Глава пятая
Феи и гномы
Глава 4: http://www.stihi.ru/2019/09/10/858
Пока в комнате шёл неприятный разговор, Фырк, Аука и гном плавно летели на воздушной карете.
- К кому сначала направимся? – обратился к друзьям Агат.
- Я думаю, что лучше за Сиреневым Ветерком, - просопел Фырк. – У феи есть карета, и она быстро доберётся до пригорка.
- Ты прав, так и поступим, - кивнул гном, и экипаж стал медленно разворачиваться в воздухе.
- Ну и красота! - любовался просторами Аука.
Его голос, многократно перекликаясь, летел к земле. Сверху было видно, как белочки, мышки и другие зверушки, заслышав звуки, поднимали головы и старались получше разглядеть карету.
- А вон и берёзовая роща, - указал житель леса. – Как только её перелетим, надо свернуть направо. Потом будет небольшой лесок. Там и живёт Сиреневый Ветерок.
Хоть бы её поскорее удалось отыскать. В это время года у фей много работы. Кроме того, они любят летать друг к другу в гости.
- А что это за точка впереди? – указал Фырк. – На птичку не похожа, только они так высоко не поднимаются.
- Сейчас подлетим и увидим, - улыбнулся Агат, и крылья кареты стали быстрее работать.
- Я уверен, что это какая-то фея, - вглядываясь, проговорил Аука. – Видимо, она заметила нас и летит навстречу.
Житель леса не ошибался. В карете, которая приближалась к нашим путешественникам, сидела фея Сиреневый Ветерок.
- Это мы, - радостно замахал лапкой Фырк. – Ты меня слышишь, волшебница?
- Конечно, слышу, - рассмеялась фея. – Решили прогуляться и полетать? Рада нашей стрече. И Аука с вами?
- А мы как раз летели к тебе, - прокричал Агат.
- Что-нибудь опять приключилось? – и Сиреневый Ветерок перестала улыбаться.
- Это долго объяснять, - махал лапками Фырк. – Нас за тобой послала Берёзовая Серёжка.
- А я как раз к ней и летела, - чуть улыбнулась фея. – Где её можно найти?
- Лети поскорее в наш лес, - продолжал ёжик. – Там попроси белочек, чтобы они подняли шум. Иначе не попадёшь в подземелье. И не бойся троллей, что сидят у подножия. Они тебя не тронут.
- У вас в лесу тролли? – и Сиреневый Ветерок поморщилась – Не люблю этих чудовищ, уж очень они страшные и злые.
- Те шестеро, что у нас – тихие, - рассмеялся Аука, и во все строны полетел серебряный перезвон.
- Тогда я поспешу к фее, - помахала на прощание Сиреневый Ветерок, и вскоре её карета скрылась из виду.
- А мы сейчас полетим к озеру, - повернулся к друзьям Агат. – Надо забрать Еловую Лапу с братьями.
Карета вновь плавно развернулась, и вскоре, на горизонте, появился серебряный отблеск воды. Ешё до приближения к берегу было слышно громкое кваканье лягушек:
- Смотрите, смотрите наверх. Какая огромная стрекоза летит. Она сейчас нас всех съест!
Все квакуньи в один миг попрятались среди листьев водяных лилий и камыша. Только кончики их мордочек были видны на поверхности.
- Перестаньте так шуметь и скакать. Неужели вы меня не узнаёте? – закричал сверху Фырк.
Тут одна лягушка высоко подпрыгнула и успела проквакать:
- Стрекоза говорит голосом Ёжика. Она хочет нас обмануть!
- Никакая это не стрекоза, - начал сердито сопеть Фырк. – Вот глупые! Никто не собирается вас трогать.
- Подожди, дай я с ними переговорю, - подошёл к другу Аука.
Он как-то присвистнул, и вся округа наполнилась весёлым смехом и многочисленными перекличками.
- Вылезайте, это не стрекоза, - вновь подпрыгнула храбрая лягушка. – Звери не умеют так смеяться. Это, видимо, добрый волшебник к нам прилетел. Опять ищет Голубую Капельку.
