Бостонская бухта находится в западной части залива Массачусетс, там, на ее природных и рукотворных берегах* расположен город Бостон - историческое сердце Америки. В самой бухте и на подходе к ней возвышается множество небольших островов. Мимо них мы прошли с наибольшей осторожностью, так как во время приливов прибрежные скалы часто скрываются под водой, да и подводные течения здесь доходят до 2-х с половиной узлов. По направлению водных потоков движение бодрое, а против - зависит лишь от судна, силы ветра и умения команды, - идти переменными галсами тут может быть довольно сложно или опасно, иногда почти невозможно.
Рассвело. Свежий береговой бриз подул нам спереди в правый борт, гладь покрылась паром и белыми барашками; шхуна пошла в крутой бейдевинд, сильно кренясь, но свои 10 узлов делала, вскорости мы уже наблюдали в бинокль очертания Оленьего острова**.
- Пёстрых бакенов покамест не видать…
- Мели обозначены на карте, держитесь фарватера!
Бостонская гавань приветила наш краснопарусный корабль громким пушечным салютом, так здесь с недавних пор сообщали о начале рабочего дня, по местному времени - ровно 6 часов утра. В затянутой дымкой перспективе показался красивый экстерьер многоэтажного города, его наблюдаемая с моря величественная панорама впечатлила бы даже морского дьявола.
Этот старейший полис США основан пуританами*** в 1630 году и назван был в честь своего линкольнширского тезки из Великобритании. Первоначально он развивался как очень удобный порт, центр судостроения и рыболовства. Здесь же были открыты первые в Америке англоязычная школа и первый колледж - всемирноизвестный Гарвард. До середины XVIII века он являлся крупнейшим городом колониальной Америки, с неохотой уступив это звание быстроразвивающемуся Нью-Йорку. Бостонский торговый флот был третьим по величине в Британской империи после Лондонского и Бристольского. В этом городе всегда были сильны традиции самоуправления, поэтому он стал центром борьбы североамериканских колонистов против произвола британских властей.
После окончания Войны за независимость американский Бостон стал одним из самых крупных мировых торговых портов. Отсюда увозили на экспорт ром, рыбу, соль и табак. А потомки старых бостонских семей, бледнолицые янки, закрепившиеся на древней стоянке индейцев массачусетс, стали экономической элитой страны.
Горожане – разношерстный состав всех расовых, национальных и классовых оттенков. Среди них немало парижан - спасшиеся от революционного террора слуги казненного Людовика XVI, его бывшие придворные, офицеры королевской гвардии, авантюристы и беглые каторжники с французских колониальных рудников и приисков… В этом “нью-вавилоне“ наверняка нашлись бы и братья тайного общества «Союз свободы»****, действующие на территории соединенных штатов под прикрытием фримасонов*****...
- Барон, каковы будут Ваши распоряжения?
- Сходишь в церковь Христа****** и передашь этот пакет викарию Амброзио, но не раньше, чем он тебе предъявит точно такой же перстень… Смотри в оба, не оплошай, я пока отсижусь на шхуне, меня могут узнать.
- А с товаром как поступить?
- По обстоятельствам…. Сам решишь что почём, мне важен результат. Да, и не забудь “отметиться” у губернатора, на подарки и поклоны не скупись!
(продолжение следует)
* Большая часть Бостона построена на насыпной земле. Первые поселенцы, борясь с местными болотами, приносили ее с близлежащих холмов. На твердом континентальном грунте стоят только два района города - Бэк Бэй и Южный Бостон.
** Остров так называется из-за оленей, которые часто приплывали сюда с материка, будучи преследуемы волками. В результате их стало так много, что некоторым охотникам удавалось убить здесь до шестнадцати оленей за день.
*** Пуритане - английские протестанты, не признававшие авторитет официальной церкви, последователи кальвинизма в Англии в XVI-XVII веках. В переводе с латинского значение слова «пуритан» (puritas) трактуется как «истинный» или «чистый».
**** «Дети Соломона»
***** Американские Франкмасоны - The American Freemason (англ.)
****** Старая Северная церковь – древнейший храм епископальной епархии штата Массачусетс в городе Бостон. Построен в 1723 году.