«Ну, привет! Как дела? - раздался до боли знакомый юношеский голос, прервавший минуты ожидания и нарушивший своим звучанием вечернюю тишину – А ты повзрослела и стала ещё более прекрасной и привлекательной с момента нашей предыдущий встречи!».
- Привет! Ты как всегда в своём репертуаре! Спасибо за комплименты, конечно, но, хочу заметить, что с момента нашей предыдущей встречи прошёл ровно год! Странные у нас с тобой свидания получаются – день через год!
«Это у тебя прошёл год! А у меня всего лишь шесть меркурианских дней!» - монотонно произнёс мальчик, пристально осматривая свою подругу и окружающую её обстановку.
За прошедший год Вика действительно изменилась. Это была уже не та маленькая инфальтивная и вечно рыдающая девочка, а довольно повзрослевшая тринадцатилетняя девушка с изрядно сформировавшейся женственной фигурой и присущей ей статью и грациозностью. Косички, пользующиеся большой популярностью ещё год назад, ушли в далёкое и невозвратное прошлое. Нынешняя Викина причёска была более смелой и решительной: длинные кудрявые волосы, обильно покрытые лаком и аккуратно расчёсанные, с небольшими окрашенными прядями по бокам, привлекающими на себя внимание яркостью и броскостью выбранного оттенка колористического решения и, вместе с тем, придающими причёске эффект целостной экстравагантности. Это был голубовато-зелёный цвет, довольно гармонично подходящий к цвету её глаз. Макияж также стал более женственным. Выбранные тон и цвет косметики очень чётко и эффектно подчеркивали красоту и форму окрашиваемых девичьих губ, ресниц и бровей. Помимо причёски и макияжа изменились форма и окраска ногтей. Сейчас это были уже не те прошлогодние короткие ноготки розового цвета с нанесённым на них узорами снежинок, а профессиональный маникюр такого же голубовато-зелёного цвета, как и окрашенные пряди волос. Неизменным оставались лишь следы грызения ногтей, которым Вика не гнушалась с раннего детства, несмотря на все мамины усилия по искоренению этой вредной привычки.
Гардероб Вики также претерпел большие изменения. Модные детские платья из прошлогодней коллекции долго пылились в шкафу, пока окончательно не стали маленькими, и были отданы мамой какой-то подруге с её работы. Да и не к лицу взрослой девушке пёстрые хлопковые наряды с изображением медвежат и цветочков. Сейчас на ней были узкие чёрные джинсы с завышенной талией, такая же чёрная подростковая футболка с одной лишь ей понятной надписью «Morgenshtern» и устрашающим изображением черепа, горящего в огне, и симпатичные очки в круглой серебристой оправе с бездиоптрийными линзами. Девственность мыслей и непорочность детского сознания, так скрываемые Викой под вуалью жутких подростковых одеяний, предательски выдавали лишь надетые тёплые шерстяные носки розового цвета с изображением улыбающегося серого зайчонка.
А вот комната девочки абсолютно не изменилась. Те же яркие обои на стенах, те же шторы на окнах, телескоп, стоящий у окна и наведённый в сторону звёздных просторов необъятной вселенной, школьные тетради и учебники, хаотично и беспорядочно разложенные в нескольких местах детской комнаты и частично перекочевавшие уже и в соседнюю родительскую комнату, никогда не закрывающиеся дверцы шкафа для одежды и разбросанные по полу игрушки, которые, казалось, не убирались с момента их предыдущей встречи… По всей видимости, процесс взросления Вики никак не отразился на появлении в ней желания хоть изредка наводить порядок в своей комнате.
Закончив осмотр, К711НР улыбнулся и произнёс: «Как же я соскучился по тебе!».
- Если ты и правда соскучился, почему тогда так долго не прилетал?
«Понимаешь, - начал отвечать меркурианец, как бы оправдываясь, - это не так уж легко сделать, как тебе кажется. На свой полёт я затрачиваю очень много времени, сил и энергии. А наши встречи происходят только лишь раз в твой земной год не потому, что я этого не хочу чаще, а потому, что это наиболее оптимальный промежуток времени для восстановления энергии. Да и наши планеты сближаются на минимальное друг от друга расстояние именно в этот временной отрезок!».