- Вы лучше скажите, когда в последний раз видели гномов? – вступил в разговор Агат. – Мы разыскиваем Еловую Лапу с братьями.
- Они недавно были на берегу, а сейчас находятся дома, раздалось дружное кваканье.
- Все понятно, - махнул рукой Агат, и карета начала медленно снижаться. – Подлетим к пню, он открывает вход в подземелье, - напомнил гному Ёжик.
- Знаю, - рассмеялся его друг, а карета продолжала плавно снижаться и вскоре коснулась земли.
- Остается только, чтобы гномы услышали нас, - проговорил Агат, после чего наклонился и стал кричать:
- Ты слышишь меня, Еловая Лапа Это я, Агат. Откройте вход в подземелье. Есть важное известие!
***
Гномы сидели у себя в комнате, и каждый был занят своим делом. Еловая Лапа собирал новый шкаф. Он был тёмного цвета и обит серебром. Жёлудь барабанил пальцами по столу и о чём-то думал, а Орешник занимался починкой тележки.
Неожиданно он прекратил работу и стал внимательно прислушиваться.
- Что, что случилось? – подбежали к нему братья.
- А вы ничего не слышите? – повернулся к ним гном. – Мне кажется, что кто-то нас зовёт.
- Видимо, ты ослышался, - успокоился Жёлудь и направился к столу.
Однако через мгновение все трое услышали, как их называют по имени. Еле слышный зов доносился сверху.
- Кажется, узнаю голос Агата, - внимательно прислушался Еловая Лапа. – Конечно, это он! Скорее всего, что-то случилось.
Все трое братьев устремились к входу. Старший их них, не переводя дыхания, произнёс заклинание, и пень отвалился в сторону.
- Хорошо, что до вас удалось докричаться, - ясно послышался голос Агата, и он появился в коридоре.
Следом за ним шли Фырк с Аукой.
- Что-нибудь приключилось? – тревожно смотрел на гостей Еловая Лапа. – Давайте пройдём в комнату, там и поговорим.
- Ты не ошибся, - на ходу бросил Агат. – Новая беда грядёт! И, как я понимаю, трудности - не за горами.
- Что, опять Белая Рука? – со страхом посмотрел на гостей Жёлудь. – Колдунье удалось победить заклинание?
- Может, и похуже объявился злодей, - тихо просопел Ёжик. – Каменно-железное чудовище!
От удивления или от страха гномы замерли у входа в комнату.
- Проходите и усаживайтесь, - первым пришёл в себя Еловая Лапа. – Фырк правду говорит, Агат?
- Тартух у нас! – вместо ответа, ещё одну новость сообщил гном. – Вчера со слугами прилетел.
- А что на этот раз нужно Королю!? – в один голос воскликнули братья. – Зачем вы ему понадобились?
- Он, в знак дружбы, даже привёз ножны от кинжала, - усаживаясь, продолжал свой рассказ Агат. – Теперь сила волшебного оружия, если верить повелителю троллей, удвоилась.
- И ради этого он добрался до вашего леса? – удивился Орешник.
- На него напал Хазрам Муг. Вот он и прилетел просить помощи, - вновь просопел Фырк.
- А нам до этого какое дело? – возмутился Жёлудь. – Мы же его не просили помочь, когда попали в лапы клуков.
- Послушайте, что я скажу, - прервал гнома Агат.
Он пересказал всё, что слышал от Тартуха.
- Ну и дела! – то и дело восклицали гномы. – Чтобы мы прислуживали этому чудовищу... Тогда лучше покинуть жильё и уйти в другое место.
- И думаете, что вам удастся скрыться? – удивился Фырк. – Если это страшилище победило Тартуха, что тогда нам говорить...
- А волшебный кинжал? – хором проговорили хозяева подземелья. – Он же всегда нас выручал в трудные минуты.
