Понедельник
***********
– Познакомьтесь, ребята! В нашей группе новенький!
Ребята посмотрели на мальчика, который стоял рядом с воспитательницей Ольгой Васильевной. И Артёмка тоже посмотрел. Ну, мальчик как мальчик – белобрысый, круглолицый. Высокий только, выше всех в группе будет.
– Скажи ребятам, как тебя зовут.
Мальчик что-то тихо пробормотал. Воспитательница перевела:
– Олег! Нашего новенького зовут Олег. Иди к ребятам, Олежек. Скоро гулять пойдём.
Ребята вернулись к своим делам, но нет-нет, да поглядывали на новенького. А тот постоял немного, покрутил головой по сторонам, увидел мячик, подошёл, взял.
– Ты только осторожно, – посоветовал Артёмка. – Ольга Васильевна не разрешает без неё с мячом в группе играть.
– Я умею. Я в футбольную секцию хожу, – сказал Олег. Голос у него оказался не такой уж и тихий. Стеснялся, наверное, сначала.
Артёмка посмотрел на Олега уважительно. Вероника, самая красивая девочка в группе, занималась на пианино, Лёва учился играть в шахматы. Сам Артёмка никуда, кроме сада, не ходил, зато читал лучше всех – хоть сейчас в школу.
– А теперь собираемся гулять! – сказала воспитательница, и ребята побежали одеваться. Недавно во дворе построили высокую снежную горку, и на прогулке все только и делали что катались, кто на ледянках, кто просто так. За несколько дней горку так раскатали, что от неё протянулся длиннющий ледяной язык.
С визгом и хохотом мальчишки и девчонки съезжали вниз. «Я до вон того куста доехала!.. А я до дерева!.. А я вообще до конца докатился!» – слышалось вокруг.
Артёмка тоже скатился вниз и еле успел отползти в сторону, как мимо него по льду кто-то промчался и крикнул: «А я ещё дальше!»
Это был Олег, новенький. Артёмка посмотрел – и правда, дальше. Дальше всех. Отталкивается он как-то по-особенному, что ли?
Вечером за Артёмкой пришёл папа.
Они вышли во двор. На чёрном небе висела большая жёлтая луна. Под луной горел таким же светом фонарь. Снег под ним тоже посверкивал золотыми искрами. Артёмка нагнулся, зачерпнул снег варежкой – лепится.
– А давай снеговика слепим?
– Домой, домой! Мама ждёт, ужин греет.
– Ну, пап!.. Маленького!..
Папа тоже зачерпнул горстку снега.
– Ух, липкий какой!.. Ладно. Давай, сам лепи. Только очень маленького.
И он с удовольствием запустил снежок в толстое дерево.
А маленького – что его лепить-то? Всего минуту! Взял один снежок, приставил к другому, а для головы даже не снежок нужен, а просто комочек. Артёмка прорисовал глаза, из веточки сделал рот, и снеговичок сразу заулыбался – веточка была кривая. Ещё из двух веточек получились руки.
– Смотри, пап! С ним можно поздороваться!
– Ага. А теперь пошли.
Артёмка посадил снеговичка на скамейку и пошёл к воротам. Обернулся – снеговичок смотрел на него умоляющими глазами.
– Пап, давай возьмём его с собой!
– Куда? Домой, что ли? Он растает.
– А мы… мы его в морозильник положим.
– Да там и места нет! И мама будет против.
– Не будет – он смотри какой симпатичный!
И мама была не против. Она посадила снеговичка на подходящее блюдечко и поставила в морозильник, к брокколи, клубнике и креветкам.
– Вот здесь будет твой дом, Снеговичок! Знакомься с соседями.
Артёмка был очень рад.
– У нас в морозильнике новенький! И в саду у нас тоже новенький!
– Отлично, – улыбнулась мама. – Только этого новенького надолго вытаскивать нельзя – растает.
– Я буду ненадолго. Я его завтра вечером достану, а пока пускай в холоде окрепнет.
Вторник
*******
Назавтра, как только Артёмка пришёл из детского сада, он сразу же достал из морозильника Снеговичка.
– Привет! – сказал Снеговичок и улыбнулся во весь рот.
Артёмка от удивления чуть не выронил блюдечко.
– Ты что же, говорить умеешь?
– Конечно! Я ж тебе не просто снег какой-то выпавший. Я – Снеговик!
– А-а… Ну, тогда рассказывай – как там, в морозильнике? Что ты там делал?
Снеговичок приосанился и небрежно сказал:
– Да вот, учил всех в хоккей играть.
– В хоккей? – Артёмка вытаращил глаза. – Как это? Кого учил?
– Всех, кто в морозильнике живёт – брокколи там, клубнику. Я сразу со всеми подружился. Народ тут хороший, только скучный очень. Лежат себе и лежат. Они даже слово «хоккей» не знали. Пришлось объяснять, показывать. Ничего, всех научил. Не хуже тренера.