«Ладно! Ты прощён! – улыбнувшись, продолжила Вика – Если честно, я тоже очень соскучилась! И я ждала тебя именно сегодня! Я была уверена, что ты прилетишь!».
- Разве я мог не прилететь в твой день рождения!?
- О, боже! Неужели ты вспомнил об этом! А я уже подумала, что забыл!
«Что ты такое говоришь! – обиженно вскрикнул парень – Как я мог забыть! У меня даже есть подарок для тебя!».
Меркурианец достал из внутреннего кармана своего длинного тряпичного плаща небольшой блестящий свёрток. Вика замерла в ожидании и с нетерпением пристально наблюдала, как парень интригующе медленно распаковывал тщательно завёрнутый подарок.
«Что же это может быть?» - подумала про себя Вика и протянула руку в сторону почти уже распакованного сюрприза.
Вдруг из глубины свёртка показался огромный чёрный паук. В одну секунду Вика убрала руку, с истошным криком отпрыгнула в сторону и забралась на стул, стоящий в противоположном углу комнаты.
«Что с тобой? – удивлённо спросил меркурианец, наблюдая за тем, как его подруга смело перелазит со стула на более высокий стол – Тебе не понравился мой подарок?».
«Ну как тебя сказать!..» – с неподдельным чувством резко нахлынувшего страха прокричала Вика.
- Паук для жителей вашей планеты – это древний символ созидания, творчества и трудолюбия. А амулеты и обереги с паучьей символикой хранят владельцев от вмешательства в их жизнь тёмных сил!
«Я не знаю, как там у других жителей нашей планеты, но в мою жизнь тёмные силы пока не вмешиваются. Поэтому давай отпустим твой милый подарок!» - возбуждённо прокричала Вика, указав меркурианцу на настежь открытое окно и пытаясь, отдышавшись, хоть немного избавиться от панической истерики.
Мальчик, так и не поняв до конца смысл произошедшей картины, подошёл к окну, выпустил паука в открытый проём, протянул свои руки в сторону немного отошедшей от полученного эмоционального стресса подруги и произнёс: «Извини, если я сделал что-то не так! Я искренне хотел тебя порадовать!».
Друзья крепко обнялись, взявшись за руки, и около пяти минут просто молча стояли, смотря в глаза друг другу и изредка улыбаясь.
«Куда полетим на этот раз?» - раздался голос К711НР, прервавший затянувшееся молчание.
«Не знаю! – ответила Вика – Выбери сам. Сегодня твоя очередь!».
Парень немного замялся и, задумавшись, начал шарить глазами по комнате, словно ища подсказку на введший его в ступор вопрос. Вдруг на глаза ему попался стоящий на столе полу допитый стакан яблочного сока и скомканная обёртка от недоеденного шоколадного батончика Mars, которые Вика ещё не успела убрать после утоления внезапно нахлынувшего чувства голода, беспощадно съедающего её желудок изнутри и просто требующего чего-нибудь сладкого.
«Я, кажется, придумал! – воодушевлённо прошептал меркурианец – Давай полетим на Марс. Ты согласна?».
«Конечно! – не задумываясь, ответила Вика – Я много читала об этой планете и всегда мечтала там побывать!».
Услышав одобрительное согласие, меркурианец незамедлительно начал своё увлекательное научно-познавательное повествование, которое, по его мнению, просто обязано предшествовать каждому их путешествию:
«Марс – четвёртая по удалённости от Солнца и седьмая по размерам планета Солнечной системы. По массе и диаметру Марс превосходит только лишь мой родной Меркурий. Масса Марса составляет 11% массы Земли, а средний размер – 53% земного.
Марс имеет период вращения и смену времен года, аналогичные земным, но его климат значительно холоднее и суше земного. Средняя температура на Марсе значительно ниже, чем на Земле и составляет –63 градуса по Цельсию. При наиболее благоприятных условиях летом на дневной половине воздух может прогреваться до +25 градусов. Но зимней ночью мороз может достигать до –125 градусов по Цельсию. Атмосфера Марса более разрежена и более чем на 95% состоит из углекислого газа, а содержание кислорода и воды составляет доли процента. Среднее давление атмосферы у поверхности Марса в 160 раз меньше земного, а марсианская гравитация составляет 38% земной. Характерная особенность атмосферы Марса – постоянное присутствие пыли. Скорость ветра доходит до 100 м/с. По данной причине временами на поверхности планеты свирепствуют пылевые бури и смерчи, покрывающие собой практически всю поверхность Марса. Также в атмосфере Марса могут возникать метели и снегопады, только вот снежинки испаряются намного раньше, чем достигают поверхности планеты.
