Гамельнский крысолов 33 http://www.stihi.ru/2019/03/29/5993
и сказал он, сжимая руками солнце…
Я, повелитель мира!
«Фаэтон»
глава 10… товарищи со стороны, о которых мы ещё узнаем….
Алексей Биторшев лежал на снегу, сливаясь с ним в единую, монолитно белую картину. Он осторожно достал из набедренного кармана маленький термос с вытянутым носиком и сделал короткий глоток почти горячего кофе. Вокруг было пусто и тихо, падал прошлогодний снег. Один раз где-то над ним, высоко в небе пролетел чёрный ворон. По очень странной и необычной траектории, а потом, неожиданно исчез. Была птица и пропала. Биторшев не придал этому значения. Его цель была не птица и он не орнитолог. Указательный палец привычным движение лег на кнопку аппарата похожего на снайперскую винтовку. Глаз пристально посмотрел в большой оптический прицел.
Ничего, четыре часа прошло и ничего…
Покрутив в замёрзших пальцах фиолетовый фильтр с резьбой и странными символами, Алексей осторожно нацепил его на прицел.
Бред какой-то? Стекляшка! Что она может?
Но с начальством не спорят, а выполняют поставленную задачу. И выполняют неукоснительно, не задавая лишних вопросов. Алексей ещё раз посмотрел в оптику.
Ё* твою мать!
Струна напряжения натянулась от горла до паха. Расплываясь ледяным озером вверху живота. Палец мягко лёг на «курок». Сознание отсекая посторонние мысли и эмоции сконцентрировалось на цели. Сохраняя пульс ровным, а движения плавными и точными. Инстинкт снайпера проснулся мгновенно, как инстинкт дикого животного убивать.
Он оторвался от оптики и посмотрел поверх прицела…
Что за чертовщина?
Заснеженное поле оставалось чистым и пустым. Биторшев снова посмотрел сквозь стекло. Люди, много, очень много людей. Они стояли друг напротив друга. Напоминая бандитскую стрелку 90-х. Были там и бритые… здоровые парни в кожаных куртках, на этом сходство заканчивалось.
Палец мягко нажал на кнопку-курок. Тускло заморгала красная, миниатюрная точка в левом углу прицела с коротким словом REC.
То, что видел бывший снайпер, не вписывалось в реалии жизни, и способно было заставить нормального человека усомниться в здравости своего рассудка. Пирамида, трон, полосатым зонтиком, бледные существа с острыми ушами и огромные волки на задних лапах. Началась бойня. Молнии, огненные шары, взрывы. Алексей чувствовал телом, как дрожит под ним земля. И лишь годы, проведённые на различных войнах, армейская выучка, вкупе с его низкой эмоциональностью, позволили холоднокровно продолжить съёмку.
Это твоя работа…
Шептало сознание.
Обычная работа, которую ты делал много, много раз. И пусть сейчас в твоих руках цифровая камера, а не винтовка Драгунова. Ты выполнишь поставленную задачу, как всегда точно и безукоризненно.
Пришёл тихо, отработал объекты, ушёл незамеченным.
повторил он свою любимую мантру…
глава 11 «короткий урок игры на флейте»…
Все замерли. Даже снежинки казалось, застыли в небе. Как если бы Снежная королева, взмахнув волшебной палочкой, превратила людей в лёд. Смертоубийства прекратились. Нет, где-то, на периферии они продолжалось. Там пытались убить друг другу с остервенелой ожесточённостью. Но здесь, в центре, где решался исход всего предприятия, и судьбы тех, кто доверил свои драгоценные жизни в руки руководителей, понимали, что именно сейчас всё и решится. А если и не решится, то склонит чашу весов в ту или иную сторону. Брингер спрыгнул с остова пирамиды и очутился за спинами своих людей. Его прыжок был похож на медленный полёт пёрышка. Но он был измотан до предела. Вложившись в адский огонь почти полностью, как и ведьмаки под пирамидой, по лицам которых струился пот. А пламя клубилось, излучая невыносимый жар. Длинные языки вырывались из бушующего ада и никем неподдерживаемое, оно медленно затухало. Все с надеждой ждали. Одни молили о смерти, другие о жизни.
Пламя погасло, дым медленно оседал. Сначала едва различимые, потом более чёткие и ясные, три фигуры явились миру.
Фидель стоял на одном колене и удерживал невидимый барьер. Одежда его была уже не столь безупречна, а половина лица несла на себе следы сильного ожога. По правому запястью текла кровь и крупные капли падали на землю. Гала и Август стояли позади директора и помогали ему сдерживать огонь. Августа опалил свою любимую бороду. В остальном складывалось ощущение, что он только что подошёл. Галу было не узнать. Волосы развивались и шевелились, как змеи. Кожа потемнела до фиолетового оттенка, а из-под нависших изгибов бровей на противника смотрели чёрные, как бездна, свирепые глаза. Что вызвало у некоторых… с противной стороны, ощущение неминуемой и жестокой расплаты…
Проклятая ведьма!
