В гладь воды, на озеро глухое,
Где вокруг природа-благодать,
В отблеске осеннего заката,
Лебеди садились отдыхать.
Среди них совсем был ещё юный,
Только-только вставший "на крыло",
Но уже красивый, сильный, умный -
С чем ему так в жизни повезло!
Ночь они спокойно отдыхали,
Встретили безоблачный рассвет...
Эхом выстрела из воронёной стали
Тишину вдруг разорвал дуплет...
От испуга поднялись мгновенно,
Не заметив даже ничего...
Ведь один из них не смог подняться....
Улетала стая без него...
Спрятался в густых кустах ОН быстро
И застыл, чтоб не тревожить гладь.
Потому-что рядом браконьеры
Начали его уже искать...
Понял ОН, что это были люди...
И теперь урок усвоив впредь -
Отблеск воронёного металла
В их руках несёт одну лишь смерть!
Над водой вдруг стало очень тихо
И уже довольно рассвело.
С болью, и тяжёлой ношей мыслей,
ОН решил опробовать крыло.
"Кость цела... и крови, вроде мало...
Только не могу его сложить...
Значит Я всего-то лишь подранок!
И придётся это пережить."
В одиночестве прошла одна неделя.
Ну а может даже десять дней.
Вдруг на озеро, когда уже стемнело,
Опустилась стая лебедей!
ОН воспрял: "И пусть они чужие,
Но они такие же, как я!
Может подождут совсем немного..?
В дальний путь возьмут с собой меня!"
Из кустов, убежище оставив,
ОН поплыл к той стае лебедей.
Ведь один... ОН так истосковался,
Проведя в тревоге десять дней.
ОН хотел сказать, что рад их видеть.
Что в тоске прошли все эти дни...
И подплыв, почти уже вплотную,
Вдруг глазами встретились они!
Сердце застучало быстро, гулко,
Всё сильнее разгоняя кровь.
Будто бы скорее торопилось
В душу поселить ему любовь!
И сказал тогда ей белый лебедь,
Взор направив на неё любя:
" Может быть останешься со мною...?
Буду жить я только для тебя!"
Но ОНА лишь грозно зашипела!
И услышал резкий Он ответ:
"Ты большой наглец,хоть и подранок!
Мне с тобой не нужен белый свет!"
И надменно клюв свой возвышая,
Только лишь добавила ему:
"Я найду себе покрепче друга!
Мне такое "счастье" - ни к чему!"
ОН всё это выслушал спокойно.
Спрятал под крыло свои газа....
Только чтоб ОНА не разглядела,
Как по клюву катится слеза...
На свою лежанку уплывая -
В сердце ему было горячо...
" ТЫ прости меня, моя родная..."
Тихо лишь сказал через плечо.
Эта ночь дала ему науку...
ОН тогда познал другую боль...
Что сильнее самой страшной муки -
Только безответная любовь...
Лебеди взлетали ранним утром.
Вот уже и стая не видна...
ОН лишь с удивлением заметил,
Что ОНА там плавает одна...
И с тревогой бросился к любимой -
Что есть силы, рассекая гладь:
" Что с тобой случилось, дорогая?
Почему не хочешь улетать?"
"Мне так плохо..." -молвила подруга.
"Изнутри озноб меня скосил..
Даже не могу расправить крылья...
А на взлёт уж не хватит сил..."
Вот судьба - жестокая злодейка!
Всё-же их оставила вдвоём.
"Ничего!" - ОН ей промолвил тихо,
" Мы с тобою всё переживём!"
"Жить с тобой..? - не входит в мои планы!
Только вот поправлюсь лишь чуть-чуть,
Я с тобою тут же попрощаюсь
И отправлюсь в одинокий путь!"
Ночи становились холоднее.
Наступал осенний перелом...
Чтобы обогреть свою подругу -
Укрывал её своим крылом.
ОН о ней заботился так нежно!
Бережно - как о ребёнке мать!
И ЕГО любимая подруга
Стала потихоньку оживать!
Ночи всё длинней и холоднее
И морозец набирает ход.
Вроде бы поправились, окрепли -
Уходить пора на перелёт.
Только вот... когда настало утро...
Будто бы дурной судьбы каприз...
Двигаясь легко и осторожно -
К лебедям подкрался рыжий лис...
ОН его заметил уже поздно...
Но без страха бросился вперёд!
Лапки себе рвал о кромку края,
И поранил грудь об острый лёд...
С полыньи поднялся, будто вихрь!
Словно смерч, идущий на пролом!
На врага спустился белой глыбой!
Клювом бил, и бил его крылом!
Гнал его по льду - как будто мячик,
Несмотря на яростный оскал!
Гнал - подальше от своей подруги!
Гнал....и бил - пока тот не упал!
... лис поднялся, словно полупьяный.
С головой, разбитой меж ушей.
И подумал рыжий, удаляясь:
" Лучше бы пошёл ловить мышей..."
ОН в той схватке думал не о смерти!
Не о ранах, что приносят кровь!
Защищал лишь жизнь своей любимой -
Жизнь свою меняя на любовь!
"Видишь - я опять теперь подранок...."-
С горечью сказал ОН тихо ей.
" Ты лети одна, моя родная...
Я же задержусь на пару дней..."
Но в ответ услышал голос нежный,
Тот, что душу лебедя потряс:
"Я тебя не брошу, мой хороший,
Коль ценою жизни меня спас!"
Пёрышки ему перебирая,
Бережно - там, где сочилась кровь:
"Вот теперь я точно понимаю,
Что есть настоящая любовь!"
" Ты прости меня за мою дерзость...
За мои жестокие слова!
Я теперь лишь только осознала,
Как была с тобою не права!"
" Мы с тобой весной ещё вернёмся!
В земли наших дедов и отцов!
Озеро найдём себе глухое
И вдвоём там вырастим птенцов!
Наши жизни слились воедино!
И пускай пройдут через года!
Я люблю тебя, родной мой, милый!
И с тобой останусь навсегда!"
Вот прошли три дня, промчались ночи.
Полынью сужает прочный лёд...
Для влюблённых это только значит,
Что пора им двигаться вперёд.
ОН расправил с силой свои крылья:
"Не болят! И грудь уж зажила!"
...только неожиданно увидел,
Как в кустах блеснули два ствола...
И тогда ОН бросился к подруге:
"Милая! Скорее улетай!"
За спиной его катился эхом
Громкий и азартный псиный лай...
ОН прикрыл подругу своим телом -
Вместе они быстро поднялись.
ОН её легонько подгоняя,
Поднимал в безоблачную высь!
Выстрел...мимо! Снова выстрел.... мимо!
Дробь уже почти не достаёт!
В кучу сбились радостные мысли,
За уже не прерванный полёт!
"Мы спаслись! Мы вместе пережили!
Этот страшный, и тревожный миг!"
И над дробью, будто насмехаясь,
ОН издал свой лебединый крик!
...а стрелкам трофеем лишь досталось,
То,что в ноги медленно легло.
Словно появившись вдруг из сказки,
Белое и длинное перо!
Лебеди поднялись ещё выше.
И не сделав на прощанье круг,
Кончиками крыльев чуть касаясь,
Уносила ИХ любовь на юг!