– А ты сам-то откуда про хоккей знаешь?
– Я?.. – Снеговичок на секунду запнулся. – А я… когда снегом был, мимо хоккейной площадки пролетал. Так что уж в хоккее разбираюсь!
И он гордо вскинул голову.
– А у нас в саду тоже новый мальчик сегодня показывал, как надо играть, только не в хоккей, а в футбол. Он в футбольную школу ходит…
Но было видно, что Снеговичку неинтересно слушать про футбол и нового мальчика. Он перебил Артёмку.
– Так вот, когда они играть научились, у нас был целый матч – команда брокколи против команды клубники. Знаешь, как весело было! Ну, я-то, конечно, с ними не играл – мелкие они для меня слишком. Я был судьёй. То есть, Главным судьёй.
– Подожди! А где вы взяли клюшки?
– Клюшками были креветки. Они такие кривые – в самый раз для хоккея!
– Ничего себе!
– Это я, между прочим, придумал.
– Здорово! А кто выиграл?
– Брокколи. А клубника эта… – Снеговичок снисходительно хмыкнул. – Девчонкам надо не в хоккей играть, а фигурным катанием заниматься.
– А клубника не огорчилась?
–Да нет, что ты! Одна клубничина мне вообще сказала, что никогда так не веселилась. И ещё сказала, что… ну, что я очень красивый.
Тут Снеговичок немного смутился и даже как будто покраснел. То есть, стал немножко не таким белым.
А Артёмка вспомнил, как Вероника восхищённо смотрела на Олега, когда тот ловко чеканил мяч ногой. Никто из ребят так не умел.
Артёмка вздохнул и вдруг спохватился.
– Ой! У тебя может быть тепловой удар! Тебе пора! Завтра поговорим.
И он торопливо поставил блюдце со Снеговичком в морозильник.
Среда
*****
В среду в саду были музыкальные занятия. Ребята окружили пианино и запели про улыбку, от которой станет всем светлей. Песня была хорошая, у Артёмки самая любимая. Он и сам всегда улыбался, когда пел. И Вероника улыбалась, и шахматист Лёва, и вообще все ребята. Даже музыкальный руководитель Сергей Сергеевич. Но на этот раз он остановил ребят после первого куплета.
– Так. А кто это у нас такой громкий? Ты? – он посмотрел на новенького.
– Я, – сказал Олег. – Если надо, я ещё громче могу.
– Нет, – испугался Сергей Сергеевич. – Ещё громче не надо. И так уже не пение, а кричание получается. А ты зачем так громко стараешься?
– Чтоб меня было слышно.
– Понятно. Но у нас тут, братец, хор, а хор – это когда вместе, а не когда один громче другого. Вы же не вороны, чтобы друг друга перекаркивать!
Ребята засмеялись, и Олег засмеялся со всеми вместе.
– Давайте-ка ещё раз сначала, – сказал Сергей Сергеевич и бодро заиграл вступление.
Вечером Артёмка уселся за кухонным столом вместе со Снеговичком.
– Ну, как дела? У нас в саду было пение, а у вас? Опять играли в хоккей?
– Нет. Я тут картофельные биточки нашёл. Так что сегодня был не хоккей, а кёрлинг.
Кёрлинг Артёмка видел по телевизору. Это когда по льду запускают здоровенные плоские камни. Он подумал, что круглый биточек и впрямь похож на такой камень.
– А какие команды? Снова клубника против брокколи?
– Нет, – поморщился Снеговичок. – Сегодня я сам играл. Надоело всех учить. Пусть теперь на меня смотрят и завидуют.
– Получается, сам с собой, что ли?
– Ну да. С этой мелюзгой играть неинтересно. А у меня, знаешь, какой бросок? Чемпионский. Я, между прочим, теперь вообще чемпион морозильника!
– Да? Ну, Снеговичок, тогда поздравляю! А что ты так разгорячился? Тебе вредно. Вон, смотри, как голова заблестела.
– Да, кстати… Я как раз хотел тебе сказать… Ну, в общем, не надо меня Снеговичком называть. Мне и клубника говорит, что я сверкаю, как хрусталь… Короче, я решил поменять имя. Я теперь Ледовик. Вот.
И бывший Снеговичок искоса взглянул на Артёмку.
– Ледовик? Ты и правда блестишь, как ледяные скульптуры в парке.
Артёмка протянул руку, чтобы погладить его по мокрой голове, но Ледовик недовольно отодвинулся и стал оглядывать свои глянцевые бока, поворачиваясь то влево, то вправо.
– Ледяная скульптура, говоришь? Значит, моя мама – сама Снежная Королева!