Зарычал Брингер…
Вечно эти бабы всё портят!
Он, оглядев своё порадевшее, но ещё имеющее численный перевес войско и скомандовал…
Кого хрена встали?! Убить всех!!!
И бой возобновился с новой силой…
….
Если тебя не убили сразу, а для начала дали насладиться ужасом твоей первой войны. Ты начинаешь привыкать к тому, что кто-то придёт и спасет тебя в самый эпичный и нужный момент. Особенно, если у тебя есть особенные друзья, особенный кот и… и сам ты вроде как... умопомрачительно особенный…
Прозрачный и грозный саламандер навис над Артёмом и зарычал. Как раз в тот момент, когда вышесказанные мысли пронеслись успокаивающим, тёплым вихрем в его голове.
Перед ним появился ведьмак. С той, с плохой стороны.
У мальчика есть ручная киса?!
Усмехнулся солидный джентльмен, а кот не раздумывая, котам это вообще несвойственно. Раздумывать любят люди, а коты любят думать и то, только хорошими мыслями. Поэтому и живут долго и счастливо. И пусть вас не смущает средняя продолжительность жизни, среднего кота. Они могут растягивать время бесконечно долго. Пока мы с вами раздумываем. извините… отвлёкся.
Кот бросился на подозрительно спокойного человека и легким движением пальцев был отброшен далеко в сторону. Покатившись кубарем по снегу…
Что ещё у тебя есть?
Ведьмак медленно приближался. Артём выпустил в него молнию. Она прошла мимо. Ещё одну, тот же результат. А ухмылка джентльмена становилась всё шире и шире…
Надо было готовится, почитать матчасть, попрактиковаться. Будет тебе уроком в следующей жизни!
Между ладоней волшебника возник пылающий шар. Тополев по привычке решил закрыть глаза. Прошлый раз это помогло. Помогло и в это.
Тонкая, узловатая, как ветка дерева и чёрная, как смола щупальца, пронзила правый весок солидного джентльмена, выйдя через левый.
А главное, поменьше пиз…ть! Будет уроком, в следующей жизни!
Процитировал мудрую мысль красивый, женский голос. Это была Гала. Она смотрела на Артёма, как строгая учительница.
Артём, милый, постарайся не умереть. Это всех нас очень сильно расстроит.
Хорошо…
Коротко ответил Тополев.
Постараюсь.
Внутренне убеждая себя в этом. Убеждать долго не пришлось. Очередным взрывом, в очередной раз его отбросило в сторону. На грязный, взъерошенный снег. Основательно пошатнув веру в собственные силы и удачу…
Чёрт, ну сколько можно!
простонал он...
…
Эпицентр сражения сжимался. И было трудно различить среди криков, дыма, огня, где свои, а где чужие. Но ситуация переломилась и это осознали все. Враг дрогнул и медленно отступая, искал пути к бегству. Артёма тошнило. В голове стоял колокольный звон, а он, лёжа на боку, зачарованно смотрел, как мимо него пронеслась волна. Трёхметровая стена воды с пенными барашками на вершине. В лицо попали брызги. он облизнул губы…
Солёная!?
Можно подумать, будь она водопроводной, это что-то принципиально меняло. Сбив с ног шеренгу троллей и несколько ведьмаков, волна распалась впитываясь в почву.
а… это магия…
с облегчением подумал Тополев звенящей головой и уткнувшись носом в снег потерял сознание.
Гер Штрауз? вот так встреча!?
Тяжёлый ботинок Августа уперся в грудь лежащего на земле мокрого немца.
Я уже подумал, где мой старый друг? Не сбежал ли, как в прошлый раз?
Краснопёрая сволочь!
Прорычал задыхаясь немец.
Я даже не партийный, гер майор?
Обиделся Август…
Это вы у нас большой любитель начищенных сапог, побрякушек с черепами и бараков для недочеловеков. А я так, мимо проходил.
Август улыбнулся. В его руке появился тонкий, морской кортик. Он отодвинул лезвием свитер на животе немца и посмотрел на его пояс.
Какой интересный ремешок с птичкой? И что там написано? «Gott mit uns»( бог с нами… по немец.)?
Гер Штрауз?
Август улыбнулся, улыбкой не предвещавшей ничего хорошего…
Мне кажется, что ваш бог, вас надул!
Глаза немца расширились от ужаса, а холодная сталь кортика, пробив кожу, вонзилась в сердце.
