Она стояла на мосту и смотрела вниз. Холодный осенний ветер пронизывал до костей, усугубляя и без того давно одолевшую печаль. По щеке катилась слеза. Солёная слеза горечи. Её бросил парень которого она любила. Тот кто был для неё смыслом жизни. Родителей давно уже не стало, друзья предали, а теперь ещё подло предала любовь. – Больше ничего не будет, никто больше меня не обманет, больно не будет. Думала она перелезая через бордюр и становясь на скользкий край моста. Безразличие было в её глазах.
- Всё так плохо? Раздался мужской голос у неё за спиной. Сердце бухнуло и куда то провалилось. Она молча повернула голову.
Позади неё стоял парень и нежно, но в то же время снисходительно смотрел на неё.
- думаешь, легче станет? Проговорил, он нежно улыбаясь.
Она опустила глаза и что то прошептала. Он вопросительно посмотрел на неё. Девушка подняла глаза и еле слышно сказала- оставьте меня, прошу.
Я конечно прошу меня простить, но такого одолжения я вам сделать не могу, так как прекрасно понимаю чем это чревато. Но и отговаривать я тебя не буду, а лучше кое-что покажу. Сказал парень и резко взял её за руку.
Мост пропал. Вместо речной глади девушка увидела объятый огнём город, от дыма и жары было тяжело дышать. Вопли охваченных огнём людей оглушали, а вонь сгорающей плоти вызывал тошноту. Огонь не касался их, так как они наблюдали за происходящем с верху. Девушке стало невыносимо жутко и тоскливо, ей было больно смотреть, как сгорают люди. И минуту спустя она прокричала - хватит!!!
И в тот же момент они оказались на лесной опушке.
Лёгкий, летний ветерок даровал свежесть, а чуть слышный шелест листвы умиротворение. Яркие солнечные лучи, не обжигали, а чуть ласкали кожу. Дивное пение птиц успокаивало. Тихая речка и отражающиеся в ней деревья завораживали.
- что это? Проговорила она с изумлением в глазах, и тут же обнаружила что они снова стоят на мосту, она на краю, а он держа её за руку по ту трону бордюра.
- что это? повторила она. Что это было?
Он молча помог ей взобраться обратно на безопасную сторону .
Это твой выбор, сказал он.
Видишь ли Даша(не удивляйся, что я знаю твоё имя.)в этом мире каждый наш поступок или решение или действие, влекут за собой последствия. И порой самые непредсказуемые. Нас окружает много миров и они тесно связаны друг с другом. В общем то люди видят только один, но есть и те кто видят и другие миры, как например я. И не только видят, но и при большом желании могут показывать эти миры другим людям. Сначала я показал тебе то место, куда бы ты отправилась в случае если бы прыгнула с моста.
А после я показал тебе наш мир. Тот мир, где мы с тобой имеем честь жить. Мир третий я тебе показывать не стал, чтобы ты не прельстилась. Так что теперь решай, где тебе больше нравится.
Щёчки девушки стали пунцовыми, она ещё не до конца понимала, что с ней произошло. В голове роились сотни вопросов превращая мысли в неразбериху и путая их.
Кто ты? Спросила она.
Я ? … минутное молчание. Можешь считать меня своим ангелом – хранителем. А вообще моё имя Йергс. И даже не спрашивай что оно означает(сказал он и улыбнулся) и я тень.
- тень? Спросила девушка подняв брови.
-да! Видишь ли, я уже говорил тебе что нас окружают и другие мира. Так вот, в каждом мире обитают разные создания, разумные, но не всегда дружелюбные. Многие из них хотят перебраться в наш мир и навести тут свои порядки. А тени это такое общество стражей которые не дают им этого сделать.
- теперь вообще ничего не понятно. Проговорила девушка присев на бетонное ограждение моста.
Она была настолько изумлена и ошарашена, всем тем что случилось в последнее время, что даже не замечала пронизывающего до костей ветра и ещё более усилившегося дождя. Молодой человек меж тем, внимательно огляделся, зябко пожал плечами и сказал
- пойдём от сюда, а то заболеешь, получится зря спасал.
- мне некуда идти. С грустной улыбкой ответила девушка, а парень накрыв её плечи своей курткой помог ей подняться.
-теперь есть! Сказал он и они медленно пошли в сторону города.
Вокруг не было ни кого, лишь только тусклый свет фонарей провожал их.
