ОРАНЖЕРЕЯ.
Мальчик робко вошел в шумный, многолюдный дом.
Отовсюду доносились крики. Ароматы специй и обедов вперемешку с запахом кошачьей мочи били в нос.
Строительная пыль, столбом идущая из распахнутой настежь парадной двери, не давала дышать.
Он на минуту затаил дыхание, зажмурил глаза и крепче прижал к груди небольшой стаканчик, из которого едва выглядывали цветы, со смирением монашек опустившие свои головки в белых апостольниках.
Недолго размышляя над тем , что ему следует поторопиться , он открыл глаза , сделал глубокий вдох и поспешил наверх. Винтовая лестница похоже была бесконечна. Наконец, он оказался на лестничной площадке, ведущей в длинный, похожий на тунель, коридор с множеством дверей.
На лестничной площадке собрались дети, явно о чем-то горячо споря.
Он остановился. Прислушался. Склонившись над телефоном, три хорошенькие девочки подросткового возраста , спорили о фотографии.
— Да-да! Вот так —подкороти ещё нос!
— Ну ты с таким носом на Чебурашку похожа!
— Так , лучше на Чебурашку , чем на Шапокляк, —захихикала одна из девочек.
— Сами вы крокодилы! Отдайте телефон! —воскликнула девочка, минуту назад просившая подкоротить нос. Выхватив из рук подруги телефон, она резко повернулась и оказалась лицом к лицу с ним .
— А ты что разинув рот, слушаешь?!
— Простите, я только хотел пройти и услышал ваши споры . Вы все такие красивые!
— Да пошёл ты!..
—Красивые! - скорчив гримасу, передразнила его вторая девочка.
Он, густо покраснев , ещё крепче прижав к груди драгоценный сосуд с цветами, поспешил дальше.
« Скорей отсюда! Наверх!» — подумал он.
—Посмотри на эти жалкие цветочки в стаканчике! Смотри не пролей воду! — бросила вслед Шапокляк.
« Точно ведь, Шапокляк. Чебурашкой ей никогда..»
Но мысль свою он не успел закончить . Сверху лилась божественная мелодия . Вместе с ним завороженно, выгнув спинки, приподняв свои белые головки, цветы слушали музыку. Они тянулись вверх. Наливались силами.
Глаза мальчика наполнялись слезами. Когда эти волшебные звуки смолкли , он опять поспешил наверх. Винтовая лестница вела его с этажа на этаж, на каждом из которых появлялись люди, но они словно призраки, проплывали, не замечая его.
Наконец, на самом верхнем этаже дома показалась дверь. Одна единственная. Оттуда с любопытством глазел рыжий пушистый котёнок . Он напоминал моллюска, выглянувшего из своей спиральной раковины.
« А ведь и весь дом со своими жителями напоминает большую улитку» — улыбнувшись своей мысли, он тихо постучал в открытую дверь .
— Дверь открыта . Входите - ответила молодая девушка.
Внезапно мальчик почувствовал , что он стал расти. В прихожей, увидев в отражении зеркала взрослого юношу, он стал уверенней себя чувствовать.
— Простите, это здесь играли?
— Да. Это я играла . Хотите я сыграю Вам ещё что- то из своего ?
— О, да! Пожалуйста!
Девушка знаком пригласила его в комнату
— Какие очаровательные цветы! Подснежники?
— Да. Я ищу оранжерею. Мне сказали , что в этот доме на мансарде есть оранжерея . И здесь можно посадить эти цветы .
— Верно. Можно. Это моя оранжерея. А кто Вам сказал об этом ?
— Девушка из сна. Но я ее не запомнил. Кроме того , что она была глуха. Зато четко помню адрес : улица Нежданная, 25.
—Так значит это была я! - звонко рассмеявшись , ответила девушка.
—Вы глухи?
