Над пустыней пыль клубится.
Горизонт во мгле томится.
Солнце ненавистным оком
жжет девятую седмицу.
I.
Падишах с томленьем пылким
зрит на пышный бюст девицы,
что гостям подносит вина -
вкруг стола порхая птицей.
Старцы речь ведут учтиво
про торговлю в той столице.
Тут хозяин ставит разом свой бокал
на стол.
Сторицей отвечать купцам обязан.
Вспыхнула краса-девица.
Сделав вдох поглубже, молвил:
«Зря вы, гости дорогие, привезли шелка златые,
жемчугов и самоцветов.
Хоть проехали полсвета,
мы не станем гроши тратить на драгие безделушки.
Мы хотим войной ударить по соседям и их пушкам!».
Брови хмурят, лбы волнуют,
не притрагиваясь к яствам.
Гости не хотят условий.
Спорить незачем. Все ясно.
Самый главный из торговцев
предлагает «янычару» трубку мира
и окончить жаркий спор.
А тот сначала:
«Дайте ядра, ружья, копья.
И желательно острее.
Войско у ворот томится.
Гонг зовет в поход скорее!».
В пояс, поклонясь до пола,
за богато угощенье,
гости в путь заторопились.
Выйти вон без промедленья.
II.
Не удерживал хозяин.
Отослал на двор девицу.
Созывает круг старшин он -
Покидать пора столицу!..
Кони бьют копытом землю,
Ездоки - стопою в стремя.
Армия, не чуя смерти,
ранним утром прочь стремится!
Офицеры и солдаты!
В бой идем!
Не дрейфь, ребята!
III.
Та война слыла набегом.
Иль захватом.
Летним брегом полегло бойцов не мало.
Злата, серебра не стало
в том году в казне столичной...
Холод, тиф, разбой приличный.
Кто ответит? Где тот вор, что
вдове в глаза посмотрит?
Детям скажет, что отец не вернется.
Все! Конец.
IV.
Отворим окно в покои.
Посмотрите... Что такое?
Падишах на пышном ложе?!
Быть не может! Это что же?
Ни усталости, ни боли, ни печали.
Конь на воле гривой на ветру колышет...
Слышит Бог? Конечно, слышит!
Но ни хлеба и ни славы не принес поход.
Булавы, ружья, копья положили.
Мертвых прах похоронили.
И забыли? Да, забыли!
Что детей их холод мучит.
Животы от гнили пучит.
Как вдова слегла в несчастье.
Что везде царит ненастье.
Неужели тот народ не ответит, не пойдет
Поддержать старуху-мать,
что сынка не может в землю
как пристало закопать?
Ни полушки, ни копейки, ни муки
и ни пшена не воздаст война старухе...
Не получит ни хрена!
Y.
Тучи черные густые над столицей собрались.
И народ во мраке двинул ко дворцу.
Поторопись!
На балкон взошел вельможа...
Но пришел к нему гонец.
Передать письмо народа.
Прочитай же, наконец!
В том письме, помимо горя,
было много всяких слов.
Но не стал вникать вельможа.
Дверь закрыл. И был таков.
Плюнули в лицо народу.
Как такое может быть?
Камни, палки вдруг ожили,
полетели, перебили окна, двери
и решетки в том дворце.
И даже лодки в бухте
на брегу у дома.
Что знакомо? Даааа! Знакомо!..
Только вряд ли падишах что-то внял.
И павших прах. И несчастья.
И скитанья - не затронут и страданья.
Флот настроил падишах.
И уплыл. И даже флаг...
Флаг не виден из-за тучи.
А народ?
Народ стал круче!..
Затянув потуже пояс,
стал другого князя звать.
Чтоб добрее был.
Как знать, может даст немного хлеба, пива там...
А может небо благосклонней взглянет вдруг?
Начинай сначала, друг!