- Дожди, хмельные дожди... Дожди... - дальше Степану петь расхотелось и он замолчал, потому что на тропке, по которой Степан шёл мимо соседского дома, владельцем которого был Фёдор Крутиков, сидел чёрный, как смоль, здоровенный пёс.
Вывалив из пасти внушительных размеров огромный язык, пёс злобно смотрел жёлтыми пронзительными глазами на приближающегося Степана. Когда пёс был ещё неуклюжим щенком, Фёдор хотел назвать его "Дьявол", но, увидев как жена крутит пальцем у виска, сменил своё решение и дал щенку кличку "Шайтан". Разницы, вроде, нет, а звучит несколько иначе.
На крылечко с полотенцем через плечо после умывания вышел Фёдор и сразу же нашёл для себя замечательное занятие - наблюдать за тем, что происходило на тропке. Ухмыляясь, Фёдор закурил и сел на ступеньку крыльца.
- Шайтан, - сколько можно ласковым голосом сказал Степан, - я же твой сосед. Неужели ты до сих пор меня не запомнил? – говоря это, Степан сделал пару шагов в сторону Шайтана, который в свою очередь грозно поднялся с земли. - Фёдор!- взмолился Степан, - может, уберёшь своего Дьявола!?
Фёдор почесал затылок, затушил окурок и, зевая, сказал:
- Он не Дьявол, а Шайтан, понял? Ты не бойся, иди себе, он тебя не тронет. Ласковей Шайтана зверя днём с огнём не сыщешь. Так что...вперёд, Стёпа, и с песней.
- Ты что, Федь, за дурака меня держишь? Твой Шайтан из меня уже все нервы вытянул. Ишь, зверюга. За полгода такой слоняра получился. А чего дальше ожидать? Это же, Федь, нездоровая обстановка получается. Того и гляди в штаны наложишь от страха.
- Стёп, я же тебе говорю - безобидный он. Правда, вид у Шайтана такой, что любого напугает... Вон, смотри, - показал Фёдор на Шайтана, который лениво побрёл в сторону своей конуры, где лёг, положив огромную голову на передние лапы. - Ну и что я говорил? Никакого вреда от него нет. Идём, Стёп, посидим, побалакаем. Чего ты там пел?
- Даа...так, - уклончиво ответил Степан, присаживаясь рядом с Фёдором на ступеньку крыльца. - Иду, значит, а мысли по башке тук да тук, - продолжил Степан.
- Мысли, говоришь? Это хорошо. Мысли да труд нас от обезьян отделили.
- Ну да. Только я имею своё мнение на развитие человечества.
- Чего-чегоо? Ну ты, Стёпа, иногда удивишь так удивишь. Тоже мне...наследник Дарвина...
- Ты, Федь, зря такое говоришь. Скажи мне: что двигает человечеством, а?
- Нуу...сначала, наверно, было - пожрать да поспать, а сейчас - поболе денег загрести.
- Это, конечно, тоже присутствует, но не это самое главное.
- Ты-то откуда знаешь? Тоже мне - профессор кислых щей.
- Слушая тебя, Фёдор, хочется сказать, что ты весьма ограниченный человек в своих размышлениях.
- Это ты, Стёпа, размышляешь, а мне на это наплевать да растереть.
- А зря. Логически размышлять способен только человек. Выводы можешь сделать сам.
- Нуу...ладно. Так чего ты хотел сказать?
- Тайна.
- Какая тайна? Чего-то я не понял.
- Тайна притягивала и продолжает притягивать человеческий ум. Люди с незапамятных времён стремились разгадать ту или иную тайну. Зарождение человечества - тайна или нет?
- Чёрт её знает. Теорий много всяких. Как говорится, на любой вкус, но...
- То-то и оно. Точного-то ответа пока никто не дал, но люди будут пытаться разгадать эту тайну, даже если понадобится думать над этим миллионы лет.
- Так уж и миллионы?
- А ты как думал? Нуу...сколько, значит, понадобится. А сколько ещё всяких тайн существует, а?
- Нуу?..
- Откуда взялись планеты, звёзды, галактики, вселенная? Разве это не тайна? Тайна. Отчего твой Дьявол...
- Шайтан!
- Ну да - Шайтан. Отчего твой...ну...такой здоровый и чёрный, а у Петьки Славкина пёсик маленький да коришевый? Можешь сказать?