Спи спокойно старый враг. Спи спокойно…
…
Не такой мощный, как адский огонь, но внушающий трепет и страх, столб огня вырвался из рук Фиделя, ударив в остов пирамиды. Он расплавив её и превратил в пепел тех, кто стоял внутри. Фидель бил по Брингеру. Брингер Дат с пренебрежением, взглядом полным призрения смотрел на стремительно летящие в его сторону языки пламени. И в последнее мгновение, когда казалось, что вот-вот и огонь поглотит его, он взмахнул рукой и исчез. Превратившись в зыбкую дымку, произнеся короткую фразу…
Как мне всё надоело!
…
Брингера убили!!! Убили!!!
Кто-то, когда-то сказал, что плохие новости долетают быстрее хороших. Неправда. Движутся они с одинаковой скоростью. Вполне возможно, что одна и та же новость разные люди воспринимается по-разному.
Брингера убили!!!
И всё. Те кто поумней да порасторопней попадали на колени, вздымая руки к небу и прося пощады. А глухие, тупые и отмороженные продолжали умирать.
…
клубы рваного тумана расползались, проясняя картину мира. Кухулин поднялся, опираясь на руку Адама Андреевича и прислушался.
Брингера убили!!!
Ну, вот и всё!
Улыбнулся Рыбкин.
И без нас справились.
Ты хотел сказать без меня?
Уточнил герой.
Без тебя, представляешь? Без великого героя древности и современности. Неподражаемого Куууу-хуууу-лина! Взяли и справились! Сволочи!
Это… что?
Кухулин пристально посмотрел на Рыбкина…
Сарказм?
Нет, ты что? крайняя форма удивления!
Почти честно, глядя другу в глаза, заверил Адам Андреевич…
Я думаю, Фидель поделится с тобой славой с барского плеча. Ты ж его брат всё-таки, младшенький.
Кухулин не ответил. Его внимание привлекло что-то впереди. Лезвия коротких мечей зловеще блеснули в руках…
Что, ты обиделся?
Спросил недоумённо Адам Андреевич.
А вот и не справились, без героя древности и современности… б…ть!
Адам Андреевич медленно проследил за взглядом друга…
Твою мать! Это он?
Он!
Кухулин разрезая волокно тумана бросился вперёд. Сто пятьдесят метров… сто… семьдесят… пятьдесят. Он отчётливо видел знакомую спину и замахнулся мечом для броска…
Вот и всё!
Нежная, вкрадчивая музыка проникла в ушные раковины, заполняя волнами блаженства его разум. Сметая волю, как карточный домик. Бег сменился шагом, шаг остановкой, остановка падением на колени. Мечи выпав из рук вонзились в землю и остались позади. Кухулин из последних сил попытался поднять руки и закрыть уши. Его хватило только на приглушенное, затихающее рычание. Голова упала на грудь, руки безвольно повисли, уткнувшись пальцами в снег. Брингер повернулся. Он играл на флейте.
Вы только посмотрите, могучий герой стоит на коленях!?
Голос Брингера эхом звучал в голове…
Такой гордый! Такой независимый! И такой жалкий!
На Кухулина легла тень…
Адам Андреевич, хорошо, что вы здесь.
Кухулин краем глаза увидел, как острое лезвие легло ему на правое плечо…
Отлично!
Радостно произнёс голос в голове…
А теперь я пойду к остальными, а вы дождитесь моей команды и когда я скажу, отрубите голову вашему другу. Вы меня поняли?
Дааа…
Кухулин с трудом узнал голос Рыбкина…
Прекрасно! Пойду, посмотрю, чем занимаются остальные мои крыски.
Губы Кухулина подрагивали. Он всё ещё сопротивлялся, а глаза пристально и с ненавистью смотрели в спину удаляющегося врага.
Надо… было… убить… меня… сразу…
прошептали губы, но никто не услышал…
…
Артём… милый… проснись. Твой выход… поднимайся. пора на сцену…
нежный голос Глафиры звучал откуда-то издалека…
Да что ты с ним сюсюкаешься, дура! Время уходит!
Неожиданно прорвался сквозь пелену забвения резкий голос Трикстера…
Сам дурак! Вот и буди его, хам! А потом посмотрим, захочет он тебе помогать или нет!
Не мне, дура! Своим друзьям пусть поможет!
Ну конечно, друзьям…
Артём!!! очнись!!!
О
т резкого крика Тополев вздрогнул…
Вот же кретин!
Не ругай мальчика. Он пытается.
Кто? Где я?
Артём открыл глаза. Чёрная пустота сменилась на белую…
Где… где я?
Ты всё там же, на поле. Ты меня узнаёшь? Это я Глафира. Ты и Кухулин были у нас в гостях…
Нежный, женский голос успокаивал…
Артём, ты должен встать и спасти своих друзей.
Что случилось?
Они скоро умрут.
А Кухулин?
Он в первую очередь.
Брингер?
