Весь период обучения в третьем классе (самое начало XXI века) я со своим троюродным братцем Ринатом ходил в футбольную секцию. В городе имелся профессиональный клуб, играющий то во второй, то в первой лиге страны. Однако у нас располагалась и ещё одна команда из третьей лиги, любительская. Вот, собственно, в секцию «Шинника» мы и записались. Основным преимуществом данного шага было местоположение Дворца спорта. Чуть в сторону от ступенек, ведущих вниз от школы, располагался достаточно протяженный пустырь - участок земли, на котором ничего не было, т.е. росли сорняки, бурьян, даже чертополох, а в летний период сновали ящерицы. Примерно там, где сейчас находится известный торговый центр. Далее шла оживлённая дорога, а за ней - дворец спорта «Юбилейный», куда мы и ходили.
Стоит сказать, что всегда имеются люди, которые ищут неприятности на свою голову, любят создавать вражду и конфликты. В футбольной секции тоже был такой человечек - звали его Иван и учился он во втором классе нашей школы, т.е. был на год младше. Вероятно, это задевало его самолюбие, и он всячески пытался нас оскорблять и поддевать. Но, поскольку Иван был меньше ростом и более хилым, ничего иного ему не оставалось. Впрочем, мы тоже не были паиньками и всегда отвечали Ивану тем же. Просторечное сказочное имя позволяло дразнить этого мальчишку в школьной столовой так, что он аж краснел от злости.
И вот, 23 февраля день прошёл, как всегда, весело. Уроков было 5. Ещё девочки подарили нам подарки. Мы вышли на прогулку. Зима была очень снежная, всё вокруг свежо, красиво. В этот день нашу классную заменяла другая, не слишком приятная женщина. Мы начали играть в догонялки. Это занятие мне быстро наскучило, и я решил пойти посмотреть, куда делся Макс.
- Что делаешь? - спросил я, увидев своего друга, стоящего на ледянках.
- Да вот, катаюсь на скейтборде, только плохо скользит - сказал он и продемонстрировал медленный спуск по сугробам. Пришлось ему, правда, чуть притормозить в конце. С этой стороны спуск с холма заканчивался своего рода обрывом - трамплином высотой более метра. Я спустился к нему. Макс ни с того ни с сего возьми да и брякни:
- Только попробуй меня толкнуть, я тебя прибью!
Вообще-то мы с ним хорошо ладили, но, по закону жанра, после таких слов я не мог поступить иначе, как толкнуть его в спину, полюбоваться своей работой пару секунд, которые он летел в огромный сугроб, а затем, радостно смеясь, пуститься наутёк. Как сейчас помню: идти было тяжело, а бежать ещё сложнее - кругом сугробы… Но я знал, что, если он меня догонит, могут возникнуть неприятности, а минут через 10 Макс уже перестанет дуться. Собственно, сил хватило, чтобы добежать до нашей временной учительницы. Она, конечно, поругала меня. Но Макса (он уже стал успокаиваться) ко мне не подпустила.
Поскольку всё это действо заняло порядка 5 минут, мои охломоны скрылись из виду. Видимо, они бегали с передней стороны школы. Я медленно побрёл в сторону заднего крыльца и неожиданно услышал оклик:
- Что здесь шляешься, Алекс?
Это был Иван, мой заклятый враг. А с ним - ещё три шакалёнка.
- У тебя что ль должен спрашивать разрешение, Иванушка-дурачок? - не растерялся я.
- Да, у меня, сам ты дурак!
Я замер. Вообще-то, был я очень смышлёным - не по годам, что во многом обусловило моё положение в классе. При этом ко мне пришло понимание, что, уйди я оттуда - за школу, или в сторону нашей учительницы - стал бы выглядеть трусом. В итоге, глубоко вздохнув и набравшись храбрости, я подошёл к изножью ступенек. Наверное, многим это может показаться удивительным, но и на ступеньках именно в этот снежный год образовалась небольшая горочка: узкая, но на одного ребёнка в самый раз. Из чистого льда - темного, почти чёрного цвета. И занимала она половину лестницы, оканчиваясь лестничной площадкой, одной из двух. Иван катался на ней, а друзья стояли наверху и смотрели. Такое поведение кое-что говорило о них. Катался Иван стоя - рискованное занятие: с лестницы стоя, да ещё и на льду. А вот из них никто не решался повторить авантюру Ивана. Когда я подошёл, он резко забрался наверх, оставив своё занятие.