«ДЕНЬ ТЕНИ» ГЛАВА ВТОРАЯ
Спустя некоторое время они подошли к маленькому деревянному дому, сквозь небольшое окно которого был виден тёплый, желтоватый свет от свечи. Йергс отворил замок и пригласил промокшую до ниточки спутницу в дом. Озябшая девушка быстро прошмыгнула в помещение, не задавая вопросов.
Молодой человек тряхнул головой сотрясая воду с длинных, вьющихся волос и подошёл к камину в котором ещё не погасли огоньки и мгновением позже языки согревающего пламени уже весело плясали в камине.
Девушка присела на медвежью шкуру расстеленную у камина и протянула трясущиеся руки к огню.
- сейчас чаем напою, а позже что-нибудь поужинаем.
- угу. Ответила девушка.- как ты меня нашёл? И откуда тебе известно как меня зовут?
Йергс прошёл на кухню которая была тут же и уже от туда начал свой рассказ.
-Дело в том, что меня за тобой прислали. Твой отец…
-Нет у меня родителей( проговорила девушка), сирота я, с малых лет в детдоме.
- может всё же выслушаешь? Я думал после всего что ты сегодня увидела ты не будешь сильно удивляться, а то что ты не знаешь ничего о своих родителях ещё не значит что их нет. Так вот. Твой отец давно уже служит у нас в цехе теней и именно он попросил меня сегодня пойти на этот мост и забрать тебя любыми путями. Да – да с самого твоего рождения и по сей день за тобой пристально наблюдали и сохраняли тебя от ошибок, конечно на сколько это было возможно. И вот теперь ты здесь, а завтра мы отправимся к твоему отцу. Он любит тебя.
- любит? Возмутилась девушка. А в глазах её мелькнул огонёк ненависти и обиды. – так почему его не было рядом? Почему мне приходилось расти в убогих приютах, впроголодь? По любви его я была лишена семейного тепла и уюта и каждый день встречала как наказание неизвестно за что? Ну что ты молчишь, я права?
- Нет не права! Пойми, иногда ради того чтобы сберечь близкого человека мы должны оставить его. Твой отец поступил так, просто ради того чтобы сохранить тебе жизнь. На него охотились и сейчас охотятся. Для тёмного мира он представляет опасность. Впрочем как и ты. Ведь ты унаследовала его дар. И если бы нелюди узнали , что у него есть дочь, то поверь тебя бы уже в живых не было. Так что все те вещи что были допущены, были во благо.
- Какой ещё дар? Что ты такое говоришь?
- Ты когда-нибудь видела что либо необычное? То что нельзя объяснить? С тобой не случалось странностей?
- Видела, случались, но это было в детстве, а детское воображение границ не имеет.
- Это не воображение. Впрочем завтра ты многое поймёшь, а теперь пора ужинать, прошу за стол.
За ужином они молчали, и каждый думал о своём. Он о предстоящем задании и возвращении в Даргград, в место где он рос и учился своему ремеслу, а она о том, какой она будет, эта встреча с отцом, о том что с ней случилось и о том, что ждёт её дальше. После ужина Йергс поднялся в свою комнату на мансарде, а Даша ещё долго сидела у камина погружённая в свои мысли, да так и уснула на медвежий шкуре под тихое подтрескование дров в камине.
Ей снился сон. Снилось то что произошло с ней накануне, снилось необычное и крайне неприятное место. Это был старый и ветхий замок с сырыми стенами и полуистлевшими гобеленами. Ей снился мрачный кабинет, стены которого были увешаны головами диких зверей. Мужчина преклонных лет сидящий в огромном, грубо вырезанном деревянном кресле на против чёрного стола и ведущий странную беседу с темнотой что его окружала. Он говорил что то о людях, о их слабостях и пороках. О справедливом суде для всех тех кто не поклонится порядку первозданного мира. О войне. Она видела как в кабинет вошёл другой человек, то же старый, облачённый в чёрные доспехи и пурпурного цвета плащ. Лицо его было ей очень знакомо, но она не помнила где могла его видеть. Мужчина подошёл к столу и встав по правую сторону от старца медленно положил на стол небольшой свёрток. Девушка отчётливо увидела знак вытатуированный на руке у мужчины. Он был похож на змею обвивающую полумесяц. Девушка точно видела уже этот знак, он снился ей и ранее, в детских снах, точнее в кошмарах которые её преследовали всё детство. Пришедший сказал что то невнятное, а потом обернувшись к выходу добавил, что совсем скоро всё разрешится и ждать осталось не долго. Время теней подошло к концу и скоро произойдёт восход нового солнца.
