Жил-был рыбак со своей семьей на небольшом острове, среди красивого озера. Вода в нем была изумрудно-голубая, и в ясную погоду лучи солнца проникали прямо до самого дна, что позволяло с берега наблюдать за волшебной подводной жизнью. С одной стороны озеро было окружено невысокими холмами, покрытыми хвойными деревьями, а с другой – берег был пологим и переходил в живописную долину, которая простиралась на сотни миль и вела прямо к городу-крепости. Правил тем городом очень мудрый и добрый король, и люди жили в его королевстве в добре, труде и счастье. Каждый воскресный день главные ворота города отпирались, и крестьяне, живущие в округе, везли на телегах в город выращенную продукцию. Сам король очень часто переодевался в простые одежды и появлялся на рынке, делая покупки, и, самое главное, ближе узнавал проблемы народа.
Наш рыбак Арсений с острова, как и другие, привозил на ярмарку свой товар - свежую рыбу, а на вырученные деньги закупал для своей семьи разные разности и сладости. На острове его ждали жена Арина и три дочери: Азалия, Оливия и Офелия. Девочки росли в любви и благочестии: мама Арина учила их читать, писать, считать, смотреть за домом и ухаживать за цветами, которые благоухали в их маленьком саду. В свободное время девочки бегали на берег острова, который по диаметру имел необычную форму – форму трилистника. Здесь они проводили время, любуясь гладью озера и его животным миром.
Часто после возвращения отца с ярмарки, девочки просили его взять их с собой в следующий раз в город. Уж очень им хотелось увидеть людей на ярмарке, дворец и, если повезет, короля и королеву. Рыбак пообещал взять каждую из них по исполнении им пятнадцати лет.
Время шло, девочки взрослели, и у каждой их них появилось свое увлечение: старшая Азалия любила рисовать, и это у нее получалось очень хорошо, Офелия увлеклась вышивкой, а Оливия мастерски владела коклюшками и плела необыкновенные кружева. Чтобы поддержать интерес своих девочек и создать им условия для творчества, рыбак построил три небольших деревянных домика на каждом из трех выступов острова, где каждая их них могла заниматься любимым делом и воплощать свои мечты в творчестве.
Первой осуществить свою мечту - попасть в город на ярмарку - удалось Азалии. Провожая сестру, девочки наперебой давали поручения, и самое главное из них было запомнить все, что она увидит, чтобы по возвращению рассказать им в подробностях. Азалия решила взять с собой на ярмарку одну из первых своих картин, ведь на ярмарке торговали всем: и одеждой, и посудой, и продуктами.
Когда Азалия с отцом добрались до главных ворот, там уже скопилось большое количество людей с телегами. В воздухе висел гул, шум, ржание лошадей. Вдруг распахнулись ворота, и какой-то иной мир открылся перед Азалией. Все это ее поразило, и она ощутила себя единым целым с большой, шумной жизнью города.
Быстро шла торговля у рыбака, оставалось еще несколько рыбин для продажи, как вдруг к нему подошел мужчина в простой одежде, но с очень благородным лицом. Он спросил рыбака, как идет торговля, и неожиданно его взгляд упал на картину, которая стояла чуть поодаль. На ней был изображен сам рыбак, тянущий невод.
- Кто автор это картины? - спросил человек.
- Это творение моей дочери Азалии, - сказал рыбак и добавил. - Она сейчас подойдет, отошла купить себе новых кисточек.
Не успел рыбак завершить свой ответ, как появилась его дочь. Девочка слегка смутилась, увидев такой повышенный интерес к ее работе. Но незнакомец продолжил интересоваться картиной и в конце спросил цену на неё. Азалия смутилась еще больше, и уже готова была отдать ее даром, но человек протянул мешочек с деньгами, добавив: «Надеюсь, что этого будет достаточно».
С хорошим настроением возвращались рыбак и его дочь на остров, где их ждали мама и сестры. Азалия светилась счастьем, рассказывая о своей поездке, о ярмарке и об удивительном покупателе. Но какого же было разочарование сестер, когда они услышали, что Азалии не удалось увидеть ни короля, ни королевы.
Поездка Азалии не внесла коррективы в жизнь на острове: рыбак ловил рыбу и возил ее по воскресным дням в город, жена вела хозяйство, а девочки продолжали творить в своих мастерских. Только Азалия проводила там гораздо больше времени, чем обычно, рисуя по памяти портрет своего покупателя.
