Я был в трансе. Последнюю тысячу долларов я проиграл на скачках. Лошади, на которые я ставил, как на зло, приходили на пол корпуса, на корпус позже, чем победитель. Что-то мне подсказывало, что сто тысяч долларов вот-вот должны прийти ко мне в виде джекпота. Поэтому я ставил и ставил на лошадей, но все было тщетно.
Я вышел с ипподрома с одной стодолларовой купюрой, которая случайно провалилась в дыру в кармане пиджака и застряла в подкладке.
О, как я ей обрадовался! Я взял бутылку бурбона, отъехал от столицы на 50 км., съехал на проселочную дорогу и сел под мостом, возле речки.
Трасса проходила по мосту, но под вечер машин было мало, и я наслаждался тишиной.
Я игроман и неудачник! Жена ушла от меня по этой причине. Я ничего не умел делать, только водить машину и играть на скачках. Вот сейчас допью бутылку любимого бурбона, зайду в речку и утоплюсь.
Когда совсем стемнело и в бутылке осталось только на донышке, я услышал скрежет тормозов. Черный мерседес остановился по середине моста. Из машины вышел мужчина, лет тридцати. В темноте его плохо было видно, поэтому я его почти не разглядел.
Из багажника он вытащил большой сверток, похожий на свернутый ковер, и выбросил его в реку. И тут же машина уехала. Сверток медленно стал погружаться в воду.
Шестое чувство заставило меня быстро раздеться и броситься в воду. Была осень и вода холодом сковала мне ноги, но я все же вытащил сверток из воды.
Я достал из кармана брюк перочинный нож и разрезал веревки. Затем быстро развернул ковер. Ба! В нем была завернута девочка, лет четырнадцати.
Она находилась без сознания. Рот был заклеен скотчем, а руки примотаны тем же скотчем к корпусу. Я проверил пульс на шейной артерии. Бьется!
Я быстро освободил девочку от пут. Вскоре она открыла глаза.
-Где я? Кто вы? - посыпались вопросы один за другим.
-Не бойся, девочка, я твой друг, - сказал я, обрадованный тем, что девочка ожила.
-Я сейчас отвезу тебя в ближайшее отделение полиции.
-О, нет! Только не туда. Они сразу позвонят моему отчиму и он убьет меня.
-Куда же мне тебя отвезти?
-Спрячьте пока у себя, - взмолилась девочка.
Я понял, что здесь что-то неладное. "С самоубийством нужно повременить, пока не разберусь с проблемами этой девочки", - подумал я и отвез ее к себе домой.
*
Утром я проснулся от шума, который доносился из кухни. Когда я зашел туда, то увидел, что моя гостья приготовила завтрак.
За завтраком она мне рассказала, что ее мама владеет большим бизнесом, который оставил ей муж, отец Светы. Так звали, спасенную мною, девочку.
Потом отец Светы погиб в авто аварии, но оставил завещание, по которому половина имущества принадлежит Свете, а половина ее маме.
Мама через год вышла замуж за главного менеджера компании. Отчим же моложе мамы на десять лет. Света поняла, он хочет избавиться от обоих наследников - Светы и ее мамы, чтобы потом наследовать их бизнес.
-Да, картинка вырисовывается непростая! - сказал я, лихорадочно думая, что можно предпринять в этой ситуации.
-Моя мама очень мнительная. Верит колдунам, астрологам и экстрасенсам.
Она сейчас призовет их на мои поиски.
-А это идея! - воскликнул я. - Для мамы сто тысяч долларов подъемная сумма?
-Я думаю, да.
-Тогда слушай мой план.
И мы со Светой подробно обсудили все наши дальнейшие действия.
*
Через три дня я подъехал к дому, где раньше жила Света. Возле калитки я столкнулся с экстрасенсом, которого я когда-то видел по телевизору.