— Да. Я читаю Ваши слова по губам. Гостей встречает мой котёнок . Если он бежит к двери , то я знаю , что пришёл посетитель. Дверь я не запираю даже на ночь .
— Но как Вы пишите музыку?
—А как Бетховен ее писал? Не знаю. Музыку я слышу. Это единственное, что я слышу.
« И слава Богу» - тяжело вздохнув, подумал юноша. Но вслух произнес :
—Поиграйте мне , пожалуйста ... Девушка села за фортепиано. Вскинув над инструментом тонкие кисти рук, напоминавшие тюльпаны, она слегка покачнулась, и следующим ласковым, но властным движением оживила находящиеся в ожидании клавиши. Черное-белое- белое-черное-вверх-вниз- вверх и снова вниз — как на качелях, раскачивающихся над всем домом, они летели вместе с нотами. Перебирая все цвета — от белого к черному, от черного к белому.... От тихой, светлой грусти через пронзающую до острой боли черную тоску к летящему на белых крыльях надежды ощущению счастья, которое в последнее мгновение таяло и снова нарастала боль и тоска...
Когда музыка стихла, юноша плакал.
— Почему ты плачешь? — она незаметно для них обоих перешла на « ты».
— Мне было очень больно... Вместе с тем так прекрасно...
— Все прекрасное когда-то становится привычным. Но когда и оно заканчивается, наступает боль. Это неминуемо. Идем, посадим цветы? Я мечтала о подснежниках. Их как раз у меня в оранжерее не было. Наверное, поэтому я тебе и приснилась.
—Идем.
Она взяла его за руку, и они поднялись дальше по винтовой лестнице.
Наверху юноша ахнул. Он не ожидал увидеть такую яркую, большую оранжерею. Вот ведь действительно, улица Нежданная!
Девушка, находившись с ним рядом, не могла читать по губам, но она она уловила его реакцию.
— Да! — любуясь оранжереей, ответила она. Мне есть чем восхищаться. Я люблю цветы, и они любят меня. И мою музыку.
— Еще бы не любить! Посмотри, что стало с моими подснежниками! Они, буквально, светятся!
— Самое время вернуть их земле. Выбирай горшок.
— Можно этот черный?
— Конечно. А почему ты выбрал черный, знаешь?
— Интуитивно.
— Ты все верно выбрал. Теперь он уже не будет смотреться черным.
Она подвинула к нему горшок. Давай, займись делом.
Бережно посадив цветы и отряхнув испачканные землёй руки, он облегченно вздохнул.
— Ну вот, похоже, получилось. Теперь они будут цвести не раз в год от февраля к февралю, а круглый год! Спасибо, что ты приснилась мне!
— И тебе спасибо, что зашел ко мне на Нежданную. Ты знаешь, по этому адресу живут много семей. Но редко кто заходит ко мне...
— Да, я встретил пару человек в дороге. Почему они не поднимаются к тебе?
—Они пока не осознают насколько нежданна их жизнь... Не знают о существовании этого этажа. Они его не видят. Музыку мою не слышат. Таких, как ты очень мало. Видишь эти цветы? Каждый из них посажен таким, как ты. Вы приходите сюда в оранжерею с одной целью — посадить свои цветы. Но очаровавшись, остаетесь. Потом снова покидаете ее... Чтоб вновь когда-нибудь возвратиться. С новыми цветами.Оранжерея разрастается. Постепенно аромат этих цветов вытеснит все те запахи, которые ты ощущал внизу. Музыка заполонит весь дом. И жители дома, наконец, услышат ее. И поднимутся ко мне.
— Чтоб насладиться прекрасным. Я не хочу отсюда уходить. Можно я останусь здесь? Я буду помогать тебе. Ухаживать за цветами.
— Конечно. Ты можешь остаться здесь до того момента, пока не почувствуешь, что должен уйти.
— А когда я это почувствую?
— Ты же находишься на улице Нежданной. Не загадывай. Просто живи.