По каменистой мостовой
С ленцой пересекая площадь
Брел подуставший жеребец
Влача повозку с седоком
А с облучка, витым кнутом
Его подхлестывал извозчик
И под ворчливый говорок
Привычно цокал языком
Стоял палящий летний зной
Уже которую неделю
Истосковалась по дождям
Сухая, серая земля
И пешеходы, прячась в тень
Передвигались еле-еле
И лишь извозчик день-деньской
Сидел бессменно "у руля"
Один кормилец на семью
Пахал вдовец в четыре смены
Чтоб накормить троих мальцов
Полуголодных малышей
Терпел словесные плевки
От загордившейся богемы
От коммерсантов, важных дам
И толстопузых торгашей
Мужик безропотно сносил
Насмешек хищные оскалы
И уставал до тошноты
От сытых, пьяных наглых рож
Но всем обидам вопреки
Он снова объезжал кварталы
И "заарканив" седока
Вёз вдоль по Питерской за грош
Так и возил трудяга люд
По всей Губернии Московской
С Большой Ордынки -- на Арбат
С Тверской -- до Кировских Ворот
Мелькали улицы, дома
Мосты, проспекты, перекрёстки
Служивый всюду поспевал
За свой копеечный доход
И лишь с прохладою ночной
Когда на город тьма спускалась
Он брал коняку под уздцы
И брёл измотанный домой
В свою убогую избу
Где детки батьку дожидались
На лавке сидя у окна
Голодной исходя слюной
И кое-как перекусив
Шли пацаны на боковую
Лишь только старший из сынов
Сидел с батяней досветла
Отцовский слушая рассказ
Про работёнку непростую
Да сам не прочь был получить
Азы ямского ремесла
А ранним утром, как всегда
Спешил радивый на развозы
Чтоб подработать малышне
На снедь, и скромный ширпотреб
И вновь по кругу колесил
В той кучерской, привычной позе
В которой гнулся много лет
Свой зарабатывая хлеб
Однажды, отслужив денёк
И получив барыш с излишком
Шагал извозчик не спеша
Тропой исхоженной домой
Шёл рядом с мирным жеребцом
И нёс гостинцы ребятишкам
Да горстку медных чаевых
Свой подработок небольшой
Струился лёгкий ветерок
И ночка выдалась спокойной
Но вдруг, откуда ни возьмись
С ним поравнялись чужаки
И ошарашив бедняка
Потоком брани непристойной
Его ударили в лицо
И повалили на мостки
Тут завязался жесткий бой
И в удалой борьбе неравной
Три озверевших басмача
Забили насмерть смельчака
И только рыжая луна
Была свидетельницей тайной
Как за ничтожные гроши
"Приговорили" мужика...
А дни спустя, по мостовой
С ленцой пересекая площадь
Брёл тот же квёлый жеребец
Влача повозку с седоком
И с облучка, витым кнутом
Его бодрил пацан-извозчик
И, как батяня -- мастерски
Буланым управлял конем