… 20 августа 1977 г. с мыса Канаверал (США) стартовал космический зонд «Вояджер-2». Через 16 дней был запущен и второй зонд «Вояджер-1». Цель их запуска - изучить Солнечную систему и провести фотосъемку и исследование её дальних Планет. Масса аппаратов при старте - 798 кг. (полезной нагрузки — 86 кг.). Для коррекции траектории установлено по 16 реактивных микродвигателей. Электропитание (около 7 Квт.) - три радиоизотопных генератора, использующих плутоний-238. На зондах установлены по два компьютера с объёмом оперативной памяти — 67 мегабайт. Зонды - самые быстрые объекты, созданный человеком. Благодаря серии гравитационных маневров они развили скорость 17,26 км/сек. (или 62136 км/час.) Но несмотря на огромную скорость, иногда он всё-таки приближается к Земле. Наша планета, вращаясь по своей орбите, обладает большей скоростью (30 км/сек.), поэтому на некоторое время догоняет аппарат. «Вояджер-2» принадлежит рекорд самой дальней фотографии нашей Планеты, которая была сделана с расстояния в 6 054 558 968 км. от Земли. И он первый (и единственный аппарат), достигший Урана (в 1986 г.) и Нептуна (в 1989 г.). За счёт гравитационного манёвра у Юпитера (в 1979 г.) «Вояджер-2» смог на 20 лет сократить срок полёта к Нептуну (по сравнению с прямой траекторией с Земли). Но, несмотря на то, что он был запущен на 16 дней раньше, он никогда не догонит «Вояджер-1», для которого была выбрана более короткая трасса. «Вояджер-1» должен был посетить только Юпитер и Сатурн. Он, не только самый быстрый, но и самый далекий рукотворный объект. В январе 2016 г. он удалился от Солнца на 20 млрд. км. Радиосигналы от зондов сейчас идут более 19 часов до Центра управления. Предполагалась следующая дальнейшая судьба аппаратов - Через 300 лет зонд (навсегда потеряв связь с Землёй) достигнет Облака Оорта и через 30 000 лет (пролетев 15 трлн. км.) покинет его. Ещё 90 тыс. лет потребуется, чтобы пройти второе облако и попасть в третье. Примерно через 296 тыс. лет «Вояджер-2» разойдётся с Сириусом, на расстоянии 4,3 светового года. В дальнейшем, вероятно, зонды будет вечно странствовать по галактике Млечный Путь. Их ожидает бесконечное будущее. Через сотни миллионов лет (если не столкнутся с кометами или астероидами), они долетят до других звезд. Возможно, нашей планеты уже давно и не будет, а созданный человеком аппарат всё ещё будет продолжать свой полет.
В 2012 г. датчики аппаратов зафиксировали резкое снижение регистрируемых частиц солнечного ветра (интенсивность излучения МэВ уменьшилась в 300—500 раз), что указывало на то, что «Вояджеры» оказались в межзвёздном пространстве, навсегда покинув Солнечную систему. Официально это НАСА подтвердило в 2013 г. Последним индикатором выхода за пределы гелиосферы должна была стать смена направленности магнитного поля. Но вот тут начинается самое интересное. Когда «Вояджер-2» был в 15 млрд. км. от Земли с ним стали происходить странные вещи. Он самостоятельно перепрограммировался и стал передавать сообщения, не понятные сотрудникам НАСА. Поскольку язык «инопланетян» так и не был расшифрован, а сам аппарат, не мог самопроизвольно изменить язык, то по этому поводу возникают интересные предположения. Если это сделали все-таки представители других цивилизаций… А если не они, то что это такое вообще? Да и вылететь за пределы Солнечной системы, как оказалось, «Вояджер-2» отчего-то так и не смог и , похоже, застрял на какой-то орбите и крутится по своей траектории в пределах Солнечной системы. Оказывается, на границе Солнечной системы и дальнего космоса существует своеобразная таможня. Там силовые линии магнитного поля, порождаемого Солнцем, претерпевают пересоединение с силовыми линиями магнитных полей межзвездной среды. Это стало известно благодаря информации, полученной от зонда , который пока никак не может покинуть Солнечную систему. Судя, по последним данным, корабль, приблизившийся к внешней границе Солнечной системы несколько лет назад, сейчас "споткнулся" о прежде неизвестную структуру… И пока никому за пределы Солнечной системы выйти невозможно. Почему все это произошло, толком никто не знает, а наше представление о бескрайнем космосе не более чем теория, пока еще ничем не подкрепленная…
На корпусе "Вояджера-1" закреплена позолоченная пластинка, где для возможных инопланетян указано местонахождение Земли, а также записаны звуковые и видеосигналы. Вряд ли они будут обнаружены возможными обитателями других миров… и тем более правильно поняты ими…
P.S. - Все системы зондов работают. В ноябре 2017 г. успешно
включались ракетные двигателя коррекции траектории MR-103 (не
включавшиеся более 37 лет, с ноября 1980 г., когда «Вояджер-1»
находился вблизи Сатурна.)
P.P.S. - В 1972 г. американцы запустили космический аппарат Pioneer-10. Год
спустя вслед за этим аппаратом отправился "Пионер-11". К настоящему
времени оба аппарата уже должны были давно находиться в
дальнем космосе. Однако, под воздействием неведомых сил,
их траектории сильно отклонились от расчетных и за пределы
Солнечной системы они так не вышли…
P.P.P.S. - Настоящей границей Солнечной системы можно считать
радиус сферы Хилла нашего Солнца. Под сферой Хилла
понимают область пространства вокруг небесного тела, в
котором его притяжение ещё позволяет удерживать
собственные спутники. Сфера Хилла Солнца заканчивается
на расстоянии двух световых лет от него, а туда
"Вояджерам" (с их скромными скоростями) лететь десятки
тысячелетий…
P.P.P.P.S. - К сегодняшнему дню инженеры NASA отключили практически все приборы «Вояджеров». Аппараты смогут изучать плазму и магнитные поля. В 2025 году энергии зондов не хватит даже на общение с Землей. На прощание ученые установят с ними связь, чтобы в последний раз принять ими собранные данные. А, что они увидят дальше, на пути к облаку Оорта, мы, к сожалению, не узнаем.