Елена Павловна работала врачом в городской поликлинике. Весь день суета, беготня, люди. А дома - непривычно тихо, одиноко. И так вечер за вечером, выходной за выходным.
Выручали кошки...
У Елены Павловны в квартире их было пять. Несмотря на постоянно загруженные рабочие дни, она никогда не забывала про своих питомиц, покупала им кошачьи корма, наполнитель для лотка, периодически после работы вычесывала их и мыла.
Вечером кошки дружно встречали ее у дверей, тёрлись об ноги, бежали к кормушке. А когда хозяйка ложилась на диван посмотреть сериал, толкали друг дружку, занимая самое удобное место поближе к лицу, чтобы спеть ей песню о любви.
Котят и детишек у них никогда не было. Что касаемо кошек, все они были давно стерилизованы. А у хозяйки как-то не получилось.
На улицу кошек выпускали только летом, в хорошую сухую погоду. Это время они ждали с нетерпением, ведь на улице было гораздо больше впечатлений, чем дома.
Рано утром какая-нибудь из кошек подходила к хозяйкиной кровати, ставила лапы на подушку и прямо в лицо строго и коротко говорила ей : "Мя..." И тогда приходилось идти и открывать дверь, иначе просился выйти уже весь квинтет.
Когда хозяйка шла к двери, кошки почти строем шествовали за ней к выходу, подняв хвосты кверху.
Вернувшись с улицы, они рассказывали, как погуляли, каждая со своей интонацией, требовали внимания и поглаживания.
Кошки хорошо знали свои имена, почти не ссорились, да и не из-за чего было.
Наблюдать за кошками было интересно. Вроде всё давно знакомо, а они продолжают удивлять неожиданными трюками и уловками.
Рыжая Алиса любила сидеть на подоконнике в кухне. Вернее, она там жила. Поест, погуляет к лотку - и на окно. Весь день наблюдает за голубями, курами. Или спит. Потревожат - пройдется по дому, и опять на окно.
Полосатая Фрося обожала огурцы. Она воровала их из пакета в прихожей, когда хозяйка приходила из магазина, заглядывала в банку с маринованными. А больше всего она любила свои, свеженькие, с грядки. Поэтому пришлось вокруг огуречных лунок поставить сетку.
Но, выходя на улицу, Фрося первым делом проверяла - нельзя ли утащить огурчик. Вдруг хозяйка забыла поставить оградку на место.
Мартуся разговаривала с хозяйкой. Похлопаешь по колену, она прыгнет "на ручки" и начинает отвечать на вопросы. - Где ты была, Мартуся? - Мряу. - Что там нового?- -Мря-яу- "Слова" вроде одинаковые, а интонация разная. Поговорив, Мартуся утыкалась лбом в хозяйкину руку и замирала от удовольствия.
Трехцветная Буся удивляла всех своей любовью к сырой картошке. Достаточно было просто слегка стукнуть дверкой шкафа, где под мойкой хранилась картошка для еды, как она сразу же возникала рядом и просила отрезать кусочек клубня. Потом она разгрызала его на мелкие части, что-то съедала, остальное приходилось убирать с пола.
Из мисочек Буся есть не любила, крупные куски обязательно доставала из чашки и ела на полу.
Но больше всего кошка любила белок вареного яйца. И опять, стоило стукнуть яйцом по столу, как Буся прибегала из любого угла дома и выпрашивала половинку.
Беленькая Снежинка любила оливки. Однажды случайно она попробовала упавшую ягодку, и с тех пор ей всегда выдавали одну-две из каждой банки. Кошка с аппетитом сгрызала угощение, потом начинала валяться по полу, потягиваться, кружиться. Видно было, что это доставляет ей удовольствие.
Остальные кошки вели себя так только нанюхавшись валерьянки. Когда Елена Павловна делала себе "коктейль ВКПБ" из пяти аптечных настоек, смешав их в большом пузырьке, и опять разлив, уже смесь, в малые, кошки всегда приходили помочь. Они старательно вылизывали вдруг упавшую на пол каплю, катались по полу, изгибая спинки, в общем, кайфовали. Не зря же народ назвал валериану, входящую в состав "коктейля", мауном и кошачьим корнем.
Елена своими кошками была довольна, они помогали ей мириться с одиночеством, которое всегда было рядом с ней дома.
И только однажды ей стало стыдно за свой кошачий коллектив.
Как то раз, вернувшись домой, она первым делом взяла пакет с кормом, чтобы наполнить кормушку.
Подумалось: что-то тяжёлый пакет, наклонила над кормушкой и тряхнула. Корму посыпалось мало, зато прямо в середину миски шлёпнулась толстая объевшаяся мышь. У неё, дорвавшейся до бесплатного корма, не было сил даже выбраться на пол. Так и лежала, пыхтя, на виду у хищников.
А кошки просто оторопели. То ли им не приходилось никогда мышь видеть, то ли они были возмущены мышиной наглостью, но не сдвинулись с места. Они только удивлённо смотрели то на кормушку, то на хозяйку. Пять кошек, и ни у одной не проснулся инстинкт хищника.
Упитанная мышь, отдохнув в миске, буквально поползла прочь, вяло перебирая лапами.
И ни одна из кошек не пошла за ней вслед. Зачем? У хозяйки ещё пакет с кормом есть.