Дождь № - - - - - - - - - - -
Луноход на резинке карабкался по комнате. Попискивая на выбоинах. В углу - прислонённый багор с зарубками глубин лунных затмений. Местные вещи бесцветны и бесплотны, а медленный закатный терминатор невыносим. Дребезжит постоянный астероидный дождь, на протяжении миллиардов лет всё билось и ломалось, ни одной целой чашки, ни одной дребедени без трещин и отколотых мелких подробностей. Постепенно всё перетирается, от громадных динотериумов в конце концов остаются только кучи серой пыли.
В пыли можно найти мутные кособокие капли. Твёрже их нет.
Край Света
Глава 10
Капитан С. стоял на Краю Света,
между армейским прожектором и жёлтой фарой мятого «Скитальца».
Световой барьер - Стена Окончательного Предела, сложенная мириадами разнокалиберных огней, уходила в неопределённую бесконечность, неровно гнущуюся за круговой горизонт ещё не потерянного пространства. Прожекторы обеспечивали стратегические линии священных символов защиты, держали общий строй, а промежутки были заняты свалками всех возможных источников фотонного излучения и очевидно было, что многих не хватит надолго.
Тускло тлели выгорающие реакторы Лампад.
Неподалёку ослепительно сгорала свежая связка ракетных двигателей.
Совсем редко стояли Вечные Огни.
Далеко внизу, уже за пределами видимости, в Стену был встроен спасительный квазар.
Гигантский поток света его не рассеиваясь уходил во тьму на день-другой.
Какая-то мерцающая дымка затягивала близкую пробоину.
В Стене было много ввалившихся тёмных ям.
Капитан Сёхж примостился к массивной решётке радиатора. Пятикратный запас прочности «Скитальца» за спиной позволял провести здесь в неприкосновенности какое-то время. Отсюда хорошо наблюдался спад светимости со стороны трансцендентной аллеи.
Он решил посидеть здесь, подождать, что будет.
Он достал свечу и стал отдирать прилипшую обёртку. На этикетке рассказывалось, что свеча была свита монахиней Лазоревого монастыря при непрерывной песне и непрерывном дожде, перекрывшими момент катастрофического разлома, случившегося тогда, и о системе для борьбы с замираниями на больших расстояниях. Он посмотрел дату разлома. Это был тридцать третий день рождения, только он не мог понять, чей.
Он пристроил свечу к отражателю битой фары, чтобы свет мог быть ярче, отхлебнул из фляги золотой воды и тоже стал пристально смотреть во тьму.
Свет исчезал бесследно, не встречая ничего, способного ответить хотя бы слабым бликом.
И он не знал, что надо испытывать, теперь, когда уже нет ничего, чего не было бы.
Когда то, в самом начале, когда он первый раз ощутил внутри себя отдельное впечатление. Собственное. Не повторённое ни в ком. Он испугался. Тогда показалось, что смешанный с сонмом участников всех событий, рассчитанных на полную Историю, никогда не почувствует будущего. И ещё раз, в волнах Тетиса. В самом центре сияющего глаза он понимал всё. Так ему тогда опять показалось. Значит, и сейчас кажется. Никак не удавалось осознать себя сфокусированным в моменте. Чего-то не хватает. Может, засахаренной груши, облепленной орехами, чтобы заесть золотую воду. Может, виноваты неточности и неидентичности повторяемых воспоминаний.
- Прошу прощения, у вас огонька не найдётся? Лишнего?
Капитан Сёхж вздрогнул и очнулся.
-Я тоже.
-Что? - не понял Капитан.
-Я тоже сидел здесь и не понимал, почему же они бездействуют.- ЭТО — мотнул головой незнакомец в сторону тьмы — не даст нам потерять Веру.
- Если бы не ЭТО, все мы занимались бы совсем другими делами.
-Настоящее дело. Понимаю. Значит, в вашей жизни уже был «Сброс чёрного шлама»?
-Был.
-Со всеми подробностями?
-Да.
-И как вы справились?
-Я справлялся 2 миллиона лет.