- Да, это правда, - кивнул Агат. – Но сначала надо узнать, кто на самом деле Хазрам Муг, и как его можно победить. И не забывайте, что у этого чудовища есть верные слуги – визильты. Как я понял из рассказа Короля, у них – железные клювы и такие же острые наконечники на хвостах.
Если они одним ударом пробивают стены, то раскопать наш пригорок и проникнуть в лабиринты будет совсем несложно.
- Да, в этом ты прав, - согласно кивнул Еловая Лапа. – Я еще не уверен, надо ли этому злодею столько гномов и фей. Он, даже, может часть убить. Вспомните клуков. Ещё момент, и Быхкар, их король, съел бы нас. И тот глотал камни, словно орехи.
- Что-то в животе заурчало, не пойму отчего, - услышав последнее слово, жалобно засопел Фырк.
- Конечно-конечно, - засуетился Еловая Лапа. – От таких новостей я сам растерялся и даже не предложил вам еды.
- Не суетись, - махнул рукой Агат, но Жёлудь с Орешником тут же вышли и вскоре вернулись с блюдами.
- Угощайся, Фырк, - ласково проговорил Еловая Лапа.
- И мне не мешает поесть, - принялся за мёд Аука. – Интересно, Солнечная Незабудка уже прилетела к вам в лес? Жалко мне её, - продолжил хозяин избушки.
После истории с Белой Рукой фея боится садиться под деревьями. Постоянно оглядывается, словно ищет глазами колдунью.
- Трудные были времена, - вздохнул Орешник. – Но всё же интересно узнать, откуда появился этот Хазрам Муг?
- Сколько ни читал волшебных книг, но про такое чудовище впервые слышу, - развёл руки Еловая Лапа. – И откуда они только берутся?..
- Так вы остаётесь здесь, или летите с нами? – задал вопрос Агат. – Мой совет: лучше быть всем вместе.
- А что им тут делать, - вместо гномов ответил Аука. – Ждать, когда придут визельты, разнесут в шепки пень и схватят их?
- Конечно, мы хотим повидать Топаза и подробно узнать все новости, - поднялся на ноги Еловая Лапа. – Правильно я говорю?
Орешник с Жёлудем быстро закивали головами.
- Тогда остаётся взять волшебные книги, и мы готовы, - направился к шкафу Еловая Лапа.
Гном осторожно доставал каждую книгу, смахивал с неё пылинки и клал одну на другую.
- Кажется всё... – наконец проговорил он. – Мы - готовы.
- Тогда – поскорее в путь, - подбодрил друзей Агат. – Может, пока нас не было дома, что-то изменилось. Я уверен, что Берёзовая Серёжка придумает, как нам победить это страшилище.
- Так и феи у вас? – улыбнулся Еловая Лапа. – Ты этого не говорил.
- А где им ещё быть? – впервые стал серьезным Аука. – Когда такой злодей нагрянет, никому не ждать пощады. Если он может кушать землю, то и деревья проглотит, и всё живое.
- Пожалуй, ты прав, - обеспокоенно просопел Фырк. – Я про это и не подумал. Вот, почему в то утро берёзка дрожала. Теперь всё ясно. Это от страха. И её уничтожат визельты.
- Так мы будем бесконечно говорить! - стал торопиться Агат. – А время всё идёт и идёт. Не думаю, что Хазрам Муг надолго задержится в замке Тартуха.
- Пошли-пошли, - и с этими словами Еловая Лапа поднял стопку волшебных книг.
- Давай, я тебе помогу, - и Орешник взял несколько.
- И мне дайте, - потянулся Жёлудь.
Вскоре гномы и их гости вышли на поверхность. Еловая Лапа прошептал заклинание, и пень встал на свое место.
Через несколько мгновений карета с друзями быстро летела в сторону леса.- Кто-то находится у пригорка, - стараясь разглядеть гостей, повернулся к Фырку Агат.
- Главное, чтобы это не был Хазрам Муг, - со страхом в голосе проговорил ёжик. – Как вспомню рассказ Тартуха, про это чудовище, начинаю дрожать и озираться по сторонам.
