Эта сказка была написана на краевой конкурс, посвященный сохранению популяций тихоокеанского лосося.
Далеко на востоке, там, откуда встает солнце, в водах великого Охотского моря, жил кижучонок Лососяш. Хотя называть его просто кижучонком было бы слишком неуважительно, ведь он являлся представителем благородного вида тихоокеанских лососей, пусть и самым младшим.
Несмотря на такой почетный титул, Лососяш был совсем одинок. С ним никто не хотел дружить, потому что он постоянно уплывал на нерест в притоки Амура в отличие от других рыб, которые никогда не покидали морские воды.
«Кому вообще ты нужен? Только мешаешь всем, носишься туда-сюда, мечешь свою икру… Да и людям пользы особой не приносишь, только мешаешь – взгляни, они постоянно сбрасывают отходы обогащения руд полезных ископаемых в ваши нерестилища! Если бы не ты, никто бы не загрязнял пресные воды, мы уверены!» - презрительно фыркали камбала с навагой.
Но кижучонок лишь смущенно улыбался, потому что внутри у него билось доброе сердце.
Конечно, пользу он приносил, да еще какую! Сколько людей спасла от голода чудесная икра его собратьев! Даже в первобытные времена благосостояние племен, живущих по берегам лососевых рек, зависело в первую очередь от лососей.
Как-то вечером, собираясь спать, Лососяш случайно услышал, как камбала с навагой снова над ним смеются. А камбала еще и лентяем назвала: мол, я целый день стараюсь, маскируюсь под цвет дна, умею зарываться в грунт, а ты только суматоху создаешь!
Загрустил кижучонок, потускнел и сжался в комок. «Действительно, кому я нужен? Люди спокойно загрязняют наши домики своими отходами, вот и моей семье теперь негде жить… Остальные рыбы постоянно упрекают, мол, нахлебник этакий. Даже у старого ската есть друзья, хотя его электрических разрядов все боятся... Наверное, если я исчезну, никто даже не заметит», - с тоской думал кижучонок.
Но, конечно, это было неправдой. Там же, на востоке, жила девочка Маша, которой очень нравилось наблюдать за разными рыбками через иллюминатор подводной обсерватории. Мама часто рассказывала девочке о различных видах морских обителей. «Видишь, Машуль, это кижуч, представитель царского вида тихоокеанских лососей... Их икра - настоящий деликатес! Но в последнее время популяции лососевых резко сократились из-за хозяйственного освоения нерестилищ и загрязнения рек. Нужно беречь такую ценную рыбу! Несколько дней назад я решила присоединиться к отряду, который занимается очисткой нерестилищ лососевых от отходов. Кстати, еще этот проказник заметен своей блестящей шкуркой - взгляни, как сияет его чешуя», - ласково говорила мама, обняв девочку. «Это так здорово! Кижуч такой красивый и важный - нельзя допускать, чтобы популяции этих рыб исчезали из-за загрязнения вод! А его икра такая полезная и вкусная! - восторгалась Мария. – Мамуль, а можно мне тоже вступить в такой отряд?»
Слушал этот разговор кижучонок и постепенно светлел. В тот момент он чувствовал себя по-настоящему счастливым… Ведь у него появилась надежда на то, что благодаря этой маленькой девочке его семья снова обретет дом.
Маша стояла у иллюминатора и провожала уплывающего Лососяша: "Спокойной ночи, милый кижуч! Завтра утром я снова увижу тебя во всей красе, а, может, даже нарисую», - шептала девочка, перебирая пальцами карандаши, лежавшие на столике.
Но важнее оказалось то, что наш герой понял: на свете обязательно найдется тот, кто тебя полюбит. Даже если ты просто маленький кижучонок.