Мягкие лучи солнца проскользнули в маленькое окно и прервали сон Даши. Девушка открыла глаза, сладко потянулась и тут же почувствовала приятный запах свежей выпечки. Йергс уже давно хозяйничал на кухне и успел уже напечь немало блинов. Девушка улыбнулась. Ей было хорошо и спокойно.
- проснулась, спящая красавица? Сказал Йергс улыбаясь.- что ж иди те быстрее умывайтесь ваше высочество и к столу. Завтрак почти готов!
А где уборная? Спросила девушка. Ответом послужил учтивый жест указывающий в сторону белой обшарпанной двери. Она вошла и добрые эмоции переполнили её сердце. Ведь в уборной её ждала большая, деревянная ванна с горячей водой и великое множество бутылочек с ароматами. Он встал на много раньше меня, чтобы нагреть воды и приготовить завтрак, ах сколько заботы. Обо мне никогда так не заботились. Не заботились никогда. Даже … И тут память о том кого она любила и кто её предал накрыла её волной. Вспомнилось всё. И предательство любимого, и ужасы жизни в приюте, отчаяние… боль…страх.
На минуту её лицо помрачнело и глаза стали наливаться слезами, но услышав голос из за двери проговоривший что её величество ожидает завтрак и что ей не следует задерживаться долго, улыбка снова засияла на её лице и она принялась за дело. Через некоторое время чистая, свежая как утренняя роса и благоухающая подобно полуночной розе она сидела за столом и с радостью уплетала блины с клубничным вареньем и молоком. Закончив завтрак, они вышли в сад. От вчерашней непогоды не осталось и следа. На небе не было не одной тучки, осеннее солнышко чуть пригревало, лёгкий ветерок срывал с деревьев давно пожелтевшую листву и отправлял её в последний полёт.
- Спасибо тебе Йергс! Сказала девушка, и щёчки её налились румянцем. – спасибо за всё! Она смотрела на мужчину изумлёнными, полными благодарности глазами и этот взгляд передавал то, что невозможно выразить ни какими словами.
- «день тени « глава третья Скоро уже приедем? Измученным голосом спросила девушка. Я очень приочень устала. Йергс улыбнулся. – видешь вон там за полем виднеется крепость?
- Вижу!
- Так вот это- Даргград, место где я вырос. Это мой дом и там нас ждёт твой отец. Это место станет и твоим домом. С незапаметных времён в этом месте воспитывались тени. Ведь это ремесло не из лёгких и многому приходится учиться. Это место самое безопасное, по крайней мере из тех о которых я знаю.
- Прохрадно становится. Проговорила девушка. Да и тучи закружили… как думаешь, успеем ?
- Думаю да. Вот только ходу прибавить придётся.
Крепость была и действительно большой и казалась не преступной. Огромная стена казалось касалась неба, огромных размеров ров окружал её. И только одним способом можно было попасть в неё, проехав по навесному мосту, который честно говоря не внушал никакого доверия.
- не бойся, мост крепкий. Проговорил Йергс, пришпоривая лошадь.
И вот уже через мгновение перед ними раскрылись огромные, увесистые врата, за которыми девушка увидела серый, но в то же время необычайно чистый город. Высокие башни уходили в небо, маленькие дома, стройными рядами стояли вдоль улиц.
- люди… проговорила девушка. – где все люди? Почему нет людей?
- всё просто ваше величество( с улыбкой сказал Йергс), все заняты своим делом. Тут видишь ли нет бездельников.
- а почему я раньше никогда не слышала об этом месте?
- да просто потому, что о нём не принято говорить. Да , есть такие места, о которых лучше не трепаться, и уж точно следует держаться подальше от них.
-ясненько. Проговорила девушка.
Они ехали вдоль широкой улице, Даша с любопытством смотрела по сторонам, изучая всё вокруг.
Подъехав к большому зданию с белыми колоннами, спутники остановились. Йергс ловко спрыгнул с коня. Что то прокричал на не понятном языке, и тут же из здания вышли два человека в одинаковых, чёрных как у храмовников нарядах. Эти люди помогли Даше спуститься и забрали коней.
- прошу ваше величество, вы дома! Сказал мужчина и почтительно пригласил девушку внутрь.
Помещение поражало своим богатством. Каменные полы были отшлифованы до блеска. На стенах висели многочисленные картины, у стен стояли рыцарские доспехи, блестящие, красивые. Мебели было не много, но вся она была из красного дерева, очень искусной работы. По лестнице устеленной зелёным ковром они поднялись на второй этаж. Пройдя ещё несколько метров, они остановились у дубовой двери.