-О, вы мне как раз нужны! - воскликнул я с притворной радостью. -Пожалуйста, дайте мне вашу визитку. Я хочу записаться к вам на прием.
Он неохотно дал мне свою визитку и пошел к машине.
Светина мама встретила меня настороженно:
-Вы кто?
-Я экстрасенс. Мне посоветовал к вам обратиться вот, - сказал я и подал визитку.
-Хорошо!Только по-быстрому, - нетерпеливо сказала женщина. - Я уже устала от вас шарлатанов.
-Вы в состоянии заплатить мне за работу сто тысяч долларов? - спросил я, окончательно ошарашив и разозлив Светину маму.
-Да, вы с ума сошли!
-Но я на сто процентов гарантирую вам успех. Вы мне отдадите чек на эти деньги только после того, как получите свою дочь живой и невредимой. Иначе я ухожу, громко хлопнув дверью! - сказал я увлеченный своим нахальством.
-Ну, хорошо!
-У меня есть условие. Мы должны остаться только вдвоем и вы должны иметь наготове чек на сто тысяч долларов, иначе я даже не приступлю к делу, - решительно потребовал я.
Женщина посмотрела на своего мужа и охранников. Они покорно вышли.
-Чек? - напомнил я.
Она нехотя выписала его. Я посмотрел на него.
-Хорошо! Приступим!
Из кейса я достал четыре свечи, зажег их. Затем разложил подробную карту местности.
-Дайте мне вашу руку и думайте о дочери. Выключите свет! - приказал я.
Женщина невольно повиновалась.
Я стал закатывать глаза и городить тарабарщину. Я даже сам вошел в транс и мурашки побежали у меня по спине. Примерно такое же состояние ощущала и мать Светы. Промурыжив таким образом нас в течение часа, я наконец-то резко выдохнул, как будто на меня снизошло озарение, и указал на карте точку.
Это была дача, которую я снял на вымышленное имя на неделю и где спрятал Свету, привязав ее веревками к батареи.
-Вот она где находится. У вас есть ваша собственная охрана? - спросил я женщину.
-Да!
-Берите ее. Больше никого. Возьмите лом для вскрытия двери, - приказал я.
Кавалькада машин поехала за мной. Через полчаса мы были на съемной даче.
-Вскрывайте дверь! - приказал я охранникам.
Когда дверь вскрыли и мы все заскочили в дом, то там обнаружили Свету.
-Мама, меня сюда привезли какие-то люди в масках и закрыли! - закричала Света, разыгрывая сцену, которую мы с ней заранее написали.
-Чек! - сказал я тоном, не терпящим возражений.
-Мама отдай ему чек! - попросила Света. - Этот человек спас мне жизнь.
Я ехал счастливый и довольный в столицу. Но через два километра на трассе за мной увязался черный мерседес. Это был отчим Светы. Наверное, он разгадал нашу игру.
Я нажал на газ до упора. Мерседес сигналил мне дальним светом, чтобы я остановился.
Но я пытался оторваться. При подъезде к МКАДу я вдруг увидел едущую впереди фуру. Моя машина на полной скорости летела на нее. Я резко сдал вправо на ограждение дороги. От большой скорости моя машина перескочила через ограждение
и четыре раза перевернулась. Сработали подушки безопасности.
Я с трудом вылез из машины. На мое удивление, у меня не было повреждений.
Я быстро отошел от дымящейся машины.
Через две минуты она взорвалась, озарив небо столбом пламени.
Когда я посмотрел на дорогу, то увидел, что мерседес, который следовал за мной по пятам, влетел под фуру. Шансов выжить у водителя и пассажиров не было никаких.
Я вышел на дорогу, поймал такси и через полчаса был дома. Там я посмотрел на свой чек. В руках я держал свой долгожданный джекпот в сто тысяч долларов.
Через месяц Света с мамой приехали ко мне на квартиру. Они предложили мне стать личным шофером Светы. Я с радостью согласился.