Он гордо выпятил блестящую грудь и скривил рот:
– А то болтают там всякие: Снежная баба, Снежная баба…
– Слушай, – озабоченно сказал вдруг Артёмка, – что это у тебя с лицом? Ты не заболел?
Веточка, которая была ртом Ледовика, немного съехала на сторону, и он больше не улыбался.
– Скорее обратно, в холод! Тебе там станет лучше.
Он сунул блюдечко в морозильник.
– Поправляйся!
Четверг
*******
Утром Артёмку, как всегда, разбудила мама. Он прижался носом к её тёплой руке.
– Знаешь, мам, мне приснилось, будто я живу в морозильнике и смотрю, как наш Снеговичок играет в кёрлинг. То есть, – поправился Артёмка, – не Снеговичок, а Ледовик.
– Как-как ты его назвал? Ледовик?
– Да. У него, оказывается, мама – Снежная Королева, а сам он чемпион морозильника.
– Вот так сон, – засмеялась мама. – Ну, вылезай из своего морозильника и беги умываться, а то с папой в сад опоздаете.
Артёмка сел на кровати.
– А мне тоже хотелось поиграть… Только он никого в игру не принимал.
В сад обычно шли молча, потому что папа уже с утра думал о работе. Но сегодня Артёмке хотелось поговорить.
– Пап, у нас этот новенький мальчик, Олег, он всегда лучше всех.
– И что? – спросил папа, не замедляя шаг.
Артёмка смутился.
– Ну… понимаешь, всё лучше других делает. Даже с горки дальше всех съезжает. Как будто он – чемпион нашей группы.
– Он что же, хвастается этим?
Артёмка подумал.
– Нет, не хвастается. У него просто всё хорошо получается.
– Так это хорошо!
Артёмкин папа очень любил спорт, поэтому объяснял всё со спортивной точки зрения.
– Хорошо, когда в команде есть такой сильный игрок. Тогда и другие к нему подтягиваются. Но чтобы кто-то вообще всё лучше других делал – это вряд ли. У всех есть свои таланты.
Артёмка вздохнул.
– Он и поёт громче всех. Ему даже Сергей Сергеевич сказал, чтобы пел потише, со всеми вместе.
– А он что? – заинтересовался папа.
– Стал петь потише.
– Ну вот, видишь. Значит, этот Олег умеет быть в команде.
– Но он ещё умеет то, чего никто не умеет!
– Что же это за умение такое?
– Мячик чеканить. Он в футбольную школу ходит.
Папа посмотрел на Артёмку и, кажется, догадался, что у него в душе.
– Так ты попроси, и он тебя научит. Это ж так здорово, когда рядом есть друг, который столько всякого разного умеет, да ещё и не хвастается. А в другой раз ты его чему-нибудь научишь.
Артёмка поднял голову:
– Ты правда так думаешь?
– Конечно!
Когда вечером папа привёл Артёмку домой, тот первым делом схватил мяч, закрылся в комнате и полчаса не выходил оттуда – учился чеканить. Только когда соседи снизу застучали по батарее, мама заглянула к сыну.
– Всё! Свисток! Матч закончен. Пойди-ка теперь проведай своего Снеговичка, то есть…как там его? Ледовичка!
Артёмка отложил мяч. Вообще-то пока ещё ничего не получалось. Но это не страшно. В саду они с новым другом тренировались чуть ли не целый день, и Олежек сказал, что тоже долго учился.
А к Ледовику надо сходить – как там у него дела? Выздоровел?
Он достал Ледовика из морозильника и не узнал его – так переменился бедняга. Не только не выздоровел – заболел ещё больше! Глаза запали, кривой рот съехал вниз, прежняя гордая осанка исчезла, да и весь он как-то потемнел и съёжился.
– Что ты так поздно? – сварливо закричал Ледовик. – Я уже устал ждать! А мы, короли, не привыкли дожидаться!
– Как это – короли? – опешил Артёмка.
– А вот так это! Я – Ледовик Первый, король морозильника! Потрудись сделать мне немедленно корону и мантию.
– Корону? Мантию? Да из чего же я их сделаю?
– Что я, за тебя должен думать? Из фольги хотя бы! – Ледовик сердито шмыгнул носом. – Лежит у нас там одна рыба, в фольгу завёрнутая, и строит из себя владычицу морскую. И все креветки к ней переметнулись. То говорили, что они королевские, будут у меня в свите, а теперь вдруг вспомнили, что сами из моря. Подумаешь, в кёрлинг их не пригласили играть, так они уж и обиделись!
Он исподлобья посмотрел на Артёмку.
– Ну? Что стоишь? Долго я буду ждать свою корону?
Артёмка достал из шкафа конфету, развернул и вытащил серебряную фольгу. Сложил, свернул в кольцо, потом ножницами вырезал зубцы.
– Такая подойдёт?
– Надевай!
