Ремейк по произведению английского фантаста Джэймса Грэма Балларда.
.
.
Обрывки полуденных разговоров на миллионных улицах:
- Очень жаль, но здесь Западные миллионные, а вам нужна Восточная 9775335-я...
- ...Садитесь на Западный экспресс, до 495-й авеню, там пересядете на Красную линию и подниметесь на тысячу уровней - к Плаза-терминал. Оттуда пешком, на юг, до угла 569-й авеню и 422-й улицы...
- ...Доллар пять центов за кубический фут? Скорее продавайте!
- ...Видели новый городской экспресс? Три тысячи уровней всего за десять минут!
- ...Девяносто центов за фут? Покупайте!
.
.
Сегодня. Сейчас.
- Итак, мистер Андерсен, вы продолжаете утверждать, будто эта идея посетила вас во сне? - Голос лейтенанта транспортной полиции звучал отрывисто. - А вы уверены, что вам её никто не подсказал?
- Уверен, - ответил Франц. Свет большой настольной лампы бил ему прямо в лицо. Зажмурившись от нестерпимого блеска, он терпеливо слушал как лейтенант медленно вышагивает по ту сторону стола.
- Вы обсуждали с кем-либо эти идеи?
- Только вторую, - слукавил Франц. - О длительном путешествии на Суперэкспрессе.
- А идею найти пределы города разве не обсуждали? А какой тогда вообще смысл садится в Суперэкспресс?!
Франц замялся. За три часа допроса он почти утратил способность к логическому мышлению.
- Офицер, я просто не хочу чтобы из-за меня пострадали мои друзья. Кроме того, я боюсь, что меня не поймут...
- Иными словами, боялись, что вас сочтут психом? - Лейтенант усмехнулся.
Франц заёрзал на стуле. Он прислушивался к завыванию воздуха в вентиляционной шахте за окном. Внизу на улице у вагона подземки соскочила штанга и звонко ударилась об эстакаду. Над крышами кое-где ещё горели дневные фонари, но в сотнях незастеклённых окон уже зажигался ночной свет. Лейтенант отвернулся от окна и снова посмотрел в протокол.
.
Имя и фамилия . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Франц Андерсен
Возраст . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20 лет
Род занятий . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . студент
Адрес . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . округ КНИ, уровень
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 549-7705-42-45,
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Западная 3599719-я улица
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . /местный житель/
Обвинение . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . бродяжничество,
. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . левый экстремизм
.
- Расскажите ещё раз про свой сон, - сказал лейтенант, глядя Францу в лицо.
- Вторая идея была довольно абстрактной. Мне очень трудно описать её словами.
Лейтенант скрипнул зубами:
- Рад слышать, что вы сами в этом признаётесь. Но вам лучше всё-таки попытаться сформулировать свою идею на языке формальной логики, чтобы я смог хоть как-то записать её в протокол.
Франц чуть-ли не в двадцатый раз принялся рассказывать:
- Я висел в воздухе в безграничном пустом пространстве без стен, полов и потолков. Со всех сторон был только пустой чистый воздух и кругом был голубой цвет.
Лысина офицера линейной полиции начала багроветь вслед за лицом:
- Но на чём-то же этот голубой цвет базировался? Может там был голубой туман, какое-то хоть слабое голубое марево... Пустота не может обладать цветом! Ну хотите я запишу в протокол, что вы видели во сне как парите посреди гигантской сферы с очень далёкими стенками?
- Нет. Главная суть в том, что там не было никаких стен.
Кружка с горячим кофе пролетела мимо левого уха Франца и громко взорвалась на полу, обдав всё брызгами и осколками.
- В мире не может быть места без стен!!! - заорал офицер.
Францу на минуту почудился запах розового масла...
- ...Я три часа бьюсь с вами, пытаясь как-то помягче оформить ваши бредовые фантазии и выходки, но вы только усугубляете своё положение. По вашим же словам вы вообразили себе место, которого не можете толком представить, заставили обдумывать этот бред четырёх ваших друзей, а потом отправились искать это ваше <Свободное пространство>. Вы искали <То, Не знаю Что>. Вами теперь должны заниматься, или психиатры, или спецслужбы. Или... и те, и другие.
- Почему вдруг спецслужбы? Я же...
- А вы думали можно безнаказанно сводить людей с ума? Вы хуже хакеров. Хакер сводит с ума компьютеры, а такие как вы - всё общество. А подумали почему из-за вас должен страдать я? Думаете мне приятно держать вас здесь? Да я с нетерпением ожидаю вашего выхода пинком под зад на свободу, но я не могу никуда выпустить вас, пока не заполню по всей форме этот чёртов протокол!
.
.
10 дней назад.
