О покое, досуге, известности и благодеяниях
Я радуюсь любому твоему письму.
Они уже не обещают как обычно,
А за тебя ручаются, и явно потому
Растет моя надежда безгранично.
Оставь свои дела, каких всегда хватало
Иль вырвись силой, чтобы отдохнуть.
Растратили с тобой мы времени немало,
Начнём хоть в старости приготовляться в путь.
Мы жизнь прожили как в открытом море,
Теперь хотя бы в гавани нам надо умереть.
Но я не говорю, чтоб ты был мне покорен,
И праздностью себе смог славу заиметь:
Досугом незачем нам похваляться,
Как незачем вдобавок и его скрывать.
Но от тебя не требую я оставаться
В забвении и в пропасти страдать;
Поэтому ты поступай таким манером,
Чтоб твой досуг был всё же виден,
Но не бросался бы в глаза, его размеры
Не приводили б на тебя других к обиде.
В начале жизни люди могут рассуждать,
В безвестности ли им прожить иль нет.
Однако ж ты совсем не волен выбирать,
Ведь ты уже оставил в жизни след.
Тебя уж на середину вывели твои труды:
И сила дарования, и тонкость сочинений,
Прославленных друзей нестройные ряды,
И много разных и недюжинных умений.
Тебя широкая известность уж настигла.
И как бы ты не погрузился глубоко,
Со всех сторон тебя изжалят иглы,
Того, что сотворил ты раньше нелегко.
В потёмках никогда уже тебе не быть:
Ты будешь озарен сиянием былого света.
Покой ты можешь всё-таки добыть,
Не будучи тогда бесславно оклеветан.
Ужель средь покидаемых тобой людей
Такие есть, что заскучаешь ты по ним?
Не нужен ты им сам, всего нужней
Им что-то от тебя. Закон неумолим.
Твои друзья? Они искали твоей дружбы,
Теперь же те желают получить трофей.
Реши, какие у тебя есть истинные нужды,
Себя ты хочешь потерять или друзей.
О если к старости тебе бы был отпущен
Такой же скромный жизненный удел,
Как твоим предкам столь малоимущим,
Когда б ты так высоко не взлетел!
Но счастье быстрое тебя вдруг утащило,
И жизнь здоровую закрыли от тебя
Провинция и должности ветрило,
Всё то, что они прочат, оглушительно трубя.
Тебя ждут новые дела и тяжбы впереди,
Ты варишься сейчас в служебном супе.
Чего ты дожидаешься, чтоб это прекратить?
А где конец? Такое время не наступит!
Как из цепи причин сплетается судьба,
Так появляется и цепь твоих желаний:
Одно родит другое, но когда душа слаба,
То ждёт тебя немало испытаний.
Жизнь твоя стала просто неприглядной,
Она сама себя не выведет тебя из плена.
Вынь свою шею из ярма: всегда досадно,
Когда оно на шею давит низменно.
Когда же ты уйдёшь в приватное житьё,
Тогда получишь ты всё в меньшей мере.
Но вдоволь тебе хватит, всё – твоё,
Теперь же тебе много не хватает, я уверен.
Так что ж ты удосужишься принять:
Пресыщенность средь истинной нужды,
Когда тебе вообще-то нечего терять,
Иль голод средь излишеств череды.
Имей ввиду, что счастье ненасытно,
От алчности чужой оно отнюдь не скрыто.
Покуда возжелаешь всё ты аппетитно,
Всё на тебя в ответ посмотрит ядовито.
«Какой же у меня теперь есть выход?» –
Любой! Подумай, сколько ты стараний
Растратил наудачу в прошлом лихо
И множество трудов – ради желаний.
Тебе на что-нибудь решиться надо,
Не ради почестей, а твоего досуга ради,
А то тревоги будут для тебя наградой
От должностей и прочих твоих стадий.
И не спасут тебя ни скромность, ни покой,
Какая важность, хочешь ты ль покоя?
Фортуна не желает для тебя судьбы иной,
Чем больше лавров – больше страха за тобою.
Так, Меценатом «Прометею» вложены в уста
Слова, которые звучат мучительным укором:
«Вершины как-никак сама их высота
Сражает ярой молнией и громом».
Он, Меценат, был человеком одарённым
И дал бы мировые красноречия примеры,
Когда бы счастьем не был он взращённым,
Что стало для него знамением Химеры.
Вот так и ты быть может пропадешь во мгле,
Коль скоро ты не подготовишь паруса
И вовремя не повернёшь свой челн к земле
(на это он решился слишком поздно сам).
Я мог бы счесться этим изречением Мецената,
Но ты, тебя я знаю, со мной затеешь спор,
Чтоб также, как и раньше новою монетой плата
Была восполнена – такой меж нами договор.
Придется мне теперь у Эпикура брать взаймы:
«Заранее ты посмотри, с кем пьёшь и ешь,
А уж потом, что выпиваем и съедаем мы.
Ведь нажираться без друзей – удел невежд».
Пока же ты не скроешься в своём уединении,
Тебе всё это будет недоступно, как когда-то;
Досель ты заимеешь лишь нагромождение
Тех сотрапезников, кого назначит номенклатор.
Кто постоянно ищет для себя друзей при входе,
Тот заблуждается, испытывая их в застолье.
Несчастье человека, думающего о своём доходе,
Находится отнюдь не в праведной юдоли.
Он многих мнит друзьями, не будучи их другом
И думает, как будто милостынями их заводит.
А те не терпят тех, кому обязаны, когда им было туго
И помнят все подробности об этом эпизоде.
А небольшая ссуда делает партнёра должником,
Большая делает из друга и приятеля врага.
«Так что ж, друзей мы вовсе не приобретём
Благодеяньями и не следует им помогать?»
Приобретём, когда ты можешь выбирать,
Кому оказывать неоценимую услугу,
И не бросаться ею, а её распределять.
Тогда ты сможешь оказать доверие другу.
Поэтому, пока не наберёшься своего ума,
Прислушайся к советам старых мудрецов:
Вопрос не в том, что ты вскрываешь закрома,
А то, что для кого ты это сделал. Будь здоров.
16 сентября 2019