- Сочувствую. Значит, вы всё понимаете.
-Я достиг предела, да, но совершенства не наступает. Что делать ещё мне и где?
-Вещи такого масштаба всегда происходят сами по себе.
-А если они не происходят?
-Ждите. Только не обращайтесь в Архив. Я был там по тому же вопросу — еле ноги унёс.
Они будут вас убеждать. Непременно. Испытывать вашу футуру. Вспомните Тетис.
Сёхж вздрогнул.
-От него осталось всего несколько пятен в мелких морях. Они постараются закрыть вас, захлопнуть, как дверь. Их можно понять. Они, ведь, боятся прорыва Границы. Я тоже этого боюсь.
Они сказали, что меня нет, что я, всего лишь, самодвижущееся самомнение, поэтому и обстоятельств моего кризиса не существует, и что бы я не смешивал понятия. Я долго скитался по библиотекам, рылся на чердаках и в подвалах, надеясь напасть, найти, почувствовать, увидеть следы своей прежней жизни. Они перекрыли мне доступ ко всем архивам. Они заявили мне, что моё духовное совершенствование вредит целостной картине мира. Но я, кажется, догадался в чём дело. Вокруг меня кристаллизуется иное мироздание. Я, действительно, опасен для этой Вселенной. Поэтому мне надо уйти. Как можно дальше. Переправлюсь через тьму, а там будет видно.
-Предположим, там нет другого берега. Если ваше просветление, вытесняя тьму, приведёт к прорыву границы? А не к возникновению перемычки.
-Абстрактное искусство существует не зря.
-Вы думаете, трещины на чёрном квадрате — это симптом?
-Вот именно. Так я изобрёл модель сумеречной зоны — шахматы.
-Но что делается там, где кончается сумеречная зона? Я не слышал, чтобы оттуда кто-то возвращался.
-В прошлый раз экспедиция вынесла из сумерек термос с документами. К сожалению внутрь проникла агрессивная среда и растворила почти всё, что там было.
- Полагаю там был какой-нибудь очередной безумный философский трактат о нерасторжимой двойственности сумеречной природы. Очередное еретическое учение. Я могу рассказать вам приблизительное содержание. Они все одинаковые.
«Тьма, наблюдаемая из Света, кажется непроглядной. Тьма же, если из неё смотреть на Свет, делается не такой уже и тёмной. Из Света не видно, что делается во тьме. Нападение всегда внезапно и опустошительно. Из тьмы Свет, как на ладони. Оттуда хорошо видно, кто где. Единственная возможность удерживать равновесие -создать полутень-полусвет на Границе. Здесь начинают отбрасываться тени, объекты приобретают освещённые и теневые стороны и свои персональные терминаторы. Светлое и тёмное перестают быть монолитами. Они дробятся и перемешиваются. Каждый виден, можно наблюдать, изучать стратегию и тактику каждого, устанавливать правила и законы, требовать осторожности и признания себя. Война переходит внутрь каждого. Война становится сутью и смыслом. Тяга к жизни — лишь на неё упование.
-Как может мир — высшее — существовать одновременно с борьбой?
-Борьба-мирный спорт. Шахматная война!
Белые получают право- заставляют обстоятельства пользоваться чёрными дорогами- искупление святой местью — и вот они уже серые. Чёрные получают возможность выходить на чистый свет — и получают представление о собственной тени. И вот они уже серые. Здесь встаёт вопрос — могут ли они очиститься от тьмы, если они есть сама тьма? Куда денется тьма, если Свет зальёт всё Мироздание? Если она отступит в иное пространство — значит она абсолютна. А, если она не абсолютна-значит её существа способны раствориться в свете. Что это даст им лично? Растворение во тьме доказано. Но что такое «растворение» при гарантированной сохранности?
-Может быть, вам остаться около Границы в сумерках и сделаться преградой?
-Нет, по-моему, на свет я действую, как тьма, а на тьму, как свет. Я не уверен, но если это так, то дело спасения Мира в моих руках.
-Я тоже один раз спасал Мир.