- И всё-таки, после всех наших рассуждений, у меня не укладывается в голове: зачем ты сегодня садишься в Суперэкспресс и куда ты едешь? - Грегсон опять выглядел потерянно. Абстрактные рассуждения не были его сильной стороной.
Они сидели в популярном у студентов кафе ,,Старые друзья", которое в этот утренний час было почти пустым. Лишь на дальнем конце зала два столика были заняты посетителями.
Франц подсел ближе и начал водить пальцами по экрану планшета:
- Заглянем в атлас улиц округа КНИ. Округ охватывает тысячу уровней, объём - сто пятьдесят тысяч км\3, население - тридцать миллионов.
Франц сменил папку на экране.
- Округ КНИ вместе с 249 другими округами составляет 493-й сектор; ассоциация из 1500-т соседних секторов образует 298-й союз. Он занимает округлённо 4х10\15 больших кубических километров. Нам это почему-то не преподавали.
А теперь скажи мне что находится за пределами 298-го союза?
- Другие союзы. А за ними другие, столько, сколько это вообще возможно.
- А сколько возможно?..
Самый большой атлас, какой только есть во всём округе, хранится в старой библиотеке департамента финансов, - продолжал Франц, - Сегодня я там был. Информация почему-то не оцифрована, и атлас занимает целых три уровня и насчитывает миллионы томов ветхой бумаги. Заканчивается он 598-м союзом. О том, что дальше никто и понятия не имеет. Все там только ссылаются на вопросы общественной безопасности и на какие-то другие засекреченные архивы, хранящиеся неизвестно где. Так что тему пределов города от нас почему-то прячут.
Грегсон задумчиво двигал по столу розовую пластмассовую солонку в форме надкушенного яблока.
- Всё-таки мне непонятно, Франц. Что ты ищешь?
- Свободное пространство.
- Как это свободное?
- Во всех смыслах. От стен и от денег.
Грегсон печально покачал головой и принялся поедать со своей тарелки сомнительный ассортимент шведского стола.
Франц достал свой планшет.
- Послушай, возьмём, к примеру, помещение этого кафе. Его размеры - 10х5х3. Увеличим её неограниченно по всем направлениям. Что получиться?
- <Расчистка>.
- Неограниченно!!!
- Бесполезная пустота.
- Почему?
- Потому что сама идея абсурдна.
- Но почему? - терпеливо переспросил Франц.
- Потому что подобная штука существовать не может.
Франц в отчаянии постучал себя по лбу:
- Почему не может?
- Потому что в самой идее заключено внутреннее противоречие. Словесная эквилибристика. Вроде высказывания <я лгу>. Теоретически идея интересна, но искать в ней реальный смысл?.. - Грегсон швырнул вилку на стол. - К тому же попробуй представить, во сколько обойдётся это твоё <свободное пространство>? Такая штука никогда себя не окупит!
- А вот тут ты не понял главного. Свободное пространство НАОБОРОТ будет максимально дешёвой средой обитания.
- Это как?!
- А ты посчитай из чего складывается стоимость одного фута жилплощади в Городе. Все эти расходы на амортизацию, вентиляцию, ремонты, канализацию, аэрацию, противопожарную коррупцию, компьютеризацию и просто электрификацию они по какой причине происходят?
Грегсон захлопал глазами.
- Они происходят как раз от городской тесноты! - ликовал Франц. - Сколько биологи написали диссертаций о том, что человеческий организм - инородное тело в городе? Что он только травится Городом. И сколько мы тратим на всякие ,,противоядия"? - Франц продемонстрировал свои металлокерамические зубы - предмет зависти всех девушек Университета округа. - В этом суть глобализма Города. А Свободное пространство - это чистота от всего! Какой смысл производить кислород, если нет замкнутого помещения? Нет футов - нет долларов! Всё даром! Даже волосы и зубы.
Грегсон воровато оглянулся по сторонам, и убедившись, что ближайшие столики никем не заняты, почти шёпотом спросил:
- Но тогда твоё свободное пространство - это смертельная угроза элите нашего общества? Все эти продавцы воздуха... ,,Еды" этой... Тогда они должны как-то прятать, как-то затушёвывать эту проблему?
- Вот поэтому они спрятали архивы. Вот поэтому они не говорят всего о городской структуре даже нам - студентам инженерно-строительного факультета. Но главная ложь нашего Города скрывается в идее обязательной экономической рентабельности.
- А она не обязательна?
- Она вредна! Из-за идола рентабельности мы первую половину жизни едим ,,продукты идентичные натуральным", а вторую половину жизни тратим на лекарства от этих продуктов.
- Но извлечение прибыли является целью любого хозяйства и экономики в целом.
- Экономики да, но не хозяйств. Это разные вещи. Хозяйство, цель которого прибыль, не может производить качественный продукт.