Мы «мило» беседовали минут 10, и весь "высокоинтеллектуальный" разговор сводился к следующему:
- Ты дурак - говорю я.
- А ты кривоногий - не теряется Иван, хотя это совсем не так, ведь в футбол я играл лучше него.
- Ты неудачник. Ещё и в 4-ом классе учиться будешь.
Мы с 3-го в 5-ый собрались переходить, но повезло так не всем.
- Ничего подобного, мы тоже так!
- Что за ерунда, нам сказали, вы в 4-ом классе будете учиться!
- Ну, значит вас, глупых, обманули!
- Ничё не обманули, ты просто ничего не знаешь, толстячок.
Местами, когда беседа принимала более агрессивный характер, приходилось сбавлять темп, и страсти чуть угасали. Всё это время я поглядывал по сторонам в поисках ребят. Собственно, с самого начала, оказавшись в ситуации, когда бежать нельзя, я начал их искать глазами, умышленно затягивая время. Шутка ли, один против четверых! Пусть учительница и находилась метрах в 15, но она была ненадёжной, а меня особенно не любила, считая, что «Алёша выпендривается много». Дело в том, что наша прекрасная учительница, победившая в конкурсе «Учитель года», часто отсутствовала в третьем классе - то по состоянию здоровья, то из-за участия в Республиканском конкурсе, который она также заслуженно выиграла. В этот день её в очередной раз подменяла учительница из параллельного класса, на чью подмогу рассчитывать не приходилось.
Ближе к концу нашей беседы Иван расхрабрился и опять решил скатиться вниз. К этому времени я чуть поднялся по лестнице и стоял прямо у окончания горки. Мне показалось, что Иван собирается на меня напасть, да ещё в прыжке (он поехал с горки) и я, недолго думая, - вместо того, чтобы отойти - твёрдо выставил вперёд ладонь в перчатке. Иван, не ожидая такого подвоха, врезался об неё физиономией и упал - стоя на льду, немного надо, чтобы потерять равновесие. Он тут же поспешно вскочил и побежал наверх - от греха подальше. Я не стал над ним насмехаться, так как это было чревато. А он сделал вид, что ничего не произошло. Хрупкое равновесие продолжали держать обе стороны. Видимо, он всё-таки меня побаивался. С горки Иван больше не решался скатиться.
И вот, о чудо! Вижу я моих друзей, под весёлые крики выбегающих на встречу из-за школы. И тут я громко кричу:
- Эй, ребята, идите сюда!
Они все тут же останавливаются, переглядываются и быстро бегут ко мне. Дальше объяснять ничего уже не нужно: увидели моего врага, и всё поняли сами. Сразу началась перепалка.
- Что делает здесь этот жирдяй?
Иван был не толстый, но чуть полноватый, чего вполне хватило для нового обзывательства. Он со своими соратниками ретировался в «окоп». На верхней площадке лестницы имелась клумба - 2 квадратных метра. Цветы там никогда не росли, а земля почему-то была навалена на метр ниже уровня клумбы. В итоге получалось углубление. Зимой в клумбе было мило и чисто, мы и сами часто там сидели. Банда Ивана, во главе с ним самим, облокотилась на края клумбы так, что видны были только головы и руки. Оттуда они начали тявкать, пытаясь сквитаться с нами по количеству оскорблений. Учительница, заменявшая нашу классную, равнодушно смотрела за этим со стороны.
В первую очередь, зная вспыльчивость Ивана и его нетерпимость (помните, он даже краснел от обиды?), мы стали ещё сильнее его оскорблять. В итоге Иван не выдержал, и после моей реплики, связанной с носорогом (впервые данную фразу я услышал в одном из Голливудских фильмов с Эдди Мёрфи по центральному каналу, и она мне безумно понравилась), он остервенело, как и полагается носорогу, кинулся на нас. А нас-то было пятеро! И Иван кинулся драться... Смело-смело! Мы, смеясь и продолжая обзываться, начали его толкать друг на друга, а потом кто-то крикнул:
- Давайте скинем его с лестницы!
- Давай!
- Классно!
- Так ему!
Лестница была трёхсторонняя, так что мы его по боковой лестнице и спустили. Наверное это было больно; конечно, снег там был (как и везде в тот год), но во многих местах торчало по половине ступенек. В общем, Ивану повезло, что он ничего не сломал. А мы тогда даже не думали, что могут быть травмы от такого веселья. Возможно, его спас маленький рост и толстая куртка.
