Предыдущая часть здесь
http://stihi.ru/2018/08/01/3508
КОРОЛЕВСКИЙ ТУРНИР
На первенство прибыло много народа.
Когда состязания шли полным ходом
(Точнее, турнир приближался к концу),
Король удивлялся, неужто юнцу
Достанется приз и, конечно, победа?!
«Откуда он взялся-то, кто бы поведал?.. —
Он думал. — Пора разглядеть шустреца».
Но не было видно мальчишки лица —
Принцесса, надев фехтовальную маску,
Скрывала ланит слишком яркую краску.
О, сколько в те дни ей пришлось пережить!
Ведь если б не чудо, не странная прыть…
Как точно и ловко, проворно и смело,
Как слаженно двигалось хрупкое тело!
Соперники были совсем не в чести;,
Укола никто ей не мог нанести.
Неведомой силой надёжно хранима,
Казалось, Жасмин эфемерна и мнима.
Умельцы же, каждый подавлен и нем,
Один за одним уходили ни с чем.
И двор короля был весьма озадачен
Причиной такой небывалой удачи.
Жасмин победила, блестящий финал
Собою великий турнир увенчал.
Возможно ль, что бабки-ведуньи напиток
Придал ей везенья и силы избыток?
Карга накануне сама туесок
Повесила “внучеку” на поясок
И молвила: «На-ка отвар из ромашки,
Авось и не будет с тобою промашки.
Глотни перед каждым сраженьем чуток».
Когда ж королевна, не чувствуя ног,
Предстала пред светлым родителя взором,
Ей было от страха расплакаться впору.
А может от радости встречи? Как знать…
Фанфары, в поклоне стоящая знать
И зрителей громкие аплодисменты,
Торжественней не было в жизни момента…
С высокой трибуны король, глядя вниз,
Промолвил: «Тобою заслужен сей приз!
Его ты получишь, и скоро… но прежде,
Не дай нам и дальше томиться в надежде
Узнать, наконец, кто наш юный герой.
Явись перед нами, наружность открой!»
«О, ваше величество… я здесь случайно…
Позвольте же мне сохранить эту тайну.
Позвольте остаться безликим… юнцом».
Тотчас на колени упав пред отцом,
Принцесса к груди приложила ладони.
«Однажды огонь, кровожадный, драконий,
Меня опалил… я не смею сейчас
Предстать перед взором сиятельных глаз».
«Драконий огонь? Я сочувствую… Слуги,
Несите мешок золотых за заслуги!
Кладите к ногам чудака и скорей
Ведите гнедых из конюшни моей!»
Но дочь возразила: «О, нет, умоляю!
Уже я наполнен блаженством до края.
Другой же награды не жаждет душа».
И тут королева — свежа, хороша
(Она, как ни странно, доселе молчала),
Сказала герою: «Постой! Для начала
Запомни, не шут государства глава,
Должны исполняться владыки слова!
Неслыханна дерзость! Свидетель здесь каждый,
Ты смел возразить повелителю дважды! —
Она на супруга направила взор. —
О, ваше величество, гостя позор
Велик, и его нужно бросить в темницу!
Ведь все претенденты известные лица,
Мы знаем в турнире всех прочих людей.
А этот… что прячет под маской злодей?!»
Что думал правитель супруге ответить
(А он собирался), осталось в секрете.
В тот миг из толпы человек сделал шаг
И громко сказал: «Этот парень не враг.
Он брат мне, тому есть свидетелей много.
Прошу не судить простака слишком строго,
Он верен тебе и короне вполне».
Затихли все звуки, и в той тишине
Из уст властелина слова прозвучали
Спокойно и веско: «Не будь же в печали.
И ты, королева, не будь так строга.
Как имя твоё?» — «Я Наиль, ваш слуга,
Пастух из деревни от замка к востоку».
Владыка поднялся: «Оставим же склоку.
И коль победитель не ищет наград,
Ему я кольцо подарить буду рад».
Он перстень с мизинца надел чемпиону
На палец и молвил: «Любую препону
Тебе да поможет сей дар одолеть.
Всем подданным слово — отныне ни плеть,
Ни меч, ни секира, ни руки злодея
К нему прикоснуться уже не посмеют!
Свидетелем стань же родная земля,
Юнец под защитой теперь короля!»
Тем вечером, в день завершенья турнира,
Когда господа разомлелись от пира
(Обилия блюд и избытка вина),
А мачеха в думах сидела одна,
Пред нею явился худой мужичонка
И нервно терзая руками шапчонку,
Сказал шепеляво: «О, ваше вели…
Величество… только казнить не вели… —
Он глянул вокруг, зашептав воровато. —
Житьё непростое, детишки, внучата…
Я вам по секрету, пацан чемпион…
Неведомо взялся откудова он…»
Брезгливо взглянув на него, королева
Сначала нахалу ответила с гневом:
«Да как ты посмел?!» Но потом, помолчав,
Сменила на милость неистовый нрав
И молвила тише: «Неведомо, значит…
Так слушай, тебе я поставлю задачу».
Король очень долго не спал в эту ночь,
Тревожили горькие мысли про дочь.
Он жил в ожидании радостной встречи,
Давно не сердился, ведь время всё лечит…
Но тут привела размышления нить
К такому вопросу: «А как объяснить
Мой дар чемпиону? Что двигало мною?
Он думал. — Ведь это кольцо не простое,
И с ним много лет я расстаться не мог.
Был странный порыв… Проведению срок?..»
Жасмин и тревожно, и радостно было.
Причины понятны, она победила,
Увидела здравым и бодрым отца.
Ещё получила защиту кольца!
Всю благость подарка вполне понимая,
Принцесса носила его не снимая,
Когда-то давно говорила ей мать,
Что вещи такие не стоит снимать.
/Рисунок автора/
ПРОДОЛЖЕНИЕ ЗДЕСЬ
http://stihi.ru/2018/10/20/3702