На поверхности Марса находится самый большой из известных на сегодняшний день вулканов – гора Олимп и самый крупный из известных каньонов – долина Маринер. Во всей Солнечной системе пока не найдено ничего более грандиозного. Высота горы Олимп составляет 25 километров (это в три раза выше Эвереста, самой высокой горы на Земле), а диаметр основания 600 километров. Длина долины Маринер составляет 4000 километров, а глубина почти 7 километров».
«Это, безусловно, очень интересно и познавательно! – прервала своего друга-ученого Вика – Но, давай уже перейдём от теории к практике! Как говорят у нас на Земле: лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать!».
«Немного терпения! – обиженно произнёс прерванный лектор – Но я просто обязан провести тебе небольшой вводный инструктаж, чтобы потом ты могла адекватно реагировать на различные те или иные ситуации, возникновение которых вполне возможно во время нашего путешествия».
Несколько замявшись и перенастроив свой мега-мозг, юный профессор продолжил синоптическую увлекательную лекцию: «Своё название планета получила от Марса – одного из самых почитаемых богов древнеримского пантеона, покровителя жестокой и вероломной войны. Это имя выбрано совсем не случайно – красноватая поверхность Марса напоминает цвет крови и поневоле заставляет вспомнить повелителя кровопролитных сражений. Названия двух спутников планеты также несут глубокий смысл. Слова «Фобос» и «Деймос» в переводе с греческого означают «Страх» и «Ужас», именно так звали двух сыновей Ареса, которые всегда сопровождали своего отца в бою. Поэтому, зачастую можно услышать, как Марс называют воинственной планетой!».
«А ещё Марс называют Красной планетой! – снова прервала собеседника Вика – Хочешь, я расскажу тебе, почему!».
И, не дождавшись ответа от немного оторопевшего лектора, девочка продолжила: «Марс называют красной планетой потому, что он покрыт ржавчиной. Оксидом железа, если быть точнее. Оксид железа – это просто пыль, которая покрывает всю поверхность планеты. Эта пыль поднимается ветром и переносится на большие расстояния. Пыль хорошо отражает красную часть спектра, и поэтому Марс считается красной планетой».
«Ну что? Правильно?» - закончив свой рассказ, спросила Вика, обращаясь к своему всезнающему другу.
- Да! Всё именно так, так ты рассказала!
«Видишь! Мы тут на Земле в школах учимся и тоже кое-что знаем!» - с гордостью произнесла девочка.
- А я в твоих знаниях и умениях никогда не сомневался! Вы, земляне, очень умные и способные особи. Только, почему-то, зачастую очень ленивые и просто не хотите пользоваться своими знаниями и преувеличивать их. Мозг человека задействован всего на 10 процентов. Улучшенная работа мозга – это хорошая память, повышенная продуктивность, более эффективное обучение и освоение новой информации. За эти функции отвечают нейроны, а если точнее, нейронные связи, необходимые для нормального функционирования человеческого организма. Они образуются на протяжении всей жизни, и ты уже прямо сейчас можешь поспособствовать их более активному образованию. Чтобы быть умным и разносторонним человеком, тебе не нужно беспокоиться о том, насколько задействован человеческий мозг. Нужно всего лишь его регулярно тренировать.
- Ну, ладно тебе! Хватит! Похвалил, называется! И тут же указал на недостатки и несоответствия! Не все же такие совершенные и умные, как ты!
- Да я совершенно не это имел в виду! И я ни в коей мере не хотел тебя обидеть! Я просто хотел сказать, что мозг нужно постоянно тренировать освоением новой информации! Вот и всё!
«В этом я с тобой полностью согласна! – вновь прервала оправдывающегося внеземного приятеля Вика – Поэтому давай уже скорее полетим на Марс наполнять мой несовершенный мозг новой информацией!».
