Приморская зима, с её бесснежьем и переменчивым противным ветреным характером, приближения Нового, 1977 года, однако, не отменяла. Он был уже так недалеко, что иногда слышались весело звенящие серебряные бубенчики на дуге саней Деда Мороза.. Этот перезвон мигом родил приподнятое настроение на маленьком клочке Дальневосточной земли – в военном городке, в расположении воинской части. Настроение охватило всех, от рядового солдата до высоких чинов, от гражданских служащих до семей офицеров, охватило, подхватило, закружило…
Военные – народ неприхотливый, привыкший ко всякого рода лишениям, поэтому каждый праздник отмечался, как положено по русским меркам – широко и от души.
Жёны военных – категория особенных женщин, принявших однажды и навсегда всё, что связано с армейской службой мужчин, как должное, и по мере сил старавшихся украсить то, что можно украсить. Никто не осуждал тех немногих из них, кто «не смог», таких обычно мужья усаживали в поезд и отправляли «к маме» Узнав об этом, народ какое-то время ещё огорчался, возмущался, но не судил, а потом всё куда-то уходило, отдалялось, забывалось… Но речь-то не о них....
В тот год Лёлька оказалась самой молоденькой из жён офицеров, вновь прибывших к месту службы в дальний гарнизон. Ей было всего восемнадцать с хвостиком, и старшие опытные боевые подруги сразу же окружили её плотным вниманием и кучей общественных нагрузок. Женсовет казался Лёльке самой лёгкой «нагрузкой», потому что собирался раз в месяц. Но именно в один из таких разов все единодушно проголосовали: быть Лёльке Снегурочкой на Новогоднем празднике. А когда она этому неожиданно обрадовалась, все облегчённо вздохнули и многозначительно переглянувшись, быстренько приступили к следующему вопросу повестки дня.
Лёлька – прирождённая артистка, с первого класса школы вдохновенно игравшая Лису во всех мыслимых русских сказках до самого пятого класса, пока эта роль ей не осточертела и она временно "ушла со цены". Конечно, и теперь она без колебаний согласилась: никогда ещё не играла Снегурочку. Кстати, пригодится сшитое на заказ свадебное платье «в пол». Лёльке очень хотелось надеть его снова, такое, ладно подогнанное по её стройной фигуре, такое… единственное и неповторимое…
Дедом Морозом на торжественную встречу Нового года был назначен замполит одного из батальонов, капитан по фамилии…Мороз. Прямое попадание…
Ни в день распределения главных и единственных ролей, ни позже, Лёлька его так и не видела. Разумеется, о репетиции не могло быть и речи в отсутствие загадочного Мороза. Лёлька запаниковала.
- Не переживайте Вы так, - утешали бедную Снегурочку, - Он третий год подряд в этой роли, сценарий знает наизусть, всё будет хорошо, просто пока занят очень.
Вечером 31 декабря Лёлька пыталась найти-таки неуловимого Мороза, бродя по праздничному залу, в своём белом платье «в пол», сшитом на заказ, со сценарием в руках и безнадёжностью во взоре. Никто не мог ей помочь, никто. Даже муж, по самую маковку погружённый в свои обязанности по службе, явился на праздник через тридцать минут после наступления Нового года. И не только он. Служба…
А пока провожали Старый год. «И вот уж грянули фанфары», отец-командир пошёл по залу с бокалом шампанского в руках, чокаясь с каждым присутствующим и лучезарно улыбаясь на все стороны. Дойдя до Лёльки, беспомощно озирающей зал в поисках злосчастного Мороза, командир* остановился, вопрошающе уставившись на полыхавшую сердитым румянцем Снегурочку.
- Здрасьте! – брякнула Лёлька и разозлилась ещё больше.
- Вы почему одна? И где Ваше шампанское? И кто у нас муж? - Командир забыл даже поздороваться в ответ, держа на весу протянутую руку с бокалом шампанского, который чокнуть было не с чем – кроме свёрнутого в трубочку сценария, в Лёлькиных руках ничего не было.
Лёлька готова была провалиться сквозь землю от смущения, злости и нелепости происходящего. Но она была так юна, красива, с длинными прямыми чёрными волосами, ( что для Снегурочки совсем уж необычно), в длинном белом платье, сшитом на заказ, и бесенятами где-то в глубине зелёных глаз, что любая ситуация только ещё больше и выгоднее выделяла её. И тут Лёльку понесло…
Подхватив командира под руку, Снегурочка, войдя в роль, повела его по залу, на ходу перекраивая сценарий и вовлекая спутника в праздничное действо. Не помня себя от волнения и жалея, что не нарядилась простой зелёной ёлкой в гирляндах, умудрилась, однако, произвести самое благоприятное впечатление собой и своей отчаянной выходкой с высокопоставленным кавалером. Публика, подогретая шампанским и предстоящим застольем, принимала всё «на ура».
Лёлька и позже не могла полностью восстановить в памяти произошедшее. Кажется, командир с удовольствием, хотя и несколько невпопад, подхватил предложенную импровизацию, потом даже вошёл в роль какого-то новогоднего персонажа. Как говорится, начало есть, а война план покажет. Народ скоро расслабился, веселье пошло своим чередом. Праздник!
...Уже вовсю кружились в танцах и командир со своей раскрасавицей женой, и все его замы и вообще все, кто хотел танцевать, а хотели все – Деда Мороза всё не было…
Он появился «под занавес», сильно похожий на актёра Бориса Андреева, сильно во хмелю, но с белой ватной бородой, с посохом и в офицерской шапке с кокардой. Обошёл ёлку, заглянул под неё и вдруг истошным басом заголосил, сделав ладони рупором: «Сне-гу-роч-ка!!!» Народ грохнул хохотом, но клич был подхвачен. И, когда улыбающаяся Лёлька-Снегурочка, в своём белоснежном платье, сшитом на заказ, вышла к ёлке, Дед Мороз ухватился за её руку, как за спасительную опору, уронил посох и проблеял умилённо: «Внученька моя, давай подарочки раздадим, да и…» Что значит «да и» он не уточнил, впрочем, никто всё равно бы не услышал, все захлопали в ладоши. Потом, как на детском утреннике, читали стихи под ёлкой, получали подарки, всё было непринуждённо, весело и восхитительно. Праздник удался.
И только Лёлька с того дня приобрела стойкую аллергию к роли Снегурочки и рефлекс ожидания какого-нибудь подвоха от новогоднего празднества.
_______________
*Командир полка.