Да милый, именно, этот мерзавец. Собирается всех убить.
Всех?
И вас и своих, всех. С поля уйдёт один он.
Дудка?
Да…
Но что я могу? Если даже Кухулин не справился?
Ты можешь многое. Мы тебя подготовили.
Как?
Я напоила тебя зельем. Помнишь?
Эээ… не очень…
Неважно. Скоро оно утратит силу. Брингер сможет управлять и тобой…
Я не справлюсь с ним!
И не надо.
Я не понимаю…
П
росто свисни…
Что?
Свистеть ты умеешь… ёб твою м…?
Вмешался Трикстер…
Ну, да?
Вот и свисти. Но…
Но?
Ты, должен съесть язык ворона…
Кого?!
Ты глухой!? Жрёшь язык и свистишь! Что здесь сложного?!
Язык? Вороны? Я не буду!
Ты идиот или прикидываешься? Будешь потом рассказывать голове Кухулина, почему у неё больше нет рук, ног и куда-то подевалась шея?
Я… я не хо…
Или извинятся перед мясными полосками, на которые порежут Фиделя, что не оправдал его доверия к тебе?
Трикстер разошёлся не на шутку.
Или сидеть над изнасилованной, умирающей Светой….
какой Светой?
В оба голоса поинтересовались и Артём и Глафира. Один с удивлением, другая с подозрением…
Эээ… Гала! я имел в виду Галу!
Невнятно оправдывался Трикстер…
Галу, которую все мы любим и помним, как… как…
Как твою потаскушку Свету?
Заткнись дура!
Сам дурак!
Хорошо, хорошо я съем язык и… и свисну!
Неуверенно, уверенным голосом сдался Артём.
Молодец солдат! А теперь вперед! Ж*па не ведро, руками поднимать не надо! Ещё раз повторим! Вырвать язык зубами! Съесть! Свистеть!
Артём моргнул. Белая пустота сменилась черной и обратно.
Что? Вырвать зубами?
А ты думал как? На белой тарелочке с соусом Наршараб, под бокал красного, сухого вина?
Я думал…
Ты ничего не попутал братан? Магия так не делается!
А где я?
Спросил Тополев, непрерывно моргая.
Канал связи! Великое ничто! Пустота! Черное, белое! Выкл. , вкл. ! А я, грёбаный повелитель мух! И не забудь!
Пустота задрожала, голос Трикстера стал походить на далёкое эхо…
Не выделяйся! Делай, как всеее…
Чёрное смешалось с белым превратившись в огромную воронку инь-янь. Она втянула в себя Артёма, и последнее, что он услышал, был голос Глафиры…
Что за Света? Старый ты козел!
И всё исчезло…
….
Воздух был тот же. Холодный, морозный и свежий. Небо сумрачно ночным, а снег, снег былым, местами. Местами грязным от земли… сажи и крови. Звуков не было. Битвы не было. Людей не было. Артём с силой закрыл глаза и резко открыл. Картина не поменялась, радуя своей стабильностью.
Это был сон и мы победили?
Подумал он…
И ворон жрать не надо? И всё сами себя спасли? А я получу свою «медальку» за участие и буду жить долго и счастливо?
С глухим стуком, что-то упало рядом с ним на снег. Что-то чёрное, крылатое, мёртвое. С разинутым клювом и торчащим, маленьким, сизым языком. А подёрнутые мутной пеленой неживые птичьи глаза, смотрели в его глаза с издевательским, мертвенным блеском и как бы говорили…
Размечтался! Давай, целуй уже свою королеву-лягушку!
Артём вздохнул, сглотнул то, что попросилось срочно наружу и схватив руками то, что руки не хотели хватать, вцепился зубами в маленький, сизый язык. Яркая вспышка с золотыми пылинками разорвала его голову изнутри…
…
глава 12… высокохудожественный свист…
Больше не будет войны!
Больше не будет убийств!
Мы дети страсти, любви и цветов…
«Манифест Сета. Бога ярости, песчаных бурь, разрушения, хаоса, войны и смерти.»
Кто мог стоять и идти, шли. Кто не мог стоять и идти, шли. Выстроившись в колонну, повинуясь чьей-то невидимой и властной руке, они безропотно шли к центру поля, где горел оранжево-красный костёр. Человек с дудкой приплясывая играл музыку. Больше похожую, на какофонию резких, неприятных и высоких звуков. Образовав вокруг «музыканта» и костра большой круг, они становились на колени и замирали, как гипсовые изваяния. Отблески пламени плясали в их широко открытых, бессмысленных глазах.
