Глава 5
Лишь начинал царапаться рассвет
В моё окно, а я уже умылся.
Решил одну потратить из монет
На завтрак и в пекарню я спустился.
Всё потому что запах щекотал,
Дорогу выстилая аппетиту.
Я сразу три пирожных заказал -
Мне всё равно сегодня быть убиту.
Чтоб с голоду не дрогнула рука,
Сжимала крепче рукоять эфеса.
Ведь будущее знать наверняка
Кому дано?
Ел с жадностью "повеса".
И, слава Богу, что доесть успел -
Быть "жаворонком" всё-такки удача.
К себе поднялся - тут и прибыл Пьер:
- Готовы, сударь? Что ж, тогда поскачем.
Он улыбнулся. Улыбался всем?
Я к зеркалу - теперь мне всё понятно -
На усиках моих остался крем.
Что значит торопиться! Неприятно.
- Так нам куда... Э-э...
- Обращайтесь Пьер.
А путь мы с вами держим к Чёрной речке.
Другим местам безлюдней не в пример,
И нам никто держать не будет свечки.
Серело небо - будет ли рассвет?
Мы лёгкой рысью молча с Гарфом скачем.
Окраина, но здесь рогаток нет,
Окутывает нас туман и плачет.
Какой-то сзади был неясный стук -
Как будто кто-то следовал за нами.
Любимое своё забыл я "вдруг",
А зря! Но между нами казаками,
Мне отложился этот звук на ум.
- Мы прибыли, - и Пьер остановился.
Услышал рядом ржание и шум.
И из тумана Вежин появился:
- Гляжу, что отступать ты не привык!
Уже ты уважения достоин, -
Он вытер, от тумана мокрый, лик:
- Прошу за мной, Кривцова успокоим.
Поручик был один на берегу,
Одной рукой поддерживал другую:
- Не обольщайтесь, друг мой, я смогу.
Обеими руками я фехтую.
- У вас хотел я, сударь, исспросить
Прощения. Но я прошу не думать,
Что испугался. Нет! Не может быть
Того. Но, сударь, я и не безумен.
Ах, да, ещё! Прошу меня простить,
Поручик, вас! Вас так же, подпоручик!
Смогу ли вас я удовлетворить...
Об этом лишь Господь наш знает лучше.
- Тогда прошу к барьеру, господа! -
И Вежин снял с руки своей перчатку:
- Как только знак вам ею я подам...
- А там и мы уж следом, по порядку, -
Гарф бросил шутку.
Лезвия пошли,
Скользя, сверкая, вон, долой из ножен...
Вот звуки тут мой слух и обожгли -
Казак и с саблей - втрое осторожен.
Всё ниже, прижимается туман
К земле и солнце встанет скоро.
В такое утро только ждать обман.
Дождаться ли нам солнечного взора?
Слух уловил движение клинков,
И тоже покидающие ножны.
- Придётся отложить, месье Кривцов,
Нам рандеву. Свидетели возможны.
Я слышу звук взводимого курка...
И тут Кривцов мне делает подсечку.
Раздался выстрел.
- Что-о? На казака? -
Сорвался я стрелявшему навстречу.
Свой пистолет в седельной кобуре
Схватил и разрядил в кого-то Вежин.
Быть может, смерть прекрасна на заре,
Но я ещё как следует и не жил.
Вот и стрелявший, но он не один -
Их трое, все под черными плащами
И в полумасках.
"Что же, поглядим,
Знакомы ли вы, братцы, с казаками?"
И к ним летя, не стал я тормозить,
Упав, спиной скольжу по сыротравью.
- Он только что был здесь... Не может быть...
"Вам память о себе сейчас оставлю" -
Стрелою мысль сверкнула в голове...
На сабле солнца первый луч сверкает...
Ещё спиной я ехал по траве,
А сабля след кровавый оставляет.
Один мой враг схватился за живот
И медленно стал падать на колени.
А я вскочил и в полуоборот -
Одно из неожиданных движений -
Второму, что в меня уже стрелял,
В район ключицы рубанул с оттягом.
Он, застонав, заваливаться стал,
А третий на меня наставил шпагу...
Светило, подминая горизонт,
Уже нам освещало поле боя.
Так походило это всё на сон,
Но!.. Интересно, это что такое?
Гарф элегантен был почти во всём,
Преподнося нам красоту движений.
И не могли противники вдвоём
Придумать хоть каких нибудь решений.
А он, как будто, с ними не спешил,
Скорей, игрался с ними, как с мышами.
А Вежин, тот наотмаш сразу бил -
Тому важней победа над врагами,
И поскорей. И тут, отбив удар,
Всей массой сразу перешёл в атаку:
- Как рад я нашей встрече, господа!
Сражение тут же превратилось в драку.
Точнее в избиение - схватив
Противников своих, столкнул их лбами:
- Что ж, господа, вы лишь аперитив.
И всё же мало общего меж нами.
Кривцову было, не в пример, сложней -
Ещё давала о себе знать рана.
Но был Нико прекрасен даже с ней -
Загнал врага он в заросли бурьяна
(Второй стонал и корчился уже),
И вынужден был тот с плащом расстаться.
- Нет, ты не Лафожера протеже.
Осталось лишь погибнуть или сдаться.
Противник мой достаточно силён.
Скажу конкретней - в фехтовании дока.
Моей одежде он нанёс урон,
К тому же лил ругательства потоком.
"Юнцом зелёным" у него я был,
"Прыщом, который выдавить бы надо",
Родню мою во всю он костерил...
А я ему готовил эскападу.
Я нагло встал и саблю опустил.
И он застыл, пока не понимая,
Что я задумал. Руки я сложил
В мольбе, но саблю из руки не выпуская.
Он сделал выпад. От него уйдя,
Двумя руками, что держали саблю,
По шпаге рубанул, её шутя
Перерубив:
- Итак, конец спектаклю!
Мой визави, отпрыгнувший назад,
Чуть отбежал:
- Ещё тебя найду я!
- К услугам вашим, буду очень рад.
На дружбу с вами я не претендую.
И тут заметил всадника вдали,
Что на коне крутился непокорном.
Глаза... Нет, ошибиться не могли -
Узнал его я, незнакомца в чёрном.
Не понял: я за ним, а он за мной -
Устроили охоту друг на друга.
Мой незнакомец, кто же ты такой?
И долго будем бегать мы по кругу?
Тебя за оскорбление ищу.
Но вот зачем же нужен так тебе я?
Когда-нибудь ответы получу.
Сейчас? Нет! Отвернулся, сожалея.
Он ускакал, а я пошёл назад.
Собраться егеря уже успели,
И этому был внутренне я рад.
- Месье Кривцов, так как на счёт дуэли?
- Глядите, не навоевался он! -
И ткнул в меня своей рукою Вежин. -
Друзья мои, я, правда, поражён.
- На этот раз мы, Серж, тебя поддержим.
Пока не знаю от кого привет,
Но чувствую, что это лишь начало.
Ты к нам пришёл, Сашко, как вестник бед...
- А то и без него их было мало.
У каждого из нас долги, Нико...
- Долги? А, впрочем, есть ты любишь много.
И совладать с собою нелегко...
- Я о долгах, поручик, перед Богом.
- Когда бы было узел развязать
Так просто, как нам видится вначале.
Последствия, вот что нам нужно ждать.
А можно ли предвидеть их? Едва ли.
Засада на кого сейчас была?
Но нам Сашко расскажет для начала
С чего вся свистопляска и пошла.
Победы, только этой, всё же мало.
===
* Лафожер - один из выдающихся мастеров фехтования Франции начала XIX в.