Через год по пятнадцать исполнилось Оливии и Офелии, так как они быль двойняшками, и как обещал отец, он взял их с собой на ярмарку в город. Душа девочек ликовала, когда открылись основные ворота, и перед ними появилась как на сцене центральная площадь города-крепости.
Торговля шла своим чередом, как вдруг в центре площади остановилась красивая карета и из нее с помощью лакеев вышла рыжеволосая женщина в роскошных платьях и украшениях. Гул и шум мгновенно прекратился, и все преклонили колено – перед ними была сама королева. Только Оливия и Офелия стояли как завороженные, забыв обо всем на свете. И лишь тогда, когда королева, увидев двух похожих друг на друга девочек, направилась к ним, они поклонились в реверансе, как учила их мама. Королева спросила их имена и попросила показать чем они торгуют. Необыкновенные узоры на кружевах и вышитое полотно в рамке, на котором был изображен необычный остров с тремя выступами посреди озера и домиком, окруженным цветами, поразили королеву.
- Кто создал такую красоту? - спросила королева. - И есть ли на свете такой остров?
Девочки от смущения не могли выговорить и слова. На выручку пришел отец:
- Это увлечение моих девочек, а остров, на котором мы живем, находится в нескольких милях от вашего замка.
Королева приказала слуге скупить все кружева и картину.
Вернулись домой рыбак и девочки, полные восхищения. На перебой они рассказывали об увиденном и услышанном. А королева с этого дня грезила мечтой посетить этот остров. Король пообещал построить небольшой корабль, и в один из дней отправиться туда.
Прошел почти год, как в один из ясных дней, к берегу острова причалил небольшой корабль. На берег сошли сам король, королева и их свита. Они направились к домику рыбака, и их восхищению островом, природой, цветами не было конца. Радушно встретила гостей хозяйка дома и угостила их домашним квасом. В свою очередь слуги принесли с собой корзины с разными яствами и с позволения хозяев расположились прямо на лужайке среди цветов.
Оставив королеву и свиту на попечение хозяев, король решил обойти остров, вспомнив о его причудливой форме, которую он видел на вышитом полотне. Уже через несколько минут король оказался у студии Азалии, где он увидел ту девочку с ярмарки, и еще больше был тронут, когда увидел свой портрет на стене мастерской. В свою очередь Азалия была сильно поражена сходством короля и того мужчины в простых одеждах, который купил ее первую картину.
- У тебя большой дар, - сказал король. - Не хочешь ли стать придворной художницей?
Буквально минуту стояла она в задумчивости, и вежливо ответила:
- Спасибо, но здесь я рисую, имея свободу в душе и сердце, а во дворце эта свобода будет как птица в клетке.
Удивился король смелости и уму простой девушки, и тогда попросил ее согласия посетить дворец, чтобы нарисовать его семью. «Если батюшка и матушка позволят» - был ответ Азалии.
Возвращаясь обратно к дому, король решил пригласить всю семью рыбака во дворец. Очень обрадовались все члены семьи рыбака этому приглашению и стали готовиться к поездке. В один из дней, надев свои самые лучшие наряды, они отправились в город во дворец. Никогда еще не доводилось бывать в таком роскошном дворце. Их поразило не только дорогое убранство дворца, но и гостеприимство короля и королевы. Им предоставили красивые палаты на время, пока Азалия будет рисовать семейство короля. Раньше не было фотоаппаратов, и поэтому вельможи часто заказывали портреты у художников.
В день прибытия был организован торжественный ужин в честь рыбака и его семьи, на котором присутствовали король, королева и трое их сыновей. Как только сыновья увидели дочерей рыбака, сразу же влюбились в них, и в процессе общения не только они, но и сам король и королева увидели в девочках ум, воспитанность, а самое главное – доброту.
Азалии хватило семь дней, чтобы нарисовать семейство короля, и вскоре они покинули королевство и с большой радостью вернулись на свой остров. А через месяц к острову подплыл королевский корабль, и на берег сошли король и три его сына. Каждый из сыновей прибыл просить руки своей возлюбленной. Девушки дали согласие, но с условием того, что они останутся жить на острове. Тогда король приказал выстроить на каждом из выступов мини-замки.
И вскоре настал день торжественного празднования королевских свадеб. Целый месяц гулял народ на этих свадьбах, и по завершению, молодые отправились на остров.
С тех пор часто король и королева покидали свой город-крепость, чтобы повидать своих сыновей, снох, а позже и внуков. Так они прожили долгую жизнь, любуясь счастьем своих детей.