- Неет. Ну...я же, Стёп, не учёный.
- Выходит - это тоже тайна. А листья на деревьях, а? Чего они такие разные? У берёзки, понимаешь, такие, а у осины – совсем другие и...так далее.
- Ххе... А правда - почему? Получается...
- Получается, что это тоже тайна. С тех времён, как получился в природе человек, он всё время только и делает, что разгадывает одну тайну за другой. Почему, скажем, есть день и... есть ночь; почему ночью темно, а днём светло? Щас-то мы, конечно, знаем, разумеется, почему, а в те-то далёкие времена никто, пожалуй, этого определить не мог в виду отсутствия знаний о природе, и только когда человек сумел разгадать эту тайну, стало понятно что к чему. Всё, за что, Федь, не возьмись, всё покрыто тайной. Многие-то тайны, конечно, были раскрыты, но подавляющее большинство тайн ждёт своего, так сказать, открытия.
- И сколько на это уйдёт времени?
- Бесконечно много...в смысле, число...
- Какое ещё число?
- Нуу... Бесконечное число времени. Ферштеен, майн бэби?
- Чего?
- Это, Федь, не по нашему. Для тебя, неразумного, это – тёмный лес. Я просто спросил тебя, понял ты меня или нет. Понял?
- Так бы и говорил. Несёшь чёрт те что.
- Стёп, - Фёдор, покрутив головой, дабы удостовериться, что кроме Степана никого рядом нет, спросил, - а как там с бабами? Говорят, они того...
- Бабы, Федь, - Степан тоже покрутил на всякий случай головой, - самый непонятный и непредсказуемый народец. Сплошная загадка-тайна. Самый-самый загадочный...
- Кто это у нас самый загадочный? - спросила стоявшая в проёме двери, ведущей в сени, жена Фёдора Валентина. - Признавайтесь, шептуны, а то я не посмотрю...
- Да...да мы, Валь, калякаем с Федей о лягушках, - сходу нашёлся Степан. - Их же, зараз, тыщи видов. Есть даже жуть какие ядовитые.
- Лягушки, чай, не змеи, чтоб ядовитыми быть. Делом бы занялись, чем болтать ни о чём. Ядовитые...ой...
- Правда, Валь, - попробовал объясниться Степан, но сразу стало понятно, что Валентине было не до него.
- Расскажи, Стёпа, лучше своей Катюхе, а меня не дури, - сказала, как отрезала, Валентина. - Мне одного хватает... Федь, ты не забыл, чего маме обещал?
- Не, Валь. После обеда сразу...
- Ладно, пойду до магазина дойду. Да...ещё просила она петушка зарубить. Напомнишь ей, а то у неё память...Ушла.
- Вот так, Стёп, а ты: тайны, тайны. Вот она тебе и тайна. Чего в голову вобьёт, ни за что не переубедишь.
- У меня, Федь, тоже такая. А вообще-то, мы, мужики, нисколько не лучше женщин. Нас тоже порой сам чёрт не поймёт. Да и яду - нисколько не меньше. Тоже получается - тайна. Чего это одни люди, как люди, а другие...да уж... У собак, кстати, та же история.
- Мой Шайтан, Стёпа, нормальный пёс... Ты суп или щи варишь...в смысле, Катька твоя варит, наверное?
- Ну?
- Гну. Кости куда деваешь?
- Куда-куда...не ем же!
- Воот... Ты парочку косточек положи в карман, а как Шайтана моего встретишь: "На-ка, мол, Шайтанчик, мозговой мосолик". Несколько раз, и лучшего друга ты себе не найдёшь. Он за тебя любому глотку перегрызёт...случай, конечно... чего.
- Ааа...точно. А я выбрасываю. Смотри, Федь, чует, что про него разговор идёт, - добавил Степан, показывая рукой на Шайтана.
- А то... Ладно. Надо ещё топор приготовить, а то у тёщи не топор, а так - одна видимость: комару ногу не оттяпаешь.
- И я, Федь, пойду. Хорошо поболтали. Бывай, Федь. И ты тоже, господин Шайтан, - сказал Степан и пошёл к своему дому, напевая:"У меня есть сердце, а у сердца тайна..."
Фёдор покачал головой и, сказав: "Ну, Стёпа", пошёл во своим делам.