Так или иначе, мы его спустили с лестницы и моментально услышали женский визг:
- А ну, уйдите оттуда! Марш ко мне! Отойдите от них! - учительница наконец сообразила, что в очередной раз я всех провёл, и вместо «урока для Алеши» она увидела «урок для врагов Алеши». Мы, продолжая смеяться, и смакуя выражение лица Ивана, когда он полез на нас и, особенно, когда понял, что произойдёт через пару секунд, подбежали к ней. Учительница сказала, чтобы мы больше не подходили туда и вообще шли на горку, к остальным одноклассникам. Забавно, но прихвостни Ивана так и остались сидеть в клумбе, вместо того, чтобы поддержать своего вожака, выскочить на нас. Они молча смотрели, как мы спускали его с лестницы. И молча глядели нам вслед.
С горки я кататься не захотел и пошёл обратно в класс - решил погреться. Ведь денек был не из тёплых. И в результате пропустил сразу два события: одно, правда, видел из окна, а о другом мне рассказали.
Когда я ушёл, банда Ивана наконец поняла, что уж очень позорно они нам проиграли - и решила поквитаться. Однако моя команда снова обратила их в бегство. Двойная победа!
А вот дальше произошёл курьёзный случай, который мог стать и очень скверным. Это был единственный раз, когда наличие узкой дороги между школой и горкой вылилось в опасную ситуацию. Наши ребята продолжили играть в догонялки, и Ринат не заметил машину, которая ползла 20 км/ч, ещё и притормаживая местами.
Эту картину я помню как сейчас: смотрю в окно на стоянку, что находится внизу, чуть дальше спуска огромной лестницы (на месте которой в зимний период и появлялась наша горка) и второй дороги (мне всегда там нравилась жёлтая Тойота: не потому что Тойота, а потому что жёлтая!). И вот, резко перевожу взгляд на дорогу выше горки, вижу подъезжающую машину и Рината, который смотрит куда угодно, но не на машину - ну просто в упор её не видит! Машина пибикает, Ринат изумленно оборачивается, а я хочу ему крикнуть:
- Назад!
Но это бесполезно. Всё равно через стекло, да ещё с 3-го этажа, он меня не услышит. Остальные тоже, играя в догонялки, не придают должного значения этому эпизоду. Наконец Руслан кричит ему:
- Осторожно!
Ринат уже видит машину, но делает шаг вперёд, как это обычно бывает. То, что мы задумали сделать, опережает на доли секунды то, что мы видим или слышим. Он понимает, что надо идти назад, а по инерции идёт вперёд.
Водитель авто чуть выкручивает вправо, но, поскольку дорога узкая, ему это не очень-то удается, хотя может эта попытка и спасла Рината, или, по крайней мере, его ногу. Как, впрочем, и толстый зимний валенок - самый настоящий русский валенок оказал ему добрую услугу.
У меня было зрение - «единичка», и я всё прекрасно видел: как задняя шина автомобиля, вероятно девятки, проехала по стопе Рината. Наверное, его спасло и то, что дорогу толком не чистили последние несколько дней, да и несколько последних недель тоже, и нога Рината чуть погрузилась под тяжестью колеса в сугроб, что смягчило удар. В общем, сразу несколько факторов сыграли за его ногу. Но колесо, наехавшее на половину ступни - зрелище не для слабонервных.
Разумеется, Ринат рухнул на землю, стал плакать, однако уже через 5 минут его принесли на руках наши ребята. Выглядело это так, будто они несут Рината после выигранного матча, где он стал творцом победы. Мой братец уже смущённо улыбался. Однако, стоило его опустить на ноги, вновь застонал. Дело было к концу продлёнки, поэтому мы его отвели домой: уже не на руках, но скакал он на одной ноге, поддерживаемый нами с двух сторон. Медпункт почему-то был закрыт: видимо, начали праздновать.
В итоге оказалось, что у Рината просто ушиб. Дело было в пятницу, а по субботам классы нашей начальной школы не учились, что представляется вполне мудрым решением. Кто-то предлагает и сейчас перевести детей на пятидневку. Чтож, новое - это хорошо забытое старое. Отдохнув на диване все выходные, в понедельник Ринат уже бегал, будто ничего и не произошло.
Да... Денёк выдался на славу! А подарили нам девочки карту страны - каждому. Размером, наверное, метр на метр. Я был в восторге! Вот это настоящий день Защитника Отечества! И врагов победили, и друга с боевым ранением не бросили в беде, и карту своей родной страны получили в подарок! Быть может, зря этот день в последующие годы сделали выходным.
Посвящается 23 февраля 2001 года и всем, кто был рядом со мной в тот день