После достаточно затянувшегося по времени инструктажа дети наконец-то встали рядом и взялись за руки. Вика крепко вцепилась в руки К711НР и закрыла глаза. Это было уже третье её путешествие, но она никак не могла привыкнуть к гравитационным межпланетным перемещениям, и волнение переполняло её от головы до пяток, до самой дрожи. Вдруг в голове зазвучала столь знакомая насквозь пронизывающая сознание тихая музыка, а дрожащее тело, как абсолютно ничего не весящая пушинка, воспарило во внеземное космическое пространство.
Спустя всего лишь несколько десятков секунд музыка прекратилась, и прозвучал звонкий бархатный голос меркурианца: «Мы на Марсе! Можешь открыть глаза!».
Открыв глаза и осмотревшись по сторонам, Вика с нескрываемым чувством абсолютного восторга отпустила руку своего приятеля и, закричав от радости, начала подпрыгивать на месте. В порыве эмоционального всплеска девочка не сразу заметила, как, подпрыгивая, она отрывается от поверхности планеты, отлетает вверх на большое расстояние и никак не может вернуться обратно и крепко встать обеими ногами на место, зафиксировав тело в исходном положении. С каждым совершаемым прыжком она всё дальше и дальше отлетала от места их примарсения.
К711НР схватил изрядно отлетевшую прыгунью за руку, подтянул к себе и закричал: «Вот именно для этого и нужен был инструктаж! И, если бы ты дослушала меня, не перебивая, до конца, то знала бы, что сила притяжения на Марсе составляет всего 38 процентов от Земного эталона. Поэтому, если на Земле ты весишь 100 килограмм, то на Марсе весы покажут – 38!».
- Да знаю я всё! Извини! Просто не справилась с эмоциями!
- Ничего страшного. Просто больше так не делай, крепко держи меня за руку и ни в коем случае не отпускай!
«А на счёт весов это ты здорово подметил – сквозь смех произнесла Вика – Многие женщины, желающие похудеть, просто мечтали бы о таких марсианских весах».
- Странные вы всё-таки какие-то создания! Вот, скажи: зачем люди так хотят похудеть! Почему вас не устраивает ваше тело? Вы же эталонно гармоничны и абсолютно прекрасны!
- Не знаю. Но обещаю тебе обязательно задать этот вопрос своей маме. Она у меня в этом деле профессионал со стажем!
Меркурианец перехватил покрепче Викину руку, и друзья небольшими прыжками и перебежками стали передвигаться по поверхности Красной планеты, которая вблизи не казалось такой уж красной.
Дети около часа бродили под палящим марсианским солнцем вдоль огромных каньонов, то поднимаясь вверх, то вновь опускаясь вниз. При этом, Вика абсолютно не чувствовала той пугающей огненной жары, о которой предупреждал в своём инструктаже межпланетный ученый, и спокойно дышала марсианским радиоактивным обескислороженным воздухом. Однако, девочка не стала придавать этому особое значение, а просто наслаждалась неизведанными красотами планеты.
Внезапно и ниоткуда вдруг началась сильнейшая по своей мощи пылевая буря, сносящая всё, что попадалось на её пути. В один миг стало очень темно и холодно. Ветер был такой силы, что отрывал куски горных камней, подбрасывал их вверх и просто выкидывал с поверхности планеты в открытый космос. Камне-пылевая взвесь, гонимая бешенным блуждающим ветром, беспощадно била со всей силы Вику по лицу, вызывая тем самым мерзкое чувство боли и дискомфорта. Меркурианец обнял напуганную подругу и, защищая её своим телом, как щитом, стал искать место для укрытия.
Через несколько минут путешественники спрятались от разбушевавшейся стихии в небольшой скалистой пещере. Перепуганная Вика дрожала от страха. Неподдельное чувство ужаса читалось в её глазах, а по щекам покатились слёзы, смывающие своим потоком аккуратно и тщательно выведенные слои косметики. Она крепко вцепилась в своего приятеля, боясь потерять его во внезапно образовавшемся сумраке.
«Не бойся! Я тебя защищу!» - героически произнёс К711НР и, сняв с себя длинный тряпичный плащ, укрыл им продрогшую путешественницу.
«Спасибо! Ты – настоящий друг! - ответила Вика, немного согревшись и успокоившись, – Расскажи лучше ещё что-нибудь интересное про Марс! У тебя это очень здорово получается!».