-Сумерки сгущаются. Оборона ветшает. Последнее время она держится исключительно благодаря частным жертвам. Я видел преогромную брешь. Прожекторы выбиты прицельно. Все источники света там превращены в пыль и только одинокая люминисцентная креветка сидит на какой-то ржавой уключине. Вы представляете?! Вечные огни, конечно, непоколебимы, но их мало. Йоги сидят кое-где.
Видите квазар? Эта мощнейшая вспышка стоит там со времён последнего сражения.
-Послушайте, а если нам перейти на другой канал информации и воспринимать сразу 18 октав? Мы ослепнем от света.
-Вы не боитесь оказаться под чёрным Солнцем?
В абсолютной тишине тьма засасывала Свет. Спокойно и уверенно.
-»Обстоятельства на Границе могли бы пролить свет»,- процитировал Просветлённый кого-то. Вы представляете ,-он мрачно рассмеялся,- Свет! Они полагают, что на Границе всё в порядке. Они там, у себя, занимаются математическими моделями, меряют углы отражения и подсчитывают коэффициенты поглощения. Вместо того, что бы прийти сюда и ввернуть лампочку.
«-Хорошо, что вы сошли с ума. Это было похоже на побег.- заявили мне они.
-Это был не побег и не измена. Я там работал. Не такой уж это был побег и не такая уж измена.
-Заходящей за горизонт группой, руководимой вами, была разведана оболочка взрыва. Плазма стекла и угасла, группа вернулась. Вы — нет.
-Что-то происходит. Слишком часто дорогу мне стали переходить гуси.
-Мы много знаем про подробности. Ваш сон о высадке на Белую равнину не остался незамеченным. Наше ведомство следило за вами с того самого момента, когда вы споткнулись и упали лицом в снег. Сначала мы думали, что вы ищите тихое место, что вы попали в плен ложных ценностей. Некоторые даже сочувствовали вам. Но на всякий случай мы перебазировали Архив. И не ошиблись.
-Да, за шумом подарочных обёрток я пропустил все события.
-Вы пропустили не только события. В обёртках содержится больший потенциал, чем в подарках.
-Нет, не надо мне, не надо было съедать все конфеты сразу.
-Я вижу, вы далеко зашли в своих изысканиях.
-Я ничего не нашёл.
-Некоторые обстоятельства на Границе могли бы кое-что прояснить, но всё дело в том, что ваш биокомплект изменён. В таком виде ваше пребывание в биоценозе не допустимо и даже опасно. Вы выпадаете из трансцендентной цепи, нарушаете кормовую цепь. Из-за вас голодают, не могут прокормиться клибанарии, диогении и колибри. В таком виде невозможна и недопустима никакая легальная деятельность. Мы попробуем вас восстановить.
-Шок?
-Подберём синхронно вероятность.
-Спасибо. Мне нечего вам возразить.
-Возвращать заблудших мой долг.
-Я не могу запомнить своё имя»
.-Зря я это сказал. Мне пришлось бежать. Причём, бежать не соблюдая аккуратность. Пути назад не сохранилось. Ладно. Пора мне. Может, вместе пойдём?
-Я бы пошёл, мне всё равно. Но я давно понял: ничего нельзя делать вместе. Всё время будет оставаться не сделанной половина, а другая половина будет сделана дважды. Время истратится зря. Это, если вдвоём, а когда много деятелей, жизнь дробиться на мелочь.
-Вы правы, конечно. Все беды от толп. Можно поступить иначе-оставаясь на месте, выбрать другую систему координат.
Его глаза несколько раз полыхнули в пол-силы синим огнём, разгораясь, неоновая обводка ауры обошла его нелепую фигуру по контуру.
Он включил все свои фонари, руки и ноги обмотал ёлочными гирляндами, половина лампочек не горела. Габариты тоже светили неуверенно. За спиной у него была связка смоляных факелов. Капитан Сёхж отдал ему свой коробок с двумя оставшимися спичками.
-Время похоже на песок. Оно может засЫпать. Но можно попасть в песчаную бурю и оказаться движущимся вспять.