Колодник старый, надрываясь,
Веслом в уключине скрипит.
Соленым потом обливаясь,
Он на судьбу свою ворчит:
«Я раб, прикованный цепями,
Который год терплю нужду,
Галеру тайными путями
К кисельным берегам веду.
Пусть кандалы мои из злата,
Под задом мягкий табурет,
Одет я, вроде бы, богато,
Лучами славы я согрет,
Но нет в душе моей покоя -
На горизонте виден шторм.
Что ждать? Тюремного конвоя
Иль продолжения реформ?»
Так думал старый каторжанин,
Смотря на жалкий судна вид.
Вдруг, крикнул кто-то: «Эй, мирянин,
Галера на мелИ сидит.»