Артём пристроился в колонну рядом с оборотнем. Тот даже не обратил на него внимание. Продолжая идти молча с целеустремлённостью трупа. В боку волка-человека была глубокая рана и кровь лилась на снег. Повинуясь сиюминутному импульсу Тополев ткнул его указательным пальцем в рану. Палец полностью погрузился и уперся во что-то податливое и скользкое. Артём отдёрнул руку и внимательно посмотрел на соседа. Что-то с ним происходило! Он трансформировался. Шерсть исчезала, а походка становилась более прямоходящей. И вот уже рядом шел обнажённый, лет двадцати, худой, белобрысый парень с ужасной раной в боку. Тополев посмотрел на рану, смущённо пробормотав…
Простите, я не хотел…
И вытер окровавленный палец о штанину. Белобрысый не ответил, пустым взглядом продолжал смотреть вперед. Сначала бывший оборотень прихрамывая, начал отставать, потом качнувшись, шагнул в сторону и упал на снег. Жизнь покинула его навсегда.
Тополев печально посмотрел на бывшего врага. Вид этой бессмысленной, никому ненужной смерти молодого человека, пусть и оборотня…
Горло сжалось, и он почувствовал горечь во рту.
Хорошо, что сейчас меня не видит Кухулин. Он бы посмеялся.
Подумал Артём, а пустое место рядом с ним уже занял могучий тролль. Они шли, шли и шли…
Противная музыка флейты усилилась. Он увидел Брингера. Тот, как безумный скакал вокруг костра, прижимая дудку к губам, а его пальцы непрерывно то закрывали, то открывали отверстия на этом странном… музыкальном инструменте. Извлекая нечто настолько разрозненное, жуткое и омерзительное, что хотелось зарыться в землю по уши.
Зелье! Глафира опоила меня, и теперь я один вижу истинную суть вещей…
Цепкие лапы страха, пустоты и одиночества сжали его сердце, а ледяное дыхание смерти окотило с ног до головы. Повинуясь действиям толпы, Артём упал на колени.
Я не справлюсь. Я не смогу… я… я… я ничто…
….
Больше не будет войн, смертей, споров и разногласий! Я построю новый мир! Он будет прекрасен! Всё человечество встанет под мои знамёна! Люди-стадо! Им нужен пастырь! Слепцы, для которых я буду поводырём и нянькой! Жестокой, но справедливой! Рукой своей буду карать и миловать! Я есть свет и тьма! Низвергаетесь богов! Я, Брингер Дат! Самый великий волшебник и маг! Я! Я! Я есть всё!
Да повелитель!!!
Эхо обезличенных голосов прокатился по полю.
Но сначала, мы должны принести последнюю, кровавую жертву и похоронить, этот старый, протухший и воняющий мир! Ради нового порядка! Вы готовы умереть за меня?!
Да повелитель!!!
Артём не слышал голоса Брингера. Он с удивлением и ужасом наблюдал за безумной пляской вокруг костра и хором голосов порабощённых им людей.
Брингер говорит с ними…
Догадался Тополев, осторожно озираясь по сторонам, увидел Фиделя и Галу. Они поднялись с колен и выйдя на центр освещённого костром круга, снова опустились. Следом к ним присоединился Август. Рыбкина и Кухулина не было видно…
Ну, где же ты? Чёрт бы тебя побрал!
В отчаянии взмолился Артём…
Ты думаешь нас спасать?
Но друг не появился. А какофония звуков стала более резкой и быстрой. Брингер забегал по кругу выискивая кого-то в толпе. Артёма бросило в пот…
Он ищет меня!
Тело трясло, ноги не слушались. С трудом поднявшись Тополев шагнул в круг. Когда Брингер подбежал к нему со своей дудкой, он уже успел упасть на колени рядом с Галой и уставился в землю. Скрежещущие звуки вгрызался в его голову пытаясь пробить защиту. Кончики пальцев закололо тысячами иголок. Где-то далеко Тополев услышал нежные звуки флейты, и далёкое эхо чужого голоса заговорило с ним.
Мальчик контужен? Вот, что делает война с молодыми, калечит их! Больше этого не будет! Будет мир и процветание! А теперь!
Брингер подошёл к Фиделю…
Как же я хочу задушить тебя собственными руками! Как давно я этого ждал!
Жуткая мелодия флейты на секунду сбилась. Фидель дёрнулся...
Ты же не дашь мне шанса, да? Ты и на этот случай что-нибудь да придумал? Сколько тебе надо времени, чтобы разделаться со мной? Сколько?
Мгновение…
Глухим, не принадлежащим ему голосом, ответил Фидель…
Жалкий, убогий, навозный червь! Я даже не буду спрашивать как! Я сохраню тебе жизнь! Я убью всех твоих людей у тебя на глазах! А потом выжгу твой мозг и превращу в сумасшедшего шута. Ты будешь жить на помойке и питаться отбросами! Итак, с кого мне начать? Говори!
Фидель открыл с усилием рот. Казалось, что кто-то, невидимой рукой разжимает ему челюсти.
