У берега моря бедняк тосковал.
Смотрел, как торговое судно,
Бортами солёные брызги подняв,
К причалу швартуется грузно.
Смотрел, как товары с больших кораблей
Сгружают, везут на продажу.
Вздыхал бедолага – я мыши бедней,
И кто мне по правде расскажет,
Зачем поступает так мудрый Господь?
Одним – и добро, и сметливость,
А мне - чёрный труд, без конца, круглый год…
И где же она… справедливость?
Сидел, на судьбу и на Бога роптал,
А солнце пекло ему темя.
Заснул бедолага и сон увидал:
Как будто бы старец почтенный
К нему подошёл и увлёк за собой
К подножью горы неизвестной.
Увидел кресты – ближе всех золотой,
Серебряный, дальше - железный.
Скопление каменных, медных крестов,
И лес деревянных, попроще.
А старец сказал: выбирай, коль готов.
Бери и неси что по мощи.
Коль сможешь тот крест, что себе изберёшь,
Поднять на спине на вершину,
То будешь владеть им, покуда живёшь,
Потом завещаешь и сыну.
Бедняк засмеялся: тут выбор простой! -
И сразу схватился за крест золотой -
Мне золото в самую пору,
Втащу его тотчас же в гору!
Пыхтел, упирался, старался, как мог,
Да только не сдвинул и на волосок
Сияющий огненно крест золотой.
Уж больно тяжёлый. Возьму-ка другой!
Серебряный, медный и каменный брал…
Но всё бесполезно… И тут увидал
Он крест деревянный, что беден, и прост.
Его подхватил и на гору понёс.
Доволен – пусть дерево, всё же цена
Небось и такому простому дана.
Что будет мне, старец? – бедняга спросил.
И старец ответил: ты крест получил,
Который сумеешь нести много лет.
Тебе же в награду открою секрет:
Из золота крест - это ноша царей.
Она многократно других тяжелей.
Серебряный – для облечённых во власть,
Тяжёл… с ним легко, поскользнувшись, упасть.
Железный – для воинства, знаешь и так -
Без тягот, лишений солдату – никак.
Крест медный для тех, кто деньгами богат,
Богатые люди спокойно не спят,
На самом-то деле и им тяжело –
Боятся, что вдруг растеряют добро.
Вот каменный крест – для торговых людей,
Не легче он медного, не тяжелей.
Рискуют торговцы – и молод, и стар,
За миг потерять и навар, и товар.
А крест деревянный – он легче других.
Ты беден, но всё же в заботах своих
Живёшь много проще, чем царь и солдат…
Недаром о том мудрецы говорят:
Господь-сердцевед. Мимо он не пройдёт
И ношу по силам тебе подберёт.
Проснулся бедняк, будто вовсе не спал,
И больше на жизнь никогда не роптал.