По мотивам легенды, которая пришла к нам со
времён крепостного права на Руси.
В усадьбу помещичью зван на обед
был гость именитый - богатый сосед.
Готовили мёды, капусту из бочки,
огурчики, рябчиков, сочни, грибочки.
Но барин задумал гостей удивить
и раков велел он к столу наловить.
Позвали Ивашку - "Иди, мол, к реке,
чтоб раков принёс к воскресению мне!"
Ивашка не понял в чём он провинился,
упал на колени и в голос взмолился:
"Где раков возьму я - зима на дворе?
Наверное, смерти желаешь ты мне."
Но чтож ему делать? Помещик — он барин,
Ивашка ему крепостной лишь крестьянин.
К реке ледяной подошёл, помолился
и в прорубь с опаской по пояс спустился.
Дремали там раки на дне под корягой,
набрал их в корзинку десятка три кряду.
Замёрз он до сини, до дрожи, озноба
и приключилась с ним злая хвороба.
А смерть поджидала уже, словно тень,
и дух испустил он на третий уж день.
Теперь поговорку все верно толкуют,
Когда отправляют, "где раки зимуют".
На зиму раки прячутся под коряги или выкапывают норы на дне водоёмов и рек. На ловлю раков зимой отправляли провинившихся крепостных крестьян. Ловля раков из ледяной воды, приводила к тому, что бедный крестьянин простужался, тяжело и долго болел, или даже умирал.
С тех пор пошло выражение для тех, кого хотят жестоко наказать: "Я покажу тебе, где раки зимуют".