Ты… ты убил… моего… б… брата?
Придёт и его черёд!
Т… тогда т…ты ли…либо очень с…смелый… в чём я сомневаюсь. Либо очень… очень… очень тупой!
Мелодия флейты изменилась и даже сквозь защиту, сквозь какофонию звуков и пространство, Артём почувствовал, насколько невыносимую боль сейчас причиняют директору. Фидель застонал…
А вот брата твоего, я уважаю. И просто, отрублю ему голову. Но, будем придерживаться плана.
Брингер снова оказался около Тополевым. Не смея поднять глаз, тот смотрел ему в ноги.
Последнее желание мальчик!?
Услышал он далёкое эхо…
Артём поднял голову. Их глаза встретились…
Дядя, дашь в дудку подудеть?
Губы вытянулись и он засвистел.
Два абсолютно разных звуковых потока встретились. Скрежещущий, вынимающий душу звук флейты и мягкий, как родниковый ручеёк свист. Два гигантских змея сплелись в смертельной схватке, вцепившись друг другу в глотку. Тополева выгнуло дугой, из его рта, как из пушки вырвался яркий столб света. Чёрные глаза Брингера впились ему в лицо…
Я убью тебя! Я властелин мира! Я! Яааааа!!
А потом дудка взорвалась, лопнула, исчезла. Артём отлетел в одну сторону, Брингер в другую. Он покатился по земле и остановился, сбив несколько человек стоящих на коленях.
Фидель не обманул. Ему понадобилось одно мгновение, не убить, пленить. Брингер вскочил на ноги и с ужасом посмотрел вниз. Древесные корни медленно вылезали из земли, оплетая его ноги, тело, шею, голову и руки. Каждый палец и даже залезли в рот… не давая нормально говорить. Они растянули его как на распятье…
п… п… про…шу по…ща…щады…
Фидель медленно поднялся, стряхнув грязь с колен. Посмотрел на лежащего Артёма и спросил…
С тобой всё нормально?
Да, всё хорошо.
Ответил тот…
Мы потом поговорим, о том, что здесь произошло.
Фидель подошёл в плотную к распятому Брингеру…
Ты просишь пощады? А зачем мне это нужно? Чем таким ценным ты обладаешь, что может перекрыть то, что ты здесь натворил?
Я очень богат и…
Деньги?
Фидель улыбнулся…
Я отберу их и так. И у тебя, и у твоих людей. Вы отдадите мне всё, сами.
Я знаю… что вас ждет. Твой брат… он…
Послышались крики и рычание. Фидель резко обернулся. Оборотень и несколько троллей вдруг решили, что могут повлиять на исход проигранного сражения. Ярко-голубой сгусток пламени оторвался от пальцев Фиделя и ударил в храбрую компашку, превратив её в пепел.
Битва кончилась!
Громко произнёс он…
Вы проиграли! Я устал и не буду повторять дважды! Оставайтесь в том положении в каком находитесь и положите руки на голову. Вами сейчас займутся наши парни! я ясно изъясняюсь!?
Да!
Послышались угрюмые голоса со всех сторон.
Отлично!
Фидель повернулся к Брингеру…
Я тебя слушаю?
Они, они хотят сбросить с башни стрелков…
Кто они?
Твой брат…
Что… мой брат?
Он скоро проснётся и придёт за ним!
Кто он?
Что-то шелестящее, вибрирующее, рассекающее воздух, как крылья стального мотылька неумолимо приближалось, неся с собой смерть.
Нуад… ааа…
Фидель не успел, не успела Гала, не успел Август. Который к чести его сказать, не хотел успевать. Он раньше других понял, а точнее увидел, что происходит. Находясь в стороне от остальных, между Брингером и темнотой за его спиной. Уловил то короткое мгновение, когда меч возник из тьмы и с бешенной скоростью, вращаясь, как оторванный пропеллер Карлсона, преодолел освещённое пространство, очерченное костром и вонзился в спину Брингер Дата.
Несостоявшийся властелин мира сделал последний вздох, глаза его закатились, а от уголка рта вниз побежала тонкая струйка крови. Брингер Дат умер. Его не стало и вернуть назад не смог бы даже великий Мерлин, философский камень или другая хрень, на которую так надеются волшебники всех мастей в трудную минуту.
Артём собирался было подняться. Как вдруг, ощутил физически, такую волну ярости, исходящую от Фиделя, что предпочёл упасть лицом в снег и закрыть голову руками.
Ребята! Вы не поверите? Адамыч хотел отрубить мне голову! Моим же мечом! Представляете?