- вот и пришли. Сказал Йергс. – волнуешься?
- честно признаться да! Аж коленочки дрожат, и ладоши вон мокрые.
-не бойся! Никто тебя не обидит.
- знаю. Ответила девушка со вздохом.
Мужчина отворил девушке дверь и сказал: -иди Даша, тебя давно ждут.
- а ты? Спросила девушка.
- иди. Сказал Йергс и отступил.
Она вошла в большой, оббитый деревом кабинет. Волнение переполняло её, сердце бешено колотилось. Её встречал пожилой мужчина. Тот самый из сна, с символом змеи и месяца на руке. Девушка молчала.
- дочка. Хриплым голосом проговорил он. Присядь…
Девушка не тронулась с места.
Старец медленно подошёл к окну. – я многое должен сказать тебе, да только слов не могу найти. Знаю, ты злишься на меня, и есть за что. Но прошу тебя, выслушай, дай мне шанс всё объяснить.
(за тем и приехала) подумала Даша и присела на очень мягкий, как ей показалось после седла стул.
Мужчина продолжил: - знаешь, я очень много хотел тебе сказать, но слова , нужные слова пропали из моей памяти.
Нет смысла просить прощения, но я прошу понимания. Мне пришлось, пришлось оставить тебя, но иначе я не мог. Всё дело в том, что я тень. Тот человек кто противостоит злу. Магические твари, нелюди, постоянно пытаются проникнуть и безнаказанно шататься в нашем мире. Многие из тех кто находится у власти, уже идут на поводу у нечисти, прельщенные обещаниями о долголетии и процветании они забыли кто они есть.
Рабы. Так вот. Орден трёх теней в котором я имел честь состоять распался. Многие перешли на сторону зла искусившись. Многих убили, пытаясь истребить всех, кто имеет дар магии и разоблачения. Убивали целые семья. Твою маму…
Старик на минуту замолчал.
- я не мог рисковать ещё и тобой и мне пришлось тебя спрятать. И я спрятал. Да , не лучшее место этот приют. За то тебя точно никто не стал бы там искать. Выбора не было. Ты очень дорога мне доченька.
- я понимаю. Прошептала девушка, а из глаз её лились слёзы. –но неужели небыло другого выхода? Неужели ты не мог быть со мной, видеться хоть иногда?
- я всегда был рядом, я никогда о тебе не забывал. Мне было больно видеть как ты живёшь, больно было смотреть как ты мучаешься и страдаешь, но лишь одно успокаивало –ты оставалась в безопасности! А теперь я прошу тебя…(старик замялся), останься со мной. Не уходи. Я не дал тебе отцовской любви, когда ты в ней больше всего нуждалась. Так прошу тебя, не откажи мне дать её на исходе лет.
- я ведь даже не знаю как тебя зовут( прошептала девушка), я не знаю ничего и вообще мало , что сейчас понимаю.
- моё имя Кольм, а твоё Вильта. Имя Даша дали тебе в приюте. Я понимаю, ты устала, физически и морально. Иди отдыхать, Верайна о тебе позаботится. –Верри!(крикнул старец). И тут же в кабинет забежала девушка лет семнадцати.
-отведи госпожу в покои и позаботься, чтобы она ни в чём не нуждалась.
Девушка поклонилась, её примеру последовала и Даша, точнее Вильта. Девушки удалились. Кольм ещё долго сидел в своём кабинете и смотря в окно о чём то думал. Вид у него был весьма озадаченным, что то очень его тривожило.
«день тени» глава четвёртая.
Яркие лучи солнца проникли сквозь приоткрытую занавеску и ласково коснулись лица Вильты. Девушка открыла глаза и улыбнулась. Спокойствие согревало ей сердце, долгий сон даровал свежесть и силы. Она была дома. Поднявшись девушка подошла к окну. Небо было ясным и чистым, и даже серость Даргграда не могла омрачить это прекрасное утро.
В дверь её спальни постучались и на пороге возникла Верри.
- доброе утро хозяйка! Проговорила она .
- Даша. Поправила её девушка. Называй меня Даша, хорошо?
Служанка покорно опустила глаза, но так и не смогла скрыть своего удивления и радости, улыбка и румянец выдавали её.
- вы очень добры ко мне Даша, в наше нелёгкое время сложно встретить человека благородной крови, который будет относится к таким простым людям как я, на равных да ещё и с симпатией. Спасибо вам. Вы очень хорошая.
