Русалочка

               
Посвящается 200-летию со дня рождения Г.Х. Андерсена


Не ищи влюблённости счастливой -
Под вуалью скрытой плотской страсти.
Всё пройдёт. Иль пустотой унылой,
Иль враждою обернётся счастье.
Не ищи ни славы, ни победы,
Не стремись к утехам и веселью.
С мужеством прими печали, беды -
Это путь к любви, а в ней спасенье.
Что - любовь? В безумствах сладострастных
Лишь её пустое отраженье.
Не иди же ты в число несчастных,
Что пьянились тем змеиным зельем.
А любовь - как осень молчалива,
Лишь природа яркость красок сбросит.
Так мудра, нежна и терпелива,
Не ревнует, не винит, не просит.
Тот, кому знакомо чувство это,
Кто любовью истинной владеет,
Не желая большего на свете,
Жизни за неё не пожалеет.
И душа возносится незримо,
Ничего земного ей не надо.
Ангелами бережно хранима.
Где любовь – в бессмертии награда.

Веков уже минуло много,
Когда среди стихийных вод,
Не видя неба голубого
Жил удивительный народ.
И был подводный мир чудесен:
Среди кораллов и песков
Витали звуки сладких песен,
Цвели сады морских цветов.
Не знали жители печали.
Все были дивной красоты.
И от людей лишь отличались,
Имея рыбии хвосты.
Над головами их высоко
Шумел мятежный океан,
Возил товары издалёка
Морской торговый караван.
Шли корабли, не уставая,
Купцы молились на восток,
На милость Божью уповая,
Чтобы земли достигнуть в срок.
Порой, бывало, ветры злились,
О камни бились корабли,
Обломки их на дно ложились,
С собой сокровища несли.
И было царство тем богато.
Им славно правил мудрый царь.
Всех рыб, морских коньков и скатов
Держал на службе государь.
В жемчужном блеске утопая,
Прекрасен был его дворец,
И чистым золотом сияя,
Венчал чело его венец.
Царь овдовел, но во дворце
Вела хозяйство мать-царица.
И при заботливом отце
Росли прекрасные сестрицы -
Родные дочери его.
Их было шестеро всего.
И больше всех  морских чудес
Царь обожал своих принцесс.
 Они русалочками были -
Наследницы казны большой.
Глубины моря одарили
Их несравненной красотой.
Блеск белых лилий, озаримых
В ночи сиянием луны,
Был в их чертах неповторимых,
Очарования полны.
И что могло бы быть чудесней
Средь водных иль земных прикрас?
 Но младшая сестра прелестней
Казалась. Вот о ней рассказ.

Русалки юные играли
В большом саду возле дворца,
Где в красочном цвету стояли
Причудливые деревца.
И словно в такт волны качали
Ветвями гибкими они.
Плоды как золото сияли,
Цветы мерцали, как огни.
Царевна каждая имела
В большом саду свой уголок,
А там сажала, что хотела -
Ветвистый кустик иль цветок.
 И эти клумбы украшали
Со всей фантазией своей
Вещицами, что доставали
Из затонувших кораблей.
Плакучая грустила ива
На клумбе младшей из сестриц,
И мальчик мраморный ей дивом
Казался средь иных вещиц.
Ветвями ива обнимала
Ту статую и ночь и день.
На голубом песке дрожала
Её сиреневая тень.


Русалочка всегда любила
У старой бабушки бывать.
И каждый раз её просила
Про землю что-то рассказать:
Как запах от цветов струится,
Леса зелёные растут,
И кто такие эти птицы,
Что посреди ветвей поют?
Всего прекраснее казалась
Русалке жизнь земных людей.
Как странное дитя терзалось,
Оставшись в комнатке своей!
Она вздыхала одиноко,
И сколько не спала ночей…
Лишь тёмным облаком высоко
Корабль проплывал над ней,
Она за ним тянулась вслед,
К нему протягивала руки.
Для тех, кто звался «высший свет»
Не зримы были эти муки.
И снова к бабушке любимой
Тогда Русалочка плыла.
Своей тоской невыразимой
Лишь поделиться с ней могла.
Старушка же слегка журила
Родную внученьку и плыть
К другим русалочкам просила,
Чтоб сердце больше не томить.
Но внучка не была послушна.
К забавам детским холодна,
К веселью, играм равнодушна,
Мечтала повзрослеть она.