В свете костра появился жизнерадостный Кухулин. За ним, волоча за хвост обезглавленного, огромного волка одной рукой и держа голову этого самого волка другой, возник Рыбкин. Увидев лицо Фиделя и мгновенно оценив обстановку, он бросил две неравнозначных части оборотня на снег, как если бы они насильно к нему прилипли. Приподнял руки ладонями наружу и виновато произнёс…
Фидель, ты понимаешь, я… я даже не знал, что он собирается сделать. И обстановка такая, такая сложная была. За всем не уследишь и… и…
Увидев, что лицо Фиделя остаётся высеченным из камня и не разглаживается, Рыбкин пошёл ва-банк. Вонзив кулаки в пояс, растопырив локти, он посмотрел ему прямо в глаза…
И вообще! Это твой брат! Вот и разбирайся! Надоели… нянька я вам что ли? Мне вон одного хватает!
И он с удивлением посмотрел на лежащего в снегу учиника…
А с тобой то что, ё* твою мать!?
Кухулин выдернул меч из того места куда он попал и спрятав в набедренных кожух, предварительно протерев лезвие о штанину и шагнул в направлении Фиделя.
А чо это у нас пан директор такой расстроенный? Не успел все сокровища из этой твари вытрусить? Или гложет его бедненького мысль… Как же так? Я такой великий волшебник, маг, чародей и не смог одолеть врага своего, что прислуживал мне когда-то. А какой-то новичок, свистнул и готово?
Кухулин снисходительно улыбнулся и покачал головой…
Да на тебе лица нет. Эй! Парни! Дайте, что-нибудь дайте директору! А то у него сердечный приступ случится! Врача!
Он был беззащитен и никому не угрожал. Мы могли… могли вытянуть из него…
Процедил сквозь зубы Фидел…
А ты…
Брат мой единоутробный!
Кухулин поднял уже было руку, чтобы похлопать Фиделя по плечу, но в последний момент передумал…
Это мой тебе подарок на Новый год. Отдохни от интриг, чужих сокровищ, денег и договоров со всякой мразью. Побудь человеком, хоть один день?
Он был беззащитен…
Фидель уже рычал…
Не может быть? Ты серьёзно? Мне показалось, что-то сверкнуло у него в руке… нет?
Лицом и голосом Кухулин были сама чесность…
А сейчас смотрю и вижу… Чёрт!? Он был безоружен!? Как… как такое могло случится? Возможно ночь, тени от костра, звёзды и этот проклятый снег, что попадал в глаза. Сыграли со мной злую шутку? Я подавлен, я… я разбит! Хотел спасти брата, а убил… убил хорошего человека. Один одноглазый, будь свидетелем? Я не хотел! Я пойду… пойду и остаток жизни проведу в покаянии. Такой чудесный человек умер…
Фидель продолжал сверлить его гневным взглядом. Но, кризис уже прошёл. И тут Кухулин решил всё испортить…
А ты не рассматривал такой вариант, братец мой любимый? Что я целился в тебя, а случайно попал в него?
Мальчики, прекратите этот цирк!
Подошла Гала и встала между ними…
Люди уже шепчутся. Займитесь работой?
Все уже привыкли, что мой брат цирковая обезьяна…
Фидель решил оставить последнее слово за собой. Кухулин, сделав над собой титаническое усилие позволил ему свершить сие волшебство в новогоднюю ночь.
И долго ты собираешься лежать?
Артём оторвал голову от земли и увидел пару белых красавок с буквой N перед своим носом…
Тебе никто не говорил, что ты носишь женскую обувь?
Кухулин улыбнулся и помог подняться другу…
Я рад… что ты жив брат!
Они обнялись…
Если бы тебя убили, я бы убил их всех. А Фиделю пришлось бы убить меня, и семья бы распалась. Ты спас нашу семью. Я тебе благодарен…
Как-то заковыристо для воина, не находишь?
Поинтересовался Артём…
Я становлюсь философом, старею возможно? И я не нашу женские кроссовки! Я одеваю их исключительно на такие мероприятия. Понимаешь, однажды я поспорил с одной воительницей… чёрт бы её отодрал! Что превзойду в боевом искусстве… любого. Даже её…
Ты дрался с женщиной?
Удивился Тополев.
Видел бы ты эту женщину? Айфе…
Мечтательно произнес Кухулин.
И в чем суть?
Вкрадчиво поинтересовался Артём…
Ну…
Кухулин чуть покраснел.
Побеждаю я… она мне… ээээ… даёт в общем. Проигрываю, я буду носить женскую одежду, всю жизнь.
Ты, что проиграл?
У Артёма отвисла челюсть…
Ты!? Кухулин!? И проиграл?! Женщине!?
Да ты послушай? Я был самоуверенный, самовлюбленный и глупый. Ну, не такой хитрый, как сейчас и… трахнуть её хотелось. Очень, очень хотелось. Вот…
Кухулин почесал затылок и посмотрел по сторонам. Убедившись, что никто не слышит, продолжил…
Пришёл я на договорённое место, а там пропасть и внизу река как нитка. А от одного обрыва до другого цепь натянута, и она на той стороне стоит с копьём и голая…
Голая?
