Картер всю трясло, бросало то вперед, то назад.
Через мгновенье она поняла, что остановила машину. Уронила голову на руль, тяжело дыша и ожидая, пока сердце прекратит так колотиться. Когда девушка открыла глаза, то увидела, что на обочине притормозила какая-то машина.
Автомобиль, который гнался за ней, должно быть, скрылся. Хлопнула дверь и послышались приближающиеся шаги. Картер подняла голову. В окно стучал красивый мужчина лет тридцати.
— Вы в порядке? — спросил он.
Картер кивнула, пробормотав:
— Мне, мне очень жаль… Машина позади меня… Она ехала слишком близко.
Мужчина нахмурился.
— Вы лучше обратитесь в полицию.
— Обязательно, — солгала она.
— Как ваш автомобиль? С ним все в порядке?
— Вроде бы да, — неуверенно ответила Картер. — В любом случае, думаю, я доеду на нем до дома. Здесь недалеко.
И добавила:
— А как вы? Не ранены?
— Нет, я в порядке. Почему бы вам не завести машину и не проверить, как она работает?
Картер кивнула, но еще некоторое время сидела, уставившись на панель приборов и пытаясь отдышаться. К ее счастью, машина задела большую изгородь у дороги, а не врезалась в дерево или телефонный столб. Она завела мотор и медленно выехала из кустов.
— Кажется, все в порядке, — сказала девушка. — Спасибо за помощь.
Мужчина помахал ей и отошел, качая головой. Картер медленно поехала домой, внимательно всматриваясь в зеркало заднего вида, в страхе, что преследователь снова появится. Но его не было.
Когда она повернула к своему дому, фары осветили кого-то, стоящего у гаража. Адам. Девушка остановила машину и вышла, хлопнув дверью.
— Так это был ты! — гневно крикнула она. — Я знала это! Что ты пытался сделать? Убить меня?
— Что? — Адам казался удивленным. — Не знаю, о чем ты говоришь. Я не хочу тебя убивать.
— Тогда зачем ты гнался за мной? — вопила Картер. — Почему ты…
— Я был здесь и ждал тебя, перебил он. — Мне нужны еще деньги.
Она разъяренно взглянула на парня, внутри у нее все кипело. Неужели это правда? Неужели кто-то другой преследовал ее?
— У меня больше нет денег. Я только что дала тебе тысячу долларов! Это все, что у меня было!
— Ты можешь раздобыть еще, Картер. Подумай об этом. У тебя много ценных вещей.
Он показал на ее роскошный дом.
— Здесь должна быть куча всего. Держу пари, если кое-что продать, твои родители ничего не заметят.
— Ты ненормальный! — крикнула Картер. — Я не могу обворовывать своих родителей.
— Почему нет? — сухо спросил Адам, хватая ее руку. — Ты солгала во время теста, обманула своего отца и парня. Думаю, сможешь урегулировать и этот вопрос.
Девушка покраснела. Он отпустил ее руку, предупредив:
— У тебя есть время до завтрашнего вечера. Принесешь вторую тысячу ко мне домой. Если не сделаешь этого, твой отец все узнает в воскресенье утром.
Адам пошел по темной дороге к своей машине, припаркованной у обочины.
Когда он отъезжал, Картер стояла на лужайке, держась за голову. Ситуация была безнадежной. Парень не оставит ее в покое. Ее жизнь была в руках Адама, и она не могла остановить его.
«Я убью его. Мне остается только это!»
Девушка представила, как берет его же пистолет и стреляет. Представила, как он хватается за грудь и падает в лужу крови.
— О чем я думаю? — воскликнула она, ужаснувшись собственным мыслям.
Но Картер знала, что другого выхода не было.