Честно говоря, я не обратил бы на этого мальчика особого внимания. Но он, с жаром ворвавшись в магазин, так заметался между покупателями, что я подумал, не гонится ли за ним кто-нибудь? Наблюдая за тем, как подозрительно часто мальчик проверяет содержимое своих карманов, я еще больше убеждался в этом. Вдруг он устремился в отдел «Радиотовары», подошел к полке, возвышающейся над ним на одну ладонь, и обвел взглядом весь товар. Потом что-то спросил у продавца, но тот, занятый чем-то, не обернулся к нему. Мальчик повторил свой вопрос, но и в этот раз продавец не ответил.
Мальчика задело пренебрежительное отношение продавца. Переложив портфель с учебниками с руки на руку, он приподнял немного свои стеклянные маленькие глаза, зло посмотрел на продавца, потом, изменившись в лице, медленно опустил голову. Не сказав больше ни слова, обернулся назад. Его черные глаза, похожие на фасоль, останавливались на покупателях и их занятиях поочередно.
Вскоре мальчик заметил грузноватого человека средних лет, стоящего в углу магазина. Его помятая одежда, напухший и посиневший нос, сладковатый взгляд бесцветных глаз говорили о том, что он ожидает собутыльников.
Иначе как объяснить столь пристальное внимание к покупателям?
Не отводя глаз, мальчик медленно подошел к нему.
- Эти телевизоры… посмотри, пожалуйста, какие они, дядя, - тихо попросил он, словно обращался к старому знакомому.
- Я говорю о тех, что в том углу, - мальчик снова переложил портфель и направил указательный палец в нужное место.
- Я тоже вижу те, что на полке. Мог бы посмотреть и выше, но ноги... коротковаты.
Когда у него не осталось сомнений в том, что мальчик обращается именно к нему, его странный нос, уголки губ и глаз покрылись мелкими морщинами: он обрадовался. Как волк, поймавший ягненка, наклонился к мальчику и, положив руки на колени, заговорил:
- Сейчас, сейчас! Сейчас, богатырь! – он поправил пуговицу на одежде мальчика, провел рукой по его маленькой голове и ласково заговорил:
- Ну-ка, скажи честно, у тебя деньги есть? Телевизоры здесь есть нескольких видов. Но сегодня их отдают только за деньги. У тебя есть деньги?
Мне не понравился его вопрос. В голову пришла мысль, что он хитростью хочет завладеть деньгами ребенка, и я приготовился прийти в нужный момент на помощь.
- Есть, дядя, есть! – с радостью сообщил мальчик и, порывшись в карманах, достал довольно потрепанный и потертый рубль и несколько мелких монет. Вот, посмотри! Но мне нужен только один телевизор, дядя.
«Дядя» выпрямился, наклонил голову набок, будто хотел спросить, правда ли это, и без каких-либо комментариев сказал:
- Очень правильно поступаешь! Нельзя деньги попусту тратить. Нет! Ты, действительно, оказался умным ребенком. Я в этом ничуть не сомневаюсь. И телевизора одного достаточно. Но еще раз скажи мне честно. Если хочешь шепотом! Откуда тебе достались эти деньги?
«Посмотри, как, начав издалека, не дав опомниться, пытается обмануть мальчика. Пусть будут грехом мои прожитые годы, если дам тебе провернуть это дело!», - подумал я и стал ждать конца этого разговора.
- Я никогда не лгу, - опустил голову мальчик. – Я же командир со звездочкой! Самая лучшая команда принадлежит мне! Учительница так говорит. – Не найдя больше слов, чтобы подтвердить свои слова, мальчик поднял на него глаза. Я тоже, думая о том, чем же закончится их беседа, немного придвинулся к ним. – У меня есть очень хороший брат. Он учится в городе. Деньги мне дал он. Себе оставил и мне дал.
- Я-то подумал, что ты работаешь! – заметив, что я тоже прислушиваюсь к словам мальчика, «дядя» подмигнул мне.
- Мне еще рано работать.
- Ай, какой ты хороший и умный мальчик! Как я люблю таких детей. Скажи-ка мне, какой телевизор тебе нужен: большой, маленький, цветной?
- Не важно, лишь бы…
Мальчик сконфузился. Будто не зная, что делать с деньгами, поднял и опустил руки, но не нашел, куда их спрятать. Он итак был худым как палка, но еще сильнее вытянулся, застыл. Оглядел всех вокруг. Там и тут группами стояли люди. Все же, кроме меня никто не обращал на них внимания. Я тоже повернулся к ним спиной, дав ребенку возможность высказать то, что он хочет.
За спиной стоял квадратный столб, установленный здесь для красоты. На столбе, к моему везению, висело довольно большое зеркало. Я неспроста говорю «к моему везению». Черные глаза мальчика, его пытливые глаза, пленили меня. Пленили так, что я не мог от них оторваться. Зеркало же мне обо всем рассказывало. Я очень четко видел «дядю» и мальчика.
- «Дядя!» - его слова огнем загорелись в моих ушах. – Ты тоже мне… скажи честно. Очень тебя прошу. Ты же любишь правду, любишь ведь? – с надеждой он посмотрел снизу вверх. – Говорят, что друзей… не бывает. Я не верю им.
У нас… есть телевизор. Но он… нехороший. Потому что моя бабушка постоянно плачет. Может не постоянно, но плачет… когда показывают войну, плачет очень горько. «С каждым из них погибает ведь и мой брат, как я могу не плакать?» - обращается она к моим родителям, переживающим за нее. Родители… любят такое кино. И со мной постоянно ругаются, когда я плачу с бабушкой. Она тоже просит, чтобы я не плакал, ведь я мужчина, ведь я похож на ее брата, нельзя плакать, стыдно. Сама же плачет. А я… разве я могу не плакать, когда она плачет?! Брат-то выключает телевизор, если оказывается дома. Я еще мал, мне не дают выключать. Дядя! Ты скажи, честно скажи… не обманывай меня, пожалуйста, существует ли такой телевизор? Существует? Телевизор, не показывающий войну? Мне так плохо, когда бабушка плачет… очень плохо! Родители злятся на меня из-за моих слез. Скажи, дядя, существует ли такой телевизор?
- Как же без такого… должен быть такой, должен быть… Дядя выпрямился. На его лице не осталось и следа от прежнего веселья. Сейчас оно помрачнело как туча.
Углубившийся в воспоминания, он несколько раз повторил:
- Должен быть, должен…
Когда мальчик в смятении отдалился от него, он, повысив голос, добавил:
- Существует, конечно, существует!
Наверное, ему стало неудобно от своего громкого голоса, он повернулся ко мне, подошел:
- Разве не умный мальчик?! Не только умный. Удивительный. Война… Я ее пережевывал с каждым куском хлеба. Она сопровождает каждый мой вздох. У нас была большая семья. Уничтожила. Убила всех перед глазами. За 5 минут. Я был ребенком. Младше того мальчика. Больной. Умирал с голоду…. 5 минут… за 5 минут сейчас, если говорят правду, можно и страну уничтожить…
Он вытащил из кармана валидол.
Из-за того, что я принял его за алкоголика и легкомысленного человека, мне стало очень стыдно, но ему я ничего сказать не смог. Перед моими глазами же всегда стоит тот мальчик, который пробудил во мне совесть…
Автор оригинального текста - Юсупов Газимагомед Джабраилович – даргинский прозаик, переводчик, драматург.
Член Союза писателей СССР с 1986 года. Член Союза журналистов СССР с 1970 года.