Да… и говорит мне…
Ну что, Кухулин, готов ты со мной сразиться?
И понеслось. Цепь вибрирует, обнажёнка отвлекает. Но и я, как у нас тут говорят… не лыком шит. Меня такие люди учили и такому, страшно вспомнить. Понимаю, что могу её победить, но, не могу. Не могу такую красоту портить. Понимаешь?
И как ты выкрутился?
А не как! Проиграл. Вишу на цепи одними пальцами держусь и смотрю, как мой меч в пропасть летит. Долго так летит, собака. Айфе острее копья на меня направила и спрашивает…
Горло тебе проткнуть или пальцы отрубить, или пощады попросишь?
Руби пальцы!
Говорю я ей…
Хочу падать и на тебя смотреть. Ради этого и умереть не жалко.
Она рассмеялась, копьё перевернула и древко мне подаёт.
А потом?
Потом… потом посидели мы на полянке, поболтали, выпили вина. Я его с собой всегда беру, мало ли что? Вот… и свершилось то, ради чего я туда и пришёл. Она меня простила, но… не совсем. Один предмет я должен всегда надевать на такие вот битвы. Да будет благословен сегодняшний день и унисекс ежи с ним! А теперь пошли?
Куда?
Готовиться к празднику друг мой!
…
Личный дневник Артёма Тополева…
Мы победили! Я выжил! Все мои близкие друзья живы! Вечная память павшим!
Гала посадила меня на раскладной стул у машины, накрыла пледом и дала, что-то горячее в кружке.
Пей!
Сказала она…
И отдыхай. Тебя будет трясти, это нормально. Пережитое рвётся наружу.
Как Фидель?
Спросил я…
Злится на нас?
Гала улыбнулась…
Ты же его знаешь. Он считает, что в организации отсутствует дисциплина и все занимаются тем, что им взбредёт в голову. Не ставя его, как руководителя в известность. И он обязательно положит этому конец.
Наивный…
Усмехнулся я.
Но такой умный и сильный.
Ответила Гала.
Вокруг была суета. Подъезжали машины увозили пакеты с трупами наших людей. Чужих свалили в кучу и сожгли в магическом огне без остатка. С пленных брали долговые расписки и клятву, что в течении суток они покинут страну навсегда. Потом отпускали.
Не обращай внимания…
Сказал мне Адам Андреевич.
Таковы традиции. Тут ничего не поделаешь.
Он грустно улыбнулся…
В былые времена, всех поверженных противников и живых, и мёртвых сваливали в одну кучу, а сверху устанавливали деревянный помост.
Зачем?
Спросил я…
Потом на этом помосте пили и танцевали до тех пор, пока последний из врагов не переставал стонать, молить о пощаде и дышать.
Увидев моё выражение лица, он саркастически добавил.
Но, подрастающая смена, такая нежная и ранимая, что пришлось отказаться от некоторых традиций, включая поедание плоти мёртвого врага!
Что?
Я подавился чаем….
Шучу!
Засмеялся Рыбкин.
Потом поле очистили, привезли много досок и быстро сколотили большой помост.
Столы, стулья, еда, выпивка и за час был готов банкетный зал на открытом воздухе.
…
Я охмелел сразу и сильно, и помню всё, как в тумане. Фейерверки от которых захватывал дух, тосты каким-то богам, безудержное и дикое веселье. Как-будто и не было маленькой войны, боли, страха и смерти. Кухулин пригласил Галу на танец, и они станцевали красивое и немного грустное танго. Август и ещё человек десять, отбивая чечётку спели старинную песню английских моряков. От которой подпрыгивали стаканы на столах. Постепенно праздник пошёл на убыль, и все расселись маленькими группками. Потекли неспешные разговоры.
Фидель мягко, но настойчиво заставил рассказать нас всё, что произошло с нами за эти дни. И мы рассказали, за исключением, того эпизода. Ну, вы помните? Я и Гала.
Дудка не простая, очень непростая…
Трикстер боялся её, а ещё больше он боялся того, у кого она оказалась в руках. Брингер, ослеплённый местью не сообразил, что с помощью флеёты можно управлять не только людьми. Но и заиметь карманного бога. И Трикстер пошёл на хитрость. Помог Брингеру пронести её на поле, а в тебя…
Он с укором посмотрел мне в глаза…
Вложил оружие, которым можно дудочку уничтожить. Ему осталось только наблюдать. Вороны… его глаза и уши в этом мире.
Но… мы победили?
С надеждой спросил я.
Мы не погибли, а победил он. Будь он проклят! Последний, мать его, из могикан!
Продолжение следует…. Послесловие « по делам вашим»