Я знаю:
Забывать мы не должны
Народную артистку
Той страны...
Которую у нас
С тобой украли...
И потому скажу
В который раз:
"Подобно воздуха,
Недостаёт нам Вас,
И Вашей искорки душевной,
Тётя Валя!.."
30.06.2019.
Валентина Михайловна Леонтьева (1 августа 1923, Петроград, — 20 мая 2007, п. Новосёлки, Ульяновская область) — советская российская телеведущая, диктор Центрального телевидения Гостелерадио СССР (1954—1989). Лауреат Государственной премии СССР (1975). Народная артистка СССР (1982).
Валентина Леонтьева родилась 1 августа 1923 года в Петрограде (ныне — Санкт-Петербург). Родители — коренные петербуржцы.
С детства занималась в театральном кружке при ТЮЗе.
Вместе с родителями в ленинградскую блокаду оставалась в осаждённом городе. В возрасте 18 лет пошла в сандружинницы, чтобы помогать раненым и больным горожанам. В блокадные дни умер её отец. В 1942 году мать и две сестры уехали из Ленинграда в эвакуацию в п. Новосёлки Мелекесского района Ульяновской области.
В 1944 году поступила в Московский химико-технологический институт им. Д. И. Менделеева, но учиться не стала, работала в поликлинике. В 1948 году окончила Оперно-драматическую студию им. К. С. Станиславского (ныне Электротеатр Станиславский) (курс В. О. Топоркова). После окончания студии два сезона служила в Тамбовском драматическом театре.
В 1954 году, пройдя конкурсный отбор, пришла работать на телевидение. Сначала — помощник режиссёра, затем становится диктором.
В конце 1960-х годов жила в Нью-Йорке (США) с мужем-дипломатом и сыном. Возвратившись из США, вновь работала на телевидении.
За годы своей долголетней работы на телевидении вела «Голубые огоньки», праздничные трансляции, передачу «Из ложи театра» (вместе с И. Кирилловым), а также многие другие популярные в то время телевизионные программы. Была телеведущей детских программ — «В гостях у сказки», «Спокойной ночи, малыши!», «Будильник», «Умелые руки» — на этих передачах выросло не одно поколение советских людей. Миллионы детей ждали их. А сама В. Леонтьева заслужила почётный титул — тётя Валя. Примечательна также её единственная роль в мультипликации — её голосом говорит мама Малыша в первом мультфильме о Карлсоне (1968).
Пиком её творчества стала передача «От всей души», которая была удостоена Государственной премии СССР. Впервые вышедшая в эфир 13 июля 1972 года, передача шла 15 лет. Последний 52-й выпуск состоялся в июле 1987 года (из Оренбурга).
C 1989 года — диктор-консультант телевидения.
В 1990-е годы наступил сложный период в жизни телеведущей. Все её передачи закрылись, а новых предложений не поступало. Она пыталась самостоятельно возродить программу «От всей души», но её усилия не дали результата.
В 1986 году вышла её автобиографическая книга «Объяснение в любви» (2-е издание в 1989 году).
В 1996 году вместе с И. Кирилловым участвовала в передаче «Телескоп».
C 2004 года проживала в посёлке Новосёлки Мелекесского района Ульяновской области у своих родственников. Скончалась на 84-м году жизни 20 мая 2007 года в посёлке Новосёлки Ульяновская область. 22 мая 2007 года похоронена на Поселковом кладбище.