Пророку Бог сказал: "Иона, встань -
В город Ниневия иди и проповедуй там.
Дошли до слуха Моего все злодеяния его".
Как поступать дальше ему,
Иона думал может сам решать.
Бежать от Господа надумал,
В Иоппию идти, корабль искать,
Чтобы отплыть в Фарсис на нем,
И воли Божьей избежать.
И вот, Иона отдал плату за провоз,
В корабль вошел.
А дальше вот что началось…
Господь воздвиг на море крепкий ветер -
Решение Ионы так Он встретил.
И корабельщики все устрашились,
К богам своим стали взывать,
И в море с корабля они бросали кладь.
Иона же спустился в трюм и лег там спать.
Услышав его храп,
Иону разбудил начальник корабля.
"Ты что храпишь?! – он закричал. –
Сейчас же встань!
Хочу, чтоб к Богу своему воззвал!
Быть может, Бог твой вспомнит нас
И явит милость в этот час".
И жребий корабельщики бросали,
Чтоб каждый знал:
В беду все за кого попали.
И жребий на Иону пал.
Воскликнули они:
"Кто ты?
Что сделал ты?
Ты родом из какой страны?
Как нам сейчас с тобою поступить,
Чтоб избежать беды?
"Я Господа раб, -
Так Иона сказал. -
От Господа Бога небес я бежал.
Я поклоняюсь Ему одному.
Он море сотворил и землю,
Господь и Творец Он всему.
Его исполнить повеление я не хотел
И убежать от наказания не сумел.
Возьмите, бросьте меня в море,
И тогда утихнет вскоре
Его ярость, уйдет беда".
И в страхе бросились мужчины
Отчаянно грести,
К земле пристать они хотели,
Но не могли.
А море продолжало бушевать,
Ради Ионы шторм не думал утихать.
Тогда воззвали они к Богу в беде:
"Ты все соделал, что угодно Тебе!
Невинной крови нам, Господь, не вмени,
И души наши Ты, Господь, сохрани!"
Был брошен в море Иона затем,
И ярость моря утихла совсем.
Все устрашились, видя ответ,
И принесли Богу жертву, дали обет.
Что же случилось с Ионом потом?
Был поглощен он большим китом.
Так повелел Господь киту,
Видя пророка к Себе глухоту.
И трое суток Иона был во чреве кита,
Отчаянно к Богу взмолился тогда.
Он имя Господня в беде призывал,
Из ада как будто он к Богу взывал,
Что изгнан с глаз Божьих Иона считал,
Но все же Творца умолять продолжал:
"Потоки вод меня окружили,
Все волны Твои надо мной проходили,
Мне лоб обвила морская трава,
И бездна меня навсегда сожрала,
Земля заградила навек меня!
И я изнемог, и воззвал к Тебе,
Молитва моя дошла до Тебя!
Я жертву, Господь, Тебе
Принесу на устах,
Обеты исполню,
Спасение в Твоих лишь руках.
Куда повелишь мне идти -
Туда я пойду".
"Извергни Иону на сушу!" –
Господь повелел киту.
И Господу кит был всегда послушен,
Иона был тот час извергнут на сушу.
И вновь Ионе Бог сказал:
"Иона, встань. В Ниневию иди,
Что повелел тебе Я, говори".
И вот уже пророк в пути.
Придя в Ниневию,
По городу ходил,
Провозглашая всем,
Чтоб каждый знал:
Пройдет всего лишь сорок дней,
На жителей придет беда.
За злодеяния Бог уничтожит город.
Господь есть праведный Судья,
Он это сделать может.
И жители словам поверили его.
И взяли пост, и каялись, взывали к Богу,
И обещали прекратить насилие и зло.
Увидел Бог дела и обращение их,
И бедствие, что обещал Он навести,
Он не навел на них.
Иона огорчен был этим и сильно раздражен.
Он Господу сказал: "Я так и знал!
И потому в Фарсис я побежал!
Я знал, что милостив Ты,
Терпелив, великодушен,
И рад Ты отменить беду!
Мне лучше умереть,
Нежели жить теперь!"
Господь сказал: "Да неужели
Тебе досадно это стало?"
В ответ Иона кущу сделал и сел под нею.
Не отпускала его всё-таки досада.
За городом решил Иона наблюдать
И посмотреть, что будет дальше с ним.
И вырастил Ионе Бог растение,
Чтобы избавило его от огорчения,
Чтоб тень была над ним.
И рад ему Иона был.
Но подточил растение червь.
Затем навел Бог знойный ветер,
И солнце стало яростно палить.
Иона вновь решил:
Нет смысла ему жить.
Ионе Бог сказал:
"Да неужели так жаль тебе растения?"
Иона отвечал: "На самом деле
До смерти жаль".
Господь сказал:
"Заметь, что у тебя растение
Такое вызывает сожаление.
А мне-то как не пожалеть Ниневию,
Ведь в ней сто двадцать тысяч человек,
Где лево, право людям этим не понять,
И множество скота.
Тебе над этим стоит размышлять".