипподроме,
Мать проституцией жила.
Она и дочку научила
Мужскую похоть ублажать,
В театр её определила
Нагой на сцене танцевать.
Фигурка хрупкая кружилась
В вуали царственных волос,
Мужчины красотой дивились,
К ней сердце каждого рвалось.
По сцене мотыльком летала,
Огонь зелёных глаз даря,
Страсть Феодору поджидала,
В даль несусветную маня.
Увёз в далёкую Кирену
Её красавец Гикебол
Но,вскоре, выгнал за измену,
Ревнивец на расправу скор.
Без пищи и воды в пустыне
Брела бедняга много дней;
Судьба жестока на чужбине,
Когда нет денег и друзей.
У моря рыбаки стояли,
За плату, что всегда при ней,
На судно Феодору взяли
В Александрию, порт морей.
Александрия, не для нищих,
Рай для богатых жриц любви,
А без гроша сюда прибывших,
Ждёт чаша горя впереди.
Скитания на ней сказались
Из миловидной госпожи,
Она в создание превратилась
Далёкое от красоты.
Внушала видом,только, жалость,
Никто ей не хотел помочь,
В порту голодная скиталась,
Все Феодору гнали прочь.
Из сострадания с собою
Её моряк на судно взял,
Ему платила той ценою,
Какую бог с рождения дал.
Всю ночь шумело гроздно море,
Швыряя судно вверх и вниз,
Волна вздымалась на просторе,
Взрываясь тысячами брызг.
Не слыша грохота стихии,
Она, почти, весь путь спала,
Ей снился берег Византии,
Софийских храмов купола.
Моряк спросил, когда предстала
Им Антиохии земля:
-Что делать в Сирии решила,
Для нищих жизнь везде трудна?
- Ещё в Египте я узнала,
Подруга здесь моя живёт,
С ней в Византии танцевала,
Она работу мне найдёт.
-Твои слова услышат боги!
Но если всё пойдёт не так,
Открыты разные дороги,
Тут будет ждать тебя моряк.
Махнув рукою, улыбнулась,
К судьбе неведомой ушла,
В толпе навеки растворилась,
Морское сердце унесла.
Он долго вслед смотрел, вздыхая,
Слезу смахнул исподтишка,
Наверное любовь порхая,
Коснулась сердца моряка.
У Македонии на вилле,
Вновь, Феодора ожила,
От жизни в неге и раздолье
Она, как роза расцвела.
Подруга близко к сердцу горе
Несчастной гостьи приняла,
Помочь пообещала вскоре,
В театр прислуживать звала.
Ей Феодора улыбнулась:
-Ты, Македония добра,
Я в Византию бы вернулась,
Там, чувствую, моя судьба.
-Всё, что захочешь, Феодора,
Ты своенравное дитя,
В тебе есть сила,очень скоро
Поднимет вверх она тебя.
На древний берег Византии
Изящно вышла госпожа,
Ту нищую Александрии
В ней не признали б никогда!
В театр к владельцу заспешила
С рекомендательным письмом,
Поближе к Форуму решила
Красивый домик снять внаём.
Но Феодора не попала
В тот день в театр, её судьба
Последний козырь разыграла,
Жизнь презабавная игра.
Пред ней возник мужчина крепкий,
В глазах застыла синь небес,
Глубокий взгляд,тяжёлый, цепкий
В них неподдельный интерес.
На нём пурпурная туника,
Поверх нагрудник золотой,
Кортеж наследника
И принца встал неприступною стеной.
-Для императора племянник
Юстиниан, как сын родной,
Его единственный наследник,
Он уже властвует страной,-
Сказал носильщик палантина:
-Издалека, вы госпожа,
Раз о племяннике Юстина
Не донеслась до Вас молва.
Она присела грациозно,
Глаза пред принцем опустив,
Прочла в его лице свободно
К любви заманчивый призыв.
В её фантазии безмерной
Безумный замысел созрел,
Как будто радостной надеждой
К ней ангел светлый прилетел.
Отныне облик Феодоры
Стать должен скромным и простым,
Ей надо изменить манеры,
Молиться образам святым.
И взяв рабыню из Судана
В свой дом, что у дворца сняла,
В саду за прялку села рано,
Работой время заняла.
Юстиниан ждать не заставил,
Он утром из ворот спешит,
Дворец Гормидаса покинул
Под топот множества копыт.
Туника солнце отражает,
В саду шерсть женщина прядет,
Взор принца светом оживает,
Он незнакомку узнаёт.
Застенчиво проехал мимо,
Его тревожит чувство вновь
И сердце ноет нестерпимо,
В первые в нем живёт любовь.
Он ощутил тепло покоя,
Казалось девушка сама,
Источник свежести от зноя,
Его смущали лишь глаза.
Глаза огромные, живые,
Их ловко прятала она,
Два грешных солнца огневые
Сияли, чтоб спалить до тла.
Евфимии, императрице,
Конечно сплетни донесли,
Узнать велела про девицу,
И слуги многое нашли...
Однажды на закате солнца,
Раздался грохот у дверей:
- Приказ Юстиниана,принца,
Вам надо во дворец скорей!
- Чего он хочет? - Я не знаю,
Но ты должна идти со мной,
Я стражник, но тебе желаю
Вернуться в здравии домой.
Едва держалась Феодора,
Чтобы от страха не упасть,
Ей принц швырял слова укора
В лицо, при этом, зло бранясь.
- Ты, Феодора танцовщица
И шлюха с улицы, всё так?
Как смела в госпожу рядиться,
Решила принц такой простак?
- Я Феодора, господин мой,
Скорее ею я была,
Что оставалось бедной нищей,
Распоряжалась мной судьба.
Теперь живу я не нуждаясь,
Другою сделалась давно,
Прядением шерсти занимаясь,
Своё забыла ремесло.
Она стояла в белом платье,
В глазах застывшая печаль,
Вдруг он раскрыл свои объятия...
Любви неведома мораль.
- Мне мысль сама невыносима
Жить без тебя, душа моя,
Она ликуя, что любима
Прильнула к принцу, как дитя.
Стареющая императрица
Смириться с этим не могла,
Но императора блудница
Очаровала без труда.
Легка, игрива и смешлива,
Могла беседу поддержать,
Рассказы слушать терпеливо
И никогда не унывать.
Юстин заметил в Феодоре
Характер сильный, ум живой
- Она смогла бы на престоле
Достойно управлять страной.
Отныне знатным разрешили
В брак с куртизанками вступать,
Закон о браке отменили,
Чтобы влюблённых обвенчать.
С террасы смотрит Феодора,
Её приветствует толпа,
Вдали под солнцем блещет море,
Внизу сверкают купола.
На ней тяжёлая корона,
Её вдруг припомнились слова,
- В тебе есть сила Феодора,
Поднимет вверх она тебя...
Та маленькая танцовщица
Навек отныне умерла,
Взошла на трон императрица,
Как Византийская звезда.
Став императору опорой,
Великий путь она пройдёт,
Юстиниана с Феодорой
Канонизирует Синод.