Знойный полдень. Степь перепелиная.
Да по ковылю чертополох.
И фигура витязя былинного
Возле перекрёстка трёх дорог.
Витязь промочил из фляжки горлышко,
Пыль и пот отёр рукой с лица,
И вздохнул: "Эх, доля моя, долюшка:
Кровь да мордобои без конца.
Вот же дал Господь царя мне мутного,
Сколько ни служу, а всё он зол:
Подавил бунты в стране и смуты я,
Соловья-разбойника извёл.
Понавёл я всем соседям шороху,
И, чтоб им икалось целый век,
Вставил им пистон и всыпал пороху -
То-то славный вышел фейерверк.
А царю неймётся да неможется,
Чахнет он без войн и грабежей -
И враги всё множатся и множатся,
И у всех толпятся рубежей.
Мне б пахать, да знатное количество
Настрогать детей в дому с женой -
Но опять велит его величество
Рать собрать, и всем грозить войной.
Скрыл бурьян моё в деревне полюшко...
Обвалилась крыша у крыльца...
Эх, ты, моя доля, доля-долюшка:
Кровь да мордобои без конца!"