1.
Она была немыслимо большой:
та рыбина, которую он встретил;
она не попадалась ему в сети,
как случай, он её нашёл,
2.
когда рыбачил целый божий день.
Лишь к вечеру их встреча состоялась,
и рыба на крючок ему попалась,
всплыла у лодки её тень.
3.
Он чувствовал руками её вес, -
такой огромный не встречал он раньше.
Катила рыба лодку дальше, дальше,
куда её гнал водный бес.
4.
А, может быть, она нашла его,
чтоб показать всю силу человеку,
приняв его за рыбака - калеку
в лодчонке, некий эталон
5.
живых существ в обратном смысле
и совершенно непригодных для житья
(был бы я там, сочла б за ил меня)
среди глубоководных истин.
6.
И в них тащила лодку, как бревно,
три дня, три ночи – и без остановки,
от старика потребовав сноровки
не перевернуться кверху дном.
7.
А звёзды спали, спал их тусклый свет;
луна и океан в тиши замкнулись,
и сны их, как в обёртку, завернули, -
в рулонах волн растаял след.
8.
Во тьме лишь жили рыбы-летуны,
сверкали чешуёй над морем,
сновали, как индейки, в диком поле
среди голубоватой целины.
9.
Плыла-водила рыба, делая круги,
кружила неустанно вокруг лодки, -
то с носа на корму, то посерёдке,
то одним боком, то другим…
10.
Старик был измождён, почти без сил.
Лицо и руки – все в крови от лески,
и от неё был запах мерзкий,
что ветер, дуя, разносил.
11.
Сводило судорогой руки в жилах,
дрожала бечева, готовясь лопнуть,
и лодка с каждого прихлопа
по волнам корпусом тужила.
12.
Рыбак с той рыбой речи заводил,
хотел усовестить её по-свойски,
но леску всё ж держал геройски
и с места в лодке не сходил.
13.
Подняв гарпун, как только смог
высОко, он изо всей ожившей силы
вонзил, как, в сена стог ткнут вилы,
с размаху рыбе прямо в бок
14.
и, двигая гарпун поглубже в тело,
как вместе с ним впуская смерть
из лишь ему известных сфер,
где, поджидая, смерть сидела.
15.
В минуту рыба ожила, поднявшись
над водами своей красой и мощью,
и грохнулась обратно со всей мочи
в купель морской солёной чаши.
16.
В ней все сомненья упреждая,
кровь разошлась большим пятном.
В нём, как забывшись вечным сном,
качалась рыба неживая.
17.
Её он привязал к корме, взяв чалку,
как пришвартовался к борту корабля;
поставил мачту в судне без руля и
вместо гафеля, поставил палку
18.
и шкотом растянул расхожий парус,
заставив лодку двинуться вперёд;
надулся ветром старый грот,
и старика обдув на пару.
19.
Но вдруг из глубины взошла наружу
акула, как большая неприятность,
за сгустком рыбьей крови, вероятно,
и рыбой потрапезничать на ужин.
20.
Пошла по следу, как завзятый сеттер,
массивная акула из породы мако
и с плавником торчащим, словно флагом,
сидевшая так долго на диете;
21.
разинув пасть, вонзила зубы в рыбу
и, щёлкнув, челюсти ей разодрали мясо;
на рыбу навалилась вся акулья масса
так, что добыча встала дыбом.
22.
Старик ударил в мозг акулы гарпуном,
зажатым в искровавленных руках
и, если был у старика под сердцем страх,
то дёру дал безглавым каплуном.
23.
Акула повернулась, хвостом взбивая воду,
(старик увидел у неё потухший глаз)
и превратилась в неживой балласт,
уйдя в пучину, выдохнула воздух…
24.
Лишь через два часа его нашли galanos*,
почуяв запах крови, как сошли ума;
и это было страшно также, как чума, -
;s desgra;ado, o pescador humano!**
25.
Но это был, отнюдь, не истинный конец:
море кишмя кишит от всяческих чудовищ,
они приходят в буйство дикое от крови
и жертву жмут в тисках своих колец. -
26.
Акулы, как на ниве недожатой, вороньё,
приплыли к рыбе, плоть её кусая,
как - будто нападала вся акулья стая
и весь акульим моря был район.
27.
Старик сражался – румпель, нож, весло, -
за рыбу дрался, улов свой защищая,
спасти его остатки он уже не чаял,
что было рядом, в ход пошло.
28.
Но силы были в этой схватке не равны.
Объев всю рыбу, акулы удалились,
и воды моря плавники их скрыли -
свирепых и прожорливых проныр.
29.
Ломило тело и саднило, боль от ран
усиливал ночной промозглый холод,
придал он старику мотив, как повод,
плыть восвояси к милым берегам.
30.
Вдали была Гавана в городских огнях,
в них всё сияло и переливалось,
под сильным ветром лодка наклонялась
и силилась луну, похоже, обгонять.
31.
В знакомой бухте правила всем ночь.
Пристала лодка к берегу, где галька.
У лодки с галькой получилась спайка.
И никого вокруг, чтобы помочь.
32.
Старик и падал, и вставал, идя домой;
а в хижине нашёл кровать наощупь
и, не поев (он жил один, что проще),
нашёл в газетах сон и свой покой.
33.
Он спал, не зная, что в бухте рыбаки
все собрались вокруг костлявой глыбы -
огромный остов прежде бывшей рыбы
их восхищал. Вздыхали добряки.
КОНЕЦ
30.08.2019
*- вид тупоносой акулы;
**- ты несчастливец, о рыбак