- Кажется, вижу Принца с Принцессой, - повеселел Агат. – Не бойся, ёжик, страшилище – пока что далеко. Однако и мы не столь уж беззащитны. Вон, сколько нас!
Гном оказался прав. У самого подножия пригорка стояли Лотта с Аленом, а вместе с ними и фея Солнечная Незабудка. Вскоре летающая карета опустилась рядом с ними, и первым из неё выскочил Аука.
Житель леса бросился к своей подруге. Лес тут же наполнился веселой перекличкой.
- Очень устала? – тут же поинтересовался он. – А мы отлично полетали, нашли Сиреневого Ветерка.
- Вот и я, - раздался голос феи, и её карета плавно приземлилась. – Я решила вернуться домой и прихватить некоторые волшебные книги. Может, пригодятся.
Тролли, которые стояли поодаль, тихо перешептывались между собой и бросали на друзей завистливые взгляды.
- Смотри, как присмирели, - чуть подтолкнул Ёжика Агат. – Совсем не такие, как прежде.
- Да... Видимо здорово их потрепал Хазрам Муг, - выйдя из кареты, присоединился к друзьям Орешник. – Даже не мог представить, что они умеют себя так прилично вести.
- Беда всех меняет... – многозначительно проговорил Еловая Лапа. – Иногда и большое зло начинает задумываться, право ли оно было.
- Однако, почему вы здесь, а не вошли в подземелье? – обратившись к гостям, только сейчас заметил Агат.
- Я пыталась уговорить белочек через дупло пробраться к Топазу, - повернулась к гному Принцесса, но они говорят про какую-то дверь.
- Совсем позабыл, - с досадой махнул рукой гном. – Конечно же, им не проникнуть в подземелье. – Зимой, иногда, из дупла проникал холодный ветер, и Топаз решил установить крепкую дверь. Сейчас все исправим.
Агат прочёл заклинание, и вход в пригорок моментально открылся.
- Проходите, - вытянув руку, пригласил он гостей.
Тихо перешёптываясь, друзья дошли до дверей большой комнаты и приоткрыли её.
- Вот видишь, Король, тебе во второй раз изменят твои подданные, - слышался взволнованный голос Березовой Сережки. – Или ты всё ещё сомневаешься в правильности моих слов?
- Как я рад вас видеть, - первым заметил входящих гостей Топаз. – Садитесь, где пожелаете, места всем хватит. Весной мы еще больше расширили комнату. Словно знали, что надо будет гостей принимать.
Берёзовая Серёжка умолкла и с интересом разглядывала вошедших.
Сиреневый Ветерок поспешила к ней навстречу. По их лицам было видно, что обе феи рады встрече. Аука уселся между Агатом и Солнечной Незабудкой и тихо перешёптывался с гномом. Этим же были заняты Голубая Капелька и Утренняя Роса.
- Агат кое-что мне поведал, - послышался голос Сиреневого Ветерка. – А сейчас Берёзовая Серёжка рассказала, какая тут шла беседа. Вы не обидитесь, Король, если и я задам несколько вопросов.
- Она, хоть и молодая фея, но многое знает, - поддержала подругу Голубая Капелька. – Только не волнуйся.
- Спрашивайте, - уныло проговорил властелин троллей и устало махнул рукой. – Только я уверен, что все эти разговоры ничего не изменят. Пока мы сидим здесь и ведем ненужные беседы, Хазрам Муг и его визельты набираются сил. Надо видеть этого злодея, чтобы понять, как он грозен.
- Я всё же спрошу, - смутилась от этих слов фея. – Меня интересует, откуда этому чудовищу известно про гномов и фей?
- А вправду, как он мог узнать о нас? – послышался хор голосов. – Ясно, что кто-то рассказал.
- Я же сказала вам, что у страшилища есть тайный осведомитель. – Конечно, именно этот предатель ему обо всем и рассказал, - усмехнулась Берёзовая Серёжка. – Вот так, Король...
- И про меня? – раздался жалобный голос Фырка. – Каждый только и норовит съесть бедного Ёжика. И почему так много злодеев?