Для профессионального меркурианского лектора эти слова были, как мёд для ушей. Воодушевившись и собравшись с мыслями, гений астрономии привстал, вытянулся в струнку и начал свой рассказ, систематически добавляя к произносимым словам жестикуляцию рук: «Оборот Земли по орбите происходит за год, а Марса – почти за два земных года, а точнее – за 689 земных суток. Поэтому Земля, двигаясь по орбите меньшего радиуса, сначала обгоняет медлительный Марс, но вскоре, обогнав его на круг, вновь оказывается в роли догоняющего. Так они движутся уже несколько миллиардов лет, регулярно сближаясь и вновь отдаляясь друг от друга. Минимальное расстояние от Марса до Земли составляет 55,8 млн. км., а максимальное – 401 млн. км. Сближение Земли и Марса происходят примерно через каждые два года. Эти события называют «противостояниями». Если противостояние случается в период земной зимы (с января по март), то расстояние от Земли до Марса довольно велико – около 100 млн. км. Но если Земля сближается с Марсом в конце лета, то его расстояние от Земли сокращается всего до 55-60 млн. км. Такие благоприятные для астрономических наблюдений противостояния называют «великими», они случаются через каждые 15-17 лет и непременно приносят астрономам новые знания о природе Красной планеты. Астрономы ждут этих моментов, так как в период великих противостояний, длящихся около трех месяцев, Марс наиболее близок к Земле и его поверхность удобнее всего изучать в телескоп».
Вика с неподдельным интересом слушала рассказ всезнающего друга и представляла в своих мыслях, как вернувшись домой, она обязательно настроит свой телескоп в сторону Марса, чтобы ещё раз разглядеть все красоты поверхности Красной планеты. Но все девичьи мечты в один момент были разбиты последующей фразой К711НР.
«А ты знаешь, что следующее великое противостояние Марса будет 15 сентября 2035 года, то есть через 17 земных лет! – продолжил повествование мальчик – Так что тебе очень повезло лично увидеть все здешние красоты, не дожидаясь указанной мною даты! Земные астрономы научного сообщества просто мечтали бы об этом!».
Тем временем бушевавшая буря успокоилась. Дети вышли из подземного ущелья наружу и огляделись. На поверхности царили абсолютная тишина и спокойствие. Воздух был настолько чистым и прозрачным, что были видны даже самые далёкие марсианские горы.
Забравшись на самый высокий пик горы Олимп и рассмотрев с высоты всю прилегающую территорию, Вика с умилением произнесла: «О, боже, как же здесь красиво!».
«Скажи, - с непониманием спросил К711НР – а почему ты постоянно упоминаешь какого-то бога? Кто это? Твой знакомый?».
- Да это я так, к слову. А Бог – это… Ну, как тебе бы сказать… Он создал Землю и всё живое на ней!
«Что за антинаучная теория! – возмущённо прокричал мальчик – Я знаю много гипотез сотворения планет, но такую…».
Он резко замолчал, словно переосмысливая что-то и настраивая вещание на новую волну, и через несколько секунд продолжил:
«Небулярная гипотеза солнечной туманности – это космогоническая теория, объясняющая формирование и эволюцию солнечной системы. Согласно данной гипотезе, звёзды формируются в массивных и плотных облаках молекулярного водорода – молекулярных облаках. Эти облака гравитационно неустойчивы, и материя в них собирается в сгустки, вращается, сжимается и затем формирует звёзды. Формирование звезды – комплексный и длительный процесс, который всегда создает вокруг молодой звезды газообразный протопланетный диск. Этот процесс нередко приводит к появлению планет. Таким образом, формирование планетной системы – естественный результат формирование звёзд.
Я, конечно, не поддерживаю, но могу признать и теорию стационарного состояния. Согласно этой теории, Земля никогда не возникала, а существовала вечно. Она всегда была способна поддерживать жизнь, а если и изменялась, то очень незначительно. Согласно этой версии виды жизни также никогда не возникали, они существовали всегда, и у каждого вида есть лишь две возможности – либо изменение численности, либо вымирание. Однако гипотеза стационарного состояния в корне противоречит данным современной астрономии, которые указывают на конечное время существования любых звёзд и, соответственно, планетных систем вокруг этих звёзд. Поэтому эта гипотеза обычно не рассматривается академической наукой…».
