Жила старушка одиноко
В коттедже в городке Хитчин,
И под луною однобокой
Явился призрак ей один.
По кухне чистой и опрятной
Прошелся призрак - выл, кричал,
Но что глуха, как пень, старушка
Увы, тот дух совсем не знал.
Залез в старухину кладовку -
Не церемонился он в ней.
Развел огонь в камине ловко,
Но спит хозяйка все сильней.
Холодные свои ладони
Согреть пытался шумный дух.
Свистел он с ветром в унисоне,
Но крепок сон глухих старух.
Метался из угла он в угол,
Дверьми буфета хлоп да хлоп,
Стонал, галдел и улюлюкал
Не знал всей правды, остолоп.
Он расшвырял ее посуду
Летали чайник и стакан,
Корзинка, чашка - врать не буду -
Тарелка, ложка и казан.
Как шторм на море бушевал,
Дрожали стекла, стены, двери,
Он грохотал, он в клочья рвал
Он разозлился, будь уверен.
Добился своего злодей,
Очнулась ото сна старушка
- Нет жизни людям от мышей,
- Сказала, рухнув на подушки.
Но вот минула ночи тьма
Петух три раза прокричал
Злосчастный дух исчез как дым
Как будто вовсе не бывал.
Разгромлен дом до самой крыши
Хозяйка дом не узнает:
- Какие нынче пошли мыши!
Здесь срочно нужен толстый кот!
(Перевод Джеймса Ривза)