А в царстве праздник. Исполнялось
Пятнадцать старшей из сестёр.
И ей отныне дозволялось
На землю обратить свой взор.
Русалку очень удивили
Огни ближайших городов,
И звуки музыки манили,
И дальний звон колоколов.
Как рада этим впечатленьям
Сестрёнка младшая была!
Сама как будто на мгновенье
Услышала колокола.
Но время шло. Другой сестрице
Исполнилось пятнадцать лет.
Она была уж мастерица
Рассказывать про «высший свет».
Настал черёд царевне третьей
Поплыть к поверхности морской.
Она увидела, как дети
Вдоль бухты бегают гурьбой.
Ей поиграть хотелось славно,
Но дети бросились бежать.
Её ж зверёк какой-то странный
Стал громким тявканьем пугать.
Четвёртая сестра боялась
Бывать вблизи у берегов.
Часами на волнах качалась,
Смотря на стаи облаков.
Зимой у пятой день рожденья.
И на поверхности морской
Увидеть странные творенья
Ей посчастливилось одной.
Любуясь глыбой ледяной,
Взяло красавицу сомненье, -
Как эта глыба не тонула,
Ведь это жемчуга гора.
Но  вот затейница смекнула,
Что порезвиться ей пора.
И восседая на вершине,
Суровых не боясь ветров,
Она плыла на белой льдине,
Пугая смелых моряков.

Всплывать любили пять сестёр
Наверх с последними лучами.
Их голосов прекрасный хор
Ветра носили над волнами.
Лишь тучи на небо найдут,
От бури почернеет море,
И корабли ко дну пойдут,
Утешить в неминучем горе
Русалки к морякам плывут
И песни дивные поют.
Как будто просят не боятся
На дно морское опускаться,
О красоте его сказать
Спешат и царство показать.
Никак русалки не привыкнут,
Что под водою люди гибнут.
Когда сестрицы уплывали,
Грустила младшая одна,
И только одного желала,
Чтоб среди них была она.
Русалки плакать не умеют,
И от того ещё сильней
Тоской душевною болеют.
Не вечно же томиться ей!
Сегодня праздник долгожданный -
Русалочке пятнадцать лет!
И наступает миг желанный
И ей увидеть солнца свет,
И звёзды на небе, и стаи
Парящих белых лебедей,
И корабли под парусами,
А главное – живых людей.
Её старушка провожала,
Кружили сёстры, веселясь.
«Прощайте!» - лишь она сказала,
И плавно к верху поднялась.

Был вечер. Солнце закатилось,
Багрянцем крася облака.
И в тишине не доносилось
Ни всплеска волн, ни ветерка.
Слегка морскую гладь нарушив,
В волненье слыша сердца стук,
Русалочка вдохнула глубже
И оглядела всё вокруг.
И в тот же миг предстал пред нею
Корабль, совсем не далеко.
Сидели моряки на реях,
Горело много огоньков.
Не сомневаясь ни минуты,
Плыла Русалочка вперёд,
Чтоб заглянуть в окно каюты.
В нарядах праздничных народ
Шумел на торжестве пируя,
Но лишь одно из многих лиц
Пленило взор её, чаруя -
То был красивый юный принц.
Он праздновал свой день рожденья
В кругу возлюбленных друзей.
По той причине шло веселье.
Когда стемнело, от огней
Всё небо светом озарялось,
От фейерверков шум стоял.
Русалочка не испугалась, -
Так мир людей её встречал.