При этих словах Тартух низко опустил голову. Видимо, вспомнил, как и он однажды приказал зажарить Фырка.
- Перестань, сейчас не время! – строго посмотрел на друга Агат. – Здесь – общая беда, а не только твоя.
Фырк обиженно засопел и полез под стол.
- Ну, вот, обиделся, - расстроился гном.
- Сейчас я все исправлю, - подмигнула Берёзовая Серёжка.
Она прищелкнула пальцами, и на столе появились разные блюда с грибами и орехами.
- Кушай, ёжик, - произнесла фея, опуская на пол гостинец. Агат благодарно посмотрел на волшебницу. В комнате тут же раздалось чавканье.
- Раз я слышу эти звуки, значит, удача будет сопутствовать нам, - рассмеялась Утренняя Роса.
- Теперь, когда мы все вместе, - стала расхаживать по комнате Берёзовая Серёжка. – Надо поскорее выяснить, кто такой этот Хазрам Муг. Не может быть, чтобы имея под рукой столько волшебных книг, мы не смогли найти хоть какое-то упоминание об этом чудовище.
- Я тоже прихватил все, что имел, - вставил Еловая Лапа и указал на несколько томов, лежащих рядом с ним.
- Нам все понадобится, - кивнула Берёзовая Серёжка. – Как я понимаю, все впервые слышат про страшилище.
Вместо ответа, сидящие за столом закивали головами.
- И ещё, - продолжила фея. – Нам известно, что Хазрам Мугу сообщили, где искать гномов. Получается, что у нас совсем мало времени.
- Вспомнил, - вскочил на ноги Тартух. – Я тогда не особенно обратил внимание, но этот каменно-железный исполин спрашивал и про берёзку.
- Вот это новость! - в один голос произнесли Агат с Орешником.
– А она зачем ему понадобилась? – и из-под стола вылез Фырк. – Деревце наше, и мы его никому не отдадим!
- Не забывайте, что это волшебная берёзка, - поднялся на ноги Топаз. – Значит, у Хазрам Муга что-то на уме.
- Давайте не будем волноваться, - стал всех успокаивать Еловая Лапа. – Берёзовая Серёжка всё верно говорит. Сейчас нам надо поскорее разузнать, кто на самом деле этот Хазрам Муг, и можно ли его победить. Спасёмся мы, будем в силах одолеть чудовище – избежит беды и всеми нами любимая берёзка. Будем побеждены – тогда и деревце погибнет.
- Всё правильно, - вновь раздался дружный хор голосов.
- У нас есть два пути, - продолжила Берёзовая Серёжка. – Или найти в книгах что-то написанное о злодее, или...
- Что, что или? – прервал фею Тартух.
Было видно, что он страшно нервничает.
- Или найти изменника и от него постараться узнать всё, что удастся. Хотя мне мало верится, что чудовище поделится своими тайнами. Предполагаю, что и его слуги, визельты, не очень-то много знают. Им вполне достаточно, что хозяин кормит и защищает их. Поэтому давайте, внимательно почитаем книги. Любая мелочь сейчас важна.
- А я предлагаю перекусить и вместе с этим читать, - раздался голос Аметиста. – Еще неизвестно, что нас ждёт.
- Неплохое решение, - улыбнулся Агат и хитро посмотрел на Фырка. – Ты что скажешь, Ёжик?
Тот вновь громко засопел и полез под стол.
- Не надо Фырка обижать, я его очень люблю, - впервые заговорил Аука, и комната наполнилась перезвоном.
- А теперь, за дело! – властно сказала Берёзовая Серёжка, вновь прищелкнула пальцами, и на столе появилась различная снедь.
Тартух набросился на еду. Он не мог оторваться от блюд.
"Совсем изголодался Король, - подумал Топаз. – А каким был!.. Смотрел на всех свысока...
В комнате воцарилось молчание, и только изредка слышался шелест переворачиваемых страниц.
Продолжение - http://stihi.ru/2019/09/12/962
Григорий Иосифович Тер-Азарян