Он кинулся его спасать, но вдруг вспомнил о маме.
-Если мы оба погибнем, она просто этого не перенесёт. И Витя начал пятиться назад по болоту, подальше от той трясины, которая всё глубже и глубже засасывала младшего брата.
Саня видя это, отказывался верить в то, что родной брат струсил. Всего лишь нужно было подать палку, которая была у него в руке. Трясина безжалостно тянула вниз. Уже по пояс...
-Господи! - взмолился Саня - уразуми моего брата. Он ведь не такой... Он всегда шёл мне на помощь, с первых моих шагов - Витя! Витя! Да помоги же! - срывая голос, крычал брат...
Витя был старше Саньки всего лишь на год, но никогда и никому не давал его в обиду. Саня гордился тем, как старший брат запросто мог решить любую его проблему. В школе и пальцем никто не смел тронуть Саню, зная, что брат быстро накажет обидчика. Даже учительница Саниного пятого класса, обращалась за помощью к Вите, что бы тот повлиял на поведение брата.
- Уж очень он неусидчив на уроках - жаловалась она...
Мама сама воспитывала двоих сыновей. Отец, как она объяснила детям, лётчик. Погиб(банальная история)... Она просто не хотела жестокой правдой травмировать ещё неокрепшую детскую психику. Ведь их отец бросил, только лишь узнав, что жена ждёт второго ребёнка... Утром уже его никто не видел. Сбежал, как вор, под покровом ночи. Правда ничего не украл, лишь подарив двух прекрасных сыновей. За что женщина, в последствии, была безмерно ему благодарна и не таила зла...
-Витя! Брат! - эти слова, доносившиеся с болота, будто резанули ножом Виктору по сердцу. Он схватил палку и бросился брату на помощь. Палка - не выход. Она мокрая и рука Сани постоянно соскальзывала. Паника, страх, отчаянье всё смешалось. Надежда, спасти брата, ускользала как палка из рук...
Вдруг Витя вспомнил слова дедушки, с которым он часто ходил через болота за грибами.
-Пока ты не обуздаешь свою панику, ничего у тебя не выйдет. Все действия и решения должны быть твёрдыми, но прежде всего, обдуманными...
Только лишь взяв себя в руки, Витя смог здраво рассуждать. Его словно осенило. -Нужна верёвка, чтобы брат мог один конец обмотать вокруг руки, а я то уж его вытащу, не вопрос.
Проблема стала, где взять длинную верёвку. -Одежда! Да, именно одежда! - радовался Витя пришедшей в голову идее.
Раздевшись в одну секунду, он связал рукав бобочки* с рукавом рубашки, привязав в конце голенище штанов. -Должно хватить длинны - рассуждая, Витя поспешил на помощь брату.
Несмотря на сентябрьскую прохладу, почти голый, Витя осторожно стал продвигаться как можно ближе к тонущему брату. Но ни с первого, ни со второго раза Саша уже не смог поймать, импровизированный "спасательный круг". Он, обессилев, и нахлебавшись вдоволь болотной воды, не мог уж справиться с этим, казалось несложным заданием. Сколько попыток и всё зря, а время шло. Медлить нельзя. Витя от отчаянья так заорал, что задрожал весь лес и всполошились испуганные птицы. А Саша, поддавшись трясине и своему бессилию, даже не смотрел в сторону брата. Его глаза были подняты к небу. Он, как будто прощался с ним...
Витя от отчаянья зарыдал. Да так громко, что сам Господь Бог, видать, его услышал.
-Саня! Санечка! Возьми себя в руки! Соберись! - умолял рыдая брат - вспомни о маме, она же не переживёт, если ты утонешь.
-Мама, мамочка! - Саша ни о чём больше не мог думать, только о той, которой незаслуженно может принести боль и страдания - как же ты без меня...
Собравшись с последними силами, он наконец-то ухватился за край, Витей придуманной верёвки, обмотал свою руку и будто на последнем дыхании процедил сквозь зубы: "Всё брат, тяни"...
Натерпевшись не весть какого страху, ребята лежали на траве у болота и рыдали... Они тогда и не могли даже себе представить, какие страхи и беды их ожидают впереди... А впереди их ждала война... Великая Отечественная, безжалостная, война...
Но сегодня, продрогнув до костей, они незаметно пробирались к своему дому. Не хотели, чтоб мама узнала о их подозрительно мокром виде... Мама об этом страшном приключении, так никогда и не узнает... Она, увидев во дворе на верёвке постиранные вещи сыновей, ещё больше ими возгордится: "Ну надо же, они сами уже и стирают. Вот ведь, какие помощники"...
Чай с вишнёвых веток, заваренный мамой ещё с утра, дети пили молча. Каждый думал о своём.
- Я знал, что Витя меня спасёт. Да я просто в этом был уверен - глядя на старшего брата, думал Саня.
А Витя, мысленно благодарил Саню за то, что не позволил его минутной слабости взять верх, этим спас его от пожизненного чувства вины и угрызения совести, если бы...
Он даже не хотел думать, что могло бы быть, если бы...
Мама, увидев растроеных, полуголых сыновей, утешительно сказала: "Да не горюйте, что этот год не грибной. Значит следующий, сорок первый, уж точно будет урожайный на грибы. Перезимуем. Он картоха кака хороша уродилась". И теребя рукой чубы сыновьям, мама уже веселясь говорила:"Ох, надо бы вам сменные штаны сшить, а то ходите безштаньки. Видела я давича на базаре полотно самотканое, синего цвета... Будут вам, будут штаны" - задумавшись о чём-то повторила несколько раз мама.
(О синих штанах - это уж другая история, смешная. Но вспоминая рассказ отца, я почему-то уже не смеюсь, плачу...)
бобочка* - кофта толстовка