Из сборника «Lyrics of a Low Brow» (1951)
Заметил Джонс: «Жена – тихоня,
Да и мозгов наплакал кот.
Но как на этом сером фоне
Моя уверенность цветёт;
Блистаю шутками, при этом
Считаюсь чуть ли не поэтом.»
Тут Смит: «Да, взял я не красотку –
Так с ней не сделаешь дела;
Забросив веник, сковородку,
Она б с ума меня свела.
Ведь я, как многие мужчины,
Ревную даже без причины.»
А Браун: «Нет, не блещет точно
Моя умишком, как по мне;
Не удалась и статью сочной –
Но чемпионка по стряпне!
Зайдёте как-нибудь на ужин,
Поймёте: титул ей заслужен.»
Так важно в жизни, господа
(Мораль почти из первых рук),
И соглашаться, и всегда
Хвалить достоинства супруг;
А если им не будешь рад,
Они всех прочих вас лишат.
***
Three Wives
Said Jones: "I'm glad my wife's not clever;
Her intellect is second-rate.
If she was witty she would never
Give me a chance to scintillate;
But cap my humorous endeavour
And make me seem as addle-pate."
Said Smith: "I'm glad my wife's no beauty,
For if a siren's charm she had,
And stinted her domestic duty,
I fear that she would drive me mad:
For I am one of those sad fellows
Who are unreasonably jealous."
Said Brown: ""I know my wife's not witty,
Nor is she very long on looks;
She's neither humorous nor pretty,
But oh how she divinely cooks!
You guys must come some night to dinner -
You'll see my little girl's a winner."
So it's important in our lives,
(Exaggerating more or less),
To be content with our wives,
And prize the virtues they possess;
And with dispraise to turn one's back
On all the qualities they lack.
Robert William Service
пер. Марья Иванова http://stihi.ru/avtor/medinilla2006