Одним метким выстрелом поверх «вороньего гнезда» из пехотной переносной картечницы ирландцы отправили скрюченному от качки неудачнику репшнур, к концу которого была привязана оторванная лестница. Её успели удлинить ровно настолько, чтобы можно было по ней спуститься на палубу.
- Браво, рыжие, быстро справились! – воскликнули наблюдавшие за происходящим матросы.
- Что ж, посылка отправлена, капитан.
- Я слово своё держу, вот ваш бочонок...
«Дровосек» уже не надеялся на спасение и очень обрадовался неожиданной смекалке своих товарищей. Дело за малым – оставалось лишь покрепче привязать фаловые концы к обрубленной мачте. Но тут грянул гром и вслед ослепительных вспышек молний полил холодный дождь, его озябшие руки уже не слушались, ветер ослаб, а болтанка не прекращалась, на такой высоте из открытой бочки можно улететь в море быстрее, чем снаряд из пращи, кое-как последними усилиями воли затянув морские узлы, он стал спускаться. На уровне нижней реи отдышался, неловко ухватился за кноп шкентеля** и... рухнул камнем вниз на заранее подстеленные среди двух шлюпок мокрые тюки пеньки.
- Ура! Жив курилка! Давайте занесём его быстренько в трюм и полечим грогом*!
- Мухамад, накорми команду чем-нибудь вкусным!
- Будет сделано, капитан!
В течении нескольких часов лил грозовой ливень, их швыряло с волны на волну, потеряли (утопили!) прицепленный к корме ял, вдобавок в трюм стала поступать откуда-то вода и пришлось её все время выкачивать. Выпив принесенную коком пинту горячего пунша, Эмиль призадумался...
Ладно скроенное судно выдержало не один шторм, однако лет ему уже было немало, надо бы стать в док, заменить стеньги порубленной фок-мачты и оконопатить днище, да неизвестно где и как. К Ньюфаундленду уже не подойти, англичане обнаглели, узаконив реквизицию всех подозреваемых в контрабанде судов, если на борту «француза» обнаружатся пушки, то могут и повесть всех, объявив шутки ради пиратами. Единственная надежда – войти в контролируемую британцами акваторию под флагом Дании, наименее замеченной в нарушении морских конвенций стране. До недавнего времени нейтральные суда могли свободно ходить у берегов воюющих держав, неприятельская собственность идущих под нейтральным флагом кораблей, за исключением «заповедных товаров», считалась неприкосновенной. Предметами военной контрабанды признавались только оружие и военное снаряжение. У них же, по фрахту, - товары сугубо цивического назначения: добротное сукно, джинса***, равендук, бумазея, конопляная пенька...
- Как наши дела, Пике? Мы еще не доплыли?.. - спросил незаметно вошедший в капитанскую рубку Жюльен. Мне опять приснился ужасный сон... с той же неугомонной дамой... Всё, больше пить не буду! Ты все равно меня перепьешь...
(продолжение по ссылке)
http://www.stihi.ru/2018/09/16/8671
* Грог (англ. grog) - горячий алкогольный напиток. В наиболее общем варианте представляет собой ром, сильно разбавленный водой с сахаром.
** Шкентель с мусингами - растительный трос, на котором через каждые 30-40 сантиметров сделаны кнопы. Служит для лазания вместо трапов, например в шлюпку, стоящую под выстрелом.
*** Да, деним. Абсолютно верно. Еще Христофор Доменикович Колумб ходил в Америку под джинсовыми парусами.