Настала ночь. Уже смолкали
В каюте голоса певцов,
Палить из пушек перестали,
Всё больше гасло огоньков.
Русалочка в волнах качалась,
На принца глядя сквозь стекло.
Его красою наслаждалась.
Так незаметно время шло.
Пленясь неясными мечтами,
Не видя ничего вокруг,
Любуясь чёрными очами,
Она почувствовала вдруг
Порывы ветра. Волны выли,
На море начинался шторм.
За чёрной тучей звёзды скрылись,
Уж близко раскатился гром.
И ярким светом озарились
От вспышек молний небеса.
Уже матросы суетились,
И убирали паруса.
Корабль в стороны кидало,
Лилась по палубе вода.
Русалку буря забавляла,
А к морякам пришла беда.
Вдруг с треском мачты обломились,
И трюм наполнился водой.
Вновь с рёвом волны накатились,
Корабль скрыли под собой.
И каждый, кто как мог, спасался,
Крича проклятия во тьму,
А принц под воду погружался.
Русалочка плыла к нему.
Уже глаза его закрылись
И гибели не избежать,
Но тут же руки подхватили,
Чтоб над водою приподнять.
Русалочка его держала.
С ней в безопасности был он.
Куда им плыть, - она не знала,
И покорилась воле волн.

Под утро буря перестала.
Вновь воцарилась тишина.
На небе радуга блистала.
И, тихой радостью полна,
Плыла Русалочка по морю,
Держа в объятиях своё…
(Кто знает – счастье или горе,
Чем станет принц в судьбе её?)
И вот с лица его смахнула
Она волос густую прядь,
Губами трепетно прильнула
И стала нежно целовать,
Лишь только одного желая, -
Пусть принц останется живым.
А он, глаза не открывая,
Казался крепким сном сразим.
А берег уж неподалёку.
Сады и маковки церквей
Видны Русалочке, но ей
Вдруг стало очень одиноко.
Час расставанья настаёт,
И нет ей никакой надежды,
Что вновь она его найдёт,
Ведь принц беспамятен, как прежде.
Когда же берега коснулись
Они у стен монастыря,
В последний раз она, волнуясь,
К нему прильнула, только зря
Его целует, нежно молвит,
Не видит принц её лица.
Он никогда о ней не вспомнит.
И скорби нет её конца
Тут колокольный звон раздался.
Русалочка, взглянув с тоской,
Как юноша один остался,
Вмиг в пене спряталась морской.
Но кто спасёт его? Как вдруг
Из храма девушки выходят
И в сад идут, но от подруг
Одна ушла, вдоль моря ходит
И видит принца средь камней.
Прислушалась к его дыханью,
На помощь позвала скорей.
Лишь люди подошли, сознанье
К нему вернулось. Принц очнулся.
Он с удивлением взглянул
На всех вокруг и улыбнулся:
«Так, значит, я не утонул!»
И перед девушкою сразу
Почтенно голову склонил.
Что ей спасением обязан,
В своём неведенье решил.
И даже сердце не вещало,
Что рядом спряталась в волнах
Та, кто действительно спасала.
Нетвёрдо стоя на ногах,
Принц удалялся в окруженье
Людей, желающих помочь.
И до последнего мгновенья,
Покуда он не скрылся прочь,
Русалочка во след смотрела.
Случилось так, что «высший свет»,
Который так узнать хотела,
Явился ей причиной бед.

Вот берег опустел. В печали
Плыла Русалочка домой.
Её в волнении встречали
Сестрицы, и наперебой
Спросить спешили, что впервые
Вверху увидела она.
Но, опустив глаза большие,
Печалью новою полна,
Мелькнула мимо торопливо
И скрылась, горестно скорбя.
Была и раньше молчалива,
Теперь совсем ушла в себя.
В своём саду она укрылась,
Где нежно ивушка склонилась,
Где мальчик мраморный стоял.
Он принца ей напоминал.
Но в том ей утешенья мало.
Узнавшая, - что есть любовь,
С вечернею зарёю вновь
Она плыла к прибрежным скалам -
На место, где в последний раз
Она поцеловала принца.
Но не открыл он своих глаз.
Ему даже во сне присниться
Русалочка бы не могла.
Она, бедняжка, всё ждала.
Взошла уж новая заря,
И колокол монастыря,
Звонил, к молитве призывая.
Средь шедших в храм, не узнавая
Лица любимого, назад
Плыла Русалочка в свой сад.