Девушка широко улыбнулась. Служанка накрыла на стол и удалилась.
Окончив завтрак Вильта решила осмотреть свой новый дом. Она долго бродила по длинным коридорам заглядывая почти за каждую дверь пока не наткнулась на ту дверь за которой её встретил отец. В надежде встретиться с ним она уже было потянула руку к медной дверной ручке выполненной в виде медвежьей головы, как услышала мужские голоса, оживлённо обсуждающие что то. Она остановилась. Природное девичье любопытство взяло верх . Девушка прислушалась.
-Что будем делать Кольм? Она может быть опасной. Как и её мамаша. И ты должен понимать, что если пойдёт что- то не так, то трагического повтора истории не избежать. Мне придётся принять меры.
- это моя дочь! И она ничего не знает, и не узнает. Поверь Дир , она не создаст нам проблем. Я окружу её заботой и отеческой любовью, ты и глазом моргнуть не успеешь как она вступит в наши ряды.
- А что если нет? Она как две капли похожа на Анну. Истинная дочь белой ведьмы. Пойми мы не можем рисковать. Слишком много поставлено на карту.
- Доверься мне. Я всё сделаю так как надо. Совсем скоро всё изменится, порядок сменится и уже ничего не придётся опасаться.
Тот мир, что разучился ценить жизнь, прекратит своё существование. И на руинах старых порядков восстанет новый, дивный мир. Слава БлергХаллу!!!
- Слава.
Испуганная девушка быстро отошла от дверей и спряталась за тяжёлую, плотную штору. Сквозь небольшой просвет она видела как из кабинета её отца вышел высокий , черноволосый мужчина с мерзким шрамом от ожога на правой щеке и столь же мерзкими маленькими ,жёлтыми глазками. Быстрыми шагами он словно пролетел по коридору и исчез. Даша ещё долго стояла за шторой боясь пошевелиться. Липкий страх наполнял её холодом.
Некоторое время спустя, уже находясь в своей комнате девушка чуточку успокоилась. Её мысли стали более чёткими. Как же так ? думала она. Ещё буквально вчера я стаяла на краю не имея сил жить. Потом в моей жизни появилась надежда, надежда на то, что я, то же могу быть счастливой. А теперь я вообще ничего не понимаю. Бог мой, от чего ты так жесток ко мне? От чего ты мучаешь меня? Я никогда не делала ничего плохого, я всегда старалась приносить свет. Так почему же жизнь моя это тьма? Избавь меня от страданий моих, дай мудрости чтобы пройти всё это и силы на моём пути.
Даша даже сама не понимала, что молится в слух. Смятение, боль и обида переполняли её. Эмоции били через край.
Молитва была прервана мужским голосом? Единственным голосом какой она желала услышать. Это был Йергс.
- что опечалило тебя? Спросил он подходя к девушке.
-Ты вернулся!!!! Прокричала девушка бросившись на плечи мужчины, охватывая их в объятья. – как же я рада.!
Но тут же она осеклась. И мысли вновь зароились у неё в голове.
А вдруг он то же представляет опасность. Да конечно же представляет. Нельзя ему ни о чём говорить. Если они узнают, что я слышала, то быть беде. Нужно претвориться, что всё хорошо и бежать, как представится возможность. Бежать как можно дальше, не важно куда, лишь бы не нашли. Вот уж правда жизнь штука сложная. Недавно жить не хотела, а теперь боюсь за свою жизнь…
Бежать…
- так что случилось то? Снова спросил мужчина. – Я могу чем-нибудь помочь?
- да нет! Всё в порядке. Просто минутная слабость. У нас девочек это бывает.
Ответила она с улыбкой на милом лице.
- когда ты вернулся? Устал с дороги?
Мужчина подозрительно посмотрел на неё.
- Только что вернулся. Сию минуту.
- и сразу ко мне?
-да. Хотел убедиться что с тобой всё в порядке
-а что может быть не так? Я ж дома. И ты сказал, что тут безопасно.
-сказал. Ответил мужчина и на мгновение изменился в лице.
- Нам нужно поговорить. Добавил Йергс, подойдя к девушке. –Но позже. Сейчас мне нужно идти. Жди меня здесь.
В словах мужчины был холод, а выражение глаз пугало не смотря на то, что лицо его как и всегда было приветливым и милым, не смотря на явную усталость.
Он вышел, мягко прикрыв за собой двери.
А девушка между тем опять погрузилась в свои мысли. Догадался… бежать…