«Ты можешь смеяться и негодовать, – прервала разгорячившегося оратора Вика – но мы на Земле верим в это!».
«Ты говоришь «верим»! А что это значит? – возмутился К711НР - Вера – это жизненная позиция или установка сознания, выражающая убеждённости человека в истинности или святости определённых представлений о мире. Вера предполагает принятие таких представлений как самоочевидных, независимо от их обоснованности. Это принятие чего-либо за истину, не нуждающееся в необходимости полного подтверждения истинности принятого со стороны чувств и разума и, следовательно, не могущее претендовать на объективную значимость!».
- Вера, мой друг, должна быть не в голове, а – в душе и сердце! Вера – она, как птица, парящая в небесах и стремящаяся к самым высоким заветным и желанным вершинам, лёгкая и быстрая и, в тоже время, она, как огромный сильный буйвол, крепко стоящий на ногах, и готовый растоптать и сбросить со своей дороги любого, в ком усомнится и распознает врага. Вот, только птица не взлетит без крыльев, а буйвол без копыт и рогов – бессильный слабак. Вера – это не просто состояние души! Вера – это смысл жизни и надежда на светлое будущее!.. Вот, скажи, ты во что-нибудь веришь?
- Конечно, нет! Это же антинаучно!
- А я верю! Я верю в то, что мы с тобой будем хорошими друзьями! А ещё я верю, что мы с тобой будем встречаться ещё очень много-много раз и не раз в год, как сейчас, а каждый день! Я хочу тебя видеть каждый день, обнимать тебя и целовать… А теперь скажи, разве ты этого не хочешь? Разве ты в это не веришь?
- Очень хочу! И, наверное, верю!
- Другое дело! А ты говоришь – «антинаучно»! Просто ты, наконец-то, становишься человеком. Настоящим человеком: с сердцем, душой и всеми присущими ему чувствами…
«А, знаешь, какой ещё вопрос меня всё время интересовал?» - вдруг неожиданного сменила тему Вика.
- Какой?
- Из школьной программы мне известно, что ни одно из обитаемых на Земле существ не смогло бы выжить в разреженной атмосфере Марса. Давление на поверхности планеты настолько низкое, что кислород в крови моментально превратился бы в пузырьки газа, что вызвало бы газовую эмболию и неминуемую смерть. А, поскольку на Марсе отсутствует озоновый слой, то при восходе Солнца планета получает смертельные дозы радиации.
- Всё верно!
- А теперь внимание вопрос: есть ли жизнь на Марсе!
«А я тебя всё это время недооценивал! – с улыбкой на лице произнёс смышленый мальчик - Ну, сейчас на Марсе уже, как минимум, две жизни. Это мы с тобой! А, знаешь, сколько здесь в настоящий момент таких же космических путешественников, как мы, с других планет! Очень много! Просто ты их не видишь! Но они здесь повсюду!»
«Значит, всё-таки, есть!» - успокоив любопытство, прошептала Вика.
- Конечно, есть! Нужно только, как вы говорите, «верить»!
Меркурианец продолжал свой рассказ, приводя ещё массу различных примеров и фактов в доказательство представленной им теории, но Вика не слышала его слов, а, закрыв глаза, думала о чём-то своём. И, судя по регулярно возникающей на её лице улыбке, это было что-то прекрасное и нежное и, при этом, очень личное.
Вывести её из этого состояния сладостной релаксации смог лишь нежный мамин голос, прошептавший на ухо утренние сладостные речи о необходимости своевременного пробуждения.
«Просыпайся, любимая! Пора вставать. Уже семь часов утра…» - шептал нежный голос.
Мама обняла ещё до конца не проснувшуюся дочь, сложила на краю кровати тщательно выглаженные для похода в школу вещи, поцеловала её и направилась к выходу из комнаты дальше заниматься своими утренними делами. Вдруг её внимание привлекла записка, лежащая на кровати рядом с подушкой, которую Вика, поглощённая сонным состоянием, ещё не видела.
«Кто это тебе записки пишет?» - с улыбкой на лице спросила мама.
От услышанных слов Вика резко пробудилась, открыла слипающиеся глаза, взяла слегка помятый листок бумаги, лежащий возле её подушки, и принялась читать. В записке красивым и аккуратным почерком было выведено: «Спасибо за прогулку! Встретимся через год!».