Доколь же юному созданью
Томиться в горестном молчанье?
Она не выдержала. Вскоре
Открыла сёстрам своё горе.
Вдруг молвит старшая сестрица:
«Так что же ты грустишь на дне?
Плывём, дворец я знаю принца,
Все берега известны мне».
И, взявшись за руки, царевны
За старшею поплыли вслед.
И снова радостью душевной
Блестел в глазах у младшей свет.
Вот всплыли девы. Восхищённо
На мраморный дворец глядят,
Лучами солнца освещённый.
Вокруг него чудесный сад.
А в том саду цветут каштаны,
Благоуханием цветы
Пьянят, и дивной красоты
Гуляют птицы, бьют фонтаны.
Дворцовой лестницы ступени
До моря самого идут.
И на воду бросают тени
Колонны, возвышаясь тут.
На окнах шёлка расписного
Висели занавеси. Там
Хозяин волю дал мечтам
И воплотил. Нигде иного
Дворца такого в той стране
Не знали. Лишь опять на дне
Русалки наши оказались,
Уже меньшая собиралась
В известный ей отныне путь
На принца милого взглянуть.

Последний свет зари вечерней
Уж догорал, сгущалась мгла.
Русалочка, незримой тенью
Качаясь на волнах, ждала.
И будет вознаграждена
Её настойчивость сегодня.
Лишь на престол взошла луна,
Принц появился на балконе.
Он в одиночестве любил
Теперь бывать и в размышленье
Часы ночные проводил,
Любуясь звёздами, и пенье
Соловушки в его саду
Ласкало слух теперь отрадней,
Был аромат цветов приятней
С тех пор, как миновал беду.
С тех пор, как спасся он случайно,
Жизнь полюбил необычайно.
Он Господа благодарил
И щедро церковь одарил
Ту, где у стен очнулся он,
Едва не впавший в вечный сон.
Где девушка его нашла.
Принц привязался к ней сердечно.
Решив же, что она навечно
Свою жизнь церкви отдала,
Не смел о ней помыслить он.
Когда все в доме засыпали,
Принц выходил на свой балкон,
Чтоб одному побыть в печали.
И так стоял, смотрел во тьму,
Но одному не быть ему.
Морская дева за волной
Чуть не нарушила покой,
Вздыхая с скрытою мольбой.
Но шумен был ночной прибой.
За тучей спряталась луна,
И не замечена она
Осталась. Опустел балкон,
В волнах раздался тихий стон.
Зачем же так была не смела
И о любви своей не спела?
Ведь голос был её прелестней,
Чем у других сестёр всех вместе.
И каждой ночью так в молчанье
На юношу смотрела тайно
И всё сильней его любила.
Земная жизнь её манила.
Всё больше в мир людей стремилась
И бабушке открыть решилась,
В чём кроется её тоска,
Но начала издалека:
- Скажи, как умирают люди?
Кто не утонет, вечно будет
Жить на земле? Дай мне ответ.
- Ну что ты , миленькая, нет. -
Старушка  отвечала её.
Бывает смерть и у людей.
Мы триста лет здесь проживём,
И пеною морской потом
Мы станем. Больше средь воды
Нам не воскреснуть, хоть беды
Не вижу в том. А человек…
В три раза меньше его век.
Истлеет плоть его в земле,
Но не бывать навечно мгле.
Душа бессмертная дана,
И жизнь на небе продлена.
Как можем мы к земле подняться
Со дна морского, могут люди
В мирах блаженных оказаться.
- У нас такой души не будет?
Я стану пеною на веки?
Как я хочу быть человеком!
Всю жизнь свою бы отдала
За день земной и обрела
Бессмертье. – Что ещё за вздор?!
Чем плох тебе морской простор?
Хотя, бессмертной стать и ты
Могла бы, но такой мечты
В уме, пожалуй, не держи.
- Ах, бабушка, скорей скажи!
- Случится вдруг, что человек,
Поклявшись в верности навек,
Всем сердцем трепетным любя,
Венчаться поведёт тебя,
Тогда души его частица
В тебя должна будет вселиться.
Но никогда тому не быть, -
На ноги хвост не разделить.
Теперь и я б тебя спросила:
О чём так долго ты грустила?
- Там на земле есть человек…
Я отдала бы весь свой век,
Чтоб обвенчался он со мной
И одарил своей душой.
- Да что ж с тобою за несчастье?!
Страшись отцовского проклятья!
Взгляни, живём мы триста лет,
Не зная здесь ни слёз, ни бед.
За горизонт уплыть вольны,
Где на ночь солнце исчезает,
И синеву морской волны
Багровой нитью оплетает.
Над морем лишь сгустится ночь,
Дорожка лунная сквозь волны
Тебя манит. Ты моря дочь
Стихийна также, непреклонна.
Взойдёшь на берег из глубин?
Но ты на берегу бездомна.
И где земной твой господин?
Ужель рабынею  покорной
Ты перед ним предстанешь вдруг,
Окованной цепями больно?
Нам здесь отрада – ветер вольный,
Суровый шторм – наш лучший друг.
Подумай о своём отце!
Сегодня праздник во дворце.
Богатый будет нынче бал.
Всех витязей морских позвал
На праздник царь. Жених достойный
Предстанет пред тобой сегодня.
- Царевны, собирайтесь живо!
Возьмите устриц всех красивых
И прицепите на хвосты,
Вплетите в волосы цветы. -
Наказ старушка им дала
И с тем неспешно уплыла.

