Собрались с однокашниками Илюшей и Раечкой на рыбалку. Светает.
- Мы повезем тебя в места твоей отроческой «ссылки», - ухмыляется Илья, - на хутор Эрастов…
Года два всего мы пожили с родителями на этом хуторочке, а сердчишко-то как подпрыгивает!..
«...Наконец-то! После долгих лет разлуки увижу я хуторок наш в полсотни дворов с главной его достопримечательностью - мельничным хозяйством, расположенным на дальнем краю единственной хуторской улицы, у самого леса... Большущее по местным меркам здание самой мельницы, дворовые постройки, флигелёк, где жила наша семья… семья мельника.
…Стучит мельничка чёрным-пречёрным от мазута дизелёчком? Растянулись по хуторской окраине телеги с жующими свежее сенцо лошадёнками... Дорожки беленькие туда-сюда… Мужички – сами все в муке - мешочки с нею же, теплой – только что с помола - таскают… А голубей-то, голубей! Тут зернышко просыпано, там…
...Сколько воды утекло!.. Кстати, а как там речка Зыбза поживает? Замечательная своей желтой глиной и плывущими нефтяными разводами. Совсем «так себе» речушка. Тем только и прославилась, что в верховьях своих нефтяными вышками обросла...
...По хуторским задам петляет Зыбза... В одной из таких петелек, помнится, был устроен небольшой прудок - гребков на десять-пятнадцать в поперечнике. Сколько шуму и гаму… Всем хутором пацаннечаяячьим бултыхались. И девчонки, и девицы постарше… Любимая игра – в догонялки. На таком пятачке она превращалась в сплошную кучу-малу. Одни ловили момент, чтобы потискать других, якобы, нечаянно, а те, другие, визжали - то ли от ужаса, то ли от восторга, что их, наконец-то, догнали…».
- Ты где, дорогой! Вернись! Подъезжаем… Вот и хутор твой - Илюшка тормошит меня – не сомневайся: Эрастов твой, отечество твоё...
- Раечка, притормози! - я ничего не понимаю, щурю глаз, солнышко уже привстало...
- А где Зыбза-то? Речка где?
Раечка хоть и кубанская старожилка, но в этих местах впервые:
- Та хто ж её знает, иде она?
Оглядываемся: никакой воды, а была, видно, что была. По растительности видать, след как бы остался…
«...Да, времена. Неужели за пятьдесят лет речка может взять так - сама по себе - и уйти в другое место куда-нибудь? Не понравилось ей. До этого миллион лет ей было удобно, а тут - раз, и - пожалуйста. Катаклизмы природы, нечего сказать…».
- Ладно вам - глазеть на ковыль сухую, перенесли речку, мешала дорогу строить… Заводи, поехали! А для тебя, Гришка, новости не кончаются. Вперёд, на Эрастов!
Въезжаем в ту самую единственную хуторскую улицу, укрытую с обеих сторон зелёными кронами. В мою пору тут и деревьев-то не было, так, вишни разве… И дома все были одинаковые - турлучные, белёные…
«Хуторок на малой речке -
Ну совсем уж невелик!
В самом солнечном местечке -
В косовицу так палит…*
...Тут слева, помнится, стоял дом дяди Лёни - плотника, единоличника… за глухим забором. Было ему, что охранять. Или от сглаза подальше укрывал добро своё. Большая война заслонила хозяйские междоусобицы времён раскулачивания и коллективизации, но нет-нет, и косились хуторяне на справное «лёнькино» хозяйство…
...А здесь… да, здесь: конюх мельничный жил - Иван Жихарев. Их на хуторе из пятидесяти дворов больше половины «жихаревскими» были. Семейственность… Никто никуда не разъезжался - тут родился, тут крестился, тут женился…».
Война, правда, карты многим попутала... да…».
Вот и хутору конец.
- Э, Илья, а где мельница? Проехали! Рая, как же?..
- А я почём знаю. Твоя мельница, ты и смотри… моё дело - рулить…
- Тормози, тормози!.. Да где ж она? В три этажа - большая, белая, с красной крышей. Вот номер! Где мельница, куда дели?
- Заросла, може…
- Хуторяне! Братцы, казаки! Ну, не стало вам надобности в помоле, так приспособили бы куда… – я был в отчаянии…
И ответить-то на мои вопли было некому. Из всех домов, какие можно было увидеть сквозь спутанные заросли по обе стороны улицы, два-три - вроде как дачные, остальные - разруха… То ли бомбило их, то ли грабили… какие даже горели, видно…
По месту, кажется, сюда… Побродил я по «мельничным» дебрям… всё вперемешку: фундук, шелковица, груша корявая, терновник - изодрался весь…
«...Не один десяток сезонов покрывалось прелыми листьями моё «отрочество». Где заборы? Где фундаменты? Даже рельеф не угадывается… До винтика, до кирпичика растащили хуторяне мельницу - добротное сооружение, оставленное казакам в долгое пользование. Три войны пережила, в «перестройку» не сдюжила. Кто или что тому виной? Узнай теперь…».
Скоро и свидетелей не останется - поразъехались...».
- Ладно горевать, пора рыбу ловить, поехали, тут уже совсем рядом… - окликает меня Илья и командует:
- Вперёд, Раиса! Только осторожно: впереди дамба, с разгону в море не угоди…
- Море? Какое море, Илюшка! - я оторопел…
- Кубанское, дорогой, Кубанское! - ещё больше озадачил меня Илюша.
- Погоди, погоди - здесь же лес был… Ну да, вот он на холме…
- Не на холме, а на дамбе, деревня! А за дамбой - море, Кубанское - широкое, но неглубокое. В хорошие времена здесь и рыбка ловится…
Меня так огорошила эта «перестройка природы», что я про рыбку-то не сразу и понял.
- А лес-то, лес где? Где лесные тропиночки, грибные поляночки… ландышевые лужаечки… где?
- Там, где лес стоял, теперь рыбка живёт - шутит мой друг Илюша...
«...Ему-то что - не его хутор сгинул, не его детство морем залито, не его речка ковылём поросла, не его мельничку растащили…
Впрочем, зря я так про Илюху - и у него потери немалые…
...Побывал я в его посёлке. Какое было табачное хозяйство! Под навесами тысячами нитей вялился ароматный табачный лист. Не простой был табак, элитный, экспериментальные сорта… Целый институт разнесли...
…Рассупонились шалые кони,
Не удержишь - руби постромки!
Поистёрлись вожжами ладони,
Да и вожжи опасно тонки...». **
- Да чего там постромки… лес-то, лес куда девался?..
- Ты что там бормочешь… опять ты про этот лес? Дался он тебе… давно проехали. Просыпайся, скоро Черноморка. Никакая нынче у нас рыбалка. Зато хуторок свой посмотрел, детство вспомнил, душу согрел...
А лес… что лес? Новый нарастёт… Море высохнет, он там же и поднимется… Только нас уже не будет, и не вспомнят о нас...
- А может, и вспомнят. Почитают наши рассказики - как мы жили, и вспомнят.
- Ну-ну, помечтай…
Солнышко уже затылок пригревает… - как будто подгоняет нас - ему-то что, не его мельничка…
Черноморский - Эрастов, лето 2012
*отрывок из стих. автора «Кубанскому хуторочку»
**отрывок из стих. автора «Русь»