Но держалась корона плохо – всё время съезжала набок. Артёмка пристраивал её то так, то этак, совсем заморозил пальцы и вдруг заметил, что по лицу короля текут слёзы.
– Ледовичок, миленький, что с тобой? Ты что плачешь? Из-за креветок, да?
Но Ледовик так всхлипывал и шмыгал носом, что поначалу ничего нельзя было разобрать.
Наконец, Артёмка услышал:
– Да что креветки!.. Со мной никого не осталось! Они все, даже брокколи, ушли на нижнюю полку.
– И клубника?
– И клубника… Никто не хочет со мной дружить. Сначала дружили, а теперь нет. Я совсем, совсем один…
Ледовик поднял руку-веточку, чтобы смахнуть катящиеся слёзы, но веточка неожиданно отвалилась и упала на блюдце. Слёзы потекли ручьём.
– Отнеси меня обратно, – рыдал Ледовик, – пожалуйста, отнеси меня обратно! Во двор, к снегу…
На блюдце вокруг него уже образовалась лужица, и он вдруг покачнулся, как кораблик на волне.
– Хорошо, хорошо, – испуганно сказал Артёмка. – Завтра утром вместе пойдём в детский сад. Потерпи ещё чуть-чуть!
Он поставил блюдце в морозильник, закрыл было дверку, но вдруг спохватился:
– Ой, а корона? Корону-то забыли!
– Не надо… – всхлипнула темнота в морозильнике.
Пятница
*******
Наутро Артёмка с папой шли в детский сад. В руках у мальчика было блюдце, на котором сидела сгорбленная серая фигурка.
– Что-то он совсем скис, – заметил папа. – Долго был в тепле?
– Нет, не очень. Он просто остался без друзей. Совсем один.
– Вот оно что! Да, без друзей в жизни трудно. А ты как же? Ты ему разве не друг?
– Друг…
Пошёл снег. Крупные красивые снежинки ложились на блюдце с Ледовиком, а ветер снова поднимал их в воздух и уносил куда-то.
За воротами детского сада стояла знакомая скамейка. Артёмка посадил на неё Ледовика. На белом снегу Ледовик был похож на маленькую нахохлившуюся ворону.
– Я скоро приду, – шепнул ему Артёмка. – Жди!
После завтрака он долго смотрел в окно на летящий снег. Скамейка отсюда была не видна, но мальчик представлял себе, как тяжёлые снежные хлопья ложатся Ледовику на плечи и постепенно окутывают его белой мантией, а он одиноко стоит и вспоминает, как ещё недавно весело играл с замороженной клубникой и брокколи.
– На прогулку! – раздался голос воспитательницы.
Артёмка подбежал к Олегу.
– Слушай, давай не пойдём на горку. Я тебе хочу что-то показать.
Ребята вышли на улицу, и Артёмка привёл Олега к скамейке.
– Вот, смотри. Это мой друг, он в морозильнике у нас жил. – Он смахнул снег с лица Ледовика, и тот снизу вверх посмотрел на мальчиков. – А теперь запросился обратно. Понимаешь, ему очень одиноко. Так я вот что придумал: давай ему друзей слепим!
Олег присел перед скамейкой.
– А как его зовут?
Артёмка посмотрел на снежную фигурку, поправил веточку, изображающую рот и немного вопросительно сказал:
– Тебя ведь зовут Снеговичок, правильно?
Снеговичок заулыбался и как будто даже махнул веточкой.
А снег как будто только и ждал, чтобы начать превращаться в снеговиков – так замечательно он лепился. И вот на скамейке появился ещё один снеговичок, потом ещё один… К ребятам подбежала Вероника.
– Я тоже буду лепить! Только я буду Снегурочек!
– А я знаю, как слепить зайца. Надо просто уши приделать, – сказал кто-то.
– А я шахматные фигуры могу…
Скоро вся старшая группа лепила маленьких снеговиков и сажала их на скамейки, на дорожки, в домики, даже на качели. А одного посадили на верхушку снежной горки – вдруг он покататься захочет?
– Это ты придумал – таких маленьких лепить? – спросила Вероника.
– Я, – Артёмка посмотрел на самую красивую девочку в группе. – А хочешь, я тебе самого первого покажу?
Они подошли к скамейке, на которой теперь стояла целая толпа снежных фигурок.
– Где же он?
Артёмка присмотрелся и тут заметил, как одна из фигурок слегка махнула ему рукой-веточкой. В белой мантии и в пушистой снежной шапке свежий и здоровый Снеговичок весело улыбался ребятам.
– Ой, какой симпатичный! Значит, это он – Снеговик Первый?
– Нет. Он просто – Снеговичок.
– Дети-и! Уходи-им! – послышался голос Ольги Васильевны.
Артёмка и Вероника побежали к дверям детского сада. Со скамеек, с горки, с дорожек и из домиков им вслед смотрели весёлые маленькие снеговички.