- Подожди-подожди... - Грегсон схватился руками за голову. - Но по аристотелевой экономике...
- Аристотелева экономика не является наукой о ведении хозяйства. Экономика учит как тупо зарабатывать деньги. Наукой о ведении хозяйства Аристотель называл ХРЕМАСТИКУ.
- Никогда не слышал!
- Не удивительно, если учесть, что её даже не перевели на англо-саксонский. Большей частью она осталась на древне-греческом. А может перевели, но потом подчистили.
Грегсон принёс от бармена четыре дринка виски и тарелку синтетических сэндвичей:
- А ты там узнал... Э-м-м... Есть что-нибудь новое обо всех этих Эйнштейнах, Платонах, Сократах?
Франц покачал головой:
- Только плохие фотографии лиц или мраморных бюстов. И на каких мертвых языках писали. Я даже не выяснил в каких частях города они жили. ...И был ли тогда город вообще.
На тротуаре за стеклянной витриной кафе отмучилась наконец молоденькая наркоманка и смотреть стало не на что, кроме разрисованных рекламой красных двухэтажных автобусов.
- Так что экономику оставь банкирам и сутенёрам. Она как раз для них.
- Не любишь ты своего деда.
- А кто его любит? На каждом полицейском электрошокере, на каждом электрическом стуле и даже на каждой настольной лампе в полицейских участках стоит логотип с его фамилией. Нашей фамилией.
И потом трудно любить убийцу своих родителей.
- Ты не рассказывал.
- А всё уже рассказали за меня: знаменитый завал в округе КУА; три несущих пилона не выдержали нагрузки; 200 уровней рухнули вниз на 3000 метров, раздавив полмиллиона жителей, словно мух забравшихся в концертино. Причина - компьютерная ошибка при расчёте проекта.
- Но причина была другая?..
- Абсолютно. Какое требуется армирование при такой нагрузке? Чтобы был запас прочности?
Грегсон повёл глазами вверх и в бок:
- Не меньше 80-ти килограмм стали на кубометр бетона.
- А они положили на 20% меньше. И в верхние конструкции тоже. Просто мой великий дедушка денег застройщикам отпустил в обрез, да и те были заёмные. Банкрот финансировал банкротов. Потом это всё перепродали и новый хозяин достроил над 180-ю уровнями ещё 20... Ему как-то постеснялись сообщить.
Это называется самоокупаемость.
- А дотировать нужно всё?
- Абсолютно всё кроме банков. Государство обязано постоянно вкладываться в каждую отрасль. Самоокупаемым может быть только мелкий бизнес вроде этого кафе. Но власти всё делают наоборот - кормят только банки.
Смартфон Грегсона замигал про свежее сообщение, но был выключен и убран со стола в карман. Электронные часы над головой бармена показывали 11:23.
.
Они вышли из кафе на улицу в пыль, шум и грохот. Труповозка уже увезла тело девчёнки и чернокожие чернорабочие продолжили перекладывать тротуарную плитку, которая ни в какой перекладке не нуждалась.
Франц и Грегсон зашли в тесную загородку автобусной остановки, и, стоя среди потеющих тел, терпеливо дожидались двухэтажного автобуса чтобы доехать до пересадочного узла в соседнем округе, чтобы сесть в скоростной лифт, который со скоростью 600 километров в час за девяносто минут поднимет их за пределы сектора, чтобы пересев на местный экспресс доехать до Центрального вокзала, где сходились все транспортные артерии союза, чтобы Франц сел там на Суперэкспресс.
На красном автобусе красовался голубой слоган церкви поклонников фирмы производителя сексроботов: Успокойтесь! Бога нет!
.
.
Продолжение следует.
.
ПОСЛЕСЛОВИЕ:
Джеймс Грэм Баллард (р.1930) - английский прозаик дебютировавший в 1956-м году. Автор одиннадцати романов и восемнадцати сборников рассказов. Его творческой манере присущи богатство фантазии, усложнённая метафоричность, стилистическое изящество. Одновременно писатель-фантаст, писатель-авангардист, писатель-эксперименталист. <Баллард - один из наиболее тонких и сложных современных прозаиков.> "Таймс литерари сапплмент" Критики сравнивают Балларда с Конрадом и Воннегутом. Русскоязычным читателям он известен по культовым фантастическим рассказам в сборнике и периодике, а так же по фильму "Империя солнца" Стивена Спилберга. В этом фильме, поставленном по автобиографическому роману Балларда, описывается трагический эпизод его жизни, повлиявший на становление будущего писателя - пребывание в подростковом возрасте японском лагере для интернированных лиц. К сожалению, антиимпериалистический пафос книги был испорчен Спилбергом к финалу фильма откровенным подлизыванием к империалистическому же феномену <Pax Americana> и пошлому восхвалению его.