За дровами в лес ушёл брат утром.
До сих пор вестей о нём не слышно:
"Знаешь ли куда пропал, ведунья?
Братик мой совсем ещё мальчишка!"
"Вижу-вижу!"- молвит вдруг старушка, -
"Мальчик по тропинке входит в чащу,
Ах! Попался в ведьмину ловушку...
Под сосной топор лежит да плащик...
Обернулся парень лютым зверем,
Шерсть густая тело покрывает,
Скрылся он за озером в пещерах.
Недалече поле иван-чая!"
"Есть ли шанс вернуть его обратно?
Превратить из зверя в человека?"
"Если будешь смелой - вероятно,
А не то, рычать ему три века!"
"Обрати меня, ведунья, птицей,
Ничего тебе не пожалею!"
"До заката быть тебе орлицей,
А потом вернёшься в своё тело,
Вот, возьми для превращенья свиток,
Только прочитай до буквы верно,
Не разлей настой из маргариток,
Выполнишь всё точно - сгинет скверна!
Для себя, дитя, оставь глоточек,
А не то заклятье не развеять.
Клонится уж к вечеру денёчек,
Пусть доставит тебя к брату ветер!"
Повязала я флакон на шею,
Заискрилась, крылья расправляя,
Полетела в небо ошалело,
На краюшке колдовского мая.
Озеро блестит, за ним и поле,
Поспешаю, как могу к пещерам,
Коль случилось с братом милым горе,
Долг сестры - спасти его и верить.
Громом рык несётся из утробы
Грота между двух дубов могучих,
Сила, боль, тоска сплелись да злоба
В рёве, что ломает с треском сучья.
"Выходи на свет, мой брат родимый!" -
Я кричу, но клёкот раздаётся,-
"Скоро ляжет покрывалом дымка,
Не найдёшь с собою прежним сходство!"
Тихо-тихо, брат мой затаился,
Делать нечего, в проход нырнула,
И ползли мурашки по затылку
В царстве тьмы безрадостном и хмуром.
В глубине скалы горой понурой
Всхлипывает братик-медвежонок,
Головой мотает чёрно-бурой;
Крышку откупорила флакона.
"Я - сестра твоя, не бойся, милый!
Выпей это, только осторожно.
Буду рядом, что бы ни случилось,
Вместе пережить нам всё возможно!"
Но не понял братец мои речи,
Увидал орлицу да взбесился,
Страшно заревев, расправил плечи,
Тучи поднимая древней пыли.
Над медведем вихрем закружившись,
Заклинанье в свитке я читала,
Раз за разом чётко, беспрерывно
Повторяла тайну ритуала,
Грозно брат рычал, вдогон носился,
Лапами достать меня пытаясь,
Застывала кровь порою в жилах,
Вера сил давала же святая.
Время уходило безвозвратно,
Усталь мои чресла наполняла,
К пасти жуткой подлетела с краю,
Боль пронзила тысячью кинжалов,
Зубы нестерпимо в плоть вгрызались,
Цепко когти вырывали перья,
Расцветала я брусникой алой
Но читала заговор усердней,
Вылила я зелье в пасть медведю,
И упала на холодный камень,
Удалось ли одержать победу?
"Братец мой, ты всё ещё с клыками?" -
Надо мною вдруг склонился мальчик,
Весь дрожа, с огромными глазами,
На руки взял очень аккуратно,
Нёс домой с закатными лучами.
Когда солнце село за горою,
Вежды мои грузные закрылись,
Помню запах ладана да ели,
Сны смешались с небылью и былью:
Дождь струился по лицу горячий,
Голоса звучали отдалённо,
Образ брата в забытьи маячил,
Беспросветной тьмы смыкался кокон.
Бубен пел, раскатисто рыдая,
Где-то между небом и землёю
Я плыла по грани мирозданья
Вечности рокочущей волною.
Заструился яркий свет небесный,
Вознамерилась взлететь - упала...
Опочила я или воскресла?
Мысли смолью растеклися вяло.
Братик, сидя, спал на старом стуле,
Знахарка отваром напоила,
Натолкла женьшень, шалфей, багульник,
И котёл повесив над камином,
Рассказала,что со мной случилось,
Как не спал браток три дня-три ночи,
Не жалея до крупицы силы,
Указанья выполнял охоче:
"Небыль крепко за крыло схватилась,
За тебя брат отдал семь лет жизни,
Лишь недавно засопел бессильно,
Зелье не допив широколиста...
Укорял себя за зубы-когти,
Умываясь горькими слезами,
Врачеватель, братец твой, от Бога
С золотыми чуткими руками!"
От души ведунье поклонилась,
В благодарностях слова рассыпав,
Молвила колдунья: "Вера-сила,
Мир же, как песчаный замок, зыбок!"
Десять лун промчались без оглядки,
Возмужал мой брат, совсем окрепнув,
Развивая знахарства зачатки,
Выучил на память все рецепты.
С братом милым мы навечно вместе,
Радости и горе разделяем,
Спустя мириады дней-созвездий,
Красочных причудливых мозаик.
Знаю я, найдёмся мы повсюду,
Через сотни лиг, морей, туманов,
И в тяжёлый час, подобно чуду,
Вера станет главным талисманом!