В убранстве праздничном дворец
Огнями море освещал.
Сидел на троне царь-отец
И радостно гостей встречал.
Русалки пели, танцевали,
И рыбы чешуёй сверкали.
Русалочка запела стройно,
И гости замерли. Невольно
Ей стало весело, казалось,
Её печаль утолена,
И сердце больше не терзалось.
Но принца вспомнила она…
Мечтая о душе бессмертной,
Она метнулась незаметно,
Дорогой тёмной поплыла
Туда, где прежде не была.
За бурным там водоворотом
Стояла серная вода.
Русалкам никогда туда
Не разрешалось плыть. Болотом
То место бабушка звала, -
Морская ведьма там жила.
И ни цветов, и ни деревьев
Там не росло. Одни торчали
Похожи на стоглавых змеев
Полипы цепкие. Хватали,
Что только в лапы попадалось.
Как их Русалочка боялась!
Но, волосы в пучок связав,
И руки на груди прижав,
Плыла Русалочка вперёд.
И вот пред нею предстаёт
Средь страшных рыб и жаб, и змей
Дом, выстроенный из костей
В пучине сгинувших людей.
Морская ведьма в нём была.
Она Русалочку ждала.
- Я знаю, для чего сюда
Ты приплыла, и ждёт беда
Тебя непоправимо, но
Уж помогу я всё равно.
Ты хочешь хвост свой разделить
На две подпорки, чтоб ходить,
Чтоб юный принц в тебя влюбился,
Душой бессмертной поделился.
Ну и придумала, - потеха!
Я разорвусь сейчас от смеха!
И ведьма стала хохотать
И жаб вокруг себя кидать,
Играя ими, как мячами.
И, словно острыми мечами,
Слова Русалочку кололи.
Дрожа от страха и от боли,
Ждала бедняжечка покорно.
Взглянула ласково - притворно
Старуха ведьма на неё.
- Так слушай же, дитя моё:
Тебе напиток я сварю.
Ты с ним должна на берег выплыть.
Покуда не зажжёт зарю
Ещё восход, до капли выпить
Его придётся, и затем
С хвостом простишься насовсем.
Он станет парой стройных ножек,
Но с каждым шагом острый ножик,
Как будто, будет в них вонзаться.
Ещё не поздно отказаться.
Но если стерпишь муки эти,
Прекраснее тебя на свете
Никто не будет танцевать.
Ты будешь птицею порхать.
Походка плавной сохранится.
Ты будешь славная девица.
Но ты подумай, вдруг напрасно
Идёшь на это?
                - Я согласна!
- Ступив на землю, навсегда
Морское царство ты покинешь.
И помни, больше никогда
Отца, сестёр ты не увидишь.
А если стать не суждено
Тебе возлюбленной женою,
И сердце юноши полно
Вдруг будет девою другою,
И с ней пойдёт он под венец,
Тогда настанет твой конец.
С зарёю первой ты умрёшь,
Но душу ты не обретёшь,
В морскую пену превратишься.
Судьбы такой ты не боишься?
- Пусть будет так, как должно быть.
- Ещё должна ты заплатить.
Я в твой напиток кровь мою,
Разрезав грудь себе, налью.
Знай, высока моя цена -
Ты голос свой отдать должна.
Так согласишься ты со мною?
 - Я стану навсегда немою?
Как сможет принц меня узнать?
Как я смогу ему сказать
О том, как я его люблю,
Что для него свою семью
Смогла покинуть навсегда?
- Такой красотке не беда
Немой остаться. Прочитать
О том, что хочешь ты сказать
Сумеет принц в глазах твоих.
Все чувства отразятся в них.
И не о чем тебе грустить,
Тебя не трудно полюбить.
Но сердце вдруг похолодело.
Русалочка бежать хотела.
И лишь о принце вспомнив снова
И о душе бессмертной, слова
Уж против не было.
                - Согласна. -
Она сказала.
                - Что ж, прекрасно!
И ведьма старая взяла
Большой котёл, и залила
Какой-то мутною водой,
А после чёрною струёй
Влила старуха свою кровь.
Всё забурлило. Вновь и вновь
Старуха снадобья искала
И понемногу добавляла.
«Готово зелье» - прошептала
Она, ехидно улыбнувшись.
«Бери» - Русалочке сказала.
И та, едва его коснувшись,
Отныне больше не могла
Ни говорить, ни петь. Плыла
Теперь Русалочка назад,
И заглянуть в любимый сад
Ей захотелось вдруг невольно.
Прижалась к ивушке… Как больно
Сердечко девичье забилось!
Она с ней навсегда простилась.
И у сестёр на каждой грядке
Цветочков нарвала, украдкой
К родному дому подплыла,
Но попрощаться не могла.
Воздушный поцелуй в печали
Послала. Во дворце все спали.
И, верная своим мечтам,
Всплыла к далёким берегам.



В то утро принца мирный сон
Нарушил славный щебет птички.
Он встал и вышел на балкон,
А ласточка там, невеличка,
Влетела, села в уголок,
И вьёт гнездо. Принц умилившись,
Взглянул на птичку, на восток
Затем усердно помолившись,
Он к морю захотел спуститься.
Вдруг видит, юная девица,
Власами наготу прикрыв,
Глаза смущённо опустив,
Сидела молча на ступени.
Принц подошёл к ней в изумленье.
- Скажи мне, кто ты, ангел милый?
Ты наяву или во сне?
Откуда ветер дул счастливый
И перенёс тебя ко мне?
Скажи, чудесное виденье,
Какой дорогою идёшь?
Останешься в моих владеньях
Иль так же странно пропадёшь?
Прошу, ответь же мне сначала,
Как звать тебя?
                Она молчала.
Глазами грустными смотрела
В глаза ему, сказать хотела,
О чём томилось много дней
Её сердечко, сколько ей
Страдать пришлось, как для него
Ушла из дома своего.
Принц протянул ей покрывало
И вверх повёл. Она узнала,
Чем станет каждый шаг для ней:
Как будто лезвия ножей
Лежали на её пути.
Походкой лёгкою идти
Бедняжка следом продолжала
И боль свою не выдавала.
Её красиво нарядили
И в кудри волосы завили.
Никто не мог сравниться с ней
По красоте. Среди гостей
Вот раз прислужницы запели.
Как принц их пеньем восхищался!
Благодарил и улыбался.
Глаза Русалочки грустнели.
Ей вспомнился подводный бал,
Где лучше всех когда-то пела.
О как Русалочка хотела,
Чтоб поскорее принц узнал,
Как нежно ею он любим,
И чтобы только быть с ним рядом,
Рассталась с голосом своим
И говорить могла лишь взглядом.
Как много ласковых речей
Могла б дарить она сердечно,
Но было суждено навечно
Немою оставаться ей.
Когда все стали танцевать,
Она вспорхнула, улыбаясь,
И стала пёрышком летать,
Земли почти что не касаясь.
И красота её в движенье
Ещё чудеснее казалась,
И выразительней, чем в пенье
В её глазах отображалось
Всё то, чем сердце наполнялось.
С ней стало на душе светлее.
Принц молвил, ласково шутя:
«Найдёныш мой, тебя милее
Нет никого, моё дитя».
И с той поры он расставаться
С своей забавой не желал.
Скакать верхом или взбираться
К вершинам гор повсюду брал
Русалочку с собой. Она же
Во след за ним всегда стремилась
И улыбалась, если даже
Из ножек кровь её сочилась.
Так вместе время проводили,
В разлуке не были ни дня.
Порой глаза её молили:
«Скажи, что любишь ты меня!»
И, нежно в лоб её целуя,
Ответил юноша, грустя:
«Ты моё доброе дитя,
Мой ангел, но люблю другую.
Когда корабль мой разбился,
И я был выброшен волной
На берег, вдруг передо мной
Чудесный образ появился.
Та девушка мне жизнь спасла,
А ей не быть моей женою.
Себя для церкви отдала
Она, но ты теперь со мною».
Не помнил принц, как из воды
Его Русалочка спасала.
Ей было грустно, но беды
Ещё ничто не предвещало.
Ту девушку ведь никогда
Не встретит принц, её забудет.
И лишь Русалочка всегда
С ним неизменно рядом будет.
Меж тем корабль собирался
В страну далёкую уплыть.
И принц Русалочке признался,
Что там хотят его женить.
- Отец велит мне плыть к невесте,
Но свадьбе никогда не быть,
Ведь мне её не полюбить.
Ты поплывёшь со мною вместе?
Лишь только ты одна похожа
На ту, которую люблю.
Её не обрести, так что же,
Разделишь ты судьбу мою.
И принц ей губы целовал
И голову  на грудь склонял,
Где билось сердце, ожидая
Простой земной любви и рая.
 

И вот корабль вышел в море.
Одна Русалочка сидит
У борта, в глубину глядит.
«Как много принесла я горя
Своим родным!» - она вздохнула.
Вдруг старшая сестра из волн
Навстречу руки протянула.
Был взор её печали полн.
Во след за ней другие всплыли
И, словно с тайною мольбой,
Сестрице песню подарили
И снова скрылись под водой.
Вот подплывает осторожно
К ней бабушка, глядит тревожно.
Уже давно с морского дна
Не поднималась вверх она.
Вдруг сжалось сердце, грусти полно.
Глядит Русалочка сквозь волны
И видит золотой венец -
Там на неё смотрел отец.
Настало утро. Берег рядом.
Корабль к пристани плывёт.
На площадь праздничным парадом
Идут полки, спешит народ.
Всё громче музыка играет,
И барабанный бой слышней.
С большою свитой подъезжает
Король встречать своих гостей.
Он во дворец всех приглашает.
Гостей сажают за столы,
Вином бокалы наполняют.
Застолья, празднества, балы…
И лишь не чтит своим вниманьем
Принцесса юная гостей.
Она воспитывалась в дальнем
Монастыре, но вот и ей
Пришла пора домой вернуться.
Король-отец её ведёт,
А принц глядит – и узнаёт!
И не успели оглянуться,
Как он к груди её прижал,
И, глядя ей в глаза, влюблённо,
Своей невестою назвал.
Зарделась девушка смущённо.
Родители таят отраду,
Не веря собственным глазам.
Ещё вчера твердил: «Не надо
Невесты мне!» А нынче сам
День своей свадьбы приближает
Их сын и страсти не таит.
Оркестр весело играет.
Русалочка одна стоит.
- Я и мечтать не смел об этом! -
Ей принц счастливый говорит.
- Порадуйся со мной и светом,
Мой ангел, всех нас озари.
Станцуй для нас теперь, пусть станет
Подарком к свадьбе танец твой.
Так скоро светлый миг настанет,
Я назову её женой!
И, боль свою превозмогая,
Русалочка в последний раз
Танцует, ласточкой порхая,
И все с неё не сводят глаз.

Кругом колокола звонили,
Был к торжеству готов дворец
И в церкви ладаном кадили.
Ведёт принцессу под венец
Красавец принц, и шлейф невесты
Русалочка несёт в руках,
Одетая в наряд прелестный,
Но скорбь читается в глазах.
С зарёю утреней не станет
Русалочки среди людей.
О как же много потеряет
Бедняжка с жизнею своей!
Земной любви ей не узнать,
Не жить до старости преклонной,
И после смерти не взлетать
Душе на небо окрылённой.

Святым союзом сочетал
Епископ молодых навечно.
И после свадьбы отплывал
Корабль обратно в тот же вечер.
На палубе для новобрачных
Раскинут шёлковый шатёр.
Надулись паруса на мачтах,
И кораблю морской простор
Вдаль открывается безбрежный.
Веселье стихло, ночь грядёт.
А принц жену ласкает нежно
И за руку в шатёр ведёт.
Одна, судьбе своей покорна
Во тьме Русалочка стоит
И на восток глядит упорно.
Лишь первый лучик озарит
Ночное небо, погрузится
Она навеки в небытьё.
Средь волн мятежных раствориться,
Как будто не было её.
Бледны, с тревожными глазами
Тут сёстры всплыли на волнах
С остриженными волосами,
И был у старшей нож в руках.
- Мы знаем, что беда постигла
Тебя и скоро ты умрёшь.
Нам ведьма волосы остригла
Взамен на этот острый нож.
Должна ты будешь до рассвета
Им сердце юноши пронзить.
Спеши, уже полоска света
Готова небо озарить!
И ноги в рыбий хвост срастутся,
Когда их кровью обольёт.
Ты сможешь к нам домой вернуться.
Пусть страшная судьба не ждёт
Тебя сейчас! В миру подводном
Прожить ты сможешь триста лет
От горестей своих свободна
И больше не узнаешь бед.
Убей его, скорей спеши! -
Сказали сёстры, уплывая.
И, острый нож в руках сжимая,
Русалочка в ночной тиши
Вошла в шатёр, где сном счастливым
Спал принц, не слыша ничего,
И голова жены любимой
Лежала на груди его.
Она тихонечко нагнулась,
Чтоб не нарушить их покой,
Лица любимого коснулась
В последний раз своей рукой.
Поцеловала в губы нежно
И тихо вышла из шатра.
Казалось, ждал простор безбрежный,
И волны вторили: «Пора!»
Был брошен нож в морские воды,
И тут же по воде поплыли
В том месте красные разводы,
Как будто кровью обагрили.
Прощаясь, руки протянула
Наверх, к невидимым мирам,
Спокойно с корабля шагнула
И отдала себя волнам.

Наутро солнце обогрело
Холодную морскую гладь.
Русалочка вокруг смотрела
И смерти не могла понять.
Хоть в белой пене растворилась
Бесследно девичья краса,
Казалось ей, что отделилась
Она от моря. Голоса
Вокруг неё прекрасным пеньем
Слышны, едва лишь уловимы.
И видит – дивные творенья -
Легки, воздушны и незримы…
Их много в воздухе летало.
Глядит Русалочка, а тело
Её таким же точно стало.
Навстречу к ним она летела.
- Куда иду я? - услыхала
Она вновь голос свой чудесный.
Как будто скрипка заиграла,
Он лился музыкой прелестной.
- Мы прилетели за тобою,
Дочь воздуха, летим же с нами.
Теперь мы связаны судьбою
И сможем добрыми делами
Себе спасенье заслужить.
Души русалкам не даётся,
И только ждать им остаётся,
Когда же сможет полюбить
Их человек. Не оправдались
Надежды наши на земле,
Но мы любили и страдали,
За что не сгинули во мгле.
И триста лет теперь мы будем
В края далёкие летать,
Где страны жаркие, где люди
От жажды могут погибать.
И там всегда помочь мы рады -
Сухие травы пробуждать,
И веять в воздухе прохладой,
И земли влагою питать.
Когда повсюду три столетья
Спасенье будем мы нести,
То сможем вечный мир, бессмертье
Подобно людям обрести.

Русалочка вдруг ощутила
Впервые слёзы на глазах.
Благая служба уж манила
Её в неведомых краях.
Взглянула на корабль, прощаясь.
Её взволнованно искали.
И принц с женой своей, печалясь,
Смотрели в волны, точно знали,
Что в море бросилась она.
К обоим нежности полна,
Свой поцелуй неощутимый
Им подарила и незримо
Всем на прощанье улыбнулась.
И к новым сёстрам потянулась
Она прозрачными руками.
И скрылось всё за облаками.