Летит, летит по небу клин усталый,
Летит в тумане на исходе дня…
Гамзатов Р.
... В мире насчитывается 10 711 видов птиц. В России их отмечено 789 видов. Следует отметить их большое разнообразие - одни имеют размах крыльев свыше 3 м (пеликаны, альбатросы)… А колибри — имеют массу тела всего 3—7 г. Многие воробьиные птицы доживают до 25 лет, цапли, аисты, лебеди и гуси — до 35 лет, пеликаны, журавли — до 50 лет а попугаи, филины и вороны — до 70 лет.
Птиц условно можно разделить на зимующих, кочующих и перелётных…- Зимующие (оседлые) - которым холод нипочем. Они круглый год находят на Родине. В зимнем лесу слышно как стучит дятел, щебечут синички и сойки. В лесу и глухарь, и тетерева… и рябчики. А клест зимой ухитряется вить гнезда и высиживать птенцов. Кочующие - при благоприятной зиме остаются на Родине, а в суровые зимы кочуют с места на место. Многие виды птиц являются перелетными птицами (такие отмечены ещё 3000 лет назад Гомером и Аристотелем) Причина их миграции — отсутствие пропитания, исчезновение зимой гусениц, личинок и других насекомых, составляющих основу птичьего рациона. Из лесных пернатых улетит на зимовку примерно половина, а вот из тундры или тайги, отправятся к местам зимовки почти все виды пернатых обитателей.
Всемирный день перелётных птиц с 2016 года отмечается 10 мая. 1 октября в России отмечают народный праздник — Журавлиный лёт (совпадает с Днём святой Арины)... "Праздник белых журавлей" ежегодно отмечается 22 октября. Миграции изменчивы по срокам, а их траектории могут меняться из года в год. Одна и та же особь может использовать различные маршруты. Осенний отлет начинается после того, как молодняк научится летать. Пернатые руководствуются безошибочным инстинктом — порой молодняк, не знающий пути, улетает раньше, чем более опытные особи. При дальних перелетах значение имеют не наземные, а небесные ориентиры: солнце — днем, луна и звезды — ночью, магнитное поле Земли, и ментальные карты запахов… Скорость полёта, во время миграции, невысокая. Самый медлительный - перепел — он летит со скоростью примерно 40 км /ч, к числу наиболее быстрых относят чёрного стрижа (160 км /ч) В целом их путешествия — например, в Африку — может растянуться до 4 месяцев. Скорость при возвращении выше — весной возвращаются домой быстрее. Высота перелета разная Многие мелкие стаи летят низко над землей. Крупные виды летят примерно на высоте 1—2 тыс. м. Стаи гусей и журавлей наблюдали на высоте 7000—9000 м. В 1973 году гриф столкнулся с гражданским самолетом над Кот-д’Ивуаром на высоте 11 277 м… Одни птицы, улетая, выстраиваются клином, а другие летят беспорядочной стаей. Дело в том, что птицы своими крыльями создают вокруг себя воздушные вихри и, летящим сзади, очень трудно. ( Как у самолёта остаётся “спутный след”, попадая в который, следующий за ним за несколько километров, самолёт - входит в зону турбулентности и часто терпит катастрофу) Поэтому крупные птицы, выстраиваясь клином, не мешая друг другу. Маленькие птички размещаются в стае хаотично. Известны разные построения стаи — вереница, шеренга, клин. Самый красивый и строгий порядок у журавлей. Шеренгой, крылом к крылу, летят цапли, гуси, лебеди и кулики На свои «зимние квартиры» птицы летят не кратчайшим путем, а преимущественно над сушей. Но иногда «сухопутные» птицы пролетают над открытым морем до 5 тыс. км. При этом дрозды и голуби могут присаживаются на воду, часто плавают кулики и цапли. А некоторые нырковые утки, кайры и гагары, добывая пищу, ныряют на глубину 50—60 м… Улетают птицы в такой последовательности:- в августе покидают гнезда насекомоядные пернатые — пеночки, мухоловки, ласточки; в середине осени — те, что питаются растительностью, злаками — скворцы, овсянки, зарянки, дрозды; когда первый морозец закует гладь рек и озер, в путь отправляются водоплавающие птицы — аисты, утки, вальдшнепы, цапли и лебеди…
Обычно самки и самцы путешествуют одновременно, исключение — зяблики (их самки улетают на зиму раньше) и аисты (их самцы прилетают в места постоянного обитания раньше самок) Серые журавли тщательно готовятся к перелёту, делают пробные полёты, подбирают стаи, тренируют молодых птиц. Они оповещают о своём отлёте людей гортанным криком. Наблюдать за косяками улетающих журавлей интересно. Есть в этом что-то печальное и красивое. Сначала сбиваются в кучу на воде, долго кричат, затем взлетает вожак, за ним другие, и выстраивается клин, улетая все дальше и дальше. Одни направляются в Африку и, следуя вдоль Нила, достигают Судана, другие на берега Персидского залива, третьи из Сибири попадают в Индию и Китай, но во всех случаях улетают от дома на 7—10 тыс. км. Если взять, обычных воробьишек, то хоть птички они и шустрые, но слабенькие — на перелет более 10–15 минут их сил не хватит — воробей будет вынужден совершить посадку. Так вот воробей в Европейской части России живет круглый год, а из Средней Азии улетает зимовать в Индию. Утки отправляются на Балканы, лебеди летят в Грецию и Великобританию. Скворцы - на побережье Средиземного моря. Трясогузки летят в Африку или Азию (некоторые выбирают Индию) Дрозды любят зимовать во Франции, Испании и Португалии. На африканский континент (преодолев 13 тыс. км) отправляются кукушки и ласточки, долетая до пустыни Сахары. Альбатрос, мигрируя, может пролететь над океаном 15—20 тыс. км. и совершить за год «кругосветку». Кулик-дутыш гнездится в тундре Сибири. Его перелёт — 14—15 тыс. км — над Северной Америкой, через Мексику, и заканчивается на юге американского континента. Абсолютным чемпионом по дальности миграций считают полярную крачку, сезонно перелетающей в Антарктику, преодолевая за год расстояние до 70—90 тысяч км. С приближением весны крачки устремляются в обратный путь и появляются в родных местах , фактически облетев 2 раза земной шар. Кто-то из орнитологов сказал, что для такого летуна, как крачка, наша планета даже маловата. Буревестники (самое совершенное из летающих существ Земли) с острова Врангеля направляются к Алеутским островам, откуда вдоль американского побережья до Калифорнии и затем через Тихий океан к берегам Австралии. Маршрут выглядит как гигантская петля длиной 20—25 тыс. км. Значительный перелет совершает — овсянка-дубровник. Она гнездится на пойменных лугах Москвы-реки и Оки. Осенью летит на зимовку через Сибирь и Дальний Восток в Китай. А чибисы, в конце лета, отправляются на зимовку в Японию. Возвращаются ранней весной, когда везде лежит снег. Если птицы летят зимовать далеко, то путь они преодолевают в несколько этапов. Они делают остановки, чтобы набраться сил и подкрепиться. Перелетные птицы находиться в полете могут и днем, и ночью Летят же птицы в места схожие с тем, где они жили до этого. Если птицы жили в лесу, то поселяются в лесной зоне, если на реках, то и там находят подобное место.
Раньше всех в родные места возвращаются трясогузки. Дорогу домой они находят безошибочно, и стараются успеть прибыть к начавшемуся ледоходу. Ещё не сошёл снег на полях, а грачи уже деловито расхаживают по оттаявшей пашне. Вслед прилетают скворцы и жаворонки - первыми добираются до Родины самцы и встречают своих подруг звонкими песнями.
Не все птицы совершают миграции при помощи перелётов. Большинство пингвинов (тоже морские птицы) осуществляют миграции вплавь, пути этих миграций могут достигать тысячи километров. Императорские пингвины осуществляют длительные перемещения пешком к местам размножения в Антарктиде. Около 300 тысяч особей императорского пингвина живут на льдинах вокруг Антарктиды, но для спаривания и высиживания яиц мигрируют на материк. Около двух месяцев в году императорские пингвины проводят в море. Колонии насчитывают до десяти тысяч особей. Часто императорские пингвины передвигаются лёжа на брюхе, работая лапами и крыльями. Для того, чтобы согреться, императорские пингвины собираются в плотные группы, внутри которых температура может достигать +35 градусов. Пингвины начинают размножаться в мае — июне, когда в местах их обитания температура опускается ниже ;50 °C, а ветер дует со скоростью до 200 км/ч. Самка откладывает единственное яйцо и отправляется на кормёжку в море. Высиживает яйцо самец… голодая… Продолжительность насиживания яйца 62—66 дней, иногда и до 100 дней. Затем птенцы уходят в так называемые «детские сады», где проводят время, плотно прижавшись друг к другу Родители же находят своего птенца среди сотен других и кормят только его. В этот период птенец может за один раз съесть до 6 кг рыбы… Голубой тетерев